Дорога до дома канцлера была не близкой, но и не слишком дальней. Бай Юань принесла немного еды, чтобы они могли перекусить по пути, но желудок Шань Суйчжи всё ещё был слаб, и есть он не мог. Оставалось только спать, пытаясь заглушить голод.
Когда он проснулся, карета как раз остановилась у ворот дома канцлера, а он лежал, склонившись на плечо Цуй Линъянь.
Смущение мгновенно развеяло сонливость.
— Прости, я тебе, наверное, всю руку отлежал. Немеет?
Цуй Линъянь покачала головой и улыбнулась.
— Ничего страшного. Муж, давай выйдем.
[Очень даже немеет, и ещё как! Каждый толчок кареты чуть не пробивал мне плечо насквозь. Почему его голова не свалилась по дороге?]
Знакомый ворчливый голос вызвал у Шань Суйчжи странное удовлетворение, но резкий женский крик разрушил это спокойствие.
— Ой, сестрица Линъянь вернулась? — Цуй Цянь обнимала руку леди Тянь, изображая радость. — Сестрица Линъянь после замужества так... как это говорится... а, вспомнила! Так «изменилась до неузнаваемости»!
Шань Суйчжи с недоумением посмотрел на жену, очень желая спросить, правильно ли Цуй Цянь употребила идиому «изменилась до неузнаваемости».
[Так глупо, что я едва могу удержать улыбку. Она что, специально так очевидно?]
777 впервые за всё время, кроме заданий, предложила помощь:
[Хозяйка, хочешь, я помогу тебе отомстить?]
Цуй Линъянь удивилась: [Как?]
[Я могу потратить всю энергию, чтобы переместить камешек в трёх метрах от её ноги, когда она пойдёт. Она споткнётся и упадёт. Правда, после этого мне понадобится три месяца на перезарядку. Ты же за это время не отдашь главного героя сопернице?]
Цуй Линъянь: [...Отдам. Бесполезная штука.]
777 снова обиделась и отключилась.
Шань Суйчжи: [...]
Но теперь он точно понял одну вещь:
Цуй Линъянь ненавидит эту девушку.
Раз его жена её ненавидит — значит, та точно нехороший человек!
Леди Тянь, то ли из-за невежества, то ли по невнимательности, не поправила дочь и с улыбкой подошла к ним, будто они лучшие друзья.
Цуй Линъянь тоже улыбнулась и совершила безупречный поклон.
— Леди Тянь.
Шань Суйчжи смотрел на трёх улыбающихся женщин и чувствовал только уважение.
Он не мешал Линъянь, а лишь махнул слугам, чтобы те занесли подарки. Бай Юань провожала их. Леди Тянь наконец заметила несколько грузовых повозок позади.
Её лицо на мгновение застыло, но она быстро восстановила улыбку.
— Ой, зачем такая щедрость? Вы же только вышли замуж! Чего стоите? Молодой господин Шань, проходите, проходите!
Дом канцлера оказался куда больше генеральской усадьбы. Шань Суйчжи осматривался и тихонько спросил у жены:
— Эй, тебе не тесно у меня?
Цуй Линъянь терпеливо покачала головой, не отвечая.
Шань Суйчжи подождал пять секунд — снова никаких мыслей.
Леди Тянь, заметив их перешёптывание, улыбнулась ещё искреннее и начала рассказывать Шань Суйчжи о планировке усадьбы.
Цуй Линъянь украдкой закатила глаза.
[Ха, так старается. Скоро этот дурак решит, что это она всё построила.]
Шань Суйчжи: [...]
Ну уж нет.
777 недоумевала:
[Хозяйка, почему она так активна? Судя по данным, леди Тянь не из тех, кто радуется твоему замужеству.]
Цуй Линъянь: [Разве она выглядит недовольной?]
777: [Как раз наоборот, поэтому я и спрашиваю...]
[Потому что она мечтает, чтобы я вышла за Шань Суйчжи и жила, ухаживая за дураком. Как ей не радоваться?]
Шань Суйчжи: [...]
Почему все считают его дураком? Он просто не любит читать! Неужели в этом мире требования к нормальным людям настолько высоки?!
Ладно, если Линъянь так думает, то куда уж этой безграмотной...
Его аристократическая натура чуть не вырвалась наружу, но, увидев табличку «Дом канцлера», он сразу поутих.
Ладно, терпение — путь к гармонии.
Только он, великодушный, мог стерпеть такие оскорбления.
Поскольку это была его первая свадьба и первый опыт в роли мужа, ответственный Шань Суйчжи заранее изучил ритуал визита невесты.
По традиции, семья Цуй должна была пригласить всех родственников, но, когда они вошли в главный зал, там сидел лишь один человек.
Отец Цуй Линъянь, нынешний канцлер — Цуй Юаньвэй.
Шань Суйчжи видел его лишь раз в детстве, и все остальные воспоминания сводились к ругани его отца.
Цуй Юаньвэй держал чашку чая, невозмутимый. Увидев их, он даже не шевельнулся, лишь на секунду остановил взгляд на Линъянь.
— Опоздали.
Цуй Линъянь без колебаний опустилась перед отцом на колени, склонив голову.
— Дочь провинилась, потревожила покой отца. Прошу прощения.
Шань Суйчжи был ошарашен её действиями и словами, не зная, как реагировать.
— Посмотри на свои руки. Всего три дня — и уже такая небрежность.
Цуй Линъянь хотела что-то сказать, но ветерок колыхнул её буяо (вуаль-заколку), и подвески звонко зашелестели.
— Это тоже часть церемонии? — Шань Суйчжи нахмурился, пристально глядя на сидящего.
Цуй Юаньвэй посмотрел на юношу, будто только сейчас вспомнив о его существовании.
— А, сын Шань Чжана. — Его голос был ровным, словно он говорил о чём-то незначительном.
С момента выхода из кареты Шань Суйчжи чувствовал неприятное напряжение, и теперь оно достигло предела. Он уже поднял руку, как вдруг кто-то дёрнул его за рукав.
Лёгкий рывок, но он его почувствовал.
Цуй Линъянь покорно склонила голову.
— Ритуалы утомительны, не стоит утруждать себя. Можно ли упростить церемонию, чтобы отец не устал?
Цуй Юаньвэй снова посмотрел на неё, на этот раз чуть дольше. Не сказав ни слова, он встал и ушёл.
Остальные двое, лишь когда он скрылся, осмелились перевести дух.
Леди Тянь попыталась улыбнуться, но из-за напряжения её лицо оставалось скованным.
— Линъянь, иди переоденься и приведи себя в порядок. Обед будет готов скоро, я... позову вас.
— Линъянь благодарит леди Тянь. — Коротко поблагодарив, она потянула Шань Суйчжи за руку, пытаясь увести.
Первый раз — не сдвинула.
Цуй Линъянь: [...]
Она терпеливо обернулась, видя, как Шань Суйчжи с недовольным лицом витает в облаках.
Потянула второй раз — опять безрезультатно.
Заметив взгляды леди Тянь и Цуй Цянь, Линъянь не смогла сдержать раздражения.
Но на её лице по-прежнему была улыбка.
Её рука медленно сползла с руки Шань Суйчжи к ладони и взяла его за руку, наконец вернув его к реальности.
Под его взглядом «ты зачем меня держишь?» она почти волоком вытащила его из зал.
Обновлено: 21.01.2026