Глава 26 — К. Часть 26

Сегодня казалось, что слишком много людей здороваются с Цуй Линъянь, но этот случай особенно задел Шань Суйчжи. Его голос прозвучал странно: — Значит, вы знакомы с детства? Цуй Линъянь удивлённо взглянула на него: — Кажется, я уже говорила тебе о нём. — Разве? Кто это? Цуй Линъянь оглянулась на удаляющуюся фигуру и наконец произнесла: — Се Шучи. — Сын друга моего дяди, тот самый болезненный юноша. Шань Суйчжи сомневался, что Цуй Линъянь узнала Се Шучи лишь по одному приветствию, но в конце концов неохотно отпустил её. Цуй Линъянь стояла под деревом, рассеянно считая опавшие листья. Один, два... На пятьдесят восьмом листе раздался лёгкий хруст: простая холщовая туфля наступила на сухой лист. — Простите, что заставил ждать, постригушая Цуй. — На губах Се Шучи играла мягкая улыбка, а под глазами виднелись тёмные круги. Его красивое лицо в свете ранней осени казалось почти прозрачным, нездорово бледным. — Давно не виделись, — откровенно призналась Цуй Линъянь. — У входа в храм я едва узнала тебя. Поначалу она действительно не опознала его. Се Шучи стоял у дверей зала, и его изящная, выделяющаяся среди монахов внешность сразу привлекла её внимание. Лицо показалось знакомым, но имя «Се Шучи» никак не вспоминалось. В детстве он выглядел ещё бледнее, почти смертельно-серым. Под тонкой кожей отчётливо проступали синеватые вены, и он постоянно лежал в постели, окружённый густым запахом лекарств. Его голос был слабым, будто вот-вот растает на ветру. Каждый раз, останавливаясь у семьи Се, Цуй Линъянь использовала его как подопытного, проверяя полупонятые медицинские знания, полученные от дяди. Конечно, это неизменно заканчивалось выговором, после чего дядя отправлял её «развлекать» Се Шучи. Но Цуй Линъянь не любила болтать и обычно целыми днями сидела на табурете у его кровати. Зато сам больной не умолкал, словно пытался выговориться за всю жизнь. — Я же узнал вас сразу, вы совсем не изменились с детства. — Улыбка Се Шучи стала чуть шире, глаза теплели. — Только... не думал, что при новой встрече вы уже будете замужем. Цуй Линъянь взглянула на его длинные чёрные волосы и прямо спросила: — Зачем ты меня позвал? — Когда-то я говорил, что если выживу, то непременно найду вас, чтобы отблагодарить. — Его голос был тихим, но твёрдым. Цуй Линъянь считала это детскими фантазиями и сомневалась: — Ты всегда говорил, что я тебя спасла, но я не помню, чтобы делала что-то подобное. Се Шучи мягко улыбнулся и покачал головой, в глазах читалась уверенность: — Вы просто забыли. — Он не стал объяснять дальше, понизив голос: — Завтра не ходите в южную часть охотничьих угодий. А на вечернем банкете... садитесь подальше от императора. Цуй Линъянь насторожилась: — Почему? Се Шучи ничего больше не добавил, лишь тихо сказал: — Сегодня ветрено, осенний холод проникает в кости. Постригушая... оденьтесь потеплее. — С этими словами он кивнул и ушёл, монашеская ряса развевалась на ветру. Цуй Линъянь осталась стоять, бессознательно теребя рукав и обдумывая его загадочные слова. 777 вдруг появилось: [Хозяйка, я почувствовал слабый энергетический импульс от того человека.] Цуй Линъянь замерла, глаза потемнели: — Да?... Храм Сюаньчжэнь и охотничьи угодья находились недалеко друг от друга, всего в паре часов езды. Но по прибытии предстояло помочь с разбивкой лагеря, чтобы успеть отдохнуть. Шань Суйчжи не хотел, чтобы Цуй Линъянь скучала в ожидании, и предложил: — Установка палаток займёт время. Может, прогуляешься по временному рынку? Он взял её руку, проверив, не замёрзла ли: — В ближайшие дни может быть скучновато, купишь какие-нибудь сладости или безделушки. Кстати, где Чучу? Пусть составит тебе компанию. Цуй Линъянь подняла глаза, не мигая смотря на него: — А тебе что-нибудь нужно? Шань Суйчжи тоже уставился на неё, затем вдруг поднял руку и провёл шершавым пальцем по её чёлке, улыбаясь: — Выбирай, что нравится. Деньги не нужны, скажешь торговцам, чтобы выставили счёт на дом Шаней. Женские палатки для охотничьего турнира располагались отдельно от мужских, и шатёр Цуй Линъянь тоже ещё не был готов. Она спросила у Бай Юань, где находится карета Цюй Чучу, и отправилась туда. Цюй Чучу собиралась отправиться к главной героине сразу по прибытии, но после целого дня тряски в карете всё тело ныло, как после драки, и она не могла пошевелиться. В карете было душно, а снаружи дул пронизывающий осенний ветер, заставляя её дрожать. Она отослала слуг по делам, а сама забилась в защищённый от ветра угол недалеко от кареты, свернувшись калачиком, чтобы согреться, но не уходя далеко, чтобы Цуй Линъянь могла её найти. Дрожа от холода, она краем глаза заметила подозрительную женскую фигуру, прятавшуюся за каретой и выглядывавшую с опаской. Цюй Чучу, хоть и плохо ориентировалась в пространстве, обладала зорким взглядом. Видя, как та крадётся к загону с лошадьми, не удержалась: — Эй! Подозрительная фигура вздрогнула, как испуганный кролик, огляделась и, увидев лишь Цюй Чучу в углу, облегчённо выпрямилась, даже с налётом наглости: — Чего надо?! Цюй Чучу окинула взглядом её дорогие парчовые одежды: — В таком наряде... вряд ли ты конокрад? — Я конокрад?! — возмутилась девушка. — У меня лошадей — хоть завались, зачем мне воровать? Я просто хочу посмотреть, какие они. Потом всех куплю! — Тогда чего крадёшься, да ещё одна? — Цюй Чучу, видя её хрупкость, добродушно предупредила: — Тебе бы переодеться во что-то удобное. В таких нарядах, если лошадь испугается, даже не успеешь убежать. Девушка побледнела: — Но... но брат говорил, что лошади — добрые животные. Достаточно их погладить, и они дадут себя оседлать. Цюй Чучу не сдержала смешка: — Ты что, ребёнок? Как можно верить в такие сказки? Какая же ты глупая! Похоже, её впервые так обзывали. Лицо девушки покраснело от злости, и она, указывая на Цюй Чучу, перешла в контратаку: — А ты сама что тут делаешь, прячешься в таком углу? Признавайся, какие у тебя планы? Цюй Чучу уже открывала рот, чтобы объяснить, но её прервал знакомый звук шагов. — Чучу? — Цуй Линъянь сначала заметила Цюй Чучу в углу, подошла ближе и разглядела лицо второй девушки под капюшоном. — Принцесса Цзиньчан?