Войны не было. Все было просто для Ронина, поскольку этот монах, хоть и могущественный, позволил чувствам затмить разум.
Как только Ронин вонзил клинок в его живот и начал высасывать Пламя в свою тьму, надежде Революции пришел конец. Он убил их Надежду.
Оставалось лишь сжечь останки.
Он направился к костру посреди лагеря. Два патрульных, простолюдин Андре и дворянин Рициал, немедленно нацелили на него оружие.
"Руки вверх! Назовите себя и ваше дело!" - сказали они.
Ронин поднял окровавленные руки, широко ухмыляясь. Их глаза расширились, когда они увидели окровавленный кинжал, зажатый в его руке.
Мальчики одновременно спросили: "Почему ты..."
Он использовал свой Обманный Сдвиг, чтобы вонзить кинжал им в шею, убивая их мгновенно, один за другим. Избавившись от стражи, он повернулся к огню...
И взмахнул кнутом по кругу к пламени, которое было скреплено рунами, нарисованными кровью монаха.
Это была руна для порыва ветра, заставившая огонь распространиться на палатки.
Люди проснулись от дыма, и раздался крик от того, кто загорелся. Но Ронину не нравилось тратить драгоценные жизни на огонь.
Он использовал огонь, чтобы выманить их наружу, чтобы те пришли к нему и он мог их убить. Так же, как Сермин сделал с демонами.
Он использовал кнут, чтобы схватить многих из них, и сжал их, забирая Пламя. Он был неразборчив. Он убивал и дворян, и простолюдинов, мужчин, женщин, стариков и детей...
И убедился, что Советник Розенаур наблюдал за этим в свои последние мгновения.
Чтобы он знал, что все это произошло по его вине, что он позволил чувствам затмить разум, поставив дружбу выше ненависти, за то, что...
Проникся такими чувствами к Гиацинту.
Это была его кара, и Ронин ее исполнял, но не из личной мести. Он убивал не из садизма, а из голода. Он жаждал страданий и боли, желал поглотить их.
Наполнить себя мучениями других и ощутить их на себе. Это было ближе к мазохизму, чем к садизму.
Вот почему он чувствовал себя таким живым, убивая других. Он мог видеть мучения, достигающие своего пика на их лицах и в их физиологической реакции, и с каждым убийством...
Ему казалось, что он становится более человечным после того, как так долго был всего лишь частью системы.
И поэтому, чтобы насладиться агонией своей главной закуски, он позволил Советнику Розенауру прожить еще немного, чтобы увидеть, как люди, которых он спас, были убиты им.
Но Советник Розенаур видел в Ронине призрака из прошлого. Люди не знали, что это демон, который спас их от окаменения, теперь убивал их.
Видеть Гиацинта делало страдания для Советника Розенаура еще хуже.
И все же...
Он все еще звал его, жалко полз по земле и протягивал руку.
"Гиацинт... Прости меня... Я совершил ошибку, но не... Невинные..."
Ронин посмотрел на него смертельным гневом. Он все еще надеется переубедить чудовище?
Он подошел и наступил на его протянутую руку. "Ты никогда не учишься. Почему ты не поддаешься отчаянию и не предаешься сожалениям в свои последние мгновения?"
"А-ах... Х-х... Х-иа... Цинт..." Из его рта хлынула кровь, он задыхался. "Ты так же... Испытывал отчаяние, когда умер?"
Он знал, что Гиацинт уже мертв?
Ронину не нужно было спрашивать, когда Советник Розенаур схватился за его ногу и заплакал, обрызгав его ботинок слезами. "Я всегда... Наблюдал за вами все эти годы через бабочек... Вы замечаете их и поете им, но никогда не думаете обо мне, когда делаете это..."
Ронин стиснул зубы. "Если ты знал, то почему решил, что тебя обманут?"
"Потому что я предпочел бы быть обманутым... До тех пор, пока я увижу тебя снова..."
Внутри Ронина что-то сломалось. Как будто он перестал видеть перед собой Советника Розенаура. Он видел кого-то другого.
Кого-то, кто был так же наивен и эмоционален, как он, кто оставался верен призраку после стольких лет, призраку, который презирал его.
"Да. Я чувствовал огромное отчаяние, когда ты убил меня. Настолько сильное, что это единственное, что осталось во мне, больше ничего. Я не мог поверить в доброту, не мог поверить в дружбу..."
Он поднял кинжал...
И снова и снова вонзил его в его тело!
"Я никогда не мог поверить в любовь! И все это из-за тебя!"
УДАР! УДАР! УДАР! УДАР!
Ронин не мог насытиться, и огонь продолжал расти, сжигая людей до пепла. Сермин мирно спал в фургоне, Ронин применил руну, чтобы усыпить его.
Если он не проснется, то задохнется от дыма или сгорит в пламени.
Но его остановил еще один 'призрак', которого никто не замечал во время всего происходящего. Ему не предложили нигде переночевать, ни поесть, он мог делать все, что хотел.
Потому что он был всего лишь наблюдателем в грандиозной картине событий.
"Разве ты не делаешь то же самое, что презираешь в нем? Ронин, ты самый большой лицемер из всех." - холодно произнес Кай.
Ронин остановил удары, тяжело дыша. Вдох-выдох, вдох-выдох, грудь сильно вздымалась.
"Ты хочешь казаться логичным и безразличным. Что тебя ничего не трогает. Хотя на самом деле ты так же сентиментален, как и все остальные. Возможно, даже больше."
"Ты трус, который не может противостоять правде, поэтому ты нападаешь. Ты слабый, предпочитаешь скрывать свои страхи за "планированием" и "подготовкой". Ты медлишь, потому что твое сердце еще не готово."
Кай опустился на колени рядом с ним. "Неважно, сколько ты прокачаешься или насколько станешь сильнее, если твое сердце и душа не изменятся, если ты все еще не готов по-настоящему взглянуть в глаза своим давним обидам..."
"Как ты вообще сможешь его убить?"
"Я убью его. Я к этому иду." Ронин повернулся к Каю с рычанием. "Тебе нечего сказать об этом. Вернись на свое место, ты всего лишь зритель."
"Теперь у меня есть сторона. Неужели ты не видишь? Я болею за месть." Кай спокойно сказал. "Я говорю правду, чтобы она победила. Я должен помочь ей добиться того, чего она хочет..."
"Чтобы, когда придет моя очередь, я сделал это идеально."
Ронин фыркнул. "Это твоя мечта теперь? Быть злодеем-мстителем?"
"Я хочу быть лучше в этом, чем ты." Кай улыбнулся. "Так что... Ты действительно собираешься позволить ему умереть, не залив его крови своими руками?"
Ронин оттолкнул надоедливого ребенка. "Мне не нужны советы начинающего. Я скоро доберусь до 100 уровня без твоей помощи, и я скоро стану Ронином Страшным без твоего вмешательства."
Он бросился со своим умением к Сермину. Тот все еще мирно спал в фургоне, только слегка нахмурился.
Ронин призвал своих трех собак, чтобы те вытащили этот фургон и отвезли их к Кромке. Они двинулись в ночь до восхода солнца. Кай побежал за ними и вовремя присоединился.
Они оставили позади адский огонь, который сжег надежду до пепла.
Всю дорогу царила тишина. Руна сна, которую применил Ронин, износилась, и Сермин резко проснулся.
"Ugh... Прекрати орать... Хватит... " - сказал Сермин, закрывая уши.
Ронин уже снял свою маскировку в виде Гиацинта, и, управляя фургоном, повернулся к Сермину: "Ты в порядке, Ваше Высочество?"
"У меня был сон. Кто-то не переставая кричал мне, чтобы я спас людей от Тьмы... Постой, а где остальные?"
Он огляделся и увидел только спящего Кая, скрестившего руки. "Где Советник Розенаур?"
Ронин сделал вид, что опечален. "Демоны напали прошлой ночью. Рабука и Волкен. Ловущка была с ними, помогала им. И ты знаешь, как сильна Ловущка."
Он знал, что произошло с Лахесис и теми двумя, которых он поручил преследовать. Это не было ложью, если бы они не уехали с места стоянки быстрее...
Эти трое действительно догнали бы их.
"Я пытался их остановить, но было уже слишком поздно. Они сожгли и убили всех, включая Советника Розенаура. Мне пришлось спасти тебя и бежать."
Сермин был поражен. Он схватился за голову.
"Нет... Их было почти сотни... Они должны были перещеголять этих троих..." - сказал Сермин. "Это не имеет смысла..."
Он прозревал сквозь его алиби, что случалось очень редко.
Тогда Ронин решил воздействовать на его чувства, чтобы он забыл логику.
"Все по моей вине... Я должен был сделать все лучше. Я пытался разбудить тебя, но ты по какой-то причине не мог..." - он пролил несколько крокодиловых слез.
Сермин протянул руку. "Нет... Нет, Ронин. Ты не виноват."
Это сработало, но Ронин услышал в глубине ума Сермина тихий thought:
**(Но я все еще с трудом в это верю. Ты бы никогда не плакал так открыто. Действительно ли это ты разговариваешь со мной сейчас... или Владыка Тьмы?)**
**(Тот факт, что я не могу отличить вас двоих, меня беспокоит. Кто мой друг, а кто мой враг?)**
Как и Советник Розенаур, Сермин был наивным, но не слепым. Он решил быть наивным.
Потому что лучше быть с тем, кого любишь, чем видеть правду.
Обновлено: 12.02.2026