Дамблдор был в растерянности. Он понимал, что мальчику, возможно, будет трудно жить в новых условиях, но его безопасность была превыше всего.
— Это было не твое решение! — выкрикнул кто-то. — Ты не можешь играть в Бога с чужими жизнями! Ты не можешь решать, где жить чужому ребенку.
— Ты тоже не имеешь права! Если бы ты просто оставил его, «Защита» взяла бы все на себя. Вся семья была бы в безопасности от всей тьмы этого мира. Но ты вмешался, и теперь никто из них по-настоящему не в безопасности!
— Дурслям не нужен был Гарри. Они не хотели иметь с ним ничего общего, предпочли бросить его мне, незнакомцу. Если бы кто-то из группы Волан-де-Морта нашел их, как быстро они отказались бы от него?
— Ты наложил на них заклинания!
— Только после того, как они отдали мне Гарри, и только для того, чтобы кто-то не заставил их изменить свое мнение.
— Ну, теперь они в опасности из-за тебя.
— Нет, это не так. Кто знает о сестре Лили, кроме тебя? Ты ведь никому не раскрыл ее местонахождение, верно? И весь мир знает, что Гарри нет с ними. Так что у них нет причин подвергаться опасности. К тому же твоя защита была легко побеждена, даже если бы она устояла.
— Это самая сильная магия из всех существующих. Никто из тех, кто хотел причинить ему вред, не смог бы до него добраться.
— Я не знаю, что печальнее — это оправдание или тот факт, что ты в него веришь.
Дамблдор собирался ответить, когда двери открылись, и вошел еще один человек. Его черный плащ развевался на несуществующем ветерке.
— Директор, я... — начал он, но заметил, что Дамблдор не один. — Мои извинения, я не знал, что вы заняты.
— Все в порядке. Я не ждал компании, — произнес Альбус с облегчением, благодарный за отвлечение. — Доктор Стрэндж, позвольте представить вам моего нового старосту Слизерина и профессора Зельеварения — Северуса Снейпа.
Глаза Стивена сузились.
— Не могли бы вы объяснить, почему у вас в школе работает Пожиратель смерти?
Снейп выпрямился.
— Доктор Стрэндж, профессор Снейп не больший Пожиратель смерти, чем вы или я. Я доверяю ему свою жизнь.
— Метка на его руке говорит об обратном, — заметил Стивен, вставая и обращая внимание на мужчину. — И если я не ошибаюсь, вы тоже доверяете Гриндельвальду свою жизнь. В конце концов, это не ваша жизнь закончилась, верно?
Дамблдор выглядел еще более ошеломленным. Глубокая личная история обсуждалась слишком открыто, и это было сделано человеком, который не должен был ничего знать. Снейп, в свою очередь, был смущен и очарован. Реакция Альбуса свидетельствовала о том, что этот человек рассказывает очень интересную историю. Если он говорит правду, то у Альбуса может быть более темное прошлое, чем многие предполагали. Это может оказаться полезным.
— Откуда ты это знаешь? — спросил Дамблдор, восстанавливая самообладание.
— Вопрос для прямого ответа. После того, как мы останемся одни.
— Если у тебя есть что сказать, имей смелость говорить со мной напрямую, — Снейп усмехнулся.
— Я не думаю, что террористу стоит обсуждать смелость. Тот, кто прячется за масками и наносит удары из тени, — на ум приходит слово «трус».
Стрэндж уставился на Снейпа, охваченный яростью.
— Я НЕ трус!
— Действия говорят громче, чем может прокричать твой голос.
— Какая ирония, что человек, возглавляющий организацию, которая не принимает участия в войне, должен судить меня. Как быстро могла бы закончиться эта война, если бы ты действовал? Возможно, ты был слишком напуган. Может, это ты трус? — ответил Снейп. — Мы верили, что ты справишься со своими проблемами. Мы ошибались. Из того, что я видел, легко понять, как появился человек, который пометил тебя, как скот.
— Ты даже не представляешь, на что способен Темный Лорд. И не притворяйся, что ты хоть немного понимаешь, кто я такой.
— Значит, ты испытываешь угрызения совести за свое решение последовать за ним? И это дает тебе право избежать наказания за свои преступления? Последствий?
— Не говори со мной о последствиях! Я сам решил пойти против него. Я заслужил свою свободу и уважение.
— Не от меня.
— Доктор Стрэндж, Северус рисковал своей жизнью и благополучием, чтобы предоставить информацию ближнему кругу Волан-де-Морта. Его действия спасли многих.
— Назови их.
— Простите? — смущение отразилось на лице Дамблдора. — Назови кого-нибудь, кого спасли его действия.
Не получив ответа, он продолжил:
— Значит, он не так ценен, как ты думаешь?
— Не говори так, будто меня нет в комнате. Я не должен опускаться до объяснений своим действиям тому, кто ничего не знает. Ты приходишь и ведешь себя так, будто ты всезнающий, в то время как ты более невежественен, чем большинство, — усмехнулся Снейп. — Я знаю достаточно. Ты очень высокого мнения о себе. Конечно, то, что за тобой стоит Альбус Дамблдор, одна из причин этого. Неужели ты думаешь, что раз он доверяет тебе, то это дает тебе свободу действий? Я, честно говоря, не знаю, как твоя высокомерная голова пролезла в дверь.
— Высокомерие — это думать, что ты можешь прийти и потребовать, чтобы мир прогнулся под твою волю. Может, ты слишком много времени проводишь с этим псом Блэком?
— Личные проблемы с мистером Блэком? Не моя забота. Сейчас дети находятся в одном здании с террористом. Это неоспоримо. Но забавно, что ты делаешь все возможное, чтобы избежать ответственности за свои действия.
— Ты ничего не знаешь ни о Блэке, ни об этом позорном человеке, Поттер!
— Северус, — попытался успокоить Дамблдор мужчину. — Я не знаю, что мистер Блэк или мистер Поттер сделали с тобой, это не важно. Но прояви неуважение к мертвым еще раз, и тебе не понравятся последствия, — пригрозил Стрэндж.
Усмешка Снейпа усилилась.
— Конечно, высокомерного дурака будут защищать. Мир станет лучше без...
Он не успел закончить, как под ним открылся портал, и его испуганный вскрик был последним, что прозвучало, прежде чем он исчез.
Обновлено: 17.01.2026