Глава 117 — Глава 117

— Лоу-гун! Чжао Кай упал на колени перед Лоу Руи, горько плача. Голова его была перевязана, лицо распухло, всё в синяках – зрелище жалкое. Увидев его таким, Лоу Руи испуганно воскликнул: — Чжао Цзюньчэн? Что с тобой? Кто это сделал? Чжао Кай замялся, поднял голову и взглянул на Лоу Руи: — Да так, это мой подчинённый… упал нечаянно. Лоу Руи хотел было спросить ещё, но внезапно вспомнил свои недавние наставления и поспешно поменял тон: — А-а, так вот оно что. Впредь будь осторожнее. Чжао Кай торопливо продолжил: — Лоу-гун! Храм Чунгуан вырезан Лю Таоцзы! От настоятеля до последнего служки — никого не пощадили. Головы их висят за городом, целые ряды… Ужас один! — Этот негодяй ещё и объявил всем жителям уезда о храме Чунгуан. Я хотел его остановить, но не решился показаться на глаза. За ним уже послали, но он скрылся. Я хотел прийти к вам и рассказать обо всём, но меня… Лоу-гун, что теперь делать? Лоу Руи был совершенно сбит с толку и хмурился, выслушиваябивственно Чжао Кая. — Я думал, он только с крупными торговцами расправится, но кто бы мог подумать, что он на Чунгуан позарится. Это мне прилично проблем доставило. — Лоу-гун, в прошлый раз, когда Императрица-мать приезжала, я вместе с господином Яном встречал её. Она советовалась с монахами по вопросам буддизма, была очень вежлива с ними. А теперь… — Эх… Лоу Руи тяжело вздохнул. Чжао Кай, уловив подходящий момент, поспешно вмешался: — Лоу-гун, это всё Лю Таоцзы виноват! — Я был искренен со своим двоюродным братом. Никогда бы не подумал, что нельзя так доверять Лю Таоцзы. Надо было послушать вас и давно его выгнать. Оказывается, нынче даже родственникам верить нельзя. Лоу Руи посмотрел на Чжао Кая и сказал: — Не принимай мои нагоняи близко к сердцу. — Как вы смеете так говорить! Наставления Лоу-гуна помогают мне расти. Я благодарен вам. – Помогите придумать, что теперь делать? Услышав слова Лоу Жуя, Чжао Кай немного подался вперёд и прошептал: – Господин Лоу, на самом деле, не стоит доверять князю Чаншаня так безоговорочно. Вы хоть и говорите о родстве, но всё-таки вы принадлежите к роду Лоу. На мой взгляд, вам следует найти способ наказать Лю Таоцзы и дать Вдовствующей императрице разобраться с ним и князем Чаншаня. С Вдовствующей императрицей рядом, что может против вас князь Чаншаня? Если вы будете постоянно избегать их, они только подумают, что вами легко помыкать! Тут Чжао Кай начал рассказывать о своём плане. Его идея была проста: свалить всю вину на Лю Таоцзы, а затем передать его в руки Вдовствующей императрицы для наказания. Но Лоу Жуй на это предложение никак не отреагировал. Это было слишком грубо. Человек уже мёртв, наверняка Вдовствующая императрица будет в гневе. Какой смысл передавать его? Ведь он хотя и является членом императорской семьи, но он князь Чаншаня и признанный лидер знати того времени. У Лоу Жуя ужасно разболелась голова. Чжао Кай поспешно сказал: – Господин Лоу, нельзя медлить. Если вы будете тянуть дальше, боюсь, у вас не будет шанса перед Вдовствующей императрицей. В этот момент в кабинет внезапно вошёл воин и, поклонившись Лоу Жую, доложил: – Господин! Прибыл посланник с указом! Сейчас он за воротами уездной резиденции! Услышав это, Лоу Жуй почувствовал головокружение, а его лицо побледнело. Когда прибывает посланник, обычно об этом сообщают заранее и встречают его по дороге. Как он мог появиться так внезапно? Возможен только один вариант: посланник прибыл, чтобы призвать его к ответу, поэтому он и появился без предупреждения. Вдовствующая императрица послала человека допросить меня. Как это могло произойти так быстро? Лоу Жуй медленно встал, его лицо стало серьёзным, и он сказал своим приближенным: – Отправьте людей охранять ворота уездной резиденции. Сказав это, он надел траурную одежду и быстро вышел за дверь. Он вышел на передний двор, велел открыть ворота уездной управы настежь и встал на колени рядом с ними, чтобы встретить посланника. Посланник стоял на повозке, держа в руке длинный деревянный жезл. Наверху жезла был привязан пучок из шерсти животного, развевающийся на ветру. Это был императорский скипетр. – Ваш слуга, губернатор Лияна, Лоу Жуй, приветствует посланника! Лоу Жуй поспешно низко поклонился, остальные последовали его примеру. Посланник на повозке выглядел на тридцать с небольшим – не старый, но высокий, красивый и с достоинством. Он нахмурился и выглядел очень серьёзным. Он смотрел на приветствующего его Лоу Жуя и вынул из-за пазухи императорский указ. – Да будет известно всем: наследник престола взошёл на трон во дворце Сюаньдэ в Цзиньяне. Объявляется всеобщая амнистия. Все чиновники внутри и вне страны повышены в ранге. Те, кто лишился должностей, восстановлены! Вдовствующая императрица удостаивается титула Великой Вдовствующей императрицы, а императрица – титула Вдовствующей императрицы. Повелевается всем солдатам в九 провинциях старше 七十 лет присвоить офицерское звание. Военные чиновники старше 六十 лет и те, кто не может нести службу из-за заключения, увольняются! Все строительные, золотые, медные, железные и прочие работы должны быть остановлены! Лоу Жуй на мгновение опешил, затем снова поклонился: – Повинуюсь вашему приказу! Это было объявление о восшествии наследника престола на трон. Лоу Жуй сразу же облегчённо вздохнул, думая, что посланник прибыл, чтобы задать вопросы. После того как чиновник передал императорский указ Лоу Жую, тот медленно поднялся и с улыбкой посмотрел на посланника. – Посланник встречается с императором. Чьей сын он? Посланник спокойно посмотрел на него: – Я Цуй Чжань, министр Императорского Секретариата. Лоу Жуй замер, чувствуя, что что-то неладно. Простое сообщение, но почему в нем замешаны министр и императорский посох? Что происходит? – Ах, это господин Цуй! Прошу, сходите с повозки, господин Цуй. Я приготовлю для вас угощение. – Не стоит. Цуй Чжань холодно ответил. Он достал еще один императорский указ и посмотрел на Лоу Жуя. – Наместник Лияна, Лоу Жуй, прими указ! – Ваша Милость, наместник Лияна, Лоу Жуй, покорно внимает вашим приказам! Лоу Жуй снова опустился на колени. Цуй Чжань развернул указ и начал читать: – Есть чиновник, который покушался на наместника Лияна, Лоу Жуя. За время своего пребывания в должности он потакал влиятельным и богатым, притеснял народ, захватывал земли, брал взятки, подставлял людей, издевался над чиновниками, вступил в сговор с монахами для мошенничества, обманывал народ и опустошил казну, обрекая людей на страдания. Лоу Жуй резко поднял голову, глаза его были полны изумления, но он не смел перебить. Цуй Чжань читал все быстрее, перечисляя одно преступление Лоу Жуя за другим. Наконец, он произнес: – Специально послан министр Цуй Чжань с императорским посохом для расследования в Лияне. Если преступление подтвердится, Лоу Жуя доставить в Йе для наказания! Лоу Жуй сидел пораженный, и Чжао Кай рядом с ним тоже был в оцепенении. – Прошу наместника Лоу принять указ! – поторопил Цуй Чжань. Лоу Жуй медленно поднял голову, глядя на него. – Это указ Его Величества или записка Ян Иня? Цуй Чжань ничего не ответил, но в управление внезапно ворвалась большая группа всадников. Они быстро заняли все выходы, держа в руках мощные арбалеты и облаченные в доспехи. Лоу Жуй посмотрел за Цуй Чжаня и увидел, что вся дорога, кажется, покрыта бронированными солдатами. – Чтобы поймать меня, Великий Командующий Ян прислал столько людей? – пренебрежительно спросил Лоу Жуй. Цуй Чжань поднял свой жезл и холодно произнес: — Во время моей проверки и уездное, и префектурное управление должны быть закрыты. Никому не разрешается выходить. — Хорошо, — ответил Лу Руй с улыбкой, не проявляя ни капли страха. Ворота уездного и префектурного управлений были заблокированы, группы солдат перекрыли дороги, а уездные солдаты тут же были взяты под контроль. В здании уездного управления Тянь Цзили и другие остановились вокруг Лю Таоцзи. — Брат, они пришли арестовать нас? — Почему они до сих пор не вошли? — Что там происходит снаружи? Все были сбиты с толку. Эти люди появились очень быстро и в мгновение ока заблокировали уезд Луян и уездное управление. Они оказались заперты внутри, не успев даже отреагировать, и испытывали сильный страх. Яо Сюн не мог не сказать: — Это элита императорского двора. Они действуют во много раз быстрее уездных солдат! Тянь Цзили нахмурился и то и дело трогал свой меч, чтобы снять напряжение. В этот момент Цзю Лянь быстро вошел и запыхавшись поклонился Лю Таоцзи. — Брат, я хорошо разглядел. Уездное управление оцеплено. Люди в повозках, кажется, держат какой-то жезл императора. Я видел, как один из солдат выводил Ши Цзюня. Ян Сян говорил о пятнадцатом числе. Может, это кто-то, кого послал Ян Сян? Все замерли и посмотрели на Лю Таоцзи. Они думали, что солдат привлекло лишь то, что произошло в храме Чонгуан, но об этом не догадывались. Лю Таоцзи спокойно сказал: — Пока неизвестно. Хотя Лю Таоцзи не дал точного объяснения, глядя на его спокойное выражение лица, все вдруг почувствовали себя менее напряженно. Даже если они пришли убить нас, ну и что? Если здесь Брат Таоцзи, чего нам бояться этих мерзавцев? — Что это значит? Лицо Цуй Чжаня побледнело. Он стоял перед складом, смотрел на горы зерна внутри и медленно переводил взгляд на Ши Яо, стоявшего рядом. Ши Яо тоже был в растерянности, глядя на эти запасы продовольствия. – Это ведь ты написал письмо советнику Яну, сообщив, что склады в Лияне пустуют и люди умирают от голода? – Да, это я. Но вы не знали, что потом кое-что случилось. Продовольствие прибыло только после того, как я отправил письмо. Цуй Чжань хотел что-то сказать, его губы задрожали, потом он резко развернулся и пошел прочь. Ши Яо поспешил за ним. – Господин Цуй, я правда не вру. – Хорошо, я тебе верю. Со складом все в порядке. Теперь отведи меня к самым жадным и злым семьям. – Их нет, – тихо проговорил Ши Яо. – Как нет? – Их всех убили. – Разбойники за городом? – Их тоже нет. – А злые чиновники? – Их тоже... нет. Голос Ши Яо становился всё тише, а выражение лица Цуй Чжаня – всё мрачнее. – А что там насчет храма Соко-цзи, о котором ты говорил? Отведи меня туда! Ши Яо замолчал на мгновение. – Его тоже нет. Цуй Чжань посмотрел на Ши Яо. – Что вообще произошло в этом городе? – Это всё благодаря новому уездному начальнику. Пожалуйста, выслушайте меня, всё было так... Тем временем в уездной управе Лоу Жуй сидел во дворе. Он расстелил на земле циновку, удобно разлегся на ней и грелся на солнце, выглядя весьма довольным. Чжао Кай, который оказался заперт в управе, теперь стоял рядом на коленях, его лицо выражало сильный страх. – Господин Лоу, что нам теперь делать? Дворцу угодно наказать вас. Возможно, это из-за гнева великой императрицы. – Чушь собачья! Это из-за гнева великой императрицы? Ерунда! Это человек, которого прислал этот Ян Даду! Лежа на земле, Луй Жэнь с презрением произнес: – Неужели императрице действительно нужно прилагать столько усилий, чтобы наказать меня? Не кажется ли вам, что этот Великий Министр Ян – просто посмешище? Он хочет на нас напасть, но боится арестовать нас напрямую. Ищет какие-то доказательства, соблюдает какие-то формальности. У него сейчас триста-четыреста солдат, а у меня всего пятьдесят-шестьдесят. Если бы он захотел меня убить, просто арестовал бы и убил. Я не смог бы ему противостоять. Он хочет убить, но не осмеливается сделать это открыто. Хочет поживиться, но не осмеливается сделать это откровенно. Какая же кучка бесстыдных негодяев, трусов! С таким вот типом, он еще надеется чего-то добиться? Это просто смешно! Луй Жэнь громко выразил свое недовольство министром, но Чжао Кай не смел возразить, только опустил голову. – Почему вы молчите? – внезапно бросил на него взгляд Луй Жэнь. Чжао Кай вздрогнул, поднял голову и посмотрел на него: – Господин Луй... Я... Луй Жэнь пристально смотрел на него, и на его лице внезапно появилась зловещая усмешка. – Вы только что советовали мне отдать Лю Таоцзы императрице и порвать с князем Чаншанем. Это ваш брат приказал вам так поступить? Он присоединился к Ян Инь? О, да, вы же ханьцы, ханьские чиновники. Вы хотите рассорить меня с князем Чаншанем, чтобы этот старый болван Ян Инь мог извлечь из этого выгоду? Глаза Чжао Кая расширились, он быстро опустился на колени перед Луй Жэнем: – Я не смею! Я несправедливо обвинен! Я искренне о вас беспокоился. Луй Жэнь усмехнулся: – К счастью, мой двоюродный брат вовремя послал людей. Я думал, что это он пытался мне навредить. Теперь я знаю, что он послал людей для моей защиты. Он знал, что я не послушаю советов, поэтому послал людей помочь мне. А я слушал вас, какого-то негодяя, и хотел напасть на добрых людей. Если бы не мой двоюродный брат, боюсь, я бы уже сидел в тюремной повозке, верно? – Ты такая жестокая, Чжао Кай, ты у меня еще попляшешь! Я уничтожу весь твой род! Когда я с Императором Шэньу рубил головы западным бандитам, твой братец еще в грязи ковырялся! Как ты смеешь плести против меня интриги?! – Лоу Гун! Я не виноват! Честное слово, не виноват! Я никогда ни в чем вас не подводил!! – Ши Яо отстранили, и вокруг него никого нет, кто бы мог помочь. Его письма никак не могли попасть в Ечэн! Это ты ему отправлял письма, верно?! – Ха-ха-ха, зря я доверился вам, ханьцам! Все вы одинаковые! Ну подождите, я убью всех в вашей семье. Чжао Кай от страха расплакался, и в этот момент снаружи послышался шум. Цуй Чжань вошел в особняк вместе со своими людьми. Плач Чжао Кая резко оборвался. Лоу Жуй сел, грубо глядя на него. Цуй Чжань медленно произнес: – Губернатор Лияна, Лоу Жуй, потворствовал чиновникам и слишком жестоко enforcing law. Он убивал всех без разбора и доклада суду, используя бесчеловечные законы. Немедленно сместить его с должности и отправить на наказание в Ечэн. Лоу Жуй на мгновение замер, а затем разразился смехом. – Я убил тирана, который притеснял простолюдинов, а вы хотите меня за это уволить? – Теперь весь мир узнает, какие вы люди! Выражение лица Цуй Чжаня стало еще мрачнее. Ян Инь дал ему железный приказ: уволить Лоу Жуя. Но несмотря на множество доказательств преступлений Лоу Жуя, не нашлось ни одного свидетеля. Город Лиян был настолько чистым, что это пугало. Чтобы выполнить приказ, ему оставалось лишь арестовать людей под предлогом применения слишком жестоких законов. Цуй Чжань махнул рукой и сказал: – Заберите их всех. Солдаты бросились вперед. Увидев их, Чжао Кай совсем обезумел. Он вскочил и закричал: – Не ловите меня! Не ловите меня!! В этот момент Чжао Кай выглядел сумасшедшим и совершенно больным. – Я свидетель! У меня есть доказательства злодеяний префекта! В управе полно денег и зерна – это всё его взятки! – громко крикнул Чжао Кай. Цуй Чжань на мгновение замер, потом скомандовал: – Посадите этого малого в телегу, глаз с него не спускайте, чтобы никто близко не подходил. Лу Руй холодно глядел на мечущегося Чжао Кая. – Я так и знал, что это ты. Он поднялся и не спеша подошёл к Цуй Чжаню. – Дворцовый указ велел меня забрать, так я и пойду с вами. Даже если я в чём-то виноват, меня только отстранят. Я не боюсь. Прежде чем уйти, хочу сказать пару слов уездному начальнику Лияна. Будьте добры, приведите его сюда. Цуй Чжань холодно смотрел на него. – Ты теперь не наместник, а козёл отпущения. Чем скорее отправишься в путь, тем лучше. Лу Руй вдруг выхватил меч Хуатин и приставил его прямо к горлу Цуй Чжаня. Окружающие солдаты пришли в замешательство, но подойти не решались. Лу Руй поднял голову и с презрением посмотрел на него. Он ткнул мечом ему в лицо. – Я просил позвать начальника Лю. Цуй Чжань промолчал, но чиновник, приехавший с ним, поспешно выбежал. Через мгновение, проведённое в напряжении, Лю Таоцзы, сопровождаемый писарем, быстро подошёл. Увидев его, взгляд Лу Руя смягчился, и даже появилось выражение вины. – Чжичжи, я обидел тебя. Он вдруг отвёл меч и бросил Хуатин Таоцзы. Таоцзы вытянул руку и поймал его. – Мои прежние слова можешь считать бредом, не принимай их всерьёз. Этот меч – моя личная вещь, пользуйся им здесь. Пожалуйста, присмотри за ним, чтобы никто его не прикарманил. Я сначала отправлюсь в Ечэн повидаться с Ян Даду. А ты можешь ждать меня спокойно. После этих слов Лоу Жуй подал знак своим людям опустить оружие, затем оттолкнул стоявшего перед ним Цуй Чжаня и направился к машинам вдалеке. Лю Таоцзы остался на месте, наблюдая за уходом других. Цуй Чжань подошёл к Лю Таоцзы и внимательно посмотрел на молодого человека. – Хотя он и смел, поступки его слишком жестоки. Для чего-то великого он не годится. Цуй Чжань высказал своё мнение, а затем добавил: – Однако, если исправится, может стать опорой страны. Все вышли. Цуй Чжань понизил голос и немного наклонился к Лю Таоцзы: – Ян Сян очень ценит тебя, не разочаруй его. Сказав это, он развернулся и ушёл со всеми. Лю Таоцзы стоял, наблюдая, как они выходят из ворот окружного управления. Вскоре группа двинулась по дороге. Впереди ехал всадник, указывая путь. Дорога была пуста. Они просто скакали во весь опор, пока не скрылись из виду. Когда Тянь Цзыли и другие ворвались в окружное управление, Лю Таоцзы стоял, хмурясь, держа меч Хуатин, и никто не знал, о чем он думает. Ши Яо, увидев его, почувствовал облегчение, вытер пот со лба и быстро подошёл. Он выглядел очень взволнованным. – Господин Лю, это отличные новости! – Премьер-министр Ян прислал много людей! – Сейчас множество некомпетентных и жестоких чиновников по всей стране увольняют, лишают титулов и отправляют домой в бедности. Господа Цуй сказали, что двор чистит свои ряды, избавляется от предателей и лишних чиновников. В стране наконец-то наводится порядок! – Люди наконец-то спасены! [Примечания:] Примерно в начале эпохи Тяньбао династии Северная Ци он был назначен чиновником министерства кадров. После смерти его назначили подчинённым главы министерства внутренних дел. Ян Инь хотел порекомендовать его на должность главы секретариата. Он сказал: «Цуй Шэн имеет достойный вид и должен быть достоин Пэй Цзы». — «Книга Северной Ци. Жизнеописание Цуя». Более того, с восьмого года правления Тяньбао было много чрезмерных награждений и почестей. В то время Ян Инь первым подал прошение об отмене своего титула вана, и все те, кто воспользовался благосклонностью и почестями, были отстранены от должностей. В результате те, кто был облагодетельствован и не справился со своими обязанностями, все обратились к своему второму дяде. — «Книга Северной Ци. Жизнеописание Ян Иня». (Конец главы)