Глава 16 — Глава 16. Кого вы ищете?

— Слишком поздно! — в ледяном взгляде Е Фэна не было ни капли жалости. Его ладонь опустилась. Лицо Е Тяньнаня исказила гримаса смертного ужаса. Конец. На этот раз все действительно кончено! Но в то самое мгновение, когда жизнь должна была оборваться, из ниоткуда метнулась призрачная тень, встав на пути у Е Фэна. *ХРЯСЬ!* Е Фэна пронзила острая боль в руке. Неведомая сила отшвырнула его назад с такой яростью, что он, врезавшись спиной в стену, почувствовал, как внутренности превращаются в месиво. — Какая дерзость, юнец! Раздался зловещий, ледяной голос. Превозмогая боль, Е Фэн поднял голову. Перед ним стоял человек в черном халате с хищным, злобным лицом. Это был Великий Старейшина семьи Ли. — Великий Старейшина, как вы здесь оказались? — Е Тяньнань смотрел на него как на спасителя. Взгляд, только что полный отчаяния, вспыхнул надеждой. — Болван! — холодно хмыкнул Старейшина. — Если бы я не почувствовал неладное и не поспешил сюда, от тебя бы уже и праха не осталось! Е Фэн с трудом поднялся на ноги, настороженно глядя на них. Сила этого старика была немыслимой, в разы превосходящей мощь Е Тяньнаня. Кажется, сегодня ему несдобровать. — Щенок, отдай амулет, и я сохраню тебе жизнь! — Великий Старейшина протянул к нему свою иссохшую, похожую на птичью лапу, руку. — Мечтай! — усмехнулся Е Фэн. — Смерти ищешь! — глаза Старейшины хищно сверкнули. Он взревел, и его фигура, метнувшись тенью, в то же мгновение оказалась перед Е Фэном. Тот не успел даже моргнуть, как сокрушительный удар в грудь отправил его в полет. Словно бумажный змей с оборванной нитью, он пробил окно и рухнул во двор. — Кха-кха… — Е Фэн, отплевываясь кровью, с трудом поднялся на четвереньки. Великий Старейшина легко выпрыгнул из окна и медленно двинулся к нему. — Отдай амулет, и я сохраню тебе жизнь! Е Фэн не ответил. Он развернулся и бросился бежать. Что за шутки, не ждать же смерти сложа руки? — Решил сбежать? — усмехнулся Старейшина. — Наивный! Он одним движением возник прямо перед Е Фэном. Тот резко затормозил и рванул в другую сторону. Великий Старейшина неспешно последовал за ним, играя с ним, как кот с мышью. Сердце Е Фэна бешено колотилось. Вдруг он заметил в стене пролом — тот самый, что оставил своим телом Е Тяньнань. «Шанс!» — он рванул вперед, подпрыгнул и вылетел через дыру на улицу. — Куда?! — раздался за спиной яростный рев Старейшины. Не оборачиваясь, Е Фэн несся со всех ног. *** Ночь была черна как смола, ледяной ветер резал лицо. Вокруг простирались холмы, утопающие во мраке. Спотыкаясь, Е Фэн бежал по бездорожью. Он петлял между деревьями при слабом свете звезд, но свист рассекаемого воздуха и волны убийственной ауры за спиной не давали ему передышки. Где-то вдали послышался лай собак. «Проклятье, как быстро они меня нагнали!» — стиснув зубы, подумал он. — Е Фэн, тебе не уйти! — донесся до него зловещий голос дяди. Он чувствовал, как ледяная аура стремительно приближается — это была уникальная техника Великого Старейшины. — Сдайся, и я оставлю твое тело целым! — пронесся по долине жуткий голос, от которого по спине побежали мурашки. — Отдай сокровище, и будешь жить! — а в этом голосе, голосе дяди, сквозила лишь алчность. «Сокровище? Мечтайте!» — мысленно усмехнулся Е Фэн. Этот амулет был последней надеждой семьи Е, он не мог попасть в их руки. Хотелось материться в голос. Что за череда невезения! Сначала его чуть не прикончила мстительная душа, потом, едва он получил Систему и решил, что жизнь налаживается, его предал собственный дядя, а теперь за ним гонится какой-то древний монстр. Какую же дрянь он сотворил в прошлой жизни? Не обращая внимания на угрозы, Е Фэн влил остатки духовной силы в ноги и прибавил скорости. — Проклятье, он что, кролик?! — выругался Е Тяньнань. Преследователи ускорились. Сердце Е Фэна колотилось как бешеное, по лбу струился холодный пот. Если его догонят — ему конец. «Система, есть идеи?» — мысленно взмолился он. `[Системное уведомление]` `_Рекомендую носителю найти укрытие для прерывания погони._` «Гениально, я бы и сам догадался!» — горько усмехнулся Е Фэн. `_Впереди обнаружена пещера. Зафиксировано истечение ауры сокровища. Подходит для временного укрытия._` Глаза Е Фэна вспыхнули. Он рванул в указанном направлении, цепляясь за эту спасительную соломинку. — Вздумал сбежать? Не выйдет! — Великий Старейшина заметил, что Е Фэн сменил курс, и его умудренный опытом разум тут же разгадал маневр. Он сложил пальцы в печать, и черный луч сорвался с его руки. Е Фэн почувствовал острую боль в спине и едва не упал. Глухо застонав, он, однако, не сбавил скорости. — Хм? — удивился Старейшина. — Смог выдержать мой удар? Алчность в его глазах стала еще сильнее. Этот амулет — настоящее сокровище. Он должен заполучить его! Е Фэн влетел в пещеру. Внутри царила кромешная тьма и гуляли ледяные сквозняки, от которых волосы вставали дыбом. Стиснув зубы, он начал пробираться вглубь по извилистому проходу. «Система, регистрация!» — мысленно скомандовал он, надеясь, что его золотой палец не подведет. `[Системное уведомление]` `_Регистрация прошла успешно. Получен предмет: Талисман Сокрытия (1 шт.). Время действия: 1 час._` «Да ладно! Что попросишь, то и получишь!» — Е Фэн был на седьмом небе от счастья. Этот талисман был настоящим спасением! Он тут же прилепил его на себя. В то же мгновение вся его аура исчезла, словно он растворился в окружающей темноте. *Гав-гав-гав!* Лай собак раздался у входа в пещеру, а следом — голоса Е Тяньнаня и Великого Старейшины. — Странно, его аура внезапно исчезла, — в голосе Старейшины слышалось недоумение. — Хм, жалкие фокусы! Он наверняка прячется где-то здесь! Искать! — прошипел Е Тяньнань. Шаги гулко разносились по пещере, становясь все ближе. Е Фэн, затаив дыхание, не смел пошевелиться. — Старейшина, здесь пещера! — крикнул один из подручных. — Проверьте! — приказал тот. Несколько человек с факелами в руках осторожно вошли внутрь. Пламя выхватило из темноты уродливые валуны и зловещие тени. Е Фэн спрятался за огромным камнем. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Он отчетливо видел хищные гримасы на лицах преследователей. — Никого? — удивленно произнес один из них, оглядываясь. Пляшущий свет факела придавал его лицу особенно жуткий вид. — Невозможно. Он должен быть где-то рядом! — Великий Старейшина прожигал взглядом каждый темный угол. Е Фэн чувствовал, как бешено колотится сердце. Он так сильно сжал кулаки, что ногти впились в ладони. Боль помогала сохранять ясность ума. — Прочесать все еще раз! — в голосе Старейшины зазвучали стальные нотки. Он не собирался отступать. Люди снова двинулись вглубь. Они приближались. Еще шаг, еще один… Теперь их разделяло лишь несколько футов. По лбу Е Фэна катился пот. Если его обнаружат, он труп. Неужели его новообретенное сияние главного героя погаснет так быстро? И в этот критический момент, когда, казалось, все было кончено, в тишине пещеры раздался ясный и звонкий голос: — Кого вы ищете?