Отряд Святого Света нуждался в Последовательном зелье № 39.
Йегер продвигался в мистицизме, Наси проходил испытания 5-го уровня по знаниям об аномалиях, а Кируэт и Маргарет последовательно повышали свои основные специализации до 6-го уровня — всё это ради Последовательного зелья № 39 —
"Достигнув 6-го уровня, мы сможем брать более старшие командные задания, зарабатывать больше учебных баллов и командных очков, чтобы обменивать их на материалы для получения зелья № 39".
— А также для плана после получения зелья.
"Получив зелье, мы сможем войти в недавно обнаруженное подземелье и добыть ценные сокровища", — без утайки рассказала Кируэт Лу Ли.
Подземелье — термин, используемый в книгах фэнтези.
Этот термин, обычно встречающийся в историях, был заимствован Академией Гигантских Деревьев и обрёл новое значение.
Старая канализация делилась на основные, побочные и скрытые ветви.
Скрытые ветви принадлежали исключительно аномалиям, либо соединялись с основными и побочными ветвями, либо представляли собой почти полностью закрытые отдельные пещеры.
Земля могла скрывать всё.
Болота простирались между корнями Гигантского Дерева и Старой канализацией.
Из-за трёхмерной структуры Старой канализации такие скрытые ветви, похожие на ветви дерева, их ответвления и листья, растущие на этих ответвлениях, встречались повсюду.
Когда Академия Гигантских Деревьев обнаруживала их, она присваивала им рейтинг. Слишком опасные зачищались или ослаблялись, пока не достигали определённого уровня сложности, затем оставлялись следы и сокровища, позволяя студентам Академии свободно исследовать.
В этот момент скрытая ветвь превращалась в "подземелье".
Несмотря на это, подземелья подходили только для приключений старших курсов. Даже самое простое подземелье для средних курсов было испытанием, которое могло привести к потерям.
Только команды, находящиеся в верхней части рейтинга, могли исследовать подземелья, минимизируя потери.
Отряд Святого Света случайно обнаружил это ещё не найденное подземелье. Прежде чем продать его местоположение командам из топ-рейтинга или старшим курсам, Маргарет нашла хитрый способ проникнуть в подземелье.
А для этого требовалась помощь зелья № 39.
Успокаивающий Лес: оно делало присутствие принявшего его незаметным, как у дерева.
Приняв зелье, Маргарет могла бы проникнуть в подземелье и незаметно для аномалий извлечь сокровища.
— Что за сокровища?
— Всё что угодно. Аналоги, яйца аномалий, Последовательные зелья… Некоторые были помещены туда Академией, некоторые принадлежали самим аномалиям подземелья. Но даже сокровища из самого низкоуровневого подземелья стоили дороже, чем Последовательное зелье № 39!
"Что ещё важнее — это рейтинг Академии после прохождения подземелья!" — Кируэт встала со своего места и села на свою кровать:
"В зависимости от сложности подземелья и результатов, Академия будет присуждать учебные баллы и командные очки, а также другие награды".
Равнодушная Маргарет продолжила:
"Включая, но не ограничиваясь: аналоги, жертвы, право доступа в Запретную зону, право доступа в зону получения Проклятого Титула".
Последний пункт действительно привлёк внимание Лу Ли.
Лу Ли призвал Торговца Антони и поручил ему в первую очередь приобрести Последовательное зелье № 39.
— Допускается переплата.
Хотя шиллинг был универсальной валютой, человеческое общество и Старая канализация предпочитали использовать валюту аномалий или другие Последовательные зелья в качестве более высокой валюты.
В конце концов, Последовательные зелья из-за своей ценности сами по себе могли использоваться как ценная валюта, подобно золоту в Эпоху Древности. Валюта аномалий же циркулировала среди аномалий.
"Очки вклада" Торговца также могли считаться валютой. Но из-за ограниченного количества Торговцев и масштабов торговли их было трудно развивать.
Когда Торговец Антони ушёл, Лу Ли спросил о самом переходе из команды на средние курсы.
Помимо уже известных рейтингов, подземелий, команд и командных очков, Лу Ли узнал больше правил средних курсов.
Например, занятия, которые на младших курсах занимали весь день, на средних курсах были сокращены до трёх дней в неделю.
На самом деле, основная задача профессоров средних курсов заключалась уже не в передаче знаний, а в поддержании порядка в качестве судей, а также в подготовке основы для "системы наставничества" старших курсов.
Первое занятие Лу Ли должно было состояться через три дня. В течение этого времени Кируэт и Йегер знакомили Лу Ли с обстановкой и правилами средних курсов.
Книжный стеллаж был приставлен к стене, а багаж Лу Ли был услужливо доставлен Кируэт к его кровати — в самый дальний и безопасный угол комнаты отдыха.
В случае нападения извне, кровать Лу Ли была бы последним местом, подвергшимся атаке.
До прихода Лу Ли здесь спала Маргарет. Она, отвергая отказ Лу Ли, перенесла свой тигель, алхимические ингредиенты и постельные принадлежности на предпоследнюю кровать.
Хотя комната отдыха была достаточно просторной, и даже в зоне отдыха был камин и стулья вокруг, но без перегородок единственным средством для уединения были занавески вокруг кровати.
Все пять кроватей Отряда Святого Света были уже заняты. А свободного места в комнате отдыха было достаточно, чтобы Фудот, присоединившись к команде в качестве запасной, могла поставить новую кровать.
Немного позже Лу Ли встретил последнего члена команды: Нафа.
Наф, к сожалению проваливший испытания, из-за прихода Лу Ли забыл обо всех своих тревогах и даже приготовил в комнате отдыха обильный поздний ужин.
Алхимический котёл Маргарет кипел, источая аромат мясного бульона, пятеро собрались вокруг котла и камина, слушая и рассказывая свои истории, а затем с ожиданием погрузились в сон.
"Утро" наступило.
Обычно Отряд Святого Света в это время выбирал задания для выполнения, после чего возвращался в комнату отдыха для передышки и восстановления, а затем снова выбирал задания, повторяя этот процесс для накопления силы, опыта, командных очков и учебных баллов.
Но из-за появления подземелья и Лу Ли, члены команды, ожидавшие Последовательное зелье № 39, оказались без дела.
То же самое касалось и Лу Ли: прибытие Владыки задержалось, и профессор Крис прислала сообщение, что они охотятся на "крупную добычу", чтобы сделать Лу Ли сюрприз.
В эту ночь Торговец Антони вернулся с зельем № 39, приобретённым с некоторой переплатой.
Лу Ли поручил Торговцу накапливать валюту аномалий для последующей торговли и планов.
Шиллинг в эпоху аномалий приходил в упадок. Он чаще использовался для покупки базовых ресурсов, а не мистических. Использование шиллинга в качестве основы золотого стандарта, привязанного к очкам вклада, явно уступало валюте аномалий.
Ответственной за принятие зелья № 39 и проникновение в подземелье должна была стать Маргарет.
"Маргарет довольно медлительна…" — под внезапно опустившимся холодным взглядом Кируэт поправилась:
"Я имею в виду, ей не хватает эмоций… в сочетании с Успокаивающим Лесом шансы проникнуть в подземелье выше".
Подготовив другие зелья, Маргарет в одиночестве покинула комнату отдыха.
Кируэт сожалела, что не могла отправиться всей командой, чтобы скрыть операцию, а затем была взволнована предстоящими наградами подземелья.
Это возбуждение исчезло, когда через день Маргарет так и не вернулась.
— Возможно, она столкнулась с другой командой? — нерешительно пробормотала Кируэт.
— Это имеет значение? — спросил Лу Ли.
"Грабежи и драки не запрещены", — сказал Йегер вместо неё:
"Говорят, команды старших курсов даже сражаются насмерть…"
— Академия не запрещает?
"Конечно, запрещает, но это как с жульничеством. Пока никто не знает… Нет, мы должны пойти и найти —"
Тук-тук-тук —
В этот момент раздался стук в дверь. Кируэт, немного успокоившись, молилась, чтобы это вернулась Маргарет, и открыла дверь.
Равнодушный привратник стоял в коридоре и холодно объявил:
"Член Отряда Святого Света Маргарет Рори погибла во время испытания в подземелье".
— Маргарет… нет… это невозможно… она…
Кируэт в отчаянии рухнула перед дверью. Йегер выразил боль и печаль, кулаки Нафа то сжимались, то разжимались.
Лу Ли молчал и был спокоен.
Это был первый урок, который Уровень ствола преподал ему.
Обновлено: 02.02.2026