На костяном алтаре, скрытая в капюшоне, Вечнозеленая Плющ презрительно усмехнулась: "Небесный Лорд вот-вот явится. Аньян обречён, и вы тоже!"
Беслицая маска побледнела, но Е Цин внезапно спросил: "Вы слышите?"
"Слышу что?" — язвительно бросила Вечнозеленая Плющ. — "Ах, вы имеете в виду предсмертные крики ваших собратьев? Признаться, мелодия довольно приятная!"
Е Цин решительно покачал головой: "Отчаяние? Вы всё перепутали. Это звук непокорности, решимости, надежды!"
"Надежды? Вы шутите?" — фыркнула Вечнозеленая Плющ. — "Кто, скажите на милость, сможет всё изменить? Вы? Лин Цзяньцю? Ян Юйфей?"
"Не зря ты лидер этой маленькой группки! Верно! Я тот, кто всё повернёт вспять!" — уверенно заявил Е Цин, доставая из ниоткуда ароматическую палочку. Зажёг её и торжественно вознёс молитву небесам.
"Что, чёрт возьми, ты делаешь? Неужели ты думаешь, что сейчас ещё не поздно молиться?" — издевательски спросил Тёмный Глаз, наблюдая за этой сценой.
Е Цин не обращал на него внимания, пока не совершил три поклона. Лишь после этого он посмотрел на Чужестранца и сказал: "Помню, как-то кто-то говорил мне нечто подобное".
"И?" — Тёмный Глаз не понимал, к чему он клонит.
"И он умер".
"... " — Тёмный Глаз счёл слова Е Цина бреднями, но мудро промолчал, чтобы не провоцировать молодого человека и не лишиться головы.
Тем временем, Вечнозеленая Плющ, наблюдая за Е Цином, была объята необъяснимым беспокойством. "Что ты замышляешь?"
Е Цин бросил на неё взгляд, а затем вздохнул: "Ладно, пожалуй, неважно. Ваш Небесный Лорд скоро явится, верно? Вот я и молюсь небесам, желая ему счастливого пути!"
"Что?" — Если бы лицо Вечнозеленой Плющ могло превратиться в вопросительный знак, оно бы это сделало. Она просто не могла понять, что происходит в голове молодого человека.
С логической точки зрения, ей не было абсолютно ничего бояться. Небесный Лорд буквально секунду был до полного воплощения в этом мире, и Е Цин не мог сделать ничего, чтобы изменить это. Поэтому ей оставалось только дождаться появления Небесного Лорда и раздавить надоедливого комара перед собой, как жука.
Однако, Вечнозеленая Плющ почему-то не могла успокоиться. Беспокойство нарастало, пока, наконец, не перешло в ярость, и она выкрикнула: "Тёмный Глаз, немедленно затуши эту чёртову ароматическую палочку!"
Может быть, она крикнула слишком громко, или просто поток воздуха был достаточно сильным, чтобы задуть свечу в углу алтаря.
Вечнозеленая Плющ: "..."
Тёмный Глаз: "..." Беслицая: "..."
На секунду в тайной комнате повисла неловкая тишина. Пламя свечей было единственным источником силы щита, поэтому даже одна погасшая свеча значительно ослабляла его. Это подтвердилось, когда огненный щит резко померк.
"Чёрт!" — Вечнозеленой Плющ потребовалось пару секунд, чтобы оправиться от шока, но когда она это сделала, то немедленно призвала язычок пламени и кинула его в сторону погасшей свечи. То есть, попыталась. Но прежде, чем пламя успело вырваться из её пальца, нос внезапно ощутил зуд. Он был настолько сильным, что заставил её громко чихнуть и выпустить струю чего-то прямо в фитиль другой свечи. Разъярённая, красная свеча мгновенно погасла сама.
Это была понятная реакция. Красная свеча может быть всего лишь свечой, но у неё тоже есть гордость. Она ни за что не потерпит такого унижения!
И это была не все. Из-за чиха, пламя Вечнозеленой Плющ улетело не к свече, а к злобному талисману, который она хотела зажечь. Оно было крошечным, но талисман всё равно охотно вспыхнул. Если она хотела, чтобы он горел, так и будет!
Проблема заключалась в том, что талисман был одним из ключей к призыву Небесного Лорда. Если бы он сгорел дотла, то ритуал призыва немедленно прервался бы. В ужасе, Вечнозеленая Плющ бросилась к талисману и прикрыла его ладонью.
Хорошая новость заключалась в том, что огонь мгновенно погас. Плохие новости — случайно она ударила статую позади талисмана и отправила её в полёт. Глаза Вечнозеленой Плющ округлились, когда она попыталась поймать статую, но было уже слишком поздно. Она описала красивую дугу в воздухе и упала прямо к ногам Е Цина.
"..."
Е Цин невольно поднял взгляд и встретился с ошеломленными, затуманенными и полными недоверия глазами Вечнозеленой Плюща. Он почти слышал, как она думала: "Черт возьми, что только что произошло? Я всего лишь отдала приказ и чихнула, так как же..."
По иронии судьбы, это выходило за рамки даже его ожиданий. Когда он зажег Ладан Несчастья, его план заключался в том, чтобы побудить Вечнозеленую Плющ совершить "несчастную" ошибку и воспользоваться этим моментом, чтобы разрушить алтарь. Вместо этого, бедняжка разобрала свой собственный алтарь, словно одержимая самим богом несчастий! Он бы пролил слезу о ней, если бы она не пыталась уничтожить Аньян и всех, кто в нем находился!
Коварная ухмылка медленно расползлась по лицу Е Цина, когда он подмигнул Вечнозеленой Плющ. Затем он поставил ногу на статую.
"Ты осмеливаешься!?" - Вечнозеленая Плющ взвизгнула, словно безумная, и подняла руку, будто могла каким-то образом приказать ему остановиться. В следующее мгновение Е Цин содрогнулся и раздавил статую под своей ногой.
Пока все смотрели на него в шоке, Е Цин снова взглянул на Вечнозеленую Плющ, невинно пожал плечами и сказал: "Извини. Я легко пугаюсь!"
На поверхности, сущность была в буквальном смысле в шаге от воплощения в Аньяне, когда внезапно плоть-и-кровь дверь захлопнулась и захватила ее ногу. Как человек, попавший в кучу металла после серьезной аварии, она не могла освободиться, сколько бы ни старалась. Ситуация развернулась так внезапно и неожиданно, что даже солдаты внезапно прекратили петь и уставились, как Владыка Подземного мира исполнял для них одноногий танец в небе.
Как оказалось, пробивать путь через полуразрушенную дверь грубой силой - не самая лучшая идея. После особенно сильного рывка плоть-и-кровь дверь внезапно разлетелась на куски, окутав этот угол неба огромным облаком черной Ци. Затем сущность стала постепенно рассеиваться, поглощаясь черной Ци.
"Нeeeeeeeeeet..."
Владыка Подземного мира изо всех сил пытался удержаться, но ритуал провалился, и он не мог оставаться в этом мире, несмотря на все желание. Он завершил свое выступление величественным, проникновенным, полным гнева ревом, который разносился по Аньяну не менее нескольких минут, прежде чем окончательно исчезнуть в ничто. Когда он исчез, черная энергия в воздухе тоже рассеялась, словно ее никогда не было.
"Это... Должно быть Безликий! Безликий нашел этих крыс!" - воскликнул Ян Юфей со смешанными чувствами. Не то, чтобы он не радовался, но еще мгновение назад он был готов доказать свою мужественность и умереть патриотической смертью. Затем Владыка Подземного мира исчез в крайне комичном стиле. Неудивительно, что такой традиционный человек, как он, испытывал трудности с обработкой своих эмоций.
"Похоже, что это так." - Линь Цзяньцю кивнул, впервые за долгое время на его лице появилась улыбка удивления и восхищения. "Он действительно сделал это."
"Ха, ха, ха, ха, ха! Я знал, что Безликий справится! Я знал это!" - Ян Юфей внезапно расхохотался во весь голос. Это был совершенно неприличный смех, не соответствующий магистрату ни в коем случае, но никому не было дела. Все были поглощены собственным шоком и ликованием.
"Мы победили!"
"Мы победили!"
"Шеньву!"
"Шеньву!"
"ШЕНВУ!"
Песнопение вновь разнеслось по Аньяну, но на этот раз в нем не было торжественности или мрачного решимости. Вместо этого, он был полон радости и волнения. Это была песнь живым, Аньяну и человечеству!
…
"Нeeeeeeeeeet..."
В резком контрасте с радостными ликованиями, происходящими на поверхности, Незнакомец выл от горя и отчаяния, словно лишился сразу обоих родителей. Это был, конечно же, Темное Око.
"Черт побери, заткнись! Если ты так скучаешь по своему папочке, то я сейчас же отправлю тебя к нему!" - раздраженно почесал ухо Е Цин, гася Ладан Несчастья.
Вечнозеленая Плющ не потеряла самообладание, как Темное Око. Напротив, она произнесла удивительно спокойным голосом: "Ты, возможно, победил на этот раз, Е Цин, но последний смех будет за мной. Однажды я убью тебя своими руками!"
Е Цин не нравилось, что она так спокойна. Он тут же бросился к алтарю и попытался ударить ее ладонью, но...
Бух!
Алтарь внезапно взорвался, заставив его уклониться. Когда Вечнозеленая Плющ медленно исчезла, словно мираж, она оставила ему последнее послание: 𝐛𝐞𝐝𝐧𝐨𝐯𝐞𝐥．𝐜𝐨𝐦
"Скоро увидимся, Е Цин! Не забывай смотреть себе под ноги!"
"Черт!" - у Е Цина запульсировал висок, когда он высвободил свою духовную энергию и просканировал всю территорию. Однако он не смог уловить Вечнозеленую Плющ нигде. Она должна была подготовить себе путь к отступлению, несмотря на полную уверенность в успехе ритуала. Это была хорошая привычка, но он ненавидел ее, когда она принадлежала его врагам.
Чтобы не повторять ошибку дважды, он повернулся и посмотрел на Темное Око и Тухлый Венец. "О? Мы уже прощаемся? Ладно! Разрешите мне проводить вас в путь!"
Эти два Незнакомца крались к выходу, с тех пор, как Вечнозеленая Плющ сбежала, но Е Цин, естественно, заметил их движения. Вечнозеленая Плющ сумела ускользнуть от него, потому что она была и удачлива, и хорошо подготовлена, но эти двое? Он чувствовал себя оскорбленным, что они вообще подумали, что могут сбежать у него под носом!
Е Цин исчез и появился прямо за спиной Темного Ока. Затем он схватил Незнакомца за череп левой рукой. Почувствовав, что он в серьезной опасности, Темное Око тут же пустило по всей задней части головы множество черных глаз и выпустило в Е Цина множество невидимых лучей. В то же время, над Темным Оком появились бесчисленные глаза, которые также уставились на него.
Как оказалось, эти глаза излучали точно такие же качества, как corrupting influence Слуги Страха. Они атаковали разум и дух, пытаясь превратить его в то, чем он не был.
"Опять? Жаль только, что у тебя не хватает глаз, а выглядишь ты слишком человечно для этой тактики!" - усмехнулся Е Цин. Честно говоря, Слуге Страха было бы обидно быть сравненным с Темным Оком, если бы они все еще были живы!
Е Цин ускорился и схватил Темное Око за череп, прежде чем Незнакомец успел что-либо предпринять. После вспышки сине-черных пламен Темное Око сумело сделать еще два шага по инерции, прежде чем рассыпаться в кучу серого пепла.
"Как страшно! Надо бежать!"
"Как жестоко! Надо бежать!"
Тухлый Венец побледнел и попытался бежать, когда Темное Око умерло у него на глазах, но оказалось, что две головы, разделяющие одно тело, - ужасная идея. Сначала Тухлый Венец три раза бегал по кругу по часовой стрелке. Затем она повернулась и три раза бегала по кругу против часовой стрелки. Это продолжалось снова и снова, пока две головы не начали неистово спорить друг с другом.
"Влево, идиот!"
"Нет! Надо идти вправо!"
Невозможно было сказать, действительно ли они пытались бежать или просто дурачились. Незнакомка превратилась в чистый комедийный рельеф, с тех пор как они потеряли свою основную голову.
"Мне почти жаль их, но, чёрт с ними, у них все равно нет будущего!" - Е Цин пожал плечами, прежде чем броситься к ним и выпустить "Безграничную Молниеносную Ладонь". После громового взрыва тело Тухлого Венца разлетелось вдребезги.
"Идиот! Ты только что убил себя!"
"Дурак! Ты тоже умрешь!"
"Пфью! Ты дурак, вся твоя семья дураки!"
"Пфью-пфью! Ты дурак, вся твоя родословная дураки!"
"Пфью-пфью-пфью!"
"Пфью-пфью-пфью-пфью!"
Две головы не прекратили кричать и плевать друг другу в лицо, даже когда их голоса стихли со временем. В конце концов, они совершенно затихли.
"Почему ты не оставил их в живых для допроса, молодой господин? Они могли бы знать кое-что об истинной личности Вечнозеленой Плющ", - спросил Безликий, после того как Е Цин убил Темное Око и Тухлый Венец. Не то, чтобы он сочувствовал своим собратьям Незнакомцам. На самом деле, он хотел, чтобы Вечнозеленая Плющ поскорее умерла. В конце концов, женщина знала, что он был предателем, и его жизнь была в опасности, пока она жива.
"Нет смысла!" - ответил Е Цин, оглядывая тайную комнату. Он разочаровался, ничего ценного не найдя. "Вечнозеленая - невероятно осторожная Незнакомка. Маловероятно, что она слила бы свою личность Темному Оку или Тухлому Венцу, так что это было бы просто пустой тратой времени!"
"Мудрые слова, молодой господин!" - кивнул Безликий в знак согласия. Честно говоря, он разделял это мнение.
"Ах да, что это за ладанную палочку ты использовал? Та, которую ты сделал за пределами уезда на днях?" - задал Безликий другой вопрос.
"Да. Это называется Ладан Несчастья!"
"Ладан Несчастья? Неудивительно!" - кивнул Безликий с трепетом, вспоминая, насколько невезучей была Вечнозеленая Плющ в последние мгновения. "Это значит, что теперь ты можешь молиться о смерти своих врагов? Невероятно! Это в миллион раз эффективнее, чем воткнуть иголки в куклу вуду!"
"..."
Обновлено: 11.02.2026