— Тогда, может быть, ты выключишь свой фонарь и посмотришь вокруг, нет ли здесь кого-нибудь ещё?
— ...Понял, так вот как это работает. Ясно, — ответил он, понимая, что кто-то другой, возможно, управляет тенью гуманоида.
Гвинт выключил фонарь и растворился в темноте. Мне бы следовало подумать о том, чтобы сделать его не разведчиком, а наёмным убийцей. Или шпионом.
Поскольку в данный момент мне нечего было делать, я решил поговорить с Эрвальтом.
— Когда ты начал предавать дом Джирард?
Я не стал спрашивать почему. Ни один ответ, который он мог бы дать, меня бы не устроил.
— ...Со времён твоего отца, ты, жалкое подобие Барона.
Он назвал меня жалким за то, что я использовал компанию «Вельза», не замечая их предательства? Или потому, что мне пришлось иметь дело с неудачами моего отца? Как бы то ни было, он смотрел на меня сверху вниз, и мне это не понравилось, поэтому я наступил на него.
Услышав, как он застонал от боли, как лягушка, я успокоился.
— Ты предатель, и я накажу тебя за это.
Я бы непременно это сделал. И, конечно, компания «Вельза» была не единственной моей целью. Я бы никогда не простил Барону Дюлаку, что он пытался украсть то, что принадлежало мне по праву. Любой, кто мешал мне жить в роскоши, должен был быть уничтожен.
— Вы чего-то не понимаете. Вы первый, кто предал нас, Барон Джирард.
Он с ненавистью посмотрел на меня.
Не сохранилось никаких официальных записей о большинстве сделок, которые мои родите... нет, свиньи, заключили с компанией «Вельза». Так что, хотя я и не знал подробностей, меня бы не удивило, если бы они совершили какую-нибудь глупость и каким-то образом предали компанию.
По сути, он хотел сказать, что я, как их сын, несу за это такую же ответственность. Что за чушь.
— Ну и что? Это не имеет ко мне никакого отношения.
Ребёнок должен нести ответственность за своих родителей? Это глупо. Родители и дети — разные люди с разными ценностями. Зачем мне брать на себя ответственность за них? Я просто собирался делать то, что хотел.
— Какая разница, кто бросил первый камень? Вы предали меня, и я никогда не прощу вас за это. Вот и всё.
— И вы уверены, что сможете быстро продвигаться вперёд без поддержки компании «Вельза»?
Из-за многолетнего плохого управления во владениях не осталось ни одной приличной компании. Итак, он намекал на то, что без компании Вельза я не смог бы импортировать товары из других доменов и даже испытывал бы трудности с приобретением предметов первой необходимости, что привело бы к общему упадку территории.
— Ты что, дурак? Есть масса других компаний, которые могут заменить вас.
На самом деле, в игре даже появилось несколько полезных, так что я мог бы легко заменить компанию «Вельза», обратившись к ним.
Разговор начинал надоедать, и я уже собирался ударить Эрвальта мечом, когда...
— Я нашёл врагов!
Я услышал голос Гвинта и звуки битвы, которые заставили меня замереть на месте.
Однако гуманоидная тень всё ещё сражалась с Адель и Джулианной, так что Гвинт не сражался с его контролирующим.
Тогда оставалось только одно.
— Похоже, ты пришёл не один, — сказал я и со всей силы ударил Эрвальта ногой в челюсть. — Кто-то манипулирует тенью. Идите и убейте его! — крикнул я своим товарищам.
Адель мгновенно среагировала, отскочив от тени гуманоида и бросившись к Гвинту. Её собачьи уши не были выставлены напоказ. Насколько же они должны быть хороши, чтобы определить, где находится Гвинт, просто по звукам битвы?
Вскоре она добралась до места назначения и вступила в схватку с двумя воинами в кожаных доспехах. Её фонарь также освещал Гвинта, который сам сражался с другим воином. А чуть поодаль стоял толстяк с чёрным кристаллом в руках — Спенсер, сын представителя компании «Вельза». Похоже, именно он контролировал тень, поэтому нам нужно было быстро его убить.
Говоря о гуманоидной тени, она раскинула руки в две стороны, пытаясь поймать Джулианну в ловушку, одновременно выпуская из своего тела чёрные стрелы. Она могла уклониться от его рук, отступив назад, но не от стрел. Двигаться вперёд было невозможно, поэтому оставалось только прыгать, чтобы уклониться от всех атак. Но, конечно же, таков был план врага. Он снова выпустил чёрные стрелы в Джулианну, которая не смогла увернуться от них в воздухе. К счастью, их было только три, так что ей удалось отбить их древком своего копья. Однако из-за этого она потеряла равновесие и упала на землю на четвереньки. В таком положении она не могла уклониться от следующей атаки тени, поэтому я бросился вперёд и оттащил её, когда её атака врезалась в землю там, где она была мгновение назад, и звук удара эхом разнёсся по воздуху.
— Я позабочусь об этом. Ты можешь пойти помочь Адель? — спросил я Джулианну, которая покраснела и ошеломлённо смотрела на меня. Я хотел дождаться её ответа, но тень гуманоида уже приближалась ко мне. — Я рассчитываю на тебя!
Я сделал небольшой крюк, чтобы поднять меч, который ранее бросил в Эрвальта, и бросился на тень. Она выпустила в меня пять чёрных стрел, но я отбил их своими клинками. До тех пор, пока она не обрушит на меня целый залп, я мог легко защищаться своими двумя мечами.
Как только я приблизился к существу, я прыгнул и нанёс горизонтальный удар клинком по его шее, обезглавив его. Но его голова немедленно прикрепилась к туловищу, ничуть не пострадав.
Затем у гуманоидной тени выросли шипы на теле. Я прищёлкнул языком, всё ещё находясь в воздухе. Я обрушил мечи на чёрные шипы и использовал удар, чтобы подняться вверх, но затем она атаковала меня шипами, созданными из её головы. На мгновение я подумал о том, чтобы уклониться с помощью «Прогулка в тени», но заклинание сработало, я погрузился в свою тень и появился из другой в поле моего зрения, так что я не мог использовать его в воздухе. Я мог рассчитывать только на навыки двойного владения оружием, которым меня научила Адель.
Я взмахнул правым мечом горизонтально, чтобы отразить чёрный шип, целившийся мне в лицо, а левым — в живот. Мои парирования позволили мне избежать смертельных ранений, но несколько шипов вонзились мне в конечности. Однако сразу после этого они исчезли, вероятно, потому, что тень перестала их материализовывать.
Приземлившись, я сразу же насторожился, но гуманоидная тень не пыталась атаковать вновь.
— Что происходит? — пробормотал я, осматриваясь по сторонам.
Эрвальт всё ещё лежал на земле. Джулианна прислушалась к моей просьбе и помогала Адель и Гвинту; один из воинов в кожаных доспехах был повержен. Из оставшихся двоих Адель противостояла одному, а Гвинт и Джулианна — другому. Что касается Спенсера, то он с тревогой наблюдал за ними со спины.
Затем чёрный кристалл в руках Спенсера засиял, и человекоподобная тень направилась в его сторону. Он перестал пытаться победить меня и переключился на самооборону. И поскольку мои товарищи верили, что я буду держать гуманоидную тень на расстоянии, они не заметили её приближения.
Если я позволю этому случиться, они окажутся в опасности!
— Прогулка в тени.
Я погрузился в свою тень и вышел из тени Спенсера.
— Как ты это сделал?! — удивлённо воскликнул он, даже не пытаясь напасть на меня. Он не привык сражаться.
Я выпустил меч, который держал в правой руке, и начал душить его. Он даже не пытался сопротивляться, поэтому я также приложил кончик левого клинка к его щеке.
— Останови эту тварь.
— Кто... Ай!
Я слегка ткнул его, всего лишь кончиком лезвия, прежде чем он успел запротестовать. Этого было достаточно, чтобы он заплакал. Насколько он был чувствителен к боли?
— Это твой последний шанс. Останови эту штуку.
— Ладно...
Чёрный кристалл перестал сиять, и гуманоидная тень исчезла. По-видимому, это был монстр, нет, своего рода голем, созданный маной. Я подумал, что он может двигаться до тех пор, пока у Спенсера не закончится мана.
— Молодой Господин! — позвал воин, сражавшийся против Адель. Он направился в мою сторону, чтобы спасти Спенсера, но Адель ударила его сзади, и он упал. Он должен был знать, что повернуться спиной к врагу — это, по сути, самоубийство, но он всё равно хотел попытаться спасти Спенсера.
Обновлено: 09.04.2026