Глава 54 — Глава 54

### Глава 54. Шаг за шагом Трое вышли со двора. Доносившийся с южного двора смех заставил Яо Сюна поднять голову. Теперь он уже не выглядел усталым и безразличным, как раньше. Уголки его губ почти касались ушей, а глаза светились радостью. – Братишка, да ты слишком быстро растешь в должностях! – воскликнул он. – Сначала был запасным, потом временным, а теперь и вовсе бродягой! – Через пару дней, глядишь, и в уездные начальники выбьешься, да? Таоцзы промолчал, но в глазах Тянь Цзыли читалось ожидание. Яо Сюн вдруг спросил: – Брат, а чем вообще занимается патрульный? Я никогда у таких не служил. Тянь Цзыли ответил: – У патрульного дел – невпроворот. – Осматривать уезды и деревни, ловить воров, разбирать дела, перевозить заключенных, охранять начальство... А если война – так и вовсе под началом уездного начальника оборонять город и идти в бой! Глаза Яо Сюна округлились. – Вот это работа! Просто замечательная! Лю Таоцзы подвел их к одному из домов, толкнул дверь и вошел внутрь. Двор был чистым, по бокам стояли разные вещи – оружие, кандалы, инструменты для поимки преступников. В дальнем углу стоял деревянный столб, к которому были привязаны четыре старых коня, занятых поеданием сена. По трем сторонам располагались дома – с высокими дверями и широкими окнами. Внутри было светло и просторно, в разы лучше, чем в южном дворе. Тянь Цзыли сохранял спокойствие, а вот Яо Сюн не мог сдержать восторга. Он чуть не подпрыгивал от радости. – Брат Таоцзы, теперь ты будешь жить здесь? – Не я, а мы. Лю Таоцзы посмотрел на них. – Предыдущего патрульного заподозрили в измене, и всех его подчиненных арестовали. Уголок глаза Тянь Цзыли дрогнул. Лю Таоцзы продолжил: – Мне разрешили набрать людей – ловца воров, конного офицера и судебного исполнителя. Вы ведь все умеете ездить верхом, да? Тянь Цзыли не слишком удивился. Он лишь отдал честь Лю Таоцзы и спокойно сказал: – Я могу ехать верхом. Но Яо Сюн в этот момент не шевелился вовсе, стоя весь напряжённый. Затем внезапно упал на колени перед Таоцзы, ударил лбом о землю и дрожащим голосом произнёс: – Брат! Я отплачу тебе за доброту, даже если придётся умереть. – Вставай, – Таоцзы протянул руку и поднял его. – Хорошо исполняй свои обязанности. Если не справишься – заменю. – Обязательно! Яо Сюн, облачённый в новую одежду, стоял перед Тянь Цзыли, невольно крутясь на месте и поправляя пояс. Его наряд был попроще, чем у Лю Таоцзы, но ему нравилось, чтобы всё сидело плотно. – Пять-шесть лет у меня не было новой одежды! – с восторгом сказал Яо Сюн, снова демонстрируя свой наряд. – Как тебе? Дом, куда их поселили, состоял из двух отдельных комнат с удобными кроватями и всяческими принадлежностями, многие из которых Яо Сюн видел впервые. Тянь Цзыли с улыбкой посмотрел на него и кивнул: – Неплохо, тебе идёт. Он тоже переоделся в такую же форму. Только тогда Яо Сюн осторожно опустился рядом на стул, боясь запачкать одежду. – Брат Тянь, отныне мы коллеги, вместе служим господину Лю! У меня нет особых талантов – лишь немного стрельбы из лука, которому научился в юности, когда пас скот. Остальные навыки и вовсе не стоят упоминания. Если что-то буду недопонимать – спрошу. Надеюсь, не осудишь. – Как можно? Мы все служим господину Лю, а значит, на все вопросы надо отвечать. Яо Сюн закусил губу и вдруг спросил: – Разве господин Лю набирал троих? Но нас всего двое. Почему есть ещё вакансия? Тянь Цзыли усмехнулся: – У господина Лю, возможно, свои планы. Яо Сюн кивнул. Вскоре он отправился в свою комнату. Сегодня ему следовало хорошенько выспаться. Однако Тянь Цзыли не мог заснуть. Услышав, как Яо Сюн начал храпеть, он встал и направился в центральную комнату, где находился Лю Таоцзы. Лю Таоцзы ещё не успел заснуть, когда Тянь Цзыли вошёл, почтительно поклонился и сел рядом. – Господин Лю… Услышав такое обращение, лицо Лю Таоцзы слегка помрачнело. – Давай по-старому. – Братец, – тут же поправился Тянь Цзыли. – Сейчас идеальный момент для восстания! Ты заслужил доверие Гао Су, можешь носить оружие и свободно передвигаться по уездному управлению. В Южном дворе учатся почти десять студентов из Школы Законов. Шестеро из них – ханьцы. Мы можем склонить их на свою сторону. Яо Сюна использовать нельзя – он циху, не нашей крови, и не заслуживает доверия! Мы подговорим этих шестерых, свяжем Гао Су, поднимем восстание под его именем и двинемся на Ечэн. Лю Таоцзы спокойно слушал, не перебивая, и лишь когда тот закончил, спросил: – И что потом? – Что? – Возьмём Ечэн… и дальше что? – Дальше… дальше всё само сложится. – Что именно? – Возродим нашу Хань! А ты, братец, станешь императором! Государство назовём Хань. Лю Таоцзы усмехнулся: – В Чэнъане пятьсот солдат, у уездного начальника – триста стражников. Всего восемьсот, плюс мобилизованные крестьяне – три-четыре тысячи. И с этими силами ты хочешь идти на Ечэн, где десятки тысяч отборных войск? А после захвата Ечэн нас ждёт контрудар настоящей элитной армии из Цзиньяна… Он пристально посмотрел на Тянь Цзыли: – Это твой план? – Да. – Зачем тебе восстание? – Как зачем?! Братец, разве в этом мире, где тираны и подлые чиновники угнетают народ, делая жизнь невыносимой, где с нами обращаются, как со скотом, – разве мы не должны восстать?! – Не думаю. Ты хочешь поднять бунт просто ради славы и величия. Народ тут ни при чём. Тянь Цзыли резко вскочил, глаза его налились кровью: – Вся моя семья погибла от рук этих тварей! От семидесятилетнего деда до шестилетней сестры – все, кто был мне дорог в этом мире, мертвы! «Они подожгли мой дом, украли имущество, а потом заявили, что это случайный пожар!!» «Я не хочу славы — я хочу уничтожить всех этих тварей и спасти народы мира!!» «Я убью их». Лю Таоцзы лишь спокойно наблюдал, как тот выплескивает ярость. Тянь Цзыли рычал, слёзы непрерывно катились по его лицу. В конце концов, он уже не мог говорить и разрыдался. Лю Таоцзы снова заговорил. — Благая цель. — Один человек говорил мне, что если станет священником, то защитит всех учеников в уезде и даст им закончить обучение. — Если будет управлять уездом, то обеспечит людям мирную и prospering жизнь. — Любой может заявить, что спасёт мир, но сделать это не так просто. — Если хочешь спасать народы мира, почему бы не начать с жителей Чэнъаня? — Может, я смогу помочь нескольким детям, чьи семьи вот-вот распадутся, и избавить их от той боли, через которую прошёл ты. Тянь Цзыли поднял голову, собираясь что-то сказать. **— Бум!** Дверь распахнулась, и на пороге появился Яо Сюн в новой одежде, с ножом в руке и напряжённым лицом. — Брат! Что случилось?! Я услышал крик! --- На следующий день Лю Таоцзы вышел за порог и увидел стоящего у входа человека. Это был Лу Цюйбин. Увидев Таоцзы, он махнул рукой: — Пойдём. Таоцзы не стал расспрашивать и просто последовал за ним. — Ты приготовил для меня слишком много еды. Мне одному не съесть. Давай разделим, а завтра я скакладу желанию готовить меньше. Лу Цюйбин говорил на ходу, и они направились к его жилищу. — Я должен был жить в заднем дворе, но там поселился управляющий уездом, так что мне достался северный двор. Вообще-то мы совсем близко. — Вчера тебе не следовало просить официальную должность. Если бы уездный начал подозревать, что ты выпрашиваешь favors, разве это не было бы плохо? *(Примечание: В переводе сохранена эмоциональная насыщенность оригинальных реплик, адаптированы культурные отсылки (напр., «priest» → «священник» в контексте китайской системы), а также переданы стилистические особенности диалогов. Фраза «live and work in peace and contentment» переведена как «мирная и prospering жизнь» для сочетания буквальности и идиоматичности.)* Двое мужчин вошли в дом Лу Цюбина. Дом действительно оказался огромным – в три раза больше, чем тот, где жил Лю Таоцзы. У входа стояли несколько чиновников, склонив головы с подобострастными улыбками. Заметив гостей, они тут же засуетились, стараясь показать, будто заняты делом. Даже если работы не было, важно было, чтобы Лу Цюбин видел их усердие. Пройдя во внутренний двор, гости уселись в просторной зоне отдыха. Дорожки, выложенные мелким камнем, аккуратные деревья по периметру, цветы вдоль галереи – всё говорило о достатке хозяина. – Вчера уездный начальник детально расспрашивал меня о ситуации в Чэнъане, – сказал Лю Таоцзы, отхлебывая горячий бульон. – Он больше не уедет и намерен навести здесь порядок. – Насчёт уездного училища можешь не беспокоиться. Говорят, уже нашли подходящего человека на вакантное место. Лу Цюбин помолчал, затем произнёс серьёзно: – Для всех жителей Чэнъана большая удача, что уездом будет управлять такой человек, как наш начальник. – Я хочу сделать всё возможное, чтобы улучшить ситуацию, поддержать его и защитить народ. Тут его голос стал тише, во взгляде появилась мольба: – Брат Таоцзы… Отныне ты будешь странствовать. Если столкнёшься с проблемами – решай их по закону. Пожалуйста… больше никого не убивай! (Конец главы)