Солнце клонилось к закату, заливая город Орарио тёплым оранжевым светом. Гестия, полная воодушевления, вела Белла по извилистым улочкам, нетерпеливо дёргая его за рукав своей маленькой ручкой.
— Ну же, Белл! Она немного старовата, но зато уютная и тихая!
Белл нервно улыбнулся, всё ещё не веря в происходящее. После стольких отказов он наконец-то вступил в Семью. Он оглядел тихие улочки.
— Даже если старая... Я просто рад, что мне теперь есть где жить.
— Не говори так! — с гордостью заявила Гестия, выпятив грудь. — Это не какая-то там ночлежка — это начало нашей истории!
Они продолжали идти, и вскоре показалось здание: старая, увитая плющом церковь, потрепанная временем, но всё ещё стоявшая прямо.
— А вот и она! — просияла Гестия.
Белл слегка наклонил голову.
— Немного... старовата.
— Не смотри на внешний вид, — с ухмылкой ответила она, уперев руки в бока. — Главное — любовь, понимаешь!
Она с театральным размахом толкнула тяжёлые деревянные двери, но её улыбка застыла на полпути.
Первое, что ударило в нос, — это запах. Запах жжёного масла, раскалённого металла и чего-то едкого, химического. Он висел в воздухе — гнетущий и неестественный. Белл инстинктивно отшатнулся, кашляя в рукав. Затем донёсся звук — тихое щёлканье и жужжание, шипение сжатого пара и что-то похожее на низкий механический гул.
Когда они вошли внутрь, Гестия застыла в потрясении. Внутреннее убранство церкви было выпотрошено. Старый алтарь заменили на престол из стали и микросхем. По стенам, словно вены, вились длинные кабели.
С потолка, подобно паучьим лапам, свисали роботизированные конечности, едва заметно подергиваясь. В углу комнаты застыла громоздкая человекоподобная фигура. Она походила на человека — если бы человека сделали из ржавой брони, обнажённых поршней и толстых дыхательных трубок. Его грудь поднималась и опускалась. Одна рука заканчивалась цепным мечом с испачканными и сочащимися старым маслом зубьями. Другая представляла собой месиво проводов без определённой формы или назначения.
По стене ползла ещё одна фигура — на этот раз паукообразная. Её ноги двигались с выверенной точностью, волоча за собой нечто вроде метлы и сметая пыль в аккуратные кучки. В глубине её головы мигали красные глаза. Она остановилась и повернула свой взор к ним.
Белл взвизгнул и прыгнул за спину Гестии.
— М-монстры?!..
Голос Гестии дрогнул.
— Что это, чёрт возьми, такое?! Кто наполнил мой дом этими жуткими тварями?!
Из глубины церкви раздался спокойный голос:
— Я.
Из боковой комнаты вышла фигура в ржаво-красной мантии. Лицо было скрыто респиратором и капюшоном, но единственный красный бионический глаз, светившийся под ним, нельзя было ни с чем спутать. За его спиной серво-коготь аккуратно сложился, словно хвост скорпиона.
Голос Лютара был механическим и бесстрастным.
— Поскольку я приобрёл это место, не имеет значения, что я с ним делаю.
Гестия ошеломлённо моргнула.
— Ты купил мой дом?!
Лютар кивнул, не обращая внимания на эмоции Гестии.
Белл взглянул на неё.
— То есть... теперь он его? Нам стоит уйти?
Гестия не ответила сразу. Её пальцы сжались в кулаки до побелевших костяшек.
— Ты... ты, урод! Это было моё место! — её голос сорвался на крик.
Один из громоздких сервиторов медленно шагнул вперёд. Пол застонал под его весом. Цепной меч на его руке едва слышно взревел.
Белл пискнул и отпрянул.
— Кажется, он собирается нас убить!
Лютар повысил голос.
— Вы вторглись на мою территорию, — холодно произнёс он. — Если не уйдёте, я не прочь пополнить свою рабочую силу парой новых сервиторов.
Гестия, повинуясь инстинктам, шагнула вперёд. Её божественное присутствие вспыхнуло — не настолько сильно, чтобы её отправили обратно на небеса, но достаточно, чтобы мир вокруг содрогнулся. Гнетущий запах машинного масла внезапно потонул в чём-то более великом — божественном.
Белл отшатнулся.
— Б-богиня?!..
Дисплей перед глазами Лютара в мгновение ока взревел — его интерфейс заполнили красные сообщения об ошибках. В то же время сервиторы начали давать сбои, из их конечностей с шипением повалил пар. Паукообразное существо рухнуло, из его головы посыпались искры.
Лютар пошатнулся. Его бионический глаз быстро перенастраивался, пытаясь осмыслить происходящее.
Гестия стояла между ним и Беллом, защитно раскинув руки.
— Я не знаю, кто ты, — сказала она спокойным, но твёрдым голосом. — Но я не позволю тебе причинить вред моей семье.
Лютар наклонил голову, выпрямляясь.
— Вы очень безрассудны. Из-за вашей вспышки я мог бы попросить Гильдию схватить вас.
Придя в себя, Гестия выдохнула. Сияние в её глазах погасло, божественная аура отступила. Она не хотела высвобождать её, но просто не выдержала давления.
— Вы повредили моё оборудование. Вторглись в частную собственность. И угрожали мне божественной силой.
Гестия упрямо вздёрнула подбородок.
— Только потому, что ты отнял мой дом!
— Он не ваш, — ровным голосом ответил Лютар. — Я получил его через каналы Гильдии.
Белл положил успокаивающую руку ей на плечо.
— Богиня... может, уйдём пока? Мы что-нибудь придумаем...
Но Гестия не двигалась. Она оглядела сталь и кабели, осквернявшие некогда святое место, а затем встретилась взглядом с Лютаром.
Гестия заставила себя проглотить гордость — не потому, что хотела, а потому, что должна была, — ради Белла.
Гестия смотрела на Лютара, и дыхание замерло у неё в горле. В груди боролись гордость и отчаяние.
А затем... медленно... она опустила голову.
— Прости. Я не хотела ничего портить, — её голос дрожал. — Но всё же... пожалуйста, если возможно, позволь нам остаться здесь.
Белл изумлённо посмотрел на неё, поражённый смирением в её голосе. Она была совершенно другой. Ему тоже стало не по себе. Будь у него хоть немного денег, он мог бы просто уйти вместе с ней. Тогда ей не пришлось бы склонять голову перед незнакомцем.
Глаз Лютара сканировал её — частота сердечных сокращений, поза, сигналы стресса. Обмана не было.
Он молчал некоторое время, осознавая, как сильно изменился всего за шестнадцать лет в адском мире Warhammer.
«Будь я прежним, то, взглянув на Гестию, наверняка задумался бы, как завоевать её расположение. Возможно, даже занервничал бы под её взглядом».
«Теперь же я лишь рассчитывал уровень её угрозы, анализировал влияние её божественной ауры на мои внутренние системы и размышлял, что будет эффективнее — захватить её или избежать столкновения в случае эскалации».
И всё же... под слоем расчётов мелькнуло что-то человеческое, заставив его мышцы расслабиться. Он принял решение. Он не станет прежним, но станет техножрецом, который будет не просто создавать новое, но и наслаждаться благами, которые это новое может ему принести.
— Сейчас оставаться внутри невозможно, — он указал на переделки внутри церкви. — Но если хотите, я могу для начала обустроить для вас временное жильё снаружи церкви.
Глаза Гестии поднялись. С гордой улыбкой она заявила:
— Видишь? Я знала, что всё получится.
Обновлено: 21.01.2026