Вы никогда не пересечете океан, если не наберетесь мужества потерять берег из виду.
Христофор Колумб
2 месяца после смерти Гиммеля, деревня на окраине Южных Земель
Новое утро – новая тренировка. Помню, как в прошлой жизни удивлялся, как некоторые люди находят в себе силы каждое утро вставать пораньше, чтобы сделать зарядку или сходить на пробежку. А на их объяснения, что это, мол, сила привычки, лишь озадаченно крутил пальцем у виска. Теперь же, после нескольких десятков лет ежедневных тренировок я уже и не представляю своё утро без них. Я сам стал тем человеком, который с абсолютной убеждённостью заявляет о том, что физическая нагрузка по утрам жизненно необходима. И на это ушло каких-то жалких пятьдесят лет.
Мда...
"Жалких пятьдесят лет"...
Давно ли такой срок стал для меня незначительным. Для большинства это без малого половина жизни. Похоже, долголетие довольно сильно повлияло на моё мировосприятие. Но это не страшно. Главное, не скатиться в инертность, когда несколько лет, потраченных на решение какого-нибудь незначительного вопроса станут восприниматься как данность.
Все эти размышления не мешали мне выполнять заученные до автоматизма движения. Даже наоборот, сознание во время таких вот тренировок было невероятно чистым и сконцентрироваться на нужных мыслях получалось легко, а ответы и решения приходили словно сами собой. Впрочем, утренний «бой с тенью» подходил к концу. К тому же, у меня появились зрители.
Завершив последнее движение мечом я развеял оружие и повернулся к Герцу, глядящему на меня во все глаза.
– Доброе утро, Герц, – поприветствовал я парня.
– А? А! Д-доброе утро, господин Штерн, – спохватился сын старосты.
– Можно просто Штерн, – улыбнулся я, – До господина мне пока далеко.
– Х-хорошо. А скажите госпо... Штерн, это была какая-то специальная тренировка?
– М? Да нет, обычный комплекс движений с разными видами оружия. Управляться с мечом меня научил Гиммель, а секирой Айзен.
– А с копьём? Мне показалось, ммм... – неуверенно замялся парнишка.
– Что с копьём у меня получается хуже всего? – закончил я за него, – Тебе не показалось. Я действительно владею копьём несколько хуже. Базовые движения Айзен мне показал, но он всё же больше привык к работе с топором. Про копьё он знал необходимый минимум, который и передал мне. Теперь вот я пытаюсь сделать из этого что-то более менее похожее на содзюцу.
– Со... дзюцу? Что это? – озадаченно посмотрел на меня Герц.
– Так на моей родине называли мастерство владения копьём, – пояснил я, мысленно попеняв себе на несдержанность. Чуть было не ляпнул «в моём мире».
– Ооо...
– Кстати, я слышал, что где-то на Южных землях проживают народы, которые искусно обращаются с копьём. Не знаешь о таких?
– Не знаю, – покачал головой парень, кажись и правда расстроившись, что не смог мне помочь, – Может вам спросить отца? Он бывший авантюрист и в молодости много где бывал. Возможно, он сможет вам что-то подсказать.
Хм, так значит Клюг – авантюрист. Чтож, это объясняет его запас маны, который в разы больше, чем у всех жителей.
– Так и поступлю, – кивнул я, – Твои родители то уже проснулись?
– Точно! Совсем забыл, меня же прислали позвать вас к завтраку.
– Вот как? Чтож, пойдём. Негоже заставлять хозяев ждать.
***
За завтраком поинтересовался у главы поселения на счёт мест, где могут научить владению копьём. Ответ несколько огорчил:
– Очень немногие знают, где проживают эти племена. Они довольно скрытны и как правило не говорят о своей родине, – объяснил мне Клюг.
– И чем вызвана такая закрытость от внешнего мира?
– Не хотят быть втянутыми в войну, – пожал плечами староста, – Горное племя владеет уникальным заклинанием, позволяющим преодолеть большое расстояние в мгновение ока, что, с учётом их мастерства во владении копьём, делает их крайне опасными противниками на поле боя. Их ищут так же тщательно, как они прячутся. Иметь в свите хотя бы одного бергшпеера – признак статуса.
– Бергшпеера? – переспросил я.
– Да. Их так местные обыватели зовут. А настоящие название этого народа никто кроме них самих и не знает. Как-то так.
– Хм... Чтож. Это несколько усложняет дело, – задумчиво произнёс я и увидев немой вопрос на лицах пояснил, – Думал обучиться у них владению копьём. Но теперь понимаю, что от данной идеи придётся на время отказаться.
– Но ведь вы же ученик самого Гиммеля! – влез в разговор Герц, – Неужели они вам откажут.
Святая простота.
– Самому Герою Гиммелю может и не отказали бы. А вот его ученику - запросто, – улыбнулся я, – Да и ладно. Мне не к спеху.
После завтрака я вместе с мужчинами вышел на улицу, где решил разобраться с планами на сегодня.
– Итак, как я понимаю, сегодня нужно будет начать заготовку древесины для закладки новых домов?
– Да, работы начались ещё на рассвете. Впрочем, дело это не быстрое. Дерево нужно обработать от паразитов и защитить от влажности.
– Могу помочь, – предложил я, – На зодчего, конечно, не учился, но хоть с транспортировкой брёвен подсоблю.
– Мы, конечно, будем рады помощи волшебника. Но нам нечем заплатить тебе. Правда, у нас есть некоторый запас денег, но он на нужды всего поселения и я даже не знаю...
– Подождите, – перебил я этот спич, – Я ведь и не собирался брать с вас ничего. Мне достаточно было еды и крыши над головой. Мне казалось, мы обсудили этот вопрос с самого начала.
– Не совсем так, – произнёс Бургунд, – Тогда мы обсуждали цену за помощь в разборе завалов и лечении раненых. А теперь речь о помощи в постройке без малого десяти домов, а это уже другое.
– Ну хорошо, а разве я не могу принимать оплату той же пищей и кровом?
– Нет, – покачал головой священник, – Это уже не уважительно к вам как нашему гостю и сильному волшебнику.
Староста согласно кивнул, присоединяясь к словам друга.
– Лааадно, – протянул я, несколько удивлённый такой отповедью. Надо же, неуважительно будет платить едой и койка-местом. Интересные у них тут нравы. Впрочем, мне есть о чём попросить этих господ-управленцев:
– Хорошо, тогда давайте так. Я помогаю, а взамен ваши мастера научат меня, как правильно построить дом. Расскажут и покажут всё, от этапа выбора подходящего дерева, до правильной укладки крыши.
– Научить вас строить? – удивлённо переспросил Клюг, – И всё?
– Поверьте, для вас это может и не значительная цена, а вот мне эти навыки наверняка пригодятся в будущем.
– Ну... Хорошо? – несколько неуверенно произнёс староста, всё ещё сомневаясь.
– Если вы считаете, что этого мало, то как на счёт того, чтобы выделить мне место, на котором я смогу построить дом? Как бы для себя.
– Конечно! Без проблем, – кивнул глава деревни, уже более удовлетворённый сделкой. Впрочем, я бы пожалуй тоже не отказался, чтобы в моём поселении достаточно сильный маг возвёл себе дом. Эдак он и уходить передумает и всем всяко безопаснее жить станет. Но дом я планировал строить не для себя, так как сильно задерживаться здесь не собирался. Впрочем, об этом пока рано было говорить. Для начала – учёба.
Следующие часы пролетели с какой-то невообразимой скоростью. Мне познакомили с местным строительных дел мастером. Звали его старик Вальд. Да, именно старик Вальд, по другому он не откликался. Так вот, деревенский зодчий показал, как правильно определить подходящее дерево. Как его рубить, чтоб оно упало туда, куда нужно, а не тебе на голову. Как получившееся бревно распилить на брус и отшлифовать. Как закладывать фундамент и возводить каркас.
Кстати, интересный факт, по всему материку возводят в основном именно каркасные дома, заполняя промежутки саманом - глиной, смешанной резаной соломой или тростником. Для лучшего сцепления заполнителя с деревом в специальные пазы стоек и раскосов вставляли плетёные из веток решётки, которые обмазывали саманом до достижения одного уровня заполнения и каркаса.
Услышав о глине я не мог не вспомнить о таком замечательном изобретении человека, как кирпич. А где кирпич – там и печь. Правда изначально печи делались из сырой глины, а кирпич пришёл позже, но мысль о том, чтобы в своём доме сложить именно кирпичную печь прочно засела в моей голове.
***
Следующие несколько недель я мотал на ус всё, чем делились со мной мастера-плотники. А им в свою очередь было приятно, что уважаемый маг, как они меня называли, уделяет им внимание и интересуется темой, в которой они себя чувствуют, как рыбы в воде. За то время, что мы работаем вместе, мы возвели уже пять домов. Всё же работа спорится, когда в бригаде есть и экскаватор и кран и медик в одном лице. Где сруб придержать, где яму углубить, а где и надорванную поясницу вылечить. В общем, работали мы слаженно, быстро и качественно.
Спустя три недели я смог приступить к реализации проекта собственного дома. Для этого не поленился прошвырнуться до горы, что была неподалёку, и отколоть от неё внушительного размера глыбу, которую дотащил до деревни и разбил на плиты. Камнетёс из меня такой себе, конечно, но на то, чтобы высечь более менее ровные параллелепипеды моих умений хватило. Эти камни легли в фундамент будущего строения. Затем я приступил, нет, не к возведению каркаса, я начал обжигать глину, которую местные добывали в реке.
Да, я начал делать кирпичи. И в это мне тоже весьма неплохо помогла магия. Потому что в этом мире на дворе что-то вроде эпохи просвещения, что, конечно весьма неплохо для магов и простых учёных, ибо никто тебя теперь просто за то, что ты занимаешься чем-то непонятным на костёр не потащит. Но и до технологической революции тут ещё очень и очень далеко. Да и не факт, что она вообще будет, учитывая как легко и прочно в быт вплетается магия.
Так вот. Магия и кирпичи. Стародавние времена этот стройматериал начинали готовить аж с зимы, а готовую продукцию получали лишь к середине лета. Да и качество всё равно оставляло желать лучшего. С появлением технологий процесс изготовления кирпича значительно сократился по времени. Всё же время – деньги.
В целом процесс получения кирпича состоит из четырёх этапов:
Первый этап: добыча и подготовка глины. Очищение от примесей и перемешивание до однородной консистенции.
Второй этап: формование, то есть придание глиняной массе нужной формы.
Третий этап: сушка. В специальных камерах или на открытом воздухе.
И четвёртый этап: обжиг. Стандартная температура для обжига кирпича - от 900 до 1200 градусов Цельсия в зависимости от вида кирпича.
И практически на каждом этапе есть возможность использовать магию. Особенно интересно было с обжигом. Градусников в этом мире нет, да и совать его в пламя – идея сомнительная. Так как же узнать температуру пламени? А очень просто. По его цвету. И исходя из тех знаний, что остались у меня с прошлой жизни, мне нужно был огонь от оранжевого до светло-жёлтого оттенков. Как раз получалась вилка от 900 до 1250 градусов.
В общем, наделал кирпичей и начал ваять. Заложил первый уровень, понял что я дурак, и снова отправился к реке. Кирпичи то я сделал, а вот раствор, который будет держать их вместе – нет. Дальнейший процесс затянулся ещё на неделю. Я периодически останавливался и осматривал дело рук своих, чтобы не дай Богиня, не пришлось переделывать. Но всё когда-то заканчивается, закончилась и моя печная эпопея. На каркас и отделочные работы ушло ещё шесть дней.
– Выглядит... Внушительно, – произнёс Клюг, рассматривая возвышающееся строение.
– И надёжно, – согласился со своим другом Бургунд.
– И круто! – восхищённо выдохнул Герц.
– Хех, – усмехнулся я, – Ну, что сказать, я старался.
– И что вы будете делать с этим домом дальше? – задала довольно важный вопрос Виолет.
– Ну, – задумчиво взъерошил я волосы, – Для начала я попробую возвести щит от нежелательных гостей. А потом... Потом что-нибудь придумаю в общем, – с каменным лицом закончил я свою отповедь, на что дочка священника только хихикнула.
– А можно осмотреть дом изнутри? – поинтересовался Герц.
– Да, конечно, – кивнул я и парнишка тут же направился к входной двери.
Рядом как-то наиграно-обречённо вздохнула Виолет и направилась следом:
присмотрю, что бы он чего не сломал.
– Я уже говорил, что они выглядят довольно гармоничной парой? – спросил я у родителей скрывшейся внутри парочки.
– Кто нам об это только не сказал, – вздохнула Шайн, мама Виолет, – Но эти двое в упор ничего не замечают.
– Или делают вид, – заметила Руе.
– Или делают вид, – согласилась с подругой Шайн.
– Всему своё время, – умиротворённо произнёс Бургунд.
– Пообедать бы, – озабоченно отозвался Клюг.
– ...
– Чего? – не смутившись от устремлённых на него взглядов поднял брови староста, – Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда.
– Ну вот что с тобой делать? – мягко пожурила его жена.
– Холить и лелеять конечно, – уверенно заявил Клюг, – Но сначала всё таки накормить.
***
Поздним вечером, осматривая возведённую защиту я заметил Герца, одиноко сидящего на скамейке, устремив взгляд куда-то в звёздное небо. Я хотел было покинуть парня, оставив любоваться видами космоса, но что-то заставило меня подойти ближе и окликнуть его:
– Удивительно, не правда ли?
– А? – парнишка вздрогнул и обернулся.
– Звёзды, – пояснил я, – Есть в них что-то невероятно завораживающее.
– Да, наверное, – задумчиво ответил Герц, вновь уставившись вверх.
– Мысли тяжёлые одолевают тебя, падаван юный.
– Пада... Кто? – не понял отсылки сын старосты.
– Да так, не важно. Лучше скажи, над чем ты так глубоко задумался? Если это не секрет, конечно.
– Да какой там, – вздохнул парень, – Уже последняя собака в деревне всё знает.
– М-м-м... Стало быть, дело в девушке, – в ответ на это я услышал лишь ещё один обречённый вздох.
– Вот видите. Даже вы, появившись совсем недавно, уже всё поняли.
– Ну, предположим что и не всё, – не согласился я, – Например я не понимаю, почему вы всё ещё не вместе.
– Потому что если и начинать что-то, то всерьёз и надолго. А я пока... Не уверен.
– И в чём же?
– В том, что я готов к этому, – честно ответил Герц, – К свадьбе, к детям, ко всему.
Помолчав некоторое время он продолжил:
– Мы с Виолет знаем друг-друга с детства. И я точно знаю, что люблю её и хочу быть с ней.
– Тогда в чём проблема?
– В мечте. В детстве я мечтал стать авантюристом, как мой отец. Путешествовать, совершать подвиги, узнавать новое. Но уходить в походы оставив семью – неправильно. Мой отец завязал с карьерой авантюриста сразу же, как женился на маме. И это правильно. Но я ещё даже и не пробовал себя в этой роли. Получается, что мне нужно отказаться от мечты?
– Хм... Перед непростым выбором тебя поставила жизнь. Но почему ты решил, что тебе непременно нужно отказаться от бытия авантюристом?
– То есть? – озадаченно посмотрел на меня Герц, – Но ведь мой отец...
– Твой отец не из местных, правильно понимаю? Он пришёл в эту деревню. Встретил твою мать. Они полюбили друг-друга. Поженились. Потом родился ты и через некоторое время твой отец был выбран на должность старосты, которую занимает уже одиннадцать лет. Так?
– Ну... Да, – парень по-прежнему не понимал, куда я клоню.
– Так вот. В то же время ты уже здесь родился и здесь же встретил свою любовь. Вам обоим по четырнадцать. По здешним обычаям вы уже взрослые.
– Да, но я по прежнему не понимаю, к чему вы ведёте, – совсем запутался тот.
– А всё очень просто. С чего ты взял, что Виолет не хочется приключений?
– А... Ээээ, – глубокомысленно изрёк парнишка.
– Вижу, дошло, – удовлетворённо кивнул я, – Мне кажется, вполне логично поинтересоваться и её мнением на этот счёт. А там уже и решение придёт само собой.
– ... , – Герц ошарашено молчал, уставясь в пустоту. я буквально видел, как мечутся мысли в его голове.
– Ну, вот и славно, – хлопнул я того по плечу, выведя из ступора, – Пойдём, провожу тебя до дома. А завтра тебе обязательно нужно будет поговорить.
– С кем?
– С Виолет, с отцом, с матерью, с Бургундом и Шайн, в конце концов. Подойди к каждому отдельно. Поделись своими переживаниями. Попроси совета. Мне кажется, тебе с радостью помогут. И помни, совместное будущее и обсуждать стоит вместе.
Спустя пять дней по деревне разлетелась новость: сын старосты и дочь священника стали парой.
В своей реакции жители были единодушны: «Наконец-то!»
***
Всё имеет свойство заканчиваться. Закончилось и время моего пребывания в этой славной деревушке. Всё же я провёл здесь без малого два месяца. Мы отстроили пострадавшее во время нападения демона жильё и подновили остальное. Все пострадавшие оправились и уже шебуршали по хозяйству, налаживая быт. Я решил уходить завтра на рассвете, поэтому женщины закатили прощальный ужин. Не смотря на то, что из-за демонической природы еда мне не нужна, я буду скучать по стряпне Руе и Шайн. Посидели отлично. В конце ужина я протянул Герцу ключ.
– Что это? – удивлённо посмотрел он на протянутую ладонь. Остальные заинтересовано переводили взгляды с меня на него.
– Ключ от дома, что же ещё, – невозмутимо произнёс я, – Я хочу чтобы ты присмотрел за ним.
– Хорошо, – кивнул Герц и взял ключ.
– А когда вы с Виолет решите пожениться – вам будет куда переехать, – продолжил я.
– Поня... Чего?!
– Ну, рано или поздно вы наверняка решите завести семью. А зная тебя, ты захочешь жить самостоятельно. Чтож, теперь у тебя есть такая возможность.
– Это... Я не могу принять... – забормотал совсем сбитый с толку парнишка.
– Не тушуйся сынок, – хлопнул Герца по плечу Клюг, – Штерн совершенно прав. Тебе пора становиться взрослым. Обзаводиться хозяйством, привыкать жить самостоятельно. Всё же, хех, мы с мамой не вечные. А это, – кинул он на ключ в руке сына, – прекрасная возможность потренироваться.
– Спасибо, господин Штерн, – окончательно потерялся сын старосты.
– Это ещё не всё, – решил добить его я и достал из кармана два кулона и положил их перед ним на стол, – Это защитные амулеты. От чего-то существенного правда не спасут, но стрелу отведут и удар мечом заблокируют запросто. Пригодятся тебе и Виолет в будущих приключениях. Кроме того, внутри есть пустое место. Если встретите волшебника, умеющего делать светопись – будет у вас с собой ещё и визуальное воспоминание.
Пока Герц ошарашено уставился на кулон, Виолет каким-то неведомым образом буквально телепортировалась к столу и уже примеряла свой.
– Спасибо вам, господин Штерн! За всё! – блестя глазами произнесла девушка и поклонилась, приложив руку к груди. Герц, опомнившись, присоединился к ней и тоже поклонился.
– Живите долго и счастливо, – улыбнулся я.
– Может испытаем защитные свойства амулетов? – предложил Клюг, в предвкушении потирая руки.
– Дорогой, – осуждающе протянула Руе.
– А чего? Надо же точно знать, на что можно рассчитывать.
Проверка затянулась до позднего вечера, но расходились все чрезвычайно довольные. Молодёжь – подарками, взрослые – реакцией своих детей, я – тем, что сумел порадовать хороших людей и сместил акценты с прощания, которое наверняка вышло бы неловким. А на рассвете я покинул деревню и продолжил своё путешествие.
Обновлено: 01.02.2026