Глава 6 — Глава 6

— Профессор! — догнал его Сигнус, с благодарностью позвякивая кошельком. — Огромное вам спасибо! Без вас я бы ни за что не справился... Не успел он закончить, как по улице прокатился глухой грохот, за которым последовал безошибочно узнаваемый, хлюпающий рев тролля, смешанный с криками и топотом разбегающейся толпы. Тело профессора Квиррелла одеревенело; под тюрбаном его лицо стало мертвенно-бледным. Он знал — это был тролль, которого он подготовил. Но сейчас безмозглая тварь вырвалась на свободу и неслась прямо на Гринготтс! Оставшись без присмотра и поддержки, тролль был быстро обезврежен патрулирующими вход гоблинами-охранниками. А сам Квиррелл, благодаря этому маглорожденному сопляку, бездарно упустил идеальное окно возможностей. «Очки негодования от Квиринуса Квиррелла +99!» — Д-до свидания! — Квиррелл выдавил слово сквозь стиснутые зубы, отшвырнул Сигнуса и, как испуганный гном, шмыгнул прочь. Его поглотила паникующая толпа, а спина буквально излучала страх и разочарование. — Берегите себя, профессор! Еще раз спасибо! — крикнул ему вслед Сиг, махая рукой. «Очки негодования от Квиринуса Квиррелла +99!» «О... спасибо, правда!» «За что мне это?!» «Повелитель, прошу, выслушайте меня — ах... ах... ах...» Даже после расставания Система продолжала засыпать Сига уведомлениями о негодовании Квиррелла. В прошлой жизни Сига этот персонаж не был особо популярным, поэтому мальчик искренне недоумевал: как простая просьба помочь с кредитом могла вызвать такую вулканическую ярость? Может... профессор Квиррелл сам по уши в долгах? Непосильная ипотека? Сиг вырос в приюте; государственное пособие покрывало лишь самые необходимые нужды, а одежда ему доставалась в основном с чужого плеча — пожертвования сердобольных соседей. Проходя мимо магазина «Мантии на все случаи жизни», он буквально прилип взглядом к витрине. Мантии были сшиты из изысканной ткани, мягко переливающейся на солнце — даже беглого взгляда хватало, чтобы понять: это дорого. Он толкнул дверь; колокольчик мелодично звякнул. Пухлая, добродушная ведьма в фиолетовом тут же засуетилась навстречу. — Первокурсник Хогвартса? — просияла мадам Малкин, мгновенно оценив ситуацию. — Проходи, милый, сюда. Сигнуса усадили на высокую скамеечку. Мадам Малкин достала измерительную ленту, которая тут же принялась самостоятельно порхать вокруг него, снимая мерки. Заметив, что мальчик не сводит глаз с особенно роскошного комплекта за стеклом, она с энтузиазмом начала нахваливать товар: — Эти мантии пошиты из ткани высшего сорта, на них наложены вечные чары Очищения и Терморегуляции. — Они полностью водонепроницаемы, огнеупорны и отталкивают грязь — их практически не нужно стирать, а любые складки разглаживаются сами собой. Только вот... — она замялась. — Только вот? — переспросил Сигнус. — Они довольно дороги, — призналась мадам Малкин. — Девять галлеонов за комплект. — Беру! — провозгласил Сигнус с королевским размахом. — По два комплекта на каждый сезон — весна, лето, осень, зима! Богатый — почему бы и нет? Улыбка мадам Малкин расцвела, как хризантема, и она бросилась упаковывать шесть новеньких мантий. Спустя пятьдесят четыре галлеона кошелек Сигнуса печально обвис. Облачившись в новый темно-зеленый костюм с климат-контролем, он чувствовал себя так, словно сам ветер эскортирует его. После покупки учебников, котла и прочих необходимых вещей мешочек стал душераздирающе легким. Наконец он остановился перед крошечной, обшарпанной лавкой, с которой осыпалась позолота вывески: «Олливандер: Изготовители волшебных палочек с 382 года до н.э.». Он толкнул дверь; где-то в глубине звякнул колокольчик. Тесное помещение было до самого потолка забито узкими пыльными коробочками; в воздухе витал слабый аромат дерева и древней магии. — Добрый день, — тихий голос донесся из полумрака. Пожилой человек выплыл из-за стеллажей, словно призрак; его бледные глаза сияли в сумраке, как две луны. Взгляд мистера Олливандера на мгновение задержался на дорогой новой мантии, а затем по его лицу скользнула понимающая улыбка. — А, еще один юный волшебник пришел выбрать свою палочку, хм? Дайте подумать... — он медленно подошел к Сигу. — Боярышник, волос единорога, двенадцать с четвертью дюймов, весьма гибкая. Как она ощущается — хорошо ли вам служила? Сиг моргнул. — У меня нет палочки, — ответил он на автомате. — Разумеется, нет, — сказал Олливандер, не моргая своими огромными глазами. — Я имел в виду палочку вашего отца. Я помню каждую проданную мною палочку. Сиг: ??? Так эта загадочная вступительная речь старика была просто маркетинговым ходом... Сигу было лень объяснять ситуацию. Тщательно выверенным тоном он произнес: — Мне нужна палочка, которая будет принадлежать только мне. — Конечно, конечно! Волшебник выбирает палочку, но и палочка должна выбрать волшебника. — Олливандер выглядел восхищенным и повернулся к высоченным штабелям коробок. Через мгновение он вытащил длинный футляр. — Вот, попробуйте эту. Дуб, сердечная жила дракона, десять дюймов — огромная мощь. Сиг взял палочку; она ощущалась как холодный железный прут. Он взмахнул ею так, как видел в фильмах. БА-БАХ! Целая полка с коробками слева от него взорвалась. Искры всех цветов радуги разлетелись во все стороны, словно праздничный фейерверк в помещении. Сиг: «...» Какого чёрта?! Он же почти ничего не сделал! Олливандер выхватил палочку обратно, его глаза сияли. — Значит, не эта! Попробуйте вот эту — клен, перо феникса, очень хлесткая! Сиг принял вторую палочку и сделал самый деликатный взмах. Вспышка зеленого света озарила комнату, и седые волосы Олливандера мгновенно превратились в пышную зеленую шевелюру, свежую, как грядка с луком-пореем. Уголок рта Сигнуса дернулся. — Зеленый... вообще-то вам к лицу, сэр. Олливандера это ничуть не смутило; он выглядел еще более возбужденным. — Требовательный клиент — как чудесно! Он исчез в глубине стеллажей, долго там рылся и наконец вышел, бережно держа покрытую пылью коробку. — Взгляните на эту... Крышка поднялась, открывая черную палочку; дерево выглядело древним и каким-то зловещим. В тот момент, когда кончики пальцев Сигнуса коснулись её, ледяная волна прокатилась по его телу. Пламя всех свечей в лавке дрогнуло, и невидимый сквозняк взметнул пыль на бесчисленных коробках. — Необычайно... весьма необычайно... — Олливандер наклонился ближе, его голос звучал мечтательно. — Тис, волос из хвоста фестрала, тринадцать дюймов — мощное, сложное сочетание. Я думал, она пролежит здесь гораздо дольше. — Это она. — Палочка ощущалась как продолжение руки. Прохладная, простая и понятная. — Да, она выбрала вас. — Серебристые глаза мистера Олливандера впились в него. — Этой палочке суждено помочь вам совершить... великие дела. Сиг удовлетворенно кивнул и достал свой печально сдувшийся кошелек. — С вас семь галлеонов, пожалуйста, — с улыбкой произнес Олливандер. Улыбка Сигнуса застыла. Он перевернул мешочек: два галлеона со звоном выкатились на прилавок, за ними последовала жалкая россыпь сиклей и кнатов. Пылинки в воздухе, казалось, перестали танцевать. Улыбка на лице Олливандера окаменела, как гипс. Он перевел взгляд с жалких монет на новенькую, явно дорогую бутылочно-зеленую мантию Сига, и в его бледных глазах читались сплошные вопросы. Это фиаско. Столько пафоса, и теперь расплата. Мозг Сига лихорадочно заработал. Он прочистил горло. — Эм... Кажется, я забыл основной кошель дома. Можете записать на мой счет? Олливандер сдвинул горстку монет обратно через прилавок. — Семь галлеонов — это фиксированная цена за новую палочку, и я никогда не даю в долг... Он понизил голос и наклонился вперед. — ...но есть и другие варианты. Из-под прилавка он достал клочок пожелтевшей бумаги, быстро нацарапал адрес пером и подтолкнул его к Сигнусу. — Если пойдете в Лютный переулок, поищите лавку под названием «Горбин и Бэрк». — Его тон стал многозначительным. — Они тоже занимаются палочками. — Они тоже продают палочки? — спросил Сигнус, беря записку. — Они продают... всё, — ответил Олливандер, выпрямляясь и возвращая себе привычный мистический вид. — Идеально для клиентов, чей бюджет, скажем так, временно ограничен. Конечно, должен предупредить — это не самое безопасное место.