Когда Ван Ю снова открыл глаза, палящее солнце стояло высоко в небе. Золотистый свет проникал в глубины леса, полного жизни.
Леса Алистерре, в которых не было ни изуродованных тел, ни пятен крови, портящих атмосферу, были прекрасны до невероятия.
В прошлой жизни Ван Ю видел несколько лесов, которые были загрязнены и деградировали в той или иной степени. В отличие от них, леса Алистерре были в основном девственными и нетронутыми.
Конечно, в этом прекрасном лесу таились хищники, но Ван Ю не давал им возможности напасть.
Ему повезло, что не пришлось стоять на страже всю ночь. Торрент был лучшим часовым, о котором он мог мечтать. При малейшем беспокойстве этот выносливый конь тут же просыпался и предупреждал Ван Ю.
Он прищурился на солнце, чтобы оценить время суток.
В этом мире сутки длились примерно 24 часа, солнце вставало на востоке и садилось на западе. Возможно, здесь тоже существовала Солнечная система.
Ван Ю знал только, что знания из его прошлой жизни можно использовать в качестве справочного материала, но не обязательно выдавать их за истину.
Заниматься так называемой «наукой» в сверхъестественном мире было недальновидным решением.
Вот почему Ван Ю пытался накопить больше тайных знаний, хотя у него почти не было для этого возможностей. Большая часть того, чему он научился у Рейнарда, сводилась к здравому смыслу и физической подготовке.
Ван Ю быстро вспомнил о своей вновь обретенной силе. Он внимательно осмотрел свое тело, пытаясь понять, чем оно отличается от прежнего. Его окружала бесформенная рябь.
Его скрытая способность, автоматически названная его ментальной сферой «Пульсацией», по-видимому, возникла из воспоминаний об анимационном шоу, которое он смотрел в прошлой жизни*.
ПП: Отсылка к «Причудливым приключениям Джоджо». Это культовая серия манги и аниме, созданная Хирохико Араки, повествующая о многопоколенческой борьбе семьи Джостар против сверхъестественных угроз.
Между его способностью к пульсации и тем, что было в аниме, было много общего. Во-первых, сила проявлялась в форме ряби.
Ван Ю окунул палец в остатки супа, оставшиеся с вечера. Липкая жидкость тут же пошла рябью, словно он бросил камешек в пруд. Казалось, будто палец Ван Ю теребил ею, но сам Ван Ю даже не пошевелил пальцем. Он просто активировал свою скрытую способность, которая искажала мир, преобразуя энергию пустоты в силу – отсюда и рябь.
Пробудившись, волшебник получал ограниченную информацию о форме и функции возникшей скрытой способности, о сути ее силы и могущества. Однако последующее развитие этой способности зависело от самого волшебника.
Волшебников также называли оккультистами из-за широкого спектра демонстрируемых ими способностей. Помимо своих скрытых способностей, волшебники могли использовать всевозможные оккультные практики, искажающие реальность. Все, кому приходилось сталкиваться с волшебниками в бою, испытывали на себе весь спектр подобных оккультных сил.
Основой скрытой способности Ван Ю к пульсации была идея передачи: способность переносить и поддерживать то, что давал Ван Ю, а затем передавать это куда-то еще.
Например, Ван Ю заставил остатки супа колебаться, передав свою силу из тела в физическую реальность.
Это истощало его выносливость, но затраты ментальной энергии были настолько незначительны, что ими можно было пренебречь.
— Это сила скрытой способности? Я могу использовать ее практически бесконечно. Неудивительно, что приходится пробуждать скрытую способность, чтобы прослыть волшебником, — пробормотал Ван Ю, взглянув на свою руку.
«Я уже представляю, насколько мощной может стать эта способность. Ведь нет никаких ограничений на то, что я могу передать, правда? Это может быть «прямая видимость», «намерение» или даже «боль». Однако пока моего контроля недостаточно для работы с такими продвинутыми и сложными концепциями. Придется начать с малого. Попытка передать свою силу изнутри тела наружу все еще несколько ограничена, но если это просто внутреннее, я могу сделать это без особых усилий».
Ван Ю сосредоточился на своем внутреннем теле, одновременно используя свои сенсорные рецепторы.
В следующее мгновение глаза Ван Ю расширились. Он почувствовал, будто потерял контроль над всем своим телом.
Его глаза могли чувствовать запахи, его нос мог видеть, его уши могли чувствовать боль, а его конечности и мышцы начали сокращаться.
Ван Ю попытался встать. Он смог опереться одной ногой, но, сделав то же самое с другой, вместо этого поднял руку.
Он тут же потерял равновесие и упал.
Он снова попытался подняться, но на этот раз ни руки, ни ноги не слушались его. Он бешено боролся, словно чудовище, человекоподобный паук. Он неистово извивался на земле, но его конечности были неспособны произвести что-либо даже отдаленно напоминающее движение.
Он услышал хруст в носу и почувствовал внезапную боль в шее и левой ноге. В тот же миг его правая рука опрокинула кастрюлю с супом. Ван Ю не смел больше шевелиться. Он застыл на месте, сжавшись в комок.
Любое дальнейшее движение могло привести к серьезной травме, но он был весьма удовлетворен своим маленьким экспериментом.
Принцип передачи применим даже к нефизической материи, и он сможет развить больший контроль и мастерство в отношении своей способности с помощью многократной практики.
Он тихо лежал на земле, не обращая внимания на капли супа, стекавшие по его руке. Ван Ю начал приводить в порядок свои чувства и следить за тем, чтобы его тело продолжало функционировать.
— Что происходит, Ван Ю? Ты в порядке? — спросила Авиа, стоявшая неподалеку. Она уснула прошлой ночью от усталости после проверки своих скрытых способностей, но полностью восстановилась после хорошего ночного сна.
Теперь Торрент спал, проведя всю ночь на страже. Она сидела напротив Торрента и увидела, что Ван Ю лежит на земле, его конечности беспорядочно разбросаны, суп забрызгал всю его правую руку, глаза выпучены, выражение лица полубезумное.
Авиа мгновенно запаниковала. Ей не на кого было положиться, кроме Ван Ю, который теперь, по общему мнению, был ее оруженосцем и слугой.
Благодаря своей доброте и мягкосердечию она не командовала Ван Ю, словно слугой. Напротив, они стали надежными товарищами.
Увидев Ван Ю, она невольно запаниковала. Ее рука излучала бледно-фиолетовое сияние, когда она готовилась использовать свою скрытую способность.
— Нет, нет, все в порядке! Я в порядке, — пробормотал Ван Ю. Он наконец-то привел в порядок большую часть своих чувств.
Авиа продолжала разглядывать его, нахмурившись. Ему потребовалось гораздо больше времени, чтобы составить это предложение, чем следовало, каждый слог требовал целеустремленных усилий.
Авиа села рядом с Ван Ю, обхватила колени руками и наблюдала, как Ван Ю приводит себя в порядок.
Ван Ю почувствовал легкое смущение. Вероятно, он сильно шокировал Авиа, когда она проснулась.
Он успокоился и продолжил корректировать свое чувственное восприятие, которое постепенно вернулось к своим естественным формам.
Когда он это сделал, пульсации в его теле гармонизировались, и Ван Ю обрел элементарный сенсорный контроль над своим телом.
Он исследовал, как его чувства передавали информацию по всему телу посредством пульсаций.
Это было невероятное ощущение, с его приятной плавностью, которую трудно описать. Его тело было сложным механизмом, где каждая шестеренка выполняла свою функцию.
Его рябь служила своего рода кратчайшим путем для передачи сигналов, которые могли обходить каналы и естественные структуры его тела, обеспечивая практически мгновенную передачу сигналов.
Скорость его реакции и контроль возросли поразительно: если раньше его физические возможности составляли всего 0,8 от человеческого максимума, то теперь они должны были увеличиться вдвое или даже больше. Этот колоссальный рост все больше укреплял Ван Ю в его решении стать начинающим волшебником.
Следующим шагом было определить, куда они с Авиа отправятся.
Развитие его скрытых способностей и тренировка его телосложения, подобающие рыцарю, придут позже.
Теперь, когда Авиа пришла в себя, пришло время обсудить ее обстоятельства. Их будущее путешествие во многом будет определяться ее целями.
Ван Ю вытер остатки супа с руки о траву и сел прямо напротив Авиа.
Ван Ю посмотрел на нее и спросил:
— Мне нужно узнать о твоей семье и твоих планах на будущее. Нам нужно спланировать наши дальнейшие действия.
Авиа словно съежилась, услышав просьбу Ван Ю. Взгляд ее потускнел, и она выглядела расстроенной.
Несмотря на это, она рассказала Ван Ю о себе.
Она родилась в дворянской семье в Миссале, одной из центральных провинций Алистерре. Ее отец был виконтом, а мать — дочерью графа. Ее семья владела обширным участком земли в этом районе.
Ее отец, Димас Дован, был известным генералом в армии Алистерре и могущественным рыцарем, который, обретя рыцарскую родословную и овладев магией льда, обладал невероятной силой.
Мать Авиа — Мира Дован, и у Авиа было двое братьев: старший брат и младший.
Под влиянием времени знать Алистерре, как правило, ценила наследников мужского пола выше наследников женского. Два брата Авиа, Деллан и Дамиан Дован, пользовались особым вниманием по сравнению с самой Авиа.
Виконт Димас был приверженцем традиций, получившим дворянский титул после ожесточенной конкуренции между своими братьями и заслужившим почести на поле боя.
Он твердо верил, что сила достигается путем постоянных, интенсивных тренировок и упражнений.
С самого детства отец Авиа настаивал на том, чтобы ее братья соревновались друг с другом и с детьми других знатных сословий. Его лицо всегда было суровым и невозмутимым; он был скуп на комплименты и щедр на наказания. Максимум, на что можно было рассчитывать, – это неохотный кивок. Успех вознаграждался передовыми методами дрессировки или редкой, особенно питательной пищей, а неудача – поркой прутом или розгой.
Его глубокое разочарование и отсутствие интереса к Авиа с самого детства вызывали у нее чувство неполноценности, которое усугублялось аналогичным обращением со стороны слуг и двух ее братьев из-за ее пола.
Ни один из братьев не хотел с ней играть или даже слишком много с ней разговаривать.
Слуги не осмеливались высказывать свое мнение открыто, но Авиа была чувствительной девочкой, и их пренебрежение было очевидным.
Из-за гнетущей обстановки она выросла подавленной и робкой.
Несмотря на то, что она принадлежала к дворянскому сословию, она вела себя не как дворянка.
Единственной отдушиной в, казалось бы, завидной, но при этом чрезвычайно стрессовой обстановке была ее мать, которая окружала ее любовью и лаской.
Ее мать пользовалась огромным влиянием в доме. Несмотря на ее слабость и немощь, было очевидно, что отец ее любит.
Слуги в доме и крепостные, которыми они управляли, гордились тем, что у них есть такой доброжелательный и могущественный маг, как хозяйка этих земель.
Мать Авиа была магом, обладавшей особенно сильной магией.
Известный своими армиями, Алистерре обычно ценил своих магов, которые могли похвастаться невероятными боевыми заклинаниями, поражающими большую площадь, по сравнению с рыцарями того же ранга.
Поэтому Авиа, мать которой была продвинутым магом, а отец — великим рыцарем, сама была дворянкой высокого положения, несмотря на свой пол.
Мать часто обнимала ее и говорила: «В твоем возрасте я была точно такой же, как ты. Когда ты станешь магом и превзойдешь меня, всем, кто смотрел на тебя свысока, придется изменить свое мнение».
Когда мать сказала ей это, Авиа сияла. Ее неуверенность в себе и жажда признания… слова матери, казалось, стали решением, которого она так долго ждала. Она улыбнулась, надеясь на лучшее будущее.
Когда ей было двенадцать, мать проверила ее способности к магии. Она была очень рада обнаружить, что у Авиа невероятные способности, и она даже может достичь заветного статуса мага стихий.
Ее отец наблюдал за всем процессом. Он тоже улыбнулся матери, что было редкостью, и погладил ее по голове.
Двое ее братьев немного завидовали ее таланту, но все равно были очень рады за нее.
Это были самые счастливые дни ее детства.
Ее мать сказала ей, что ей следует стремиться стать магом в шестнадцать лет, когда ее память будет на пике своего развития и это поможет ей понять основные аспекты магии.
Перед этим она будет тренировать свою умственную энергию и укреплять свои резервы.
В течение следующих четырех лет Авиа старательно следовала наставлениям матери, медитируя, тренируя свою ментальную энергию и накапливая магическую. Хотя ей еще предстояло освоить формальную магию, она обладала магической силой продвинутого ученика-мага и умственной энергией, намного превосходящей энергию ученика.
Авиа собиралась навестить сестру своей матери, тетю, чтобы официально пройти обучение магии и стать настоящим магом.
Ее выслали, потому что год назад ее отец погиб на поле боя в далеком королевстве Селвин. Он убил трех великих рыцарей Селвина, а сам скончался от ран.
Также погиб Деллан, он был оруженосцем отца, учившийся у него на поле боя.
Когда ее мать узнала ужасную новость, она проплакала целый день. После этого она словно постарела на десять лет за одну ночь.
Ее младший брат, которого жестокие превратности жизни вынудили рано повзрослеть, последовал за бывшим подчиненным отца на поле боя. Он хотел проявить себя и пойти по стопам отца, следуя его воле.
С тех пор вопрос престолонаследия стал щекотливым.
Слуги судачили, что дяди Авиа могут унаследовать положение ее отца как виконта, но Авиа прекрасно понимала, что ее отец скорее уступил бы это положение ей, чем кому-либо из своих братьев.
Несмотря на горе, мать понимала, что ей придется самой навести порядок в доме. Она подавляла слухи, ходившие среди слуг, и даже убивала тех, кто особенно злобно их распространял.
Она начала внутреннее расследование, чтобы найти источник слухов: брата ее мужа, Декафона Дована.
Обеспокоенная мать обратилась к своей сестре, директору специализированной академии магии Лилии Свейн.
Она попросила Лилию обучить Авиа магическому искусству, чтобы она могла быстро стать полноценным магом и была защищена от проблем с наследством, которые теперь терзали ее семью.
За три месяца до того, как ее захватили бандиты, ее брат Дамиан пропал без вести на поле боя, и хаос в ее доме достиг апогея.
Декафон заключил союз с несколькими баронами в надежде обеспечить своему покойному брату титул виконта, что усилило беспокойство матери Авиа. Она поручила Авиа своему верному подчиненному Оке, «Железной Крепости», который сам был рыцарем, отвезти Авиа в лесную академию сестры.
— А потом… — Авиа замолчала. Она опустила голову, в глазах ее блеснули слезы.
Ван Ю догадался, что произошло. Ока и Авиа, должно быть, попали в засаду на дороге.
Младший брат Авиа пропал без вести на поле боя. Авиа считалась погибшей. У виконта Дована не осталось наследников, кроме братьев, что открыло путь к возвышению Декафона.
Роль Оки в этой цепочке событий была решающей.
Подумав хорошенько, Ван Ю похлопал Авиа по плечу.
— Прими мои глубочайшие соболезнования. Теперь нам нужно как можно скорее отвезти тебя к тете, а затем сообщить матери, что ты жива. Не волнуйся. Предоставь это мне!
Ван Ю показал ей большой палец вверх. Несмотря на то, что Ван Ю не был особенно сильным оруженосцем, его уверенность на удивление успокоила ее.
Она несколько неловко повторила жест Ван Ю, подняв большой палец вверх. Она не совсем понимала, что означает этот жест, но из контекста все было более-менее понятно.
— Пожалуйста! — серьезно попросила Авиа.
Ван Ю рассмеялся и поклонился.
— Ваше желание — закон для меня.
Обновлено: 19.02.2026