Голос Системы прозвучал в его сознании, словно божественная музыка, развеивая остатки сомнений. Система не стала бы обращать внимание на обычный булыжник, а значит, в его руках было нечто действительно ценное.
Цинь Фэн тут же встрепенулся. Он поднёс белесую окаменелость ближе к глазам, внимательно её изучая.
— И впрямь похоже на кость! И на ощупь... это определённо не камень.
Он осторожно смахнул с поверхности налипшую грязь, и взору открылась истинная форма находки. Раньше, принимая её за обычный камень, он не придал ей значения. Но теперь, вооружённый знанием от Системы, он отчётливо видел — это была кость!
— Вот это неожиданный улов! Ха-ха-ха!
Сердце Цинь Фэна забилось в восторженном ритме. Это была не просто находка — это был джекпот! Кость тираннозавра! Не какой-то там кошки или собаки, а одного из высших хищников мезозойской эры!
Кость такого существа... да какое ещё создание во всём мире могло бы сравниться с ним по праву стать основой для его практики «Техники Закалки Костей Кровью»?
— Теперь не хватает лишь одного — мощного вспомогательного ингредиента, подобного сердцевине тысячелетнего дерева гинкго!
Глядя на древний артефакт в своих руках, Цинь Фэн чувствовал, как внутри разгорается нетерпение. Использовать обычные травы для создания эликсира на основе этой кости было бы кощунством, расточительством невиданных масштабов. Он буквально чувствовал, как эта кость резонирует с его собственной техникой, обещая невероятный прорыв.
Если ему удастся найти ещё один ингредиент высшего класса и создать из этой кости идеальное вспомогательное средство, он сможет прорваться на четвёртую ступень Очищения Ци за один присест!
Цинь Фэн ещё раз с восхищением оглядел свою находку. Скрепя сердце, он бережно завернул кость в кусок ткани и, похлопав по свёртку, поднялся на ноги.
— А ты молодец, парень! Пошли! — он пару раз похлопал вожака по голове и повернулся, чтобы идти к выходу.
Сокровища собраны, пора было возвращаться.
— Ау-у!
Но в этот момент вожак снова издал тихий, но настойчивый рык и, шагнув вперёд, мягко, но крепко ухватил его за край одежды. От неожиданности Цинь Фэн качнулся назад, вынужденный остановиться.
— Ты чего творишь? Порвёшь ведь одежду! Или ты хочешь, чтобы твой новый хозяин остался жить с тобой в этой пещере? — он обернулся и шутливо стукнул вожака по лбу.
— Ау, — жалобно пискнул тот и, не отпуская одежды, потянул его в другой, совершенно тёмный угол грота.
— Есть ещё сокровища?
Из ментального потока вожака Цинь Фэн уловил его намерение. Да что за день такой сегодня? Неужели ему так сказочно везёт?
Вспомнив о мешке с редкими травами и драгоценной кости за спиной, Цинь Фэн тут же перехватил инициативу.
— Веди! Веди скорее! Посмотрим, что ещё ты тут прячешь!
— Ау-у!
Вожак повёл его в самый дальний угол грота. Это место было густо поросло светящимся мхом, но ничего другого, на первый взгляд, здесь не было. Цинь Фэн озадаченно огляделся.
Однако, когда они обогнули выступ скалы, он понял, в чём дело.
Здесь был ещё один проход!
— Тц-тц, вот это поистине божественное творение природы!
Он осмотрел вход. Скала здесь изгибалась, образуя нечто вроде горизонтальной буквы «U». Сам проход находился в узком изгибе и был почти полностью скрыт несколькими каменными столбами-сталагмитами. И вход, и столбы, и окружающая стена были так густо покрыты светящимся мхом, что полностью сливались в единую картину.
Цинь Фэн отошёл на пару шагов назад. Даже зная, что там есть проход, он не мог его разглядеть. Мириады огоньков мха создавали идеальную оптическую иллюзию.
— Вот это да! Если не знать, куда смотреть, ни за что не догадаешься, что здесь есть тайный проход.
— Ау? — вожак обернулся.
Цинь Фэну показалось, что на морде зверя читалось искреннее недоумение.
«Чего хозяин опять застыл? Дорогу потерял?»
— Сам ты потерялся!
Цинь Фэн подошёл и отвесил вожаку шутливый подзатыльник. Учитывая толстую шкуру зверя, этот шлепок был для него что укус комара. Он лишь тихонько взвизгнул и юркнул в проход.
Обогнув каменные столбы, Цинь Фэн увидел скрытую за ними пещеру. Она тоже была усеяна светящимся мхом, но этот мох испускал мягкий, призрачный голубоватый свет, заливавший всё вокруг.
В дальнем углу пещеры его уже ждал вожак.
— Ау-у! — увидев Цинь Фэна, он позвал его. — Ау, хозяин, сюда!
Цинь Фэн пригнулся и протиснулся в узкий лаз.
— Ау, — вожак отступил в сторону, открывая ему вид на то, что он охранял.
И тогда он их увидел. И замер, потрясённый до глубины души.
Перед ним росла целая колония грибов с полукруглыми, веерообразными шляпками.
Линчжи? Это же грибы Линчжи!
Да ещё и в первобытном мире, где их никто и никогда не собирал. Сколько же веков они здесь росли?! Хотя цвет...
«Стоп, это же просто отсвет от мха!» — Цинь Фэн мысленно хлопнул себя по лбу и поспешил подойти ближе.
Вблизи он ощутил густой, пьянящий грибной аромат, смешанный с запахом влажной земли и вечности. Голубоватый свет мха здесь был слабее, и он смог разглядеть истинный цвет грибов. Их поверхность была буровато-жёлтой с красноватым оттенком, а по краю шла тонкая светло-жёлтая кайма.
— Это действительно Линчжи!!! И... какой же он огромный! Сколько же ему лет?!
Его взгляд был прикован к самому центру грибницы. Там возвышался один гриб, который был значительно крупнее остальных — почти полметра в диаметре. Хотя по размеру он и уступал некоторым «мировым рекордсменам», которых Цинь Фэн видел в интернете, но по качеству... это было нечто невиданное.
Поверхность гриба была гладкой и упругой, отливая благородным блеском, словно отполированный нефрит.
Он протянул руку и осторожно коснулся его. На ощупь гриб был тёплым и гладким, словно живой нефрит. Нет... даже самый лучший нефрит не мог сравниться с этим ощущением шелковистой, упругой плоти.
【Динь! Поздравляем носителя! Вы получили Тысячелетний гриб Линчжи!】
— Тысячелетний Линчжи!
Цинь Фэн замер, а затем его взгляд снова и снова пробегал по совершенным формам гриба.
— Неудивительно... тысяча лет! Неудивительно, что он обрёл такой божественный вид! — с благоговением прошептал он.
Он огляделся. Эта маленькая, уединённая пещера... теперь всё встало на свои места.
— Наверное, только в таком тихом, изолированном месте гриб мог расти тысячу лет, да и то, для этого требовалось невероятное везение.
Любой, кто хоть немного разбирался в фармакологии, знал, что Линчжи — это гриб. Обычно он созревает за несколько месяцев. Если его вовремя не собрать, он быстро деревенеет, теряя свои целебные свойства и даже становясь ядовитым.
Но в этом мире возможно всё. И подтверждение от Системы было тому лучшим доказательством. Цинь Фэн не знал, как этому грибу удалось просуществовать так долго, но за тысячу лет он превратился в настоящее сокровище.
На его лице промелькнуло сомнение, но тут же сменилось твёрдой решимостью. Он осторожно, но уверенно взялся за ножку гриба.
Небеса дают — не возьмёшь, себя накажешь!
Оставь он этот гриб здесь, и его, скорее всего, съест или уничтожит какой-нибудь забредший сюда зверь. Даже если он доживёт до прихода цивилизации, его всё равно сорвут и съедят. Так не лучше ли использовать его для собственного совершенствования?
«Надо же, — подумал Цинь Фэн, — вожак знал об этом месте уже давно. Удивительно, как стая не уничтожила это чудо!»
Отбросив лишние мысли, он аккуратно уложил тысячелетний Линчжи в мешок. Затем он сорвал ещё несколько грибов поменьше, с небольшими изъянами.
— Возможно, спустя тысячу, а то и несколько тысяч лет, здесь вырастет новый божественный гриб, — тихо пробормотал он, обращаясь к оставшейся грибнице. — Это будет зависеть от вашей удачи.
Покачав головой, Цинь Фэн покинул тайную пещеру.
Обновлено: 21.01.2026