Вэй Сюань решительно завершил проповедь и облегчённо выдохнул.
Он быстро открыл панель управления Зеркалом, нашёл личную связь с 【Чжао Шугэнь】 и, иероглиф за иероглифом, ввёл точный адрес своего Павильона и номер личного талисмана связи. Убедившись, что всё верно, он отправил сообщение.
Сделав это, он с нетерпением мысленно воззвал: «Система, открыть панель Указов!»
【Дзинь!】
Лазурный свиток света беззвучно развернулся перед его взором, видимый лишь ему одному. Интерфейс был лаконичен и исполнен тайной красоты.
В самом верху в глаза бросилась строка сияющих символов.
【Духовное Прозрение: 387 единиц!】
Это была награда за почти два часа усердной проповеди! И это был его главный капитал на пути к вершинам мира Арбитров! Система говорила, что каждый раз, когда слушатель благодаря его словам обретал новое понимание Дао, это понимание кристаллизовалось в единицы Прозрения. 387 единиц означали, что сотни душ были затронуты его мудростью!
Но что важнее, эти единицы были не просто числом. В решающий момент их можно было обменять на нити судьбы, на улики, способные перевернуть ход любого дела!
И сейчас, получив первый Указ, он мог это проверить!
Вэй Сюань подавил волнение и перевёл взгляд ниже, на только что сформированную миссию.
【Название Указа】: Искупление Невинной: Защита в деле жены Чжао Шугэня.
【Сложность Указа】: Три звезды.
【Описание Указа】: Супруга Чжао Шугэня из деревни близ города Лазурных Ветров, урождённая Ван, использовала горшок из-под «Огненного чая», в котором ранее хранился «Яд Гиблого Корня», для приготовления целебного отвара. Отвар, выпитый мужем и его товарищами в каменоломне, привёл к смерти троих рудокопов. В ходе первого суда, на основании семнадцати чётких духовных отпечатков на горшке и признания факта доставки отвара, Трибунал не принял во внимание её слова о незнании и приговорил к пожизненному заточению по статье «Преступление против жизни путем распространения ядов». Проситель Чжао Шугэнь желает добиться полного оправдания во второй инстанции.
【Требование Указа】: Принять поручение. В ходе второго суда, используя все дозволенные Небесами методы, доказать отсутствие у подсудимой субъективной вины, опровергнуть приговор первой инстанции и добиться полного оправдания.
【Награда за Указ】: В зависимости от действий Носителя и итогового вердикта Трибунала, будет даровано некоторое количество Кармической Заслуги третьего ранга!
【Штраф за провал】: Ваше прозвище, «Потусторонний Светоч Закона города Лазурных Ветров», обретёт воистину зловещую славу!
Вэй Сюань, глядя на три звезды сложности, задумался.
Всего три звезды?
Пусть во время проповеди он и говорил уверенно, будто победа уже в кармане, но реакция Ордена «Небесный Вопрос» и Палаты «Светоч Востока» ясно говорила об истинной сложности этого дела! Это были титаны мира Арбитров! Любой практик, закрепившийся там, был гением своего дела, не говоря уже о старейшинах!
Вэй Сюань вспомнил руководство Системы. Сложность Указа определялась комплексной оценкой его запутанности и влияния на умы практиков и смертных. Он быстро просмотрел в памяти самые громкие дела последних лет. Ни одного, связанного со случайным отравлением из-за неправильного использования тары из-под ядов!
Теперь понятно! Влияние на общество почти нулевое, вот что сбило общий рейтинг сложности!
Впрочем, пусть даже и три звезды. Для кого-то это, может, и непосильная задача, но для него…
Уголки губ Вэй Сюаня слегка изогнулись.
Да это же почти то же самое, что и начальное задание! Он в прошлой жизни выиграл практически идентичное дело! Там тоже была глухая деревня и бессердечный торговец, разливавший яд в тару из-под напитков. И тоже был приговор первой инстанции!
Но он, Вэй Сюань, сумел пробиться сквозь стену предубеждений, выбрав самый неочевидный путь — «отсутствие у действующего лица осознания последствий». Вся логика, все приёмы ведения спора и представления доказательств уже были выжжены в его душе.
«В деле жены Чжао Шугэня цепь улик кажется замкнутой, а семнадцать духовных отпечатков — неопровержимыми. Но для меня сам этот горшок и обычай продавать в нём яд — и есть главная зацепка! Те так называемые великие Арбитры либо зашорены рамками традиционных Указов, либо слишком дорожат своей репутацией, чтобы рисковать, связываясь с почти безнадёжным делом. А для меня… это просто дар небес для новичка, да ещё и с миссией от Системы!»
Вэй Сюань закрыл панель Указов. Его глаза горели неудержимым азартом. Он уже начал выстраивать в уме стратегию защиты, и каждая деталь, каждый шаг становились всё чётче и яснее.
Ночь прошла безмолвно.
На следующее утро, едва небо на востоке начало светлеть, Чжао Шугэнь, с большим, выцветшим холщовым мешком за спиной, сел в первую же почтовую повозку, идущую в город.
Повозка тряслась и скрипела, унося его, полного тревоги и последней надежды.
Спустя несколько часов, пыльный и уставший, он наконец нашёл улицу, указанную Вэй Сюанем.
Однако то, что он увидел, заставило его застыть на месте.
Никакого величественного здания, уходящего в облака. Никаких широких врат из лунного нефрита. Не было даже приличной вывески!
Перед ним была обычная, даже убогая на вид лавка, зажатая между шумной харчевней и кузницей, из которой доносился лязг металла.
Единственное, что указывало на её статус — это простой лист бумаги, приклеенный к двери, с выведенными тушью иероглифами — «Павильон “Непокорный”».
Это место никак не вязалось с высоким званием «Павильона Небесных Указов».
Сердце Чжао Шугэня рухнуло в ледяную пропасть.
— Это… это и есть Павильон Арбитра Вэя? — пробормотал он.
В его памяти вспыхнули картины, увиденные в Императорской Столице и Жемчужном Городе. Парящие в облаках башни, залы, отделанные драгоценными камнями, и спесивые Арбитры в дорогих одеждах, что смотрели на него, как на грязь под ногами…
Контраст между теми дворцами и этой конурой был жестоким и ослепляющим!
— Это место… оно… оно выглядит таким… ненадёжным!
Холодная, ядовитая мысль пронзила его сознание.
«Вчера, во время проповеди, он говорил так уверенно, так убедительно… А что, если… он просто обманывает таких вот отчаявшихся деревенщин, как я?»
Сердце Чжао Шугэня заколотилось от страха. Огонь надежды, зажжённый вчера, был безжалостно залит ледяной водой реальности. Он даже отступил на полшага, готовый развернуться и уйти.
Но… его ноги будто вросли в землю.
Он вспомнил холодные, равнодушные отказы тех великих Арбитров. Вспомнил, как они смотрели на приговор и качали головами с выражением брезгливой жалости.
И он вспомнил вчерашние слова Вэй Сюаня. Ту самую фразу о «пропасти в мировоззрении», которая ударила ему в самое сердце… ту уверенность, с которой он, казалось, видел всё насквозь!
— Нет! У меня больше нет другого пути! — Чжао Шугэнь яростно тряхнул головой, отгоняя сомнения. — Его слова были правильными! Я их понял! Моя старуха невиновна! Неважно, как выглядит это место! Сначала нужно увидеть самого человека!
Он сжал свои мозолистые кулаки. Глубоко вздохнул, достал из кармана потёртый талисман связи. Его пальцы дрожали, когда он нашёл номер, присланный ему вчера, и решительно нажал на вызов.
Тихий гудок… ещё один…
Обновлено: 21.01.2026