Уставившись на трех возвышавшихся передо мной зверей ранга G, я почувствовал, как в животе поселилась тревога. Это была опасная игра, но я знал, что шансы столкнуться со всеми тремя одновременно ничтожны.
Вместо этого у меня был план – рискованный план – заманить их подальше от стража ранга F, который охранял фрагмент кристалла Люминар.
Я пришел в движение, метнувшись из тени в тень, используя свою проворность, намеренно дразня и провоцируя зверей ранга G+ с тщательно рассчитанной точностью.
Я бросился к входу в пещеру, мои движения направлялись продуманным сочетанием скорости и скрытности.
Я специально шумел, оставляя за собой след эха, который манил стражей следовать за мной. Сердце бешено колотилось, когда приблизились их тяжелые шаги, и мой план по отделению их от лидера начал приводиться в исполнение.
Когда стражи пошли по моему следу, их движения напоминали синхронный танец опасности, я занял позицию на краю поляны.
Как только я отвел их на достаточное расстояние, я развернулся, подняв меч, и столкнулся с тремя зверями ранга G+.
Когда все их внимание сосредоточилось на мне, битва началась всерьез. Каждый из зверей был грозной силой, их мощь и свирепость проявлялись с самим их присутствием.
Первый из стражей, возвышающийся зверь, известный как «Альфа Скала», обладал огромной силой и стойкостью. Его толстая чешуя обеспечивала formidable защиту, но я заметил слабость – зазор между его бронированными пластинами, который оставлял его брюхо уязвимым.
Второй, «Рывок Штормового Когтя», обладал силой молнии, его электрические атаки были быстрыми и смертельными.
Наконец, «Страж Каменной Шкуры» имел каменную броню, которая могла поглощать урон, но его медлительность потенциально могла быть использована.
Когда трое стражей ранга G+ приблизились, мышцы напряглись, а сердце забилось в предвкушении. Битва началась с вихря движений — атаки были нанесены, удары отражены. Несмотря на мою силу, объединенная мощь стражей представляла собой серьезный вызов.
Их свирепости вторил лишь мой решительный настрой, когда я виртуозно маневрировал, уклоняясь от их атак с расчетливой точностью.
Я не мог удержаться и упустил возможность поддразнить их. «Это всё, на что вы способны?» — насмешливо усмехнувшись, бросил я им. Похоже, моя дерзость их взбесила, поскольку они с удвоенным рвением ринулись на меня, обрушив град атак, который держал меня в постоянном напряжении.
С каждой минутой напряжение росло, и в какой-то момент сомнение начало подтачивать мою решимость. Могла ли я действительно выиграть эту битву? Но затем что-то внутри меня переменилось — подсознательный сдвиг фокуса.
Словно [Мастерство владения мечом Ур. 2] взяло верх, направляя мои движения с точностью, превосходящей сознательный контроль.
С течением минут волна уверенности захлестнула меня. Мои атаки стали более расчетливыми, моя защита — непробиваемой.
Стражи оказались застигнуты врасплох, их атаки стали менее скоординированными, когда я, пользуясь их слабостями, наносил точные удары. Разум мой был остр, тело двигалось с плавной грацией, и прежде чем я успел осознать, победа казалась близка.
Но зверей ранга G+ не следовало недооценивать. Их мутация давала им неожиданное преимущество — магические атаки, вырывавшиеся из их сущности. Молнии, осколки камней и волны энергии обрушивались на меня, каждая атака требовала быстрой реакции и решений, принятых в доли секунды.
Битва продолжалась, и усталость начала сказываться, однако я отказывался сдаваться. Последним, решительным ударом я вывел из строя Скального альфа, а затем, с приливом энергии, разделался с Похитителем бурь.
— Остался только Скалистый Страж, его каменная шкура и могучая магия представляли собой грозное испытание. Шансы казались против меня, но я изо всех сил рвался вперед.
Но тут случилось нечто непредвиденное.
от Скалистого Стража исходил внезапный всплеск энергии. В одно мгновение воздух затрещал от электричества, когда магическая мощь стража проявилась в разрушительной атаке — молния, заряженная силой.
Инстинкты кричали мне двигаться, но прежде чем я успел среагировать, молния поразила меня с безошибочной точностью. Удар пронзил мое тело, временно парализовав меня. Казалось, само время замедлилось, мир сузился до тумана шипящей энергии и жгучей боли.
Способность была названа "Поток Грома" — точное отражение ее свирепости. Атака, наполненная молниями, ударила меня с ослепительной силой, оставив уязвимым и дезориентированным. Пока мир вращался вокруг меня, я боролся, чтобы вернуть себе чувства, всплеск электричества временно нарушил мой контроль над битвой.
Стиснув зубы и наполнившись решимостью, я заставил свое тело откликнуться. Боль и адреналин смешались, когда я пошатнулся,
превозмогая ударные волны, которые все еще пульсировали во мне. Битва приняла неожиданный оборот — напоминание о том, что новые способности стражей были столь же опасны, сколь и непредсказуемы.
Молния Грома поразила меня, оставив резкий удар, который временно нарушил ход схватки. Но когда боль утихла и ясность вернулась, моя решимость горела ярче, чем когда-либо.
Битва была далека от завершения, и я был полон решимости выйти победителем — несмотря ни на какие трудности, несмотря ни на какие шансы.
С сердцем, колотящимся в груди, и вкусом победы на горизонте, я собрал свои силы для финального рывка.
— Охранное чудище из валунной шкуры предстало предо мной, его каменная броня потрескивала остаточной энергией от Потока Ударной Молнии. Битва была жестокой, но я отказался позволить усталости или боли затуманить мою решимость.
— Умри, ублюдок! — Яростный боевой клич сорвался с моих уст. Я бросился вперед, мой меч был нацелен для финального удара. Глаза стража расширились от смеси удивления и осознания, его магические способности были временно исчерпаны. Он попытался сотворить защиту, но было слишком поздно — я уже был рядом.
Мое лезвие рассекло воздух, с гулким ударом встретившись с каменной шкурой стража.
Столкновение эхом прокатилось по поляне, свидетельствовавшее о кульминации нашей борьбы. С взрывным выбросом энергии мой удар достиг цели — уязвимого места в броне стража, которое я использовал с рассчитанной точностью.
Каменная шкура стража рассыпалась под силой моего удара, и с вызывающим ревом он рухнул на землю.
Мое дыхание было прерывистым, пот смешивался с грязью на моем лбу.
Переведя дух, я ощутил смесь трепета и неверия. Я встретился с невозможным, бросив вызов судьбе и выйдя победителем.
Мутация стражей дала им силу кристаллов Люминар, сделав их сравнимыми с монстрами F-ранга, но именно моя непоколебимая решимость и подсознательное влияние [Мастерства владения мечом Ур.2] склонили чашу весов в мою пользу.
— Ха-ха-ха, я наконец убил этого ублюдка, который пытался коварно напасть на меня. Приятно наконец избавиться от вредителей.
Я осмотрел поле — поле битвы, усеянное поверженными зверями G+-ранга. — Может, стоило остаться охранником кристаллов, — заметил я с ноткой дерзости в голосе.
***
"Теперь пора собирать добычу."
Тела стражей имели ценность, выходящую за рамки обычных трофеев. Они были редкими и ценными — звери G+-ранга, их мутировавшие формы ценились за их потенциал.
— Обычный зверь ранга G+ не имеет такой уж большой ценности, но позвольте напомнить, что это не "обычные" звери, они мутировавшие.
На рынке они ценятся гораздо выше, чем обычные звери ранга G.
Подойдя к поверженному Стражу Валунных Шкур, я почувствовал, как во мне разгорается решимость. Эти существа имели ценность — как в своей уникальной природе, так и в потенциале для торговли. В этом мире появилась новая валюта, похожая на доллар США, но отличающаяся дизайном и назначением.
[Примечание: Валюта Этерии — 1 кредит равен 1 доллару США. Я сделал это простым, чтобы всем было понятно.]
С отточенной точностью я начал извлекать ключевые компоненты из тела стража.
Кристалл ранга G+, сияющее ядро, наполненное магической энергией, был самым желанным из всех, свидетельством силы и мутации стража.
Но я искал не только кристалл. Шкура стража, его чешуя, его кости — всё имело ценность, потенциальную инвестицию в будущее.
Когда я работал над телом стража, мои движения были тщательными и полными уважения к существу, которое бросило такой грозный вызов.
Завершив операцию, я аккуратно сложил кристалл и другие ценные компоненты в свой пространственный браслет. Пространство браслета было огромным и универсальным, способным хранить различные предметы, не добавляя физического веса или объёма.
**
Когда последний компонент был надёжно спрятан в браслете, я стоял посреди останков битвы, чувствуя смесь удовлетворения и размышлений.
Я отправился к Светящемуся Кристаллу. Оставалась всего одна проблема, которую нужно было решить, и тогда я смогу отдохнуть.
Через несколько минут я добрался туда.
Вернувшись к Водопадам Аквариумной Завесы, я знал, что меня ждёт последнее испытание — битва против стража ранга F+, который стоял между мной и желанным Светящимся Кристаллом.
— Итак, ты последний уцелевший, а? — насмешливо произнес я, приближаясь к хранителю, огромному существу с устрашающей внешностью. Слова мои звучали с оттенком бравады и вызова. В ответ я услышал лишь утробное рычание, первобытный звук, прокатившийся по залу. Казалось, зверь не понял моих слов, но уловил дерзость в моем тоне.
Глаза хранителя сузились, он принял боевую стойку. Стало ясно, что битвы не избежать, и из нашего противостояния выйдет лишь один победитель. Пока я поднимал свой меч, принимая собственную стойку, я встретился с его взглядом, в моих глазах зажегся решительный блеск.
— Первый ход Звездной Походки [Астральный Рывок] — произнес я, применяя свое искусство владения мечом.
Началась схватка, лязг стали о чешую разносился в воздухе, сопровождаемый ударами наших клинков. Атаки хранителя были мощными и неумолимыми, каждый удар обладал силой, способной сокрушить кости. Но я был не новичок в бою — я парировал, уклонялся и контратаковал с просчитанной точностью. Каждое движение было свидетельством моих навыков, приобретенной силы и непоколебимой решимости, что определяли мой путь.
Несмотря на все мои усилия, чистая мощь хранителя была подавляющей. Его атаки были яростными, и каждый удар отдавался вибрацией по всему телу, оставляя меня избитым и измученным. Это был танец жизни и смерти, битва, где ставки были выше, чем когда-либо.
Но я знал, что у меня есть козырь в рукаве — техника, которой я овладел, пусть и не мог использовать ее в полной мере.
Первый ход Звездной Походки, Астральный Рывок, позволял практикующему двигаться со скоростью, размывающей границы реальности.
Я сосредоточился, направляя силу звезд в свое существо, и со всплеском энергии сделал первый шаг техники. Специально для Рулейт.
Словно молния, я мелькнул, оставляя за собой мерцающий в воздухе след звездной пыли. Атаки стража превратились в мутную завесу движений, и на краткий миг я, казалось, вышел за пределы времени и пространства. Но мое мастерство было далеко от совершенства, и истинный потенциал техники оставался вне досягаемости.
Битва бушевала, каждый выпад и парирование доводили меня до предела. Усталость подкатывала, и, несмотря на решимость, я знал, что шансы не на моей стороне. Атаки стража становились все более неистовыми, его отчаяние было очевидно, когда он искал способ закончить бой последним, сокрушительным ударом.
И тогда, в леденящий душу момент, я увидел его истинное намерение — страж был готов пожертвовать собой, чтобы нанести катастрофический удар, который уничтожил бы нас обоих. Время, казалось, замедлилось, пока я осознавал опасность, мое сердце колотилось в смеси страха и решимости.
Всеми силами, что у меня оставались, я призвал энергию [Искусство Перемещения: Звездный Шаг, Ступень 3] в последний раз. Мое тело двигалось с грацией и скоростью, бросающими вызов реальности, и в одно мгновение ока я сократил дистанцию между нами. Мой клинок нашел цель, поразив стража с точностью, рожденной отчаянием и решимостью.
Когда мой удар достиг цели, наступил момент застывшей тишины, удар времени, повисший в воздухе. А затем, с оглушительным ревом, страж рассыпался, его тело распадалось на частицы света. Я стоял среди угасающих отголосков битвы, грудь моя вздымалась, тело было истерзано, но я одержал победу.
Когда пыль улеглась и отзвуки битвы затихли, я посмотрел на останки Ужаса Пустоты. Битва была смертельной, ставки высоки, но я вышел победителем. Со смесью облегчения и удовлетворения я вытер пот со лба и вложил меч в ножны.
Когда моя рука начала дрожать, я внезапно почувствовал что-то внутри своего тела.
Внутри меня вспыхнула обжигающая боль. Казалось, каждая моя клеточка восставала против силы, что я призвал. Напряжение было невыносимым, и мое тело трепетало под его тяжестью. Хватка на мече ослабла, и крик сорвался с моих губ, когда агония грозила разорвать меня изнутри.
— Аааааа, черт, что происходит?! — О, да, я знаю, что происходит.
Техника меча, которую я использовал, не была отточенной или освоенной — это была отчаянная ставка, последнее средство, рожденное необходимостью. И теперь это безрассудное решение брало свою плату. Мое тело сотрясалось, мышцы сводило судорогой, и каждый мой вздох был борьбой против волн боли, поглощавших меня.
Пока я боролся за то, чтобы сохранить сознание, мое тело имело другие планы. Оно упало на землю с глухим стуком, и из моих губ вырвался стон агонии.
Зрение расплылось, тьма сгущалась по краям, и мне казалось, будто сама моя сущность распадается. Цена моего опрометчивого решения настигла меня, и не было спасения от его неумолимого захвата.
Я пытался пошевелиться, преодолеть боль и вновь обрести контроль над своим телом, но это была проигранная битва. Мир вокруг меня тускнел, чувства угасали, и звук собственного голоса казался далеким и искаженным.
Я падал — падал в бездну бессознательности, мое сознание ускользало.
В те последние мгновения ясности я цеплялся за одну мысль — что я одержал победу над Бездной-Пожирателем, что осколок кристалла Люминара был в моей власти. Но победа досталась дорогой ценой, и когда тьма поглотила меня, я мог лишь надеяться, что проснусь в мире, где боль утихнет, а сделанный мной выбор не был напрасным.
Обновлено: 20.01.2026