— Старшая сестра, ты боишься смерти? — его голос звучал слегка хрипло.
Услышав, как он намеренно выделил слово смерть, она инстинктивно отступила на шаг, а затем серьёзно кивнула.
— Это естественно для человека.
Внезапно её осенило, и она смягчила свои слова.
— Но если ты будешь со мной, я не боюсь.
Цзян Юй улыбнулась, глядя на него с искренностью.
Подавив внутреннее беспокойство, Шэнь Аньчжи опустил взгляд, слегка коснувшись её волос мизинцем.
— Не волнуйся, пока я здесь, я не позволю тебе легко умереть.
Цзян Юй усмехнулась, чувствуя себя слегка ошарашенной.
— Тогда я полагаюсь на тебя, младший брат.
— Не стоит благодарности, — он лёгким движением провёл пальцем по контуру серебряного украшения в форме бабочки.
Цзян Юй невольно вздрогнула, с трудом сдерживая желание отстраниться.
Услышав, как его дыхание стало глубже, она удивлённо подняла голову.
Шэнь Аньчжи медленно отпустил прядь её волос.
Он скрестил руки на груди, слегка наклонившись.
— Если ты умрёшь, я буду очень расстроен. Ведь я всё ещё жду, что ты найдёшь для меня лекарственные травы. К тому же смерть — это скучно. Тебе нужно жить.
Цзян Юй мысленно покрутила пальцем у виска, думая о том, как Шэнь Аньчжи может быть таким непредсказуемым.
*
Они вернулись в гостиницу и разошлись по своим комнатам.
Цзян Юй быстро позвала парня-посыльного, чтобы тот принёс горячую воду. После расслабляющей ванны она приложила руку к правому глазу, осмотрев комнату только левым глазом. Убедившись, что ничего странного нет, она вздохнула с облегчением.
Съев миску тыквенной каши, она сняла обувь и носки, растянувшись на деревянной кровати. Её взгляд устремился на свисающие пологи, и она быстро заснула.
[Во сне она шла в темноте, как вдруг вокруг неё появились светящиеся белые бумажные фигурки. У одной из них не было глаз, и она, широко раскрыв рот, схватила её за подол платья. Из пустых чёрных глазниц струилась кровь, словно две кровавые слезы. Цзян Юй в ужасе бросилась бежать.
Она бежала долго, пока, запыхавшись, не остановилась. Вдали она увидела Шэнь Аньчжи, держащего в руках меч из медных монет. Его взгляд, обычно игривый или насмешливый, теперь был серьёзным.
Она не могла остановиться, продолжая бежать, почти достигнув двери.
Тень высокого человека накрыла её, словно туча.
Она остановилась, обливаясь потом, и подняла голову, встретившись с взглядом Шэнь Аньчжи, который слегка приподнял бровь и усмехнулся.]
— Куда это ты собралась, старшая сестра? — его голос звучал тихо, с лёгким намёком на игру. — Так испугалась...
— Шэнь Аньчжи, бумажные куклы почти догнали нас.
— Пусть догоняют. Всё равно не убежишь, — его голос, звучавший сверху, был словно приговор.
— Шэнь Аньчжи, ты же сказал, что не позволишь мне умереть.
Цзян Юй подняла на него глаза, её взгляд блестел от слёз, а голос дрожал от отчаяния.
Он слегка постучал костяшкой пальца по её лбу, заметив, как её глаза слегка покраснели. Он наклонился ближе, улыбнувшись.
— Старшая сестра, ты мне не веришь?
Цзян Юй хотела отступить, но поняла, что не может пошевелиться.
Что-то было не так.
Она поняла, что это сон.
Да, это был сон, но почему она не могла проснуться?
Она смотрела на Шэнь Аньчжи, и этот сонный Шэнь Аньчжи вызывал в ней странное чувство обиды.
Разве она не могла контролировать свой собственный сон?
Между чувством беспомощности и злости она выбрала не злиться.
— Шэнь Аньчжи, я верю тебе.
Его тело на мгновение застыло, словно её слова слегка повлияли на него.
Сонный Шэнь Аньчжи слегка коснулся её глаза, проводя пальцем по слегка покрасневшему уголку.
Позади неё приближались жуткие бумажные куклы. Она закрыла лицо руками, прошептав:
— Шэнь Аньчжи...
Меч из медных монет поднялся.
Резкий свет меча сверкнул.
Меч пронесся мимо неё.
Звук пронзающего удара, за которым последовал странный смех, наполовину похожий на плач, наполовину на радость, наполовину на печаль.
Через несколько мгновений всё снова успокоилось.
— Открой глаза, — сказал Шэнь Аньчжи, слегка наклонившись, его большой палец потирал сустав указательного пальца.
Цзян Юй тяжело дышала, внезапно открыла глаза и увидела над собой балдахин кровати, а вокруг — знакомую обстановку гостиницы.
Она села, опираясь на свет жемчужины, и потерла виски. Этот сон был настолько реалистичным, что у неё болела спина. Она предположила, что сейчас уже полночь, и Шэнь Аньчжи, вероятно, всё ещё ждёт её в соседней комнате.
Надев вышитые туфли и убедившись, что выглядит прилично, она тихо открыла дверь и вышла из комнаты.
Осторожно постучав в соседнюю дверь, она глубоко вдохнула и тихо позвала:
— Шиди, я готова.
Шэнь Аньчжи тихо открыл дверь, потянулся с видом, полным энергии. Его взгляд невольно скользнул по её глазам, уловив не исчезнувший румянец на её веках.
Цзян Юй, боясь разбудить учеников Пэнлай-гэ внизу, сказала беззвучно:
— Я пойду за тобой.
Шэнь Аньчжи опустил взгляд:
— Шицзе, ты только что плакала?
Цзян Юй подняла глаза, хотела отрицать, но вспомнила, что он не любит, когда его обманывают, и кивнула:
— Мне приснился страшный сон.
Шэнь Аньчжи почувствовал странное возбуждение от её честности.
Он украдкой отвел взгляд. По сравнению с тонким удовольствием от убийства демонов, это необычное чувство вызывало у него непонятное смятение.
— Пойдём.
Они спустились вниз один за другим и вышли через заднюю дверь гостиницы.
Над головой висела полная луна, её свет был прохладным и ясным.
Серебристо-серый свет покрывал землю, туман рассеялся, и всё вокруг стало чётко видно. Жемчужина в руке временно стала обузой, и Цзян Юй убрала её.
Обновлено: 21.01.2026