— Ладно, учитель, забудьте о нём. Это всего лишь прохожий. Что нам делать дальше?
Старейшина Лун лишь упомянул Цзян Чэня, но Лин Фэн не стал развивать тему. Непонятно почему, но этот парень казался ему странным: врагом его не назовёшь, но и другом тоже. К тому же Лин Фэн привык к одиночеству и предпочитал сосредоточиться на главном — на самосовершенствовании.
— Не волнуйся, Сяо Фэн. Сегодня ночью старик начнёт твою особую тренировку, чтобы как следует поднять твой уровень, — проскрипел голос наставника. — Помнится мне, у тебя осталось всего три дня. Если не прорвёшься в Сферу Духовного Дворца, тебя вышвырнут из секты, верно?
Призрачный силуэт Старейшины Луна то сгущался, то растворялся в воздухе, и в непроглядной тьме ночи это выглядело особенно жутко.
— Так вы помните, учитель? — Лин Фэн удручённо вздохнул. — Я сейчас только на седьмом уровне Закалки Тела. Три дня… Разве это реально?
Мысль об этом сроке висела над ним дамокловым мечом. Он уже грешным делом подумал, что старик забыл о дедлайне.
— Что ты несёшь, паршивец? Если я не смогу выполнить такое пустяковое требование, то грош мне цена, лучше сразу помереть! — фыркнул призрак. — Особая тренировка начинается прямо сейчас. Будем охотиться на зверей по всей округе. Старик гарантирует: через три дня ты войдёшь в Сферу Духовного Дворца!
Не теряя времени, Старейшина Лун повёл Лин Фэна в чащу, на поиски добычи.
---
— Хоть Трава Духовной Рифмы духовного ранга — это лишь малая удача, я с радостью её приму.
Как только спина Лин Фэна окончательно растворилась в ночной мгле, Цзян Чэнь замер, погрузившись в раздумья. Просмотрев обновлённый список удач Лин Фэна, он понял: это отличный шанс.
Пусть Трава Духовной Рифмы и не считается величайшим сокровищем, она всё же поможет ему немного укрепить базу культивации. Но сегодняшняя ночная вылазка — лишь аперитив. Главное блюдо ждёт его завтра.
Трава Драконьей Чешуи королевского ранга, дарующая энергию Дракона. Спасение ученицы Внутренней Секты, будущей Верховной, которая тайно влюбится в спасителя. И, наконец, духовный источник, способный закалить плоть и повысить уровень!
Вот эти три завтрашние возможности были по-настоящему лакомым куском. Но, следуя принципу «не отказывайся и не брезгуй», Цзян Чэнь решил забрать и сегодняшний улов.
Не торопясь, он начал практиковать технику передвижения.
«Шаги, Затмевающие Небеса» — техника духовного ранга высокого качества. Её главная особенность — скорость. Стоит достичь малого успеха в освоении, и тело превращается в размытую тень. Весьма достойный навык.
Цзян Чэнь быстро пробежал глазами описание техники и тут же приступил к практике. Не прошло и полдня, как его движения стали уверенными — он официально перешагнул порог начального уровня.
Толчок ногой — и он полетел вперёд, словно на крыльях. Шаги были быстрыми, ритм — хаотичным, но в этом хаосе прослеживался чёткий порядок. Скорость возросла многократно, а позади него действительно начал проступать призрачный шлейф.
«Ха-ха, похоже, талантом я не обделён!» — мысленно усмехнулся он.
Освоить базу всего за полчаса (время сгорания половины благовония) — это признак незаурядного дарования. Увы, раньше его удача была на дне, оттого он и выглядел слабаком. Теперь же, когда врождённые способности начали раскрываться, Цзян Чэнь почувствовал пьянящее возбуждение.
Поняв, что время не ждёт, он активировал «Шаги, Затмевающие Небеса» и рванул с места, растворившись в темноте. Его цель — точка, где Лин Фэна ждала удача.
Согласно панели удачи, прежде чем заполучить Траву Духовной Рифмы, Лин Фэн должен убить демонического зверя восьмого уровня Закалки Тела. Для Лин Фэна это серьёзный противник, но для Цзян Чэня, уже шагнувшего в Сферу Духовного Дворца, такой зверь — жалкая букашка.
Так что он вполне может опередить «сына удачи» и уничтожить преграду. А даже если они столкнутся нос к носу, Лин Фэн вряд ли осмелится вступить в открытый конфликт.
Рассекая тьму, Цзян Чэнь стремительно приближался к цели. Но на полпути ему встретилась группа из четырёх человек. Они были одеты в одинаковые одежды и с трудом передвигались, поддерживая друг друга.
Приглядевшись, Цзян Чэнь узнал одного из них. Это был старый знакомый — Линь Ху!
«Эта тварь, Линь Ху, всё ещё жив?» — Цзян Чэнь на мгновение опешил.
Разве Лин Фэн не убил его во время контратаки? Ведь вражда между Цзян Чэнем и Линь Ху была, мягко говоря, глубокой, и он даже порадовался, что кто-то другой сделал грязную работу за него. Но Линь Ху был жив. Правда, выглядел так, словно его культивацию полностью уничтожили.
Цзян Чэнь не знал деталей: Лин Фэн действительно победил Линь Ху, но не стал добивать, отвлекшись на странные колебания энергии от тренировки Цзян Чэня. В итоге Линь Ху остался калекой, но живым.
— Цзян Чэнь? Неужели это ты?
Линь Ху тоже заметил одинокую фигуру. Узнав Цзян Чэня, он скривился в странной гримасе. Его брови дёрнулись: «Ну почему мне так не везёт?»
Будь он при силе, он бы с наслаждением избил Цзян Чэня до полусмерти. Но теперь, когда этот ублюдок Лин Фэн разрушил его меридианы, встреча с врагом грозила бедой. Если Цзян Чэнь поймёт, что он беспомощен, то наверняка добьёт лежачего.
Линь Ху резко вырвался из рук товарищей, поддерживавших его, стиснул зубы и, превозмогая боль, выпрямился. Заложив руки за спину, он принял вид человека, праздно гуляющего по лесу.
«Хорошо, что сейчас ночь, — подумал он с облегчением. — В темноте не видно, как дрожат мои колени».
— Цзян Чэнь, ты, кусок дерьма, какого чёрта ты забыл в Лесу Духовного Меча посреди ночи? Не боишься, что зверь откусит тебе башку? — Линь Ху говорил нагло, с вызовом. — Впрочем, считай, тебе повезло встретить нас, четверых братьев. Мы спасём твою жалкую жизнь. Гони сюда те две пилюли, что ты получил сегодня, и я гарантирую, что выберешься отсюда целым.
Линь Ху держался уверенно, изображая полное спокойствие, и даже решил ограбить Цзян Чэня. План казался ему безупречным.
Он не догадывался, что Цзян Чэнь смотрит на него как на клинического идиота.
— Что такое? За день оглох, что ли? — видя молчание Цзян Чэня, Линь Ху осмелел ещё больше. Типичное поведение лисы, пользующейся мощью тигра. Он был уверен, что Цзян Чэнь всё тот же слабак, которого можно взять на испуг. Если сейчас проявить слабость, обман раскроется.
— Ха-ха, Линь Ху, так мне тебя благодарить надо? — Цзян Чэнь усмехнулся. — Ну ладно. Раз вы выведете меня отсюда, я отдам пилюли. Но с одним условием.
Линь Ху облегчённо выдохнул: «Купился!». Сработало. Он так часто запугивал Цзян Чэня в прошлом, что рефлекс сработал и сейчас. Главное — получить пилюли. Деньги ему сейчас нужны как воздух, хоть какая-то компенсация за потерянную силу. А уж потом он заставит Лин Фэна заплатить в сто, нет, в тысячу раз больше!
— У тебя, мусора, ещё и условия есть? Я и так делаю тебе одолжение… — начал было Линь Ху, но осёкся, поняв, что перегибает палку. — Ладно, у меня сегодня хорошее настроение. Говори, чего хочешь?
Цзян Чэнь с дьявольской ухмылкой сделал шаг вперёд.
— Стой смирно. Я хочу всадить тебе пару ударов, а потом забить насмерть!
Линь Ху опешил, а затем его лицо налилось кровью от ярости:
— Цзян Чэнь, ты, ничтожество, решил взбунтоваться? Не боишься, что я тебя прикончу?!
— Да пошёл ты к чёрту! Этот дебил всё ещё играет роль!
Видя, что Линь Ху продолжает ломать комедию, Цзян Чэнь шагнул вперёд и без лишних слов нанёс два удара.
*Бах! Бах!*
Линь Ху, взвыв от дикой боли, пролетел метров десять и рухнул на задницу, раскорячившись в самой нелепой позе.
— Ха-ха, Линь Ху, ты всё ещё пытаешься меня надуть? Если я не ошибаюсь, твоя культивация давно уничтожена, — Цзян Чэнь навис над ним. — И знаешь что? Даже с моей нынешней силой я бы размазал тебя. А уж с прежней… ты бы и встать не смог.
Поняв, что его раскусили, Линь Ху тут же сменил тон и начал молить о пощаде.
Но разве Цзян Чэнь мог упустить такой момент? Раньше Линь Ху постоянно унижал его. Теперь, когда судьба дала шанс, месть была не просто правом, а обязанностью.
Удар за ударом. Кулаки врезались в плоть с глухим, влажным звуком. Лицо Линь Ху превратилось в кровавое месиво, он захлёбывался кровью, перестал узнавать родных.
Наконец, последний удар оборвал никчёмную жизнь Линь Ху.
Оставшиеся трое подельников рухнули на колени, умоляя о жизни. Но Цзян Чэнь был человеком широкой души. Очень добрым. Он быстро отправил их домой.
Конечно, не в секту, а прямиком в преисподнюю.
Закончив с этим, Цзян Чэнь мгновенно исчез, устремившись к месту, где Лин Фэна ждала удача.
— Трава Духовной Рифмы, я иду! — прошептал он с азартом.
Обновлено: 16.02.2026