"Хе-хе, похоже, ты знаешь, как себя вести, так что я буду великодушным в этот раз и прощу тебя," - раздался бодрый смех парня, махнувшего рукой. - "Меня зовут Му Цин, можешь звать меня Стариком Му. Это моя жена, Цин Фан, мой сын Му Линь и невестка, Дин Руй."
Какое совпадение, в моем имени тоже есть "Цин". Е Цин усмехнулся и ответил: "Меня зовут Безрадостный Е. Рад знакомству, Старик Му, госпожа Му, дядя, тётя."
Ох, черт, звучит как-то странно и неловко по непонятной причине.
"И нам приятно," - ответили они кивком, после чего Му Цин спросил: "Так вот, зачем ты приехал в Деревню Долголетия, мальчик? Ты тоже хочешь продлить свою жизнь?"
Е Цин покачал головой. "Нет, я ищу кого-то."
"Ищешь кого-то? Кого?" - спросил, озадаченный, Му Цин.
Е Цин ответил: "Группа людей должна была прибыть в Деревню Долголетия два или три дня назад. Я ищу их."
И Пин и его нежеланные спутники отправились в Деревню Долголетия примерно три дня назад, но точную дату их прибытия он не знал. Он мог дать Му Цину лишь приблизительный ответ.
"Два или три дня назад?" - Му Цин выглядел растерянным. Он посмотрел на свою жену, сына и невестку и спросил: "В нашей деревне принимали каких-нибудь гостей за последние пару дней?"
Они все, в унисон, покачали головами. "Никого. На самом деле, у нас давно не было гостей."
Му Цин снова посмотрел на Е Цина и спросил: "Ты уверен, что попал по адресу, мальчик?"
Е Цин нахмурился. Он был уверен, что ошибки быть не может, ведь Аннон-Сутра сам сказал, что И Пин в Деревне Долголетия. Значит или Му Цин с семьей лгут ему, или что-то другое происходит.
Он не думал, что они лгут. Помимо неестественного долголетия, Му Цин и его семья казались совершенно нормальными. Он также проверял их выражение лица и эмоциональное состояние с помощью демонического мышления, задавая вопросы. И не заметил обмана ни у кого из них.
Опытный лжец может идеально контролировать своё внешнее выражение лица, но внутри он испытывает определенную тревогу. Даже если предположить, что кто-то обладает исключительной способностью скрывать свои эмоции и выражение лица от посторонних глаз, вряд ли все пятеро смогут выполнить этот трюк одновременно. Вот почему он не верил, что Му Цин и его семья ему лгут.
Тем не менее, реальность была безразлична к его мнению, поэтому, на всякий случай, Е Цин продолжил свой допрос: "Я уверен, что они прибыли в Деревню Долголетия. Ты уверен, что не пропустил их? Может, у тебя плохая память или что-то в этом роде?"
"К черту! Я слишком молод, чтобы видеть плохо или терять память! Я бы ни за что не пропустил внешнего человека, попавшего в нашу деревню, а уж тем более группу!" - фыркнул Му Цин.
"Э-э-э... это не то, что я имел в виду, Старик Му. Брат, тебе почти семьдесят. Если ты не старик, тогда кто?"
Затем Е Цин обратил внимание на моложавую внешность Му Цина и передумал. С другой стороны, у Му Цина есть очень веская причина утверждать, что он не старый.
"Хмф! Я вижу, что ты мне не веришь. Пойдем! Я проведу тебя к остальным. Может, кто-то из них видел твою загадочную группу, а может, я и прав! Узнаем в момент!" - проворчал Му Цин.
"Извини за беспокойство, Старик Му," - отвесил Е Цин салют. Он и так собирался изучить деревню, а с Му Цином в качестве проводника все станет намного проще.
"Ты можешь приготовить еще еды для этого парня, пока я проведу его по деревне, женщина? Обещаю, мы не задержимся!" - приказал Му Цин.
Е Цин попытался отклонить их приглашение. "Все в порядке. Я не голоден."
Жена Му Цина, Цин Фан, просто отмахнулась от него и сказала теплым тоном: "Не стесняйся, пожалуйста. Ты должен был пройти длинный путь, чтобы добраться сюда. Ни за что не позволю тебе голодать! Скоро вернетесь, вы двое!"
"Я же сказал, что мы не задержимся," - пробормотал Му Цин, поманил Е Цина следовать за ним. "Пойдем!"
И так Му Цин начал водить Е Цина по деревне, представляя его разным жителям. К удивлению Е Цина, Му Цин был не старейшим человеком в деревне, а входил в число молодого поколения. Практически все, кого они встречали, были старше его, и было неловко слышать, как он обращается к ним "брат", "сестра", "дядя", "тетя" и так далее. Если Му Цин - "Старик Му" для меня, то что тогда остальные? Называть их "великим дядей А" или "великой тётей Б"? Может быть, даже "прадедом В"?
Как и Му Цин, его дядя и тетя выглядели неправдоподобно молодыми. Если судить по их внешнему виду, можно было подумать, что они всего на несколько лет старше друг друга.
Одна вещь, которую он заметил во время экскурсии по деревне, это то, что они были исключительно дружелюбны. Хотя он был посторонним, они никогда не упускали возможность заботиться о его благополучии и приглашали его сесть в своих домах.
Деревня была не большой, но и не слишком маленькой. Прошло более двух часов, прежде чем он наконец встретился со всеми жителями деревни. Впечатление Е Цина после окончания тура можно описать одним словом: рай.
Деревня Долголетия казалась раем, который должен существовать только в сновидениях. Все здесь были избавлены от боли, тревоги и депрессии, и все были добрыми, счастливыми и мирными. Если бы существовало такое место, как утопия, то это была она.
Несмотря на это, были необычные вещи, которые Е Цин не мог не заметить. Например, даже самые старые люди в этой деревне не выглядели особенно старыми. Во-вторых, все ходили и занимались своими делами, хотя была глубокая ночь. И в-третьих, он был единственным посторонним, кого они встретили уже очень, очень давно.
Один человек мог создать идеальный обман. Два человека могли создать идеальный обман. Это было возможно для пяти или даже десяти человек создать идеальный обман. Но вся деревня?
И не только это, Е Цин непрерывно сканировал деревню, пока он и Му Цин ходили от дома к дому. Он не мог найти и следа И Пина, как бы он ни искал. Это было почти так, будто И Пин не был в Деревне Долголетия, хотя это было невозможно. Аннон-Сутра сказал, и его слово - закон. Он просто не мог найти старого даоса по какой-то причине.
Е Цин был в ступоре и чувствовал небольшую головную боль, когда Му Цин наконец привел его обратно к себе домой. Вскоре он присоединился к ним за обеденным столом и наслаждался вкусной едой.
И Пин все еще был не найден, и он беспокоился, что еда может быть отравлена или что-то в этом роде. Он честно говоря не хотел ничего есть. Однако он не мог заставить себя в десятый раз отказаться от приглашения семьи, поэтому в итоге поддался и... съел столько еды, что почти лопнул.
Обычно он был осторожным, высокодисциплинированным профессионалом, который не поддавался искушению. Когда он поддавался, это было потому, что искушение было слишком велико. Сама по себе еда не была чем-то особенным, и на столе даже не было тарелки с мясом. Это было просто немного натурального меда, грибов, диких овощей и так далее. Но по какой-то причине это была одна из самых вкусных и ароматных еда, которую он когда-либо пробовал в жизни. Буквально, она была лучше, чем даже странная еда, которую он еще недавно еже в "Пище Рая".
Так что, да, он не мог удержаться - но он убедился, что еда безопасна, конечно. Он не был настолько ослаблен, чтобы рисковать своей жизнью ради какой-то еды.
После сытного ужина - или уже ужина? - он провел остаток ночи, болтая с Му Цином и его семьей. Не замечая, как слабые лучи солнца проникали в гостиную. Рассвет наступал.
"О мой, уже почти утро?"
Когда Му Цин заметил это, он вдруг зевнул и сказал уставшим голосом: "Давно у нас не было гостей, так что я не мог удержаться от того, чтобы не поговорить чуть больше, чем нужно. Надеюсь, ты не против."
"Конечно нет, Старик Му. Я рад с тобой познакомиться," - ответил Е Цин.
"Ха-ха-ха! Рад слышать, что ты не находишь меня болтливым," - весело пропела Му Цин. "Ладно, уже поздно. Тебе пора ложиться спать."
Уже поздно? Разве не должно быть наоборот? Е Цин заморгал в растерянности, бросив взгляд на растущий свет.
"Старик Му, вы... спите утром?" - спросил Е Цин, решив, что нет смысла сдерживать свой вопрос.
"А что еще?" - ответил Му Цин, находясь на половине пути к своей комнате. Потом добавил: "Серьезно, мальчик, иди отдохни."
"Помни, ты никогда, никогда не должен выходить из дома днем."
Обновлено: 11.02.2026