В тот же день Лукас уклонился от профессора Тео.
В тишине личных покоев госпожи Лилиан профессор Тео и госпожа Лилиан вели беседу, способную определить будущее молодого кадета.
— Госпожа Лилиан, прошу вас, поймите; этот мальчик — гений, — взмолился профессор Тео, его глаза сияли искренностью. — Нет ли другого пути, чтобы он мог попасть в [Научный отдел]?
Госпожа Лилиан, со спокойствием, подобающим её репутации непреклонного администратора, ответила:
— Профессор Тео, я уже говорила вам, что невозможно перейти с Геройского курса на [Научный отдел], и вы прекрасно это знаете.
Лицо профессора помрачнело от осознания. Он действительно знал строгие правила, касающиеся смены курсов, но в своём восторге от потенциала Лукаса он на мгновение забыл об этих ограничениях.
Видя выражение лица профессора Тео, госпожа Лилиан задала неизбежный вопрос, подогретая любопытством.
— Почему вы вообще так хотите Лукаса в [Научный отдел]? Да, у него есть некоторые качества, но я не думаю, что он из тех, кто любит учиться.
Профессор Тео сделал паузу, тщательно обдумывая свои слова, а затем честно ответил:
— Госпожа Лилиан, каждый год на моей первой лекции для первокурсников я задаю вопрос. Никто не может на него ответить. Почему? Потому что это материал для трёхлетней программы. Однако Лукас — единственный, кто когда-либо смог его решить.
Шок госпожи Лилиан был вызван не только ответом Лукаса, но и тем, что профессор Тео использовал часть учебной программы третьего курса для первокурсника.
— Профессор Тео, вы использовали часть программы третьего курса для первокурсника? — осведомилась она, в её голосе смешались изумление и беспокойство.
— Да, использовал, — признался он с оттенком смущения. — Но в этом году всё было иначе; я менял его каждый год, чтобы старшие студенты не могли заранее сообщить содержание новым.
В комнате воцарилось молчание, и госпожа Лилиан обдумывала последствия этого откровения.
— В любом случае, вы не можете убрать Лука из героических курсов, профессор Тео, — повторила она.
— Вот досада, — пробормотал он, на его лице появилось задумчивое выражение, когда он мысленно проследил свои действия. — Ах, как я мог это забыть?
Мисс Лилиан, чьё любопытство ещё больше разгорелось, спросила: — Что же это?
— Команда, разумеется, — воскликнул профессор Тео, и его глаза заблестели новой надеждой. — Лукас может продолжать участвовать в [Научном департаменте] как член команды, а не как студент. Да, так подойдёт!
Академия Нова могла похвастаться множеством команд, подобно внеклассным кружкам, существующим в колледжах Старой Земли. Продвижение по службе в командах было запланировано на вторую неделю после прибытия курсантов первого года, и студенты могли изучать широкий спектр интересов.
— Мисс Лилиан, сколько дней осталось до того, как студенты смогут официально присоединиться к командам? — нетерпеливо спросил профессор Тео, его энтузиазм не ослабевал.
Мисс Лилиан проверила свои записи и ответила: — Ещё осталась одна неделя.
Мисс Лилиан, всегда выступавшая как прагматичный голос разума, почувствовала необходимость предостеречь профессора Тео, несмотря на новообретённую надежду на потенциальное участие Лукаса в [Научном департаменте].
— Даже если он сможет присоединиться к вашему департаменту, профессор Тео, вы не должны его заставлять. Это его дело, хочет он этого или нет, — посоветовала она своим ровным, но твёрдым тоном. Она видела, как многих студентов толкали на пути, которых они на самом деле не желали, и её главной заботой всегда было благополучие курсантов.
Профессор Тео кивнул, ценя её беспокойство. — Я знаю это, — ответил он, его ответ нёс оттенок серьёзности. — Я всегда верил, что талант сияет ярче всего, когда он соответствует увлечениям и желаниям человека. Однако я также верю в то, чтобы позволить молодым талантам, таким как Лукас, исследовать и найти свой истинный путь. [Научный департамент] мог бы стать таким местом для него.
Мисс Лилиан задумчиво взглянула на профессора Тео. — Я понимаю вашу точку зрения, профессор. Но помните, главная цель Академии Нова — развивать студентов так, чтобы они могли полностью раскрыть свой потенциал как [герои], обеспечивая им счастье и благополучие. Мы должны осторожно направлять их на их пути.
Профессор с признательностью улыбнулся мудрости мисс Лилиан. — Вы правы, как всегда, мисс Лилиан. Мы предоставим ему возможность и поддержку, но в конечном счёте выбор будет за Лукасом.
Разговор принял неожиданный оборот, и теперь забрезжила надежда на будущее Лукаса в Академии Нова, хотя и иным путём.
***
На следующий день в Академии Нова я изо всех сил старался держаться в тени, но, казалось, мои усилия были напрасны. Люди не могли не бросать редкие взгляды в мою сторону, что делало мою попытку сохранить незаметность весьма затруднительной.
Однако настоящая проблема возникла в лице Изабеллы и Эвелин.
Да, той самой Изабеллы, которая назвала меня «жутким» в мой первый же день на занятиях. Это было абсурдно. Нельзя просто так навешивать ярлык «жуткий» без причины. Ну, конечно, как автор, я не мог не чувствовать легкую обиду от этих слов. Но это было моё собственное творение; я создал её персонажа таким образом.
Настоящая дилемма заключалась в назойливых взглядах Изабеллы, которые я получал всякий раз, когда входил в аудиторию. Её непоколебимое неодобрение становилось весьма трудным для игнорирования.
А ещё была Эвелин. Честно говоря, я понятия не имел, как к ней подойти.
Прошла неделя с момента нашего поединка, который пробудил эти обрывки воспоминаний. За прошедшую неделю я не сказал ей ни слова. С тех пор как я пережил это воспоминание во сне, мой разум был охвачен бесчисленными вопросами, и я не мог понять, как на них ответить.
Тот факт, что она когда-то была моей девушкой, или, по крайней мере, старому Лукасу так казалось, был ясен. Однако это стало совсем нежеланным открытием. Встреча с бывшей, особенно если у вас непростая совместная история, никогда не бывает приятной.
Что касается остальных учеников в классе, я не мог не заметить, что они по-прежнему бросают на меня неуверенные взгляды. Как будто они не могли поверить, что такой низкоранговый ученик, как я, может обладать значительным интеллектом.
Но, по правде говоря, это была не только моя вина. Когда я писал вопросы для учеников в своем романе, я случайно добавил один, не осознавая, какое влияние он окажет здесь. Думаю, я не был особенно заботлив в этом отношении.
Мисс Лилиан прервала тишину, обращаясь к классу строгим голосом, который требовал внимания.
— Сегодня заканчивается ваша первая неделя здесь, в Академии «Нова». Пришло время всем вам столкнуться с монстрами.
Тут же послышался ропот протеста.
— Монстры? Так скоро?
— В конце концов, с момента начала занятий в академии прошла всего неделя.
— Мы готовы к этому?
Тревога и страх прокатились по классу, поскольку многие ученики выражали свое беспокойство.
Однако среди протестующих некоторые ученики казались странно возбужденными.
Но на этот раз это были не Адриан или Арик. Это были остальные главные герои. И ни на одном из них не было выражения страха. Все они делили дикую, маниакальную ухмылку.
Эти парни были совершенно сумасшедшими. Ну, кроме Лиры; она сохраняла свое обычное нежное поведение.
— Тише! — рявкнула мисс Лилиан, ее гнев был ощутим. Я не мог не подумать, что это отличие от романа. Конечно, в моей истории студенты протестовали, но не так.
— Это место – каникулы для вас? — продолжила она, повышая голос. — Вы пришли сюда тренироваться, не так ли? Или, возможно, вы все хотите пережить ужасы войны, которая произошла пятьдесят лет назад, когда демоны свободно бродили, убивая семьи.
– Я не шучу, отвечай! – взревела она, и к ее голосу добавилась магия.
Казалось, мои барабанные перепонки вот-вот лопнут от магического гнева. Казалось, я был поглощен ее отчаянным криком.
– Да, мэм! Приложим все усилия! – одновременно выкрикнул хор испуганных студентов.
Сообщение мисс Лилиан было предельно ясным. Это было не место для отдыха, а место для тренировок. Студенты готовились к вызовам, с которыми им предстояло столкнуться за этими стенами. Ее гнев, сколь бы устрашающим он ни был, имел свою цель — напомнить всем об их долге стать сильнее и защитить себя от угроз за воротами академии.
Эта напряженная сцена, отмеченная страхом на лицах студентов и подавляющей мощью магии мисс Лилиан, произвела на меня глубокое впечатление.
В тот момент она снова открыла рот.
– Хорошо, в любом случае вы не сражались с настоящими монстрами, вы будете сражаться с искусственными монстрами. [Анти-монстр].
Вот же стерва.
Я немного испугался, видя ее такой разгневанной, подумал, что сюжет как-то изменился без моего ведома.
«Скажу тебе, быть писателем — нелегкий труд».
Обновлено: 20.01.2026