Глава 80 — Глава 80

Глава 80: Черные Одежды Мертвецов Наступил рассвет, и за окном двора раздавалось пение птиц. Лу Цин аккуратно оделся и вышел из двора. За ним следовали несколько солдат. Этой ночью Лу Цин спал очень хорошо. Он редко спал так крепко, когда находился в Еченге. Сегодня ему нужно было покинуть Ченган и вернуться в Еченг, чтобы доложиться. Прежде чем докладывать, ему нужно было заехать к Муронам, чтобы прояснить ситуацию. В окружении свиты карета Лу Цина не спеша отправилась на восток города. Пешеходов на дороге было немного. Дорога была ухабистой, с выбоинами и скопившейся грязью. Колеса кареты переезжали через ямы, отчего Лу Цина трясло. Долго ехали, наконец добрались до восточной части города. Как только они приблизились к этому месту, Лу Цин услышал шум. Он вышел из кареты и увидел издалека солдат, собравшихся по три-двое. Все они были из местных войск. Однако эти люди выглядели рассеянными. Даже когда приближалась карета, они не обращали на нее внимания, просто разговаривая между собой. Лу Цин невольно нахмурился. В этот момент кто-то наконец подошел и преградил им путь. – Проход запрещен! – заявил он. Солдаты, сопровождавшие Лу Цина, тут же предъявили документы, и местный служивый поспешил доложить начальству. Через мгновение перед Лу Цином, прихрамывая, появился Чансун Цзяе. Старший сын поклонился и сказал: – Даже если вы уважаемый посланник, вам сначала нужно спросить разрешения у главы округа. Лу Цин посмотрел на хромающего главу округа перед собой. Тот выглядел ужасно. Лицо серое, под глазами мешки, волосы и борода взъерошены, взгляд блуждающий. Это очень не понравилось Лу Цину. "Неужели начальник седьмого отряда такой? Неудивительно, что местные солдаты такие ленивые, недисциплинированные и совершенно без военного порядка", – подумал он. – Не надо никого посылать расспрашивать. Я уже вчера всё узнал, уездный начальник согласился. Чансунь неохотно посторонился, пропуская Лу Цин и его спутников. Когда их повозка подъехала к внутреннему двору, их уже встречали Мужун Цзэн и другие. Мужун Цзэн был с Лу Цином до крайности вежлив. Эта вежливость не была напускной, как та, что он проявлял к Гао Чангуну. Он почтительно кланялся Лу Цину, чем очень радовал гостя. – Ха-ха-ха, наши семьи связаны тесно, к чему такая любезность? Лу Цин помог встать Мужуну Цзэну и Мужуну Гуану, но Мужун Цзэн тут же сказал: – Молодой господин говорил мне когда-то, что господин Лу – его близкий друг. Если увидите его, должны встретить с величайшим почётом. Относитесь к нему, как к нему самому. Как посмеем мы быть небрежны? Мужун Гуан поспешно добавил: – Мы приготовили дом, забили скот и ждём вас на пир. Они сердечно приветствовали друг друга перед солдатами уезда, а затем вместе прошли во внутренний двор. Мужун Цзэн сначала показал знатному гостю их усадьбу, где были всевозможные редкие и диковинные растения, а также невиданные снаружи дикие звери. Мужун Цзэн весь путь шёл согнувшись, почтительно следуя за Лу Цином. Осмотрев двор, Лу Цин отправился на пир в главном зале. Несколько молодых людей из рода Мужун уже давно ждали здесь. Все они были дальними родственниками, и их положение было ниже, чем у Мужун Цзэна. Но открывая рот, они всякий раз обращались к Лу Цину не иначе как "господин Лу", рассыпаясь в комплиментах, чем ещё больше услаждали его слух. Пир был поистине роскошным. Как почётный гость, Лу Цин сидел во главе стола, а Мужун Цзэн и Мужун Гуан настояли на том, чтобы сесть справа и слева от него. По словам Мужуна Цзэна, это означало: следуя указаниям своего молодого господина, к Вэй Сяо следовало отнестись со всей возможной учтивостью. – Вам не стоит беспокоиться о том, что происходит в этом городе, – жизнерадостно произнес Лу Цин. – Магистр округа больше не станет нападать на вас. Мужун Цзэн лишь склонил голову в знак благодарности, но тут Мужун Гуан, словно что-то вспомнив, смущенно произнес: – Господин Лу, мы ведь сильно разозлили магистра округа. Неужели он ничего не предпримет? Мужун Цзэн тут же одернул его: – Перестань болтать ерунду! Лу Цин улыбнулся и успокоил: – Не волнуйтесь, уважаемые. Магистр округа отличается от других членов императорской семьи. Он человек добрый и не будет убивать без разбора. Мужун Цзэн снова обратился к Мужун Гуану: – Господин, ступайте на улицу и выпейте вина с людьми господина Лу! Мужун Гуан поспешно встал и вышел. Мужун Цзэн же, улыбаясь, извинился: – Этот господин у меня с юных лет был человеком старательным... Простите, что он вас смутил. – Нет, на самом деле, его беспокойство не лишено оснований. Всё потому, что принц Гаоян оказывает давление на магистра округа. Пусть он и добросердечен, всё же он из семьи Гао. В нынешней ситуации вы полностью его разозлили. Сейчас всё хорошо, но что будет потом? Мужун Цзэн рассмеялся: – Мы уже всё продумали. Завтра или послезавтра мой молодой господин вернется в Чэньань. К тому времени он придумает, как всё исправить. Его взгляд на мгновение задержался на удаляющемся Мужун Гуане. – Всегда найдется то, что сможет успокоить гнев магистра округа. – Это хорошо. Лу Цин не захотел продолжать эту тему и небрежно заметил: – Думаю, и многочисленные уездные солдаты на востоке города скоро уйдут. Мужун Цзэн на секунду замер, а потом сказал: – К слову о уездных солдатах... Прошлой ночью случилось нечто странное. – О? Нечто странное? В здании управления округа Лу Цюйбин пронёсся вихрем. За ним, почти бегом, тянулись несколько чиновников. Лу Цюйбин ворвался на задний двор. Солдаты у входа опешили. Недоумённо переглянулись, положили руки на эфесы мечей, но тут же отпустили. – Глава округа! Гао Чангун, поправлявший свой головной убор, с горечью улыбнулся, глядя на ворвавшегося Лу Цюйбина: – Господин Лу, с каких пор вы стали так спешить? Лу Цюйбин вытаращил глаза, напряжённый, с тревогой на лице: – Вчера на востоке города кое-что произошло! – Да? – Заместитель главы Чжансунь прислал донесение. Прошлой ночью на востоке города объявилось чудище с драконьей головой. Чёрная голова, чёрное туловище, чёрные лапы. Оно было настолько жутким, что никто не осмеливался приблизиться. Чудовище заговорило на человеческом языке, приказало всем убираться, а затем прыгнуло в колодец семьи Мужун и превратилось в чёрного дракона. Гао Чангун застыл, глядя на Лу Цюйбина. Не только он, но и слуга, помогавший ему с головным убором, застыл с широко раскрытыми глазами. – Ерунда какая-то. Гао Чангун покачал головой: – Видимо, заместитель Чжансунь утомился. – Это чистая правда! Не только господин Чжансунь, но и солдаты, и люди из семьи Мужун – все видели это чудище! Солдаты так испугались, что некоторые из них сбежали на месте, и господин Чжансунь приказал их казнить. Гао Чангун нахмурился, погрузившись в раздумья. Хотел было спросить, сколько людей об этом знает, но, глядя на Лу Цюйбина, передумал. Раз уж господин Лу в курсе, значит, немногие об этом не знают. – Господин округа, сейчас в городе шумно. Говорят, какой-то предатель хочет расправиться с семьей Муронг, и пришлось Черному Драконьему Королю из семьи Муронг выйти, чтобы защитить их. Чем больше говорят, тем невероятнее становится. Все утверждают, что вы специально их преследовали, и это привело к тому, что это чудовище вышло и защищает семью Муронг. – Слуги семьи Муронг уже начали жертвоприношения. Гао Чанггонг больше не мог сидеть на месте: – Кто-нибудь, приготовьте лошадей! Внутри поместья Муронг. Рука Лу Цина, державшая чашу, начала дрожать. В одно мгновение на его лице появился ужас, и его губы невольно задрожали. Муронг Цзэн все еще был погружен в свою историю. – После того, как меня разбудили, я пошел проверять, но не заметил никаких чудовищ. Я даже колодец проверил, но там была только грязь. Такие вещи, как правило, слухи, но все мои подчиненные клялись, что видели священного зверя и говорили, что это было благословение духов их предков. Сегодня несколько человек убедили меня провести жертвоприношение. Это просто непонятно. В этот момент тело Лу Цина дрожало еще сильнее. Он почти трясся, как сито. Его необычное состояние наконец привлекло внимание Муронг Цзэна: – Господин Лу? Что случилось?! Вам плохо?! Лу Цин дрожал и с трудом опирался руками на пол, дрожа, поднялся. Ноги его немного ослабли, и он медленно направился к выходу. Муронг Цзэнда испугался и собирался подойти поддержать его, но Лу Цин быстро оттолкнул его. Лу Цин пошел быстрее и быстрее, и все были шокированы. – Господин Лу! Что случилось?! – Господин Лу, только что вы были в порядке, почему это происходит? Лу Цин делал вид, что ничего не слышит. Он просто прошел до самого входа, позвал своих солдат и подчиненных, взобрался в повозку, дрожа, а затем быстро уехал. Муронг Цзэн стоял у дверей, вглядываясь в жуткую картину, что предстала перед глазами. Хмурый, с искаженным от отвращения лицом, он наконец осознал: ночные происшествия с монстрами — это не просто рядовой случай, а нечто куда более серьезное, чем он предполагал. – Что, черт возьми, здесь происходит? Лу Цин, съежившийся в карете, все еще дрожал от страха. Он что-то бормотал себе под нос, не отрываясь от увиденного: – Мертвый глава в черном... – Император в черном... – Мертвый глава в черном... – Император в черном...