Когда сознание начало возвращаться, я столкнулся с суровой реальностью – остаточной болью, сковавшей тело. Она, казалось, пульсировала с каждым ударом сердца, неустанно напоминая о пережитом испытании. Но, несмотря на тупую, разливающуюся по всему телу боль, я нашел утешение в том, что она была терпимой, и что мне удалось выжить, что бы там ни случилось.
Я моргнул, привыкая к свету, проникавшему сквозь вход в пещеру.
– Черт, я долго не смогу использовать этот прием. Ну-ка, который сейчас час?
Мой взгляд упал на смарт-часы, и меня тут же охватило неверие – я потерял сознание целые сутки назад. День, пропавший в бездне, день, когда время утекло сквозь пальцы, словно песок.
Паника начала подступать, когда я осознал, что драгоценные часы уходят, а начало учебного года в академии приближается с каждой минутой.
Воспоминания хлынули в сознание, напоминая о причине моего путешествия в глубины этого скрытого мира – Кристалл Люминар, древний артефакт, способный изменить ход моей судьбы.
Два дня назад я покинул дом в погоне за этим неуловимым сокровищем, и учитывая, что открытие академии было всего через несколько дней, я понимал, что должен вернуться как можно скорее.
Мой взгляд обратился к тому месту, где находился кристалл – он все еще парил в воздухе. Я схватил этот крошечный осколок в свою ладонь.
Теперь мой взгляд переместился на ладонь, где лежал кристалл.
Он был ослепительно прекрасен, точно так, как я описывал его в своем романе – осколок эфирного света, заключенный в кристаллическую форму, его сияние было пленительным и неземным.
Но прежде чем я смог присвоить силу кристалла себе, я знал, что должен подготовиться.
Я нашарил последнюю оставшуюся у меня в распоряжении бутылочку – зелье лечения среднего уровня.
Я знал, что поглощение Кристалла Света будет иметь свою цену, и был полон решимости встретить надвигающуюся боль лицом к лицу.
С зельем в руке я глубоко вдохнул, готовясь к предстоящему.
«Сделаем это, это последнее препятствие пока».
Кристалл покоился на моей груди, его прохладная поверхность резко контрастировала с нараставшей во мне напряженностью. Я поднес флакон к губам, залпом осушив его содержимое. Жидкость хлынула по телу, предвещая боль, которая меня ждала.
Когда зелье начало действовать, я понял, что пути назад нет. С горящей внутри решимостью я позволил нескольким каплям моей крови упасть на поверхность кристалла. Казалось, он отреагировал, испустив слабое свечение, словно признавая связь между нами.
Напитав кристалл своей сущностью, я произнес команду — заклинание, эхом прокатившееся по глубинам пещеры.
«Носитель небесного света, услышь мой зов и пробуди свою силу. Силами звезд и космической энергии я приказываю тебе раскрыть сокрытые истины, осветить пути знания и понимания.
Слейся с моей сущностью, стань частью моего существа и даруй мне мудрость и силу для преодоления предстоящих испытаний. По велению того, кто осмеливается принять сияющий узор бытия, пусть свет Кристалла Света сияет маяком наставления, силы и преображения».
Кристалл отреагировал, его сияние усиливалось, пока не показалось, что он ослепит меня.
И тогда, в сиянии яркого света, кристалл исчез в воздухе, его присутствие растворилось, начав сливаться с моей душой. Это был момент трансформации, единства артефакта и носителя. Но когда началось слияние, внутри меня вспыхнула обжигающая боль, зажигая каждый нерв в теле.
«ЧЕРТ, АА!»
Мой крик эхом разнесся по пещере, первобытный звук, который отражался от стен. С моих губ слетали проклятия, поток слов, наполненных агонией, которые не знали никаких ограничений. Боль была мучительной, вихрем страданий, который грозил разорвать меня изнутри. Казалось, каждая клеточка моего существа горела, ощущение, которое невозможно было описать.
Время превратилось в туман, течение мгновений — в размытое пятно агонии и мучений. Я оказался на грани отчаяния, жаждущий освобождения от мучений, которые держали меня в плену. В какой-то момент мне в голову пришла мысль покончить с собой — отчаянная попытка избежать нескончаемой агонии, которая терзала меня.
И тогда, словно в ответ на мою безмолвную мольбу, в моей голове раздался новый голос. «Ты прошел испытание», — сказал он, его слова были спасательным кругом во тьме. «Ты единственный, кто когда-либо его проходил». Голос обладал потусторонним резонансом, присутствием, которое казалось одновременно незнакомым и древним.
И тут же боль утихла. Словно щелкнул выключатель, и агония, поглотившая меня, рассеялась в ничто.
— Тяжело дышу.
Я лежал там, тяжело дыша и задыхаясь, мое тело дрожало, когда эхо мучений затихало. Последовавшая тишина была одновременно жутким и глубоким, резким контрастом по сравнению с какофонией, которая была до нее.
Полностью обессиленный, я лежал неподвижно, грудь вздымалась от каждого прерывистого вдоха. Поглощение Кристаллом Света испытало меня сверх всякой меры, доведя до предела моей выносливости.
***
После того, что показалось вечностью, проведенной в пылающем аду, я медленно поднялся на ноги, прижав руки к груди, словно пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Последствия поглощения кристалла оставили меня истощенным, глубокая усталость поселилась в моих костях.
Я взглянул на свои часы. Прошло десять часов с тех пор, как я начал это мучительное путешествие. Была суббота, а значит, у меня оставалось всего два дня до срока, когда я должен был явиться в Академию Нова.
Я тихонько рассмеялся, осознавая, что, скорее всего, выглядел весьма неопрятно. Одежда моя была запачкана, тело, вероятно, несло следы пережитых испытаний. Настало время перемен, и, что важнее, долгожданного очищения.
Поддавшись одному лишь стремлению к комфорту, которое было не менее насущным, чем необходимость, я начал снимать с себя одежду, по одной вещи за раз. Это было на удивление освобождающее чувство: прохладный пещерный воздух касался моей кожи, когда я избавлялся от последних остатков одежды, изношенной моими приключениями.
Стоя перед кристально чистым бассейном Водопада Вуали Влаги, я восхищался величественной красотой своего окружения. Пещера, казалось, оживала ярким переплетением света и тени, симфонией стихий природы, слившихся в гармоничном танце.
Я больше не мог сопротивляться притяжению водоёма. Со вздохом предвкушения я двинулся вперёд и позволил прохладной воде объять меня. Ощущение было бодрящим, каскадом жидкого облегчения, который смыл грязь и усталость, что цеплялись за меня.
Я вынырнул, моё дыхание замерло в полном вздохе. Капли воды стекали по моей коже, нежное прикосновение, приносившее с собой чувство обновления. Я не мог не улыбнуться – так давно я не испытывал простого удовольствия от надлежащего купания.
С каждым проходящим моментом я позволял себе полностью оценить окружающую меня красоту. Я размышлял об истинном предназначении Люминарного Кристалла.
Я гнался за кристаллом, чтобы дать протагонисту преимущество, способ ускорить его обучение и снять оковы его ограничений. Талант человека остаётся прежним, и, помимо того, что у него не было бы пределов, а скорость его тренировок возросла, кусок люминарного кристалла не помогал в отношении фактического таланта.
«Что ж, сделанного не воротишь». Проверим мой новый статус.
«Статус»
===Статус===
Имя: Лукас Даркхарт
Ранг: F+
Сила: F+
Ловкость: F+
Выносливость: G+
Интеллект: E-
Магическая емкость: F+
Удача: E+
Обаяние: D
— Профессия:
[Мастерство меча ур.2].
— Боевое искусство:
[Искусство движения: Звёздный шаг, Ранг 3]
[Искусство меча: Небесное отражение: Ранг 3]
-------------------
– Ну, похоже, это влияет и на мои параметры.
Откинувшись к скалистому краю бассейна, позволяя воде омывать кожу, я размышлял о последствиях этого открытия. Кристалл Люминара был инструментом, катализатором роста, но он не заменял необходимости усердно трудиться, посвятить себя делу и обладать истинным талантом.
Обновлено: 20.01.2026