Глава 21 — Глава 21. Обновление системы?

Е Фэн мысленно выругался. Внутри все переворачивалось, к горлу подступил горячий комок крови. Он с усилием проглотил вязкую горечь. Всё, он был на пределе. Последний рывок выжал из него все соки до последней капли. То, что он еще держался на ногах, уже было сродни чуду. «К черту их. Загнанного зверя не преследуют, своя шкура дороже». Он тяжело дышал, провожая взглядом убегающие спины, и в итоге отказался от погони. В конце концов, против толпы в одиночку не попрешь, а геройствовать себе дороже. Прямо сейчас важнее всего было найти безопасное место и перевести дух, а не продолжать бессмысленную бойню. Приняв это решение, Е Фэн больше не мог держаться. Ноги подкосились, и он рухнул на землю, жадно хватая ртом воздух. Кости ломило так, словно их переломали по одной, будто по нему не раз проехался тяжелый грузовик. — С-с-с… чертовски больно… — прошипел он, и по лбу, смешиваясь с грязью, покатился холодный пот. — Но… это чувство… эта всепоглощающая сила… черт возьми, как же это было круто! Несмотря на смертельную усталость, его распирало от эйфории. Он растянул губы в улыбке, похожей на оскал безумца. Контролировать такую мощь было ни с чем не сравнимым удовольствием! — Фух… кажется… кажется, пронесло, — он горько усмехнулся. Сегодня он и впрямь заглянул в гости к старухе с косой. Он опустил взгляд на амулет, зажатый в руке. «Что же ты такое? Откуда в тебе столько силы? И кто послал этих убийц?» Вопросы роились в голове, но ответов не было. — Похоже, Гора Небесных Облаков — место куда более загадочное, чем я думал, — пробормотал Е Фэн. Для начала нужно было найти укрытие, подлатать раны, а уже потом строить планы. Как говорится, была бы шея, а хомут найдется. Собрав остатки воли в кулак, он с трудом поднялся на ноги. Тело казалось свинцовым. Каждый шаг давался с неимоверным усилием. Спотыкаясь, словно дряхлый старик, он побрел вглубь леса. Ночь сгущалась, и горы, окутанные тьмой, походили на спящего хищника, готового в любой момент пробудиться и пожрать неосторожную жертву. Вскоре силуэт Е Фэна растворился во мраке, оставив за собой лишь кривую цепочку кровавых следов. А в это время, в тени гигантского древнего дерева, пара зловещих глаз хищно следила за ним. — Хе-хе, сокровище семьи Е… воистину не разочаровало. Какая мощь, — раздалось в ночной тишине ледяное, полное алчности, змеиное шипение. — Но этого мало… ничтожно мало… Лишь заполучив его, я смогу по-настоящему… Ха-ха-ха-ха! Смех оборвался так же внезапно, как и начался. Темная тень бесшумно скользнула во мрак и исчезла, не оставив и следа. *** После долгих поисков Е Фэну наконец улыбнулась удача. Он наткнулся на узкий, почти незаметный лаз в скале, скрытый за густой завесой плюща. «Небо… не оставило меня», — с облегчением подумал он. Это место было идеальным укрытием. Протиснувшись внутрь, он кое-как обработал раны, шипя и ругаясь сквозь зубы. — Ублюдки… чтоб вам пусто было! Закончив с перевязкой, он сел, скрестив ноги, в позу «пятью сердцами к небесам» и начал медитировать, восстанавливая духовную энергию. Таинственный амулет беззвучно парил перед ним, заливая пещеру мягким, теплым светом. Е Фэн закрыл глаза и вскоре погрузился в состояние глубокой концентрации. Потоки чистейшей духовной энергии, словно ручейки живой воды, начали струиться из амулета, омывая его иссохшие каналы и исцеляя истерзанные органы. Он чувствовал себя так, словно погрузился в теплый источник. Каждая клеточка его тела жадно впитывала живительную силу, и раны затягивались на глазах. Время шло. Постепенно его травмы заживали, а иссякший запас энергии начал пополняться. И вдруг… `[Системное уведомление]` `_Система обновлена. Поздравляем, носитель! Получена награда…_` Чистый, отчетливый звук системного уведомления вырвал его из медитации. Он резко открыл глаза, в которых вспыхнул огонек азарта. «Обновление системы?» Каждое обновление приносило что-то новое и интересное. Что же будет на этот раз? Не в силах сдержать нетерпение, он открыл интерфейс. — Это… Его зрачки резко сузились, а лицо озарилось чистым, незамутненным восторгом. Рот… раскрылся так, что туда, кажется, могло бы поместиться гусиное яйцо. — Ха-ха-ха! Сами небеса на моей стороне! А теперь посмотрим, кто осмелится встать у меня на пути! Его смех, полный триумфа, эхом прокатился по пещере и вырвался наружу, надолго повиснув над пустынными ночными горами. С потолка пещеры от его хохота посыпалась мелкая каменная крошка.