— Извини, больше не могу на это смотреть. Если так пойдёт, мы тут до рассвета провозимся, а у меня нет лишнего времени.
Бросив это через плечо и не обращая внимания на перекошенное от гнева лицо Лин Фэна, Цзян Чэнь опустил кулак и направился прямиком в пещеру.
Льва победил он. Значит, по всем законам логики и чести, награда принадлежит ему.
Пещера оказалась крохотной, размером с ладонь. Трава Духовной Рифмы росла прямо посередине, её ни с чем не спутаешь. Растение духовного ранга, условия роста не самые сложные, главное свойство — повышение культивации.
Цзян Чэнь вырвал стебель, насыщенный духовной энергией, закинул его в пространственное кольцо и, насвистывая, пошёл к выходу. Жизнь удалась. Эта травка должна неплохо поднять его уровень.
Он думал, что Лин Фэн уже убрался восвояси, поджав хвост. Но этот парень всё ещё стоял там.
Увидев выходящего Цзян Чэня, Лин Фэн сжал кулаки, его глаза метали молнии.
— Через три дня я бросаю тебе вызов! — процедил он сквозь зубы. — Ты посмеешь принять его?
Цзян Чэнь нахмурился.
«Где-то я это уже слышал...»
Ах да, классика жанра! Когда сын удачи встречает сильного антагониста, он назначает дуэль через какое-то время. Знаменитое «Соглашение трёх лет» и всё в таком духе. Если злодей соглашается и насмехается, герой получает мощнейший бафф мотивации. И, разумеется, когда срок истекает, герой побеждает.
«Надо же, это клише происходит со мной в реальности», — Цзян Чэнь испытывал смешанные чувства: и смешно, и грустно.
— Что, боишься? — видя, что его игнорируют, Лин Фэн рассвирепел.
Да, сокровище досталось Цзян Чэню по праву силы, но внутри Лин Фэна всё кипело от несправедливости! Он должен вызвать его на бой, чтобы через три дня вернуть должок и смыть позор! Только так его «Несгибаемое Сердце Дао» сможет воспарить.
Лин Фэн не сомневался в победе. С ним Старейшина Лун. Он станет сильнее. Он сокрушит Цзян Чэня. Это давало ему право дерзить.
Но реакция Цзян Чэня выбила его из колеи. Тот посмотрел на него с нескрываемым презрением.
— Хе-хе, с чего бы? С твоим-то седьмым уровнем Закалки Тела?
— Плевать, какой у меня уровень! — заорал Лин Фэн. — Через три дня мы сразимся! Если я выиграю, ты извинишься за сегодняшнее и вернёшь мне всё, что нашёл в пещере!
— Ну ты и счетовод, — усмехнулся Цзян Чэнь, в его глазах заплясали опасные огоньки. — Ладно, я согласен. Но драться будем сейчас. У меня нет времени на твои детские игры потом.
Цзян Чэнь не был идиотом. Зачем ждать три дня, пока герой «прокачается»? Бить надо сейчас, пока он слаб. Кто знает, что выкинет этот «сын удачи» через трое суток? Не стоит забывать про дедушку в кольце. Нужно соблюдать баланс: унизить, но не спровоцировать старика на смертельный бой.
— Прошу! — крикнул Цзян Чэнь.
И тут же исчез с места.
Его тело метнулось вперёд с грацией дракона и яростью тигра. Скорость была такой, что Лин Фэн даже не успел моргнуть. Давление, обрушившееся на него, напоминало падение горы.
В следующую секунду, даже успев осознать атаку, Лин Фэн не смог её заблокировать.
*БАМ!*
Его отшвырнуло на десять метров. Он перекатился по земле и выплюнул сгусток крови.
— Ты!..
Лин Фэн застыл, шокированный внезапностью. Этот парень играет не по правилам! Мало того, что отверг вызов «через три дня», так ещё и напал без предупреждения! И самое страшное — Лин Фэн не выдержал даже одного удара. При этом он чётко видел: Цзян Чэнь даже не использовал полную силу.
— Что «я»? Ты проиграл. Если бы я бил всерьёз, ты был бы уже трупом, — Цзян Чэнь бросил на него холодный взгляд и едва заметно улыбнулся.
Он не стал убивать Лин Фэна по трём причинам.
Во-первых, Лин Фэн — отличная ищейка сокровищ. Цзян Чэню он ещё пригодится живым.
Во-вторых, у него есть «дедушка». Злить древнего духа раньше времени не хотелось.
В-третьих, убить сына удачи не так-то просто. Небесное Дао защищает своих любимчиков, наверняка что-то пошло бы не так.
Так что он просто преподал ему урок. Раз он не пытался убить парня, старик из кольца не вмешается. И действительно, кольцо молчало.
Не обращая внимания на кипящего от ярости Лин Фэна, Цзян Чэнь развернулся и пошёл прочь.
— Стоять! Это не считается! Давай снова! — Лин Фэн с трудом поднялся, его глаза налились кровью. Гнев затмил разум.
Быть униженным снова и снова за одну ночь? Он жаждал реванша! В мыслях он отчаянно звал учителя: «Учитель, помогите! Дайте мне силу!»
Но Старейшина Лун молчал. Лицо Лин Фэна посерело.
— Пф-ф, не о чем тут драться. Ты мне не соперник. Я же сказал: хотел бы убить — убил бы, — бросил Цзян Чэнь, не оборачиваясь. — Мне некогда тратить на тебя время, пойду переварю лекарство.
Цзян Чэнь прекрасно видел, что «дедушка» не помог. Это заставило его зауважать призрачного старика чуть больше.
Вскоре он исчез в лесу, оставив Лин Фэна одного, сжигаемого стыдом и яростью.
Когда шаги Цзян Чэня окончательно стихли, Лин Фэн с горечью выкрикнул:
— Учитель! Он так меня унизил, почему вы не помогли?!
Хотя он старался сдерживаться, в голосе сквозила явная обида.
Из кольца выплыл призрачный дым, формируясь в фигуру старца. Он покачал головой и тяжело вздохнул.
— Сяо Фэн, дело не в том, что я не хочу помочь. Он твой ровесник. Если тебе нужна помощь учителя, чтобы побить сверстника, как ты собираешься стать сильным в будущем?
Старейшина Лун сделал паузу, глядя на ученика со смесью жалости и разочарования.
— К тому же, этот юноша не хитрил, не использовал подлые трюки. Я всё видел. Ты хочешь, чтобы старик вмешался и избил младшего? Я на такое не пойду!
Старейшина Лун был явно не в духе. Честно говоря, поведение Лин Фэна начинало его раздражать.
Раньше Лин Фэн был упорным, стойким, с горящим сердцем воина. Но сейчас всё изменилось. Он стал нетерпеливым, жадным до быстрого успеха. Для воина это табу. Такое состояние ума говорит о слабости духа. Если малейшая неудача выбивает его из колеи, как он вырастет в истинного мастера?
А вот Цзян Чэнь… Этот парень вызвал у старика невольное восхищение. Не заносчивый, спокойный. Талант средний, но он не унижает слабых без причины.
Старейшина Лун видел всё: как они встретились, как Цзян Чэнь уступил первую атаку, как помог Лин Фэну, когда тот не справлялся. И даже в конце, во время стычки, Цзян Чэнь действовал честно и сдерживал силу. Иначе, как он и сказал, Лин Фэн был бы мёртв.
И даже после всего этого Лин Фэн смеет жаловаться? Это… недостойно.
В этот момент в голове Старейшины Луна мелькнула предательская мысль: а того ли ученика он выбрал?
Обновлено: 16.02.2026