Глава 114 — Глава 114

Перевод: Глава 114: Отсутствие явного лидера – Господин Лю! Вы ходили в храм Чунгуан?! Ши Яо торопливо вошел во внутреннюю комнату, его лицо было полно тревоги. – Не верьте этим негодяям! Лю Таоцзы проигнорировал его и продолжил наставлять Яо Сюна, стоявшего рядом: – Возьмите с собой чиновников уезда и расширьте область проверки. Не забудьте отправиться и в Дуньцю. Поторопите тамошних патрульных оказать вам содействие в проверке. Яо Сюн внимательно слушал. Он запомнил указания Таоцзы и повернулся, чтобы уйти. Ши Яо снова подошел ближе: – Господин Лю, словам этого монаха-разбойника из храма Чунгуан нельзя верить! Лю Таоцзы наконец посмотрел на него: – Господин Ши, присаживайтесь, пожалуйста. Ши Яо сел рядом с Лю Таоцзы. Он хмурился и выглядел серьезным. – Зачем вы ходили в храм Сокодзи? – Посмотреть. – И что они сказали? – Говорят, меня преследуют злые духи. – Призраки? Лицо Ши Яо слегка исказилось, он глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. – Что за шутка! Если бы действительно существовали неупокоенные души, то храм Чунгуан должен быть полон злых духов и превратиться в живой ад! Лицо Ши Яо было торжественным. – Злые дела монахов-разбойников из храма Чунгуан за последние годы бесчисленны. Нечего говорить о хитростях, выманивании денег, захвате земель, превращении людей в рабов, скоплении еды и фуража, завышении цен на продовольствие. Эти люди также занимаются продажей женщин и детей, похищением детей и прочей нечистью. Губы Ши Яо долго дрожали, и он покачал головой. – Я просто не могу сказать этого. – И они крайне хитры. Если им встречается кто-то вроде Луо Руи, они не могут дождаться, чтобы выйти и совершить преступления. Если им встречается кто-то вроде Лю Цзюня, они быстро закрывают двери и прячутся в храме, отказываясь выходить. Что бы они ни говорили Лю Цзюню, пожалуйста, не верьте им. Если вы хотите управлять Лян, вы должны прежде всего избавиться от этой группы злых монахов! Лю Таоцзы ничего не ответил, не отрицая услышанного. Ши Яо продолжил: – Хоть они и действовали скрытно, их злодеяния не скрыть. Я обнаружил, что они понастроили множество тайных ходов внутри и снаружи храма. Если мы проверим, обязательно найдём доказательства. К тому же, в городе много людей, пострадавших от их рук, но они боятся их власти и молчат. Стоит только Лю Цзюню действовать, и они осмелятся выступить с обвинениями! Ещё, если мы сможем выяснить их финансовые дела со многими богатыми семьями, это тоже будет неопровержимым доказательством! Я готов найти этих людей для Лю Цзюня. Наконец, Лю Таоцзы прервал его: – Аянна говорила, что храм Чунгуан близок к вдовствующей императрице. Это правда? Ши Яо немного поколебался и кивнул: – Это правда. После того как я вступил в должность, вдовствующая императрица приезжала трижды. Весь город оцепляли. Я был слишком низкого положения, чтобы увидеться с ней. Я слышал только, что они дарили вдовствующей императрице какие-то магические предметы и что они часто обменивались письмами. Из-за этого Лоу Жуй очень благоволил к ним. – Какой смысл тебе искать доказательства? – Кому? – Показать премьер-министру Яну! Ши Яо уверенно заявил: – Я знаю, что за человек Ян Сян. Если бы он знал, насколько храм Чунгуан грязен и порочен, он бы ни за что не потерпел этих злодеев! Лю Таоцзы спокойно возразил: – Отсюда до Йечена всего три дня пути. Вдовствующая императрица приезжала сюда три раза. Неужели премьер-министр Ян действительно не знает, что здесь происходит? Ши Яо покачал головой: – Это потому, что покойный император был ещё жив, и премьер-министр Ян был бессилен! Сейчас всё по-другому! – Но почему мне кажется, что без покойного императора премьер-министр Ян стал ещё более бессилен? Ши Яо стоял с таким же упрямым видом. У Тао в родном Чэнъане таких людей называли «писчий бык», что означало упрямца, которого без кольца в носу никуда не сдвинешь. А в Лияне их звали «упрямый осёл». Ши Яо твёрдо верил в своё решение. Лю Таоцзы ничего больше не сказал. – Хорошо, тогда Ши-гун, пойдите поищите ещё доказательств и дайте мне знать, когда найдёте. Ши Яо тотчас принял приказ. Едва он собрался уходить, как в дверях показался измождённый человек. – Брат! Коу Лю поклонился Лю Таоцзы, а Ши Яо обрадовался: – Ты доставил письмо?! Коу Лю не обратил на него внимания и только посмотрел на Лю Таоцзы. Тот жестом велел ему встать, и Коу Лю сел рядом. Выглядел он похудевшим и загорелым, но в глазах светился огонёк, и дух был крепок. С поклоном достал он из-за пазухи книгу и осторожно протянул Лю Таоцзы. – Брат, это книга, что премьер-министр Ян просил тебе передать. Говорит, это стратегия управления государством. Лю Таоцзы взял книгу и положил рядом. Ши Яо на миг опешил. – Так что, письмо доставлено? – перебил он. – Доставлено. Премьер-министр Ян ознакомился. Сказал, что вопрос решится через пятнадцать дней. Просил Ши-гуна ещё немного подождать. – Пятнадцать дней… Ши Яо вдруг сильно оживился. – Лиян спасён, мир наконец спасён! Эти свежие… Едва Ши Яо открыл рот, как увидел сидящего рядом Коу Лю. Он тут же прикрыл рот, поклонился Лю Таоцзы и с радостным видом ушёл. Коу Лю же был явно не в духе. Он нахмурился, и никто не мог угадать, о чём он думает. Лю Таоцзы посмотрел вслед уходящему Ши Яо, но взгляд его был немного задумчивым. Он едва заметно покачал головой, потом перевёл взгляд на Коу Лю: – Три дня отдыхаешь. Набирайся сил, скоро нас ждёт большое дело. – Только… – Брат, можно мне съездить в Чэнъань? Хочу повидать мать. – Хорошо. Передай ей привет, ладно? – Только! Скача на лошади по большой дороге, Коу Лю совсем не устал. Ещё с юных лет он любил скакать по миру, и никогда ему это не казалось утомительным. Бывало, маленьким он сядет на бамбуковую палку вместо коня и исчезнет, только пятки сверкают. Матушка его тогда всю округу обегала, разыскивая. Порой целый день уходил, чтобы его найти. А когда находила, всегда ущипнёт за ухо, посмеётся и отругает ласково: «Ах ты, проныра!» Ещё не зима, но стало ощутимо прохладнее. Солнце хоть и висело в небе, но тепла не дарило. Вся трава будто поникла, обочины опустели. Опавшие листья и грязь смешались, источая гнилостный запах. Глаза у Коу Лю были очень внимательными. Даже на полном скаку рука его всегда держала рукоять сабли. Он пригнулся как можно ниже, почти лёжа на спине лошади. К счастью, по пути он никого не встретил. Сейчас вокруг Чэнань ещё относительно спокойно. В Лияне есть несколько банд разбойников, но они, похоже, не смеют показываться. И вот он подъехал к знакомой деревне Чжан. Теперь вокруг неё возвели деревянный частокол, перекрыли все входы. У ворот стояли люди, осматривая округу. Издалека виднелись несколько струек дыма. Заметив Коу Лю, часовой у ворот поспешно убежал. Коу Лю не торопился въезжать. Вскоре здесь появился Чжан Эрлан со своими людьми. Увидев, что это Коу Лю, он облегчённо выдохнул и с улыбкой велел открыть ворота. – Господин Коу! Чжан Эрлан был совсем молод, и хотя на нём была форменная одежда, выглядел он слишком юным. Было что-то неловкое в том, как он вышёл вместе со всеми, чтобы приветствовать гостя. Коу Лю спешился, поздоровался со всеми и вошел в деревню. Деревня не была шумной, но вполне приятной. Дети гнали овец и скакали по тропинке. Коу Лю и его спутники вежливо уступили им дорогу. Его мать сейчас жила в деревне Чжан. По сравнению с прежним, она заметно повеселела. Тут было много ровесников, с которыми можно было поболтать время от времени. – Сынок, не волнуйся! – Мне тут очень хорошо, соседи очень добрые и помогают мне. Коу Лю остался дома на день. На следующее утро, едва попрощавшись с матерью и выйдя со двора, его остановил Чжан Эрлан. – Господин Коу, господин Лу присылал людей спросить, не вернулся ли брат Таоцзы. Сказал, что давно от него нет вестей. Велел мне, если кто-то вернется, пойти в уездную управу и найти его. – Хорошо. Дорога отсюда до уездного города недолгая, много времени не займет. Разбойники сели на коней и направились к Чэнъаню. Дорога к Чэнъаню стала куда оживлённее. По пути видно торговцев с ослами, людей с телегами. Люди идут и едут нескончаемым потоком, не так пустынно, как раньше. Когда Коу Лю прибыл к городским воротам, его остановили стражники. Они возбуждённо подошли и поприветствовали его. – А как в Лияне? Где господин Лю? Почему он не вернулся? Коу Лю перекинулся с ними парой слов и пошел в уездную управу. В городе было оживленно, люди сновали туда-сюда. Едва Коу Лю подошел к воротам управы, как кто-то бросился к нему и схватил за руку. Это был привратник управы, старик Сюй. – Коу Лю?! Это ты?! – Почему же от него не было вестей? – Он вытянул шею и огляделся. – А господин Лю? Он не вернулся? Коу Лю ответил: – Брат не вернулся. У него там дел по горло. Старик Сюй немного расстроился. Он вздохнул и промолвил: – Думал я господина Лю в зятья взять, а он вон, как! Жаль-то, жаль! Коу Лю не стал слушать дальше. Пробормотал что-то вежливое и заторопился в управу уезда. Старик Сюй поглядел вслед и снова покачал головой. Увидев Коу Лю, Лу Цюйбин не смог скрыть удивления. Подскочил и быстро зашагал к нему. Казалось, он забыл, что Коу Лю – тот самый "сяньбиец, навлекающий беды на страну", которого он так ненавидел. С энтузиазмом взяв его за руку, он сказал: – С тех пор как ты уехал, ни слуху ни духу. Я два письма брату Таоцзы написал, а он ни разу не ответил. Вот и вся информация о Лияне? Говоря об этом, Лу Цюйбин чувствовал себя особенно обиженным. Коу Лю поспешно ответил: – Брат, конечно, очень занят в Лияне... – Иди, иди, садись! Эй, чаю сюда! Лу Цюйбин усадил Коу Лю, его глаза блестели: – У вас там всё хорошо? А брат Таоцзы? Как он? Как у него отношения с местными чиновниками? Коу Лю немного поколебался: – Всё в порядке, брат хорошо ладит с местными чиновниками, все очень вежливы. – О? Похоже, там много всего произошло? Коу Лю горько улыбнулся: – Честно говоря, я и сам не знаю. Я все эти дни мотался туда-сюда. Только вчера вернулся в Лиян, и как только вернулся, услышал, как Яо Сюн рассказывал, что там случилось. – Что он говорил? Коу Лю неуверенно пересказал Лу Цюйбину слова Яо Сюна. Яо Сюн говорил, конечно, с преувеличениями. Рассказывал, как он бился с сильными мира сего в Наньчэне, как убил шесть тысяч разбойников, как собственноручно обезглавил главаря бандитов, и кровь лилась рекой. А ещё говорил, как он атаковал повстанцев в Дунли, уничтожил весь их род, не оставив никого в живых. Лу Цюйбин опешил. – Это та самая семья Ли из Лияна, где служил покойный министр кадров Ли Гоу? – Не знаю точно. В общем, их там всех перебили. Я сперва думал, Яо Сюн мне врёт, но перед отъездом проверил. Действительно, никого в живых не осталось. На городских воротах места не хватило, так они там столб поставили и головы на нём развесили. В сточной канаве на южной улице до сих пор чернота и вонь жуткая. Кругом крысы да бродячие собаки. Страшно смотреть, хуже, чем у нас на восточной стороне. – В Дунли я не бывал, но, думаю, то же самое. Слушая Коу Лю, Лу Цюйбин помрачнел. – Предателей, что народ грабят, конечно, убивать надо. Вот только у этих людей связи везде. Тао Цзы всего лишь уездный чиновник, как он мог столько людей погубить, чтобы губернатор его потом не наказал? – Этот губернатор, похоже, брата очень уважает. Дал ему меч, называется «Хуацзянь». Говорят, сам Вэйский Император его когда-то носил. – Меч Хуа Тин?! – Да, вроде так зовётся. Красивый. – Рассказывай дальше. Говори. Лу Цюйбин не сводил глаз с Коу Лю, слушая его сбивчивый рассказ про Лиян. Большей частью это было то, что Коу Лю услышал от других. В Лияне он либо отсыпался днём, либо ходил письма разносить. Особо важных событий не видел, только то, что Яо Сюн ему хвастливо рассказывал. Он говорил, пока совсем не охрип, но Лу Цюйбин не отпускал. Лу-гун не только сам любил рассказывать, но и слушать чужие истории. Убедившись, что Коу Лю больше и слова вымолвить не может, Лу Цюйбин с разочарованием кивнул. Снова достал из-за пазухи письмо и протянул Коу Лю. – Передай это письмо лично брату Тао Цзы! И скажи ему, пусть мне обязательно ответит! – Выполню! – Ты должен усердно работать, не просто быть мальчиком на побегушках. Ищи возможности учиться и развивать свои навыки, иначе как ты сможешь дальше следовать за Таоцзы? – Понимаю. Спасибо вам, господин Лу! Коу Лю поспешно ушел. Таоцзы дал ему только три дня отпуска, так что ему нужно было рано вернуться в Лиян. Проводив бандитов, Лу Цюйбин с улыбкой вошел в здание окружной управы. В задворках окружной судья Лу Яо с улыбкой пил чай и просматривал многочисленные документы перед собой. Под его руководством Чэн'ань процветал. Внутри и снаружи царил мир, люди жили в благополучии и довольстве. Снаружи не было бандитов, а внутри – жестоких чиновников. Все шло так, как и ожидал господин Ян. Земля была распределена, умершие достойно перезахоронены, не было болезней или беспорядков, и окружная управа тоже подчинялась его приказам и действовала сообща. Лу Яо не мог не засмеяться. Отправить Лю Таоцзы прочь было действительно хорошей идеей. Как только он уехал, все наладилось, и ему не о чем было беспокоиться. Хотя в императорском дворе царило великое смятение, это не имело никакого отношения к Лу Яо. У него были связи как с Ян Инем, так и с князем Чаншань. – Господин Лу! Это плохо! Раздался крик, и Лу Яо поперхнулся чаем, закашлявшись. Цянь Чжубу вбежал в панике, весь в поту. Лу Яо откашлялся и взглянул на него: – Что случилось? – Лю Таоцзы! Это он, Лю Таоцзы! – Что?! Он снова вернулся?! – Нет, Лю Таоцзы попал в большие неприятности в Лияне! Цянь Чжубу запыхавшись, прерывисто произнес: – Он убил несколько крупных семей в Лияне. Я слышал, он убил десятки тысяч человек за один раз, и ров превратился в реку крови. Лу Яо поджал губы и сказал: – Глупости! –Сколько людей в Линъян? Неужели убиты десятки тысяч? Тогда Линъян превратится в город-призрак! К тому же, вокруг Линъяна даже рва нет! –Лю Таоцзы отправил людей в окружное управление к главе уезда Лу. Теперь об этом знают все в управлении. Это правда! Несколько знатных семей в уезде Линъян и правда были убиты Лю Таоцзы. Говорят, он вырезал их вместе с утвари и сжег их дома дотла. Лу Яо потрясенно уставился на Цянь Чжубу, потеряв дар речи. Ему не верилось, что Лю Таоцзы убил десятки тысяч человек в Линъяне, но вот что он мог уничтожить целую семью – в это верилось. Он молча взял чашку и сделал глоток. –Господин Лу, что нам теперь делать? Вы так активно ему помогали, а теперь он начал такое кровопролитие... Не подумают ли, что вы к этому причастны? Рука Лу Яо дрогнула, и он чуть не пролил чай. Он уставился перед собой, безразлично допил чай и ничего не ответил. В окружном управлении царило оживление. Все с восторгом обсуждали происходящее. Когда речь заходила о деяниях Лю Таоцзы в Линъяне, лица говорящих сияли от гордости и удовольствия. Старейшина Сюй стоял у входа, с наслаждением слушая разговоры входящих и выходящих. Небо темнело, наступал комендантский час. Старейшина Сюй тоже закрыл дверь. Будучи чиновником, он мог жить как в управлении, так и дома – не суть важно, главное, чтобы не пропускать время до и после работы. В тот день он отправился домой. Его дом находился недалеко от окружного управления. Всего один переулок – и он был на месте. Вернувшись во двор, он запер дверь и вошел во внутренние покои. В комнате сидела молодая девушка, очень красивая, лет двадцати не больше. Кожа у нее была нежная, глаза ясные, а когда улыбалась, видны были легкие клычки. Милая до невозможности. Сидела она на кровати и что-то чинила. Увидев вошедшего старика Сюя, тут же отложила работу. Старик Сюй сел напротив, не выражая никаких эмоций, и посмотрел во внутреннюю комнату: – Выходи. Из внутренней комнаты вышел обычный с виду мужчина средних лет, от которого пахло неважно. Он махнул рукой, девушка поспешно встала и вышла, а мужчина сел на ее место. – Лю Таоцзы сегодня отправил кого-то обратно в уездную управу, но сам так и не вернулся. Эта женщина зря приехала, Лю Таоцзы так и не встретился с ней. Напротив старика сидел сборщик навоза, шпион Северной Чжоу, тот самый, что раньше связывался с хозяином лавки. Старик Сюй пожаловался: – Жалко, что этот парень пропал. Когда он был в Чэньяне, нам вообще делать ничего не приходилось. Каждый раз он совершал «великие подвиги». Мы только смотрели, как он изо всех сил старается. Генерал нас несколько раз хвалил, оказывал особое внимание. Теперь вот эти, в Лияне, всё на себя заберут. Сборщик навоза не отреагировал. Он холодно сказал: – Я здесь, чтобы сообщить вам важные вести. – [Небесный Король официально провозглашен Императором. Небесному Королю Вэню посмертно присвоен титул Императора Вэня. Отныне его следует называть Ваше Величество, а не Небесный Король.] – Что?? Старик Сюй обрадовался. Возбужденно воскликнул: – Отлично! Отлично! Наконец-то он взошел на трон императора! Давно пора было!! Затем вновь поднял голову и спросил: – А мой генерал получил более высокий титул? Сборщик навоза, до этого спокойный, проявил некоторое недовольство: – Нет. – Раз уж он взошел на трон императора, как же мой генерал не может получить повышение? – Генерала не повысили, зато других сделали Государственными генералами и даже дали титул герцога Суй. Ты помнишь его сына? Того, кого в шестнадцать лет назначили генералом кавалерии? – Помню. Ян Цзянь, кажется? – Да, он самый. И даже ему дали титул графства. Только нашей семье никакого генеральского чина не дали, так и осталась графством. – Эх, наш генерал столько для страны сделал, а в итоге его звание даже хуже, чем у мальчишки? – Когда же мне повезёт встретить мудрого правителя?