"Не хочешь рассказать мне, почему я впервые слышу об этом, Джирайя?" Цунаде спрашивает, и Саске достаточно повидал встреч между ней и Джирайей, чтобы понять, что она на самом деле говорит: "Если у тебя не будет уважительной причины, я приставлю твою голову к стене и прокляну бумажную волокиту".
Джирайя тоже явно понимает, о чем идет речь, потому что поднимает руки в знак капитуляции. "Эй, я уже передавал тебе слухи о новой деревне шиноби. Я даже отправлял тебе новости о людях, которые небольшими группами мигрируют на восток, а потом исчезают за барьером, который я не могу обойти. И я знаю, что ты получил мои отчеты о новой группе, выполняющей задания на побережье. Просто Узушиогакуре - это слишком большой шаг даже для меня, ты не находишь?"
Цунаде выглядит не впечатленной и неубежденной, а раздражение слегка удивляет Саске. Саннин Слизня обычно справедлива почти до конца, но это недовольство - нечто... иное. Не все же направлено на провал их разведывательной сети. И с внезапным нетерпением она отшатнулась от стола и подошла к окну, напрягая все мышцы тела.
"Тогда скажите мне, - прорычала она, - почему человек, который, могу поклясться, умер пятьдесят лет назад, зашел в мой кабинет и сообщил, что Узукаге Узумаки Араши просит допустить его к экзаменам на чуунина!"
Саске слишком мало знает об Узушио - практически ничего, а то немногое, что ему удалось собрать за последний час, - чтобы это имя что-то значило для него, но Джирайя слегка побледнел. "Он... выжил?" - спрашивает он через мгновение, в голосе хрипловато звучит плохо скрываемое удивление. "Я думал, что Мизукаге лично позаботилась о нем".
Цунаде устало вздыхает, проводит рукой по лицу, поворачиваясь к ним, и на один короткий миг, хенге или нет, она выглядит почти на свой возраст. "Я не уверена", - признается она, складывая руки под грудью в почти оборонительном движении. "Юко сказала, что Йондайме Узукаге, так что, возможно, это кто-то другой. Но это также может означать, что он просто считает это новым правлением - и после того, как катастрофически закончилось его предыдущее, я бы не стала его винить".
Наступило долгое молчание, а затем Джирайя вздохнул, покорно и недовольно. "Цунаде, как бы мне ни хотелось так думать, но этот человек был почти ровесником Сандайме. Сейчас ему было бы больше семидесяти, и, как бы я ни восхищался стремлением сенсея, не думаю, что человек его возраста смог бы восстановить деревню из руин после того, как стал свидетелем ее разрушения. И я не думаю, что даже Бог Бури смог обрести бессмертие".
"Бог Бури?" спросил Саске, не в силах подавить любопытство, когда перед ним ни с того ни с сего появляется целая деревня. Потому что он никогда не слышал об Узушио, никогда не слышал, чтобы упоминалась Страна Водоворота, никогда не слышал о клане Узумаки, когда один из его членов, очевидно, является Каге. Это... тревожит: если это так тщательно упускалось из виду и в повседневной жизни, и во время целого курса в Академии, то, возможно, упущены и другие вещи. Большие вещи, как, похоже, и эта.
Джирайя окидывает его взглядом, словно забыв о присутствии Саске, и кивает. "В Конохе был Бог шиноби Сандайме, - поясняет он. "А в Узушио был свой Бог Бури. Судя по тому, что говорил о нем Сарутоби-сенсей, он уступал Сенджу Тобираме в умении управлять водой - возможно, даже превосходил его, если не считать того, что распределял свою силу между ней и ветром. Самый молодой Узукаге, если я правильно помню - да он и сейчас может быть самым молодым избранным Каге, если только новый Казекаге его не опередил".
"Его звали Араши", - добавила Цунаде, склонив губы в слабую, тоскливую улыбку. "Мой двоюродный дед водил меня на экзамен джоунинов в Узушио, перед тем как я поступила в Академию. Юко очень похож на него, возможно, даже больше, потому что среди Узумаки было всего несколько блондинов. Но, насколько я знаю, Сандайме Узукаге был убит во время вторжения Кири. Конечно, я также считал, что вся деревня погибла вместе с ним, но, видимо, это не так".
Саске отводит взгляд, чувствуя, как в груди сжимается боль при мысли о светловолосом Узумаки, у которого яркий, веселый характер Юко, но нет ни его сдержанности, ни бездумной, небрежно-красивой грации. Он исчез, не успев услышать о родине своего клана, о том, что у него есть живая семья, когда он вырос сиротой.
"Как ты думаешь, - тихо спрашивает он с дикой надеждой, которую не может не озвучить, - Узушио как-то связан с уходом Наруто?"
Большая рука ложится ему на плечо, ненадолго сжимая его, но потом отстраняя. "Или был похищен", - мягко напомнил ему Джирайя, и Саске снова и снова повторял это последние шесть лет. "Мы не знаем, Саске, и даже если Узушио недавно отстроились, это не самая лучшая идея - обвинять их в краже джинчуурики. Особенно если им так долго удавалось скрывать от всех информацию о своей деревне. У них должен быть чертовски хороший шпион, честное слово".
(Где-то очень-очень далеко, посреди того, как Кабуто, используя сочетание жестких эмоциональных манипуляций и легкого шантажа, заставляет двух до смешного упрямых чуунинов вернуться на больничную койку, Кабуто чихает).
Наступает долгая тишина, в которой чувствуется неловкость, а затем Джирайя вздыхает и отступает назад. "Я посмотрю, что можно найти, - обещает он. "Но не жди слишком многого. Если Узукаге удалось сохранить все это в тайне, - взмах его руки охватывает реконструкцию и заселение целой скрытой деревни, - то я не сомневаюсь, что единственное, что выплывет наружу, это то, что он хочет выплыть".
Цунаде покорно вздохнула. "Принесите мне все, что сможете", - приказывает она. "И тех двух посыльных тоже. Я поручила АНБУ следить за ними, но если мы укрываем что-то, что может взорваться, я хотела бы знать об этом заранее. Такого инцидента, как с Ичиби, при мне не будет".
Саске уходит, едва успев вежливо кивнуть Хокаге. Он чувствует зуд под кожей, беспокойство, вызванное тем, что он слишком много думал о Наруто в течение одного дня, и он не может не пытаться прогнать его, хотя все эти попытки никогда не срабатывают.
Оставили или забрали, думает он, быстрым шагом пересекая крыши и задерживаясь только тогда, когда, пошатываясь, попадает в мирное уединение на старой тренировочной площадке Команды 7. Честно говоря, я не знаю, чего бы мне хотелось. Потому что быть взятым - это одно. А уйти - совсем другое.
Обновлено: 16.02.2026