Вечер.
Жилой район духовных земледельцев, двор номер семнадцать.
Обстановка в доме была простой: деревянный стол, несколько стульев.
Чэнь Шэн сидел, скрестив ноги, на бамбуковой кровати и, совершая магические печати, начал свою ежедневную практику очищения ци.
Он прикрыл глаза, сложил пальцы в мудру, и его меридианы слегка пульсировали в такт дыханию. С каждым выдохом из его ноздрей вырывались тонкие струйки белого пара.
Через три часа меридианы в теле Чэнь Шэна наполнились до предела. Он медленно открыл глаза, в них мелькнул и тут же погас слабый свет.
Он пробормотал про себя:
«Сегодня очистил ещё девять крупиц магической силы».
Он мысленно заглянул в свой даньтянь и увидел, что вихрь магической силы там стал немного плотнее, чем вчера.
«С такой скоростью ещё через сорок дней магическая сила третьего уровня будет накоплена полностью».
Хотя его совершенствование шло не быстро, этот процесс накопления, когда каждый день видишь прогресс, давал ему чувство уверенности. Ему нравилось это ощущение ежедневного роста.
Чэнь Шэн коснулся предмета на поясе — сумки для хранения.
Эта сумка была низшего качества, размером всего в один кубический метр, в неё едва помещался стол на восемь персон. Он купил её на одном из прилавков в городе всего за шесть духовных камней и три крупицы духовного песка.
Выгодная покупка!
С сумкой для хранения Чэнь Шэн мог носить с собой много важных вещей, что избавляло от многих хлопот.
Он мысленно заглянул внутрь и увидел лежащую там Пилюлю Пурпурного Облака, а рядом — небольшую горку духовных камней, всего девяносто семь штук. Он прикинул:
«Должно хватить на магический артефакт среднего класса».
...
Внутренний район.
Дом Цинь Дацзяна.
За пять лет Чэнь Шэн часто навещал его, и их отношения стали ещё теплее.
Дело с Цзи Фэном он поручил Цинь Дацзяну.
И тот, как старый волк, за какие-то три месяца поймал этих двоих с поличным во время очередного преступления. Их казнили как разбойников, не доставив Чэнь Шэну никаких проблем.
Когда дверь во двор открылась, сначала раздался громкий смех:
— Юнь-эр пришёл!
Цинь Дацзян как раз практиковал заклинания в углу двора. Увидев Чэнь Шэна, он тут же остановился.
— Проходи, садись. Твоя тётя сегодня утром испекла пирожные из духовного риса, ещё тёплые!
Чэнь Шэн с улыбкой отказался и спросил:
— Дядя, вы сегодня чем-то особенно рады?
Цинь Дацзян, хлопнув себя по бедру, сел:
— Да всё из-за твоего непутёвого старшего брата. На днях он прислал весточку, что скоро вернётся.
Услышав это, Чэнь Шэн всё понял. За несколько лет он уже перестал быть новичком, ничего не знающим о мире совершенствующихся.
В доме его мастера было много книг, которые он мог брать почитать, и благодаря этому он всё лучше узнавал мир совершенствующихся.
Этот мир назывался царство Чу, оно было огромным, простираясь на миллионы ли.
В нём было три великих ордена Золотого Ядра!
Это были орден Цинхуа, орден Юэлин и орден Лисяо. Ниже них стояли различные малые и средние ордена и кланы. Например, торговый город Цяньцзи был основан тремя кланами Заложения Основ.
Из трёх великих орденов.
Ближе всего находился орден Цинхуа, но и до него было тридцать тысяч ли, и путь лежал через обширные земли смертных с бедной духовной энергией.
Дорога была долгой, и путь туда и обратно занимал несколько месяцев. Цинь Шуан обладал духовным корнем высшего качества, что было редкостью в городе, и только благодаря этому он смог поступить в орден Цинхуа.
Однако в самом ордене такие способности были обычным делом.
Поэтому Цинь Шуан усердно совершенствовался, проводя годы в ордене, и редко возвращался домой. Неудивительно, что Цинь Дацзян был так рад.
Чэнь Шэн с улыбкой подлил чаю:
— В прошлый раз старший брат уехал рано. Когда он вернётся, нам нужно будет как следует выпить.
Цинь Дацзян рассмеялся:
— Не волнуйся, на этот раз времени будет достаточно. Он возвращается, потому что достиг критического момента в своём совершенствовании и в ближайшее время ему не нужно будет возвращаться в орден.
Чэнь Шэн кивнул:
— Это просто замечательно.
Цинь Дацзян хмыкнул:
— Ему уже за тридцать. Когда вернётся, я заставлю его оставить наследника.
С этими словами он посмотрел на Чэнь Шэна:
— Тебе тоже уже двадцать, поторопись.
Чэнь Шэн улыбнулся:
— Дядя, не волнуйтесь, у племянника есть свои планы. Только вот придётся побеспокоить дядю, чтобы он за меня посватался.
На лице Цинь Дацзяна появилась довольная улыбка:
— Вот это правильно, в этом ты лучше своего брата Шуана. С дядей можешь не сомневаться, я устрою тебе пышную свадьбу!
Они ещё долго болтали о домашних делах, после чего Чэнь Шэн ушёл. Он направился в центральную часть города и зашёл в магазин под названием «Павильон знаменитых артефактов».
На полках были выставлены всевозможные магические артефакты.
Когда Чэнь Шэн вышел, из девяноста семи духовных камней, которые он накопил на покупку пилюли для прорыва, в его сумке для хранения осталось всего три.
Но на нём появилась коробочка, в которой лежала изящная шпилька в виде феникса. Тело шпильки было выковано из очищенного холодного железа, а в клюве феникса был инкрустирован кристалл холодного льда высшего качества размером с голубиное яйцо.
Это был магический артефакт среднего класса первого ранга, обладающий двумя чудесными свойствами: успокаивать разум и очищать.
...
Несколько дней спустя. В аптекарской алхимической мастерской Хуан Ванъю была в прекрасном настроении и напевала себе под нос.
Ли Хуаяо, только что убравшая высушенные травы в глиняные банки, внимательно осмотрела её и быстро заметила перемену.
Она незаметно бросила взгляд на шпильку-феникса.
В утреннем свете шпилька тускло поблёскивала. Изящная голова феникса как раз находилась у виска Хуан Ванъю, делая её и без того милое личико ещё более очаровательным.
— Младшая старшая сестра, почему ты сегодня такая красивая? — Ли Хуаяо нарочно подошла поближе, её голос был протяжным, а в глазах плясали смешинки.
— Какая необычная шпилька. Какой молодой человек тебе её подарил? — говоря это, она украдкой поглядывала на Чэнь Шэна, чтобы увидеть его реакцию.
Чэнь Шэн, опустив голову, сортировал духовные травы, его вид был невозмутимым, словно он ничего не слышал.
А вот Хуан Ванъю, услышав это, вздрогнула, и пестик чуть не выпал у неё из рук. Очевидно, она не ожидала, что их «залог любви» так быстро обнаружат.
Её щёки покраснели, но она тут же напустила на себя строгий вид и легонько стукнула Ли Хуаяо по лбу:
— Работать не хочешь, только болтаешь!
— Ещё раз замешкаешься, заставлю книги переписывать!
Хотя слова были строгими, на душе у Хуан Ванъю было сладко, и даже уши у неё покраснели.
Ли Хуаяо, прикрывая лоб рукой, хихикнула:
— Поняла, младшая старшая сестра, сейчас же примусь за работу.
Поворачиваясь, она мысленно ликовала:
«Заставила младшую старшую сестру покраснеть и заволноваться, я наконец-то отыгралась».
...
Внутренний зал.
Перед алтарём.
В центре висел пожелтевший портрет.
Женщина на портрете смотрела нежно, и была на семь десятых похожа на Хуан Ванъю.
Хуан Юэян молча стоял перед алтарём, держа в руках три благовонные палочки, и аккуратно вставил их в курильницу.
Сизый дым поднимался вверх!
Он смотрел на портрет и тихо шептал:
— Юйинь, Ванъю выросла, у неё появился любимый человек. Этот парень надёжный и спокойный, можешь не волноваться.
...
После обеда.
Чэнь Шэн закончил работу.
Ванъю снова уговорила его сыграть с ней в го.
Хуан Ванъю, подперев подбородок рукой, смотрела на доску. Шпилька-феникс слегка покачивалась в такт её движениям.
Вдруг её глаза загорелись:
— Съем твой чёрный камень!
— Не спеши, — с улыбкой ответил Чэнь Шэн и поставил камень, перекрывая ей путь.
Хуан Ванъю ахнула и уже хотела схитрить, но увидела подходящую фигуру в голубом халате.
Хуан Юэян долго стоял под навесом, бросив взгляд на шпильку в волосах дочери. Он дождался, пока они закончат партию, и только тогда сказал:
— Пойдёмте со мной во внутренний зал.
Чэнь Шэн и Хуан Ванъю переглянулись, в их глазах читалось лёгкое беспокойство.
Они поспешно последовали за ним.
Во внутреннем зале ещё витал аромат сандала.
Хуан Юэян обернулся, и его взгляд надолго задержался на Чэнь Шэне, отчего тот почувствовал себя неловко.
— Папа! Что ты так на брата Юня смотришь, страшно же! — Хуан Ванъю не удержалась и снова упёрла руки в бока, как маленькая лисичка, защищающая своего детёныша. Только её покрасневшие щёки не придавали ей никакой грозности.
Хуан Юэян вздохнул, в его голосе слышалась грусть:
— Дочь выросла, пора замуж.
— Папа! — лицо Хуан Ванъю стало ещё краснее, она топнула ногой, и шпилька-феникс задрожала.
Хуан Юэян перестал её дразнить, поднял руку и достал из сумки для хранения нефритовую табличку. Не говоря ни слова, он протянул её Чэнь Шэну.
Чэнь Шэн машинально взял её.
Хуан Юэян сказал:
— Это тайные знания моей жизни об алхимии.
Услышав это, Чэнь Шэн вздрогнул и поднял голову:
— Мастер, это...
Хуан Юэян посмотрел на него, его взгляд из строгого стал мягким:
— Бери. Мою самую любимую дочь и эту фамильную реликвию я сегодня передаю тебе.
Глаза Хуан Ванъю заблестели, она стояла рядом и трясла его за плечо, напоминая:
— Папа согласился!
Услышав это, Чэнь Шэн тут же с глухим стуком упал на колени и трижды поклонился, его лоб ударился о каменный пол.
Он искренне сказал:
— Благодарность мастеру велика, как гора! После смерти моих родителей вы научили меня Пути Алхимии, воспитали меня. Отныне вы мне как родной отец, я буду хорошо заботиться о Ванъю и буду ухаживать за вами в старости!
Хуан Юэян поспешно поднял его, с одобрением похлопывая по плечу:
— Хороший мальчик, вставай. Завтра пусть твой дядя придёт, мы договоримся о свадьбе.
— Папа! — услышав это, Хуан Ванъю бросилась в объятия Хуан Юэяна, в её голосе смешивались смех и слёзы.
Чэнь Шэн серьёзно кивнул: «Да!»
...
На следующий день, едва рассвело.
Цинь Дацзян с подарками и улыбкой на лице пришёл в гости.
Старшие обеих семей сели в зале, заварили свежий чай и, обсудив всё, назначили дату свадьбы — седьмое мая, благоприятный день.
Хуан Ванъю, загибая свои тонкие, как луковые перья, пальчики, считала дни. Вдруг она наклонилась к уху Чэнь Шэна и с ноткой детской обиды прошептала:
— Брат Юнь, ещё девяносто семь дней, так долго!
Она умоляюще посмотрела на Чэнь Шэна. Тот с нежностью погладил её по носу:
— Мастер и дядя Цинь уже дали своё согласие, нам нужно просто немного потерпеть.
Хуан Ванъю резко отвернулась, надула щёки и хмыкнула:
— Кто это тут нетерпеливый? Говоришь так, будто я очень тороплюсь за тебя замуж.
Чэнь Шэн тихо рассмеялся, наклонился к её уху и сказал голосом, который слышали только они двое:
— Но брат Юнь очень торопится забрать тебя домой.
Пфф!
Хуан Ванъю рассмеялась и ущипнула его за руку, но так легко, словно пощекотала.
— Только и умеешь, что меня обманывать! — но в её сияющих глазах уже плескалась сладость, как мёд.
...
Время шло.
Через два месяца в бамбуковой роще во дворе выросло несколько новых побегов.
В комнате на бамбуковой кровати Чэнь Шэн, как обычно, сидел, скрестив ноги, и занимался очищением ци.
Прошло несколько часов. Очищенная магическая сила циркулировала по его меридианам, но в даньтяне, словно была невидимая преграда. Как бы он ни старался, он не чувствовал ни малейшего прироста.
Чэнь Шэн медленно открыл глаза, в них мелькнуло разочарование:
— Предки не обманывали, это «бутылочное горлышко» — настоящая пропасть.
Полмесяца назад он успешно достиг пика третьего уровня Очищения Ци и, как и ожидалось, столкнулся с «бутылочным горлышком».
За эти дни он в полной мере ощутил, что такое «непреодолимая преграда» и «ни шагу вперёд».
Чэнь Шэн тихо вздохнул:
«Обычный человек в такой ситуации, когда нет никакого прогресса, если продержится несколько месяцев, это уже хорошо. Если сможет продержаться несколько лет, его можно назвать стойким».
Испытав на себе, что такое «бутылочное горлышко», он не собирался проверять, хватит ли у него такой стойкости.
Через два дня Чэнь Шэн привёл своё состояние в наилучшую форму и медленно достал из сумки для хранения пилюлю — Пилюлю Пурпурного Облака.
Она была вся фиолетовая, с густым ароматом, от которого во рту появлялась слюна.
Он проглотил пилюлю. Она тут же растворилась во рту, и из неё высвободилась огромная, чистая духовная сила, которая, как родник, хлынула во все уголки его тела. В его костях пробудилась и затрепетала техника очищения ци.
Чэнь Шэн машинально начал выполнять технику третьего уровня Очищения Ци, гоняя энергию по меридианам, снова и снова...
Когда он снова открыл глаза, за окном уже светало.
Незаметно для себя он просидел в медитации всю ночь.
Чэнь Шэн мысленно заглянул в свой даньтянь. Невидимая преграда с грохотом рухнула, и магическая сила, как весенние воды, наполнила его тело, став на двадцать процентов мощнее.
Он медленно начал выполнять технику четвёртого уровня Очищения Ци. Всё шло гладко, без малейших препятствий.
«Четвёртый уровень Очищения Ци, средняя стадия Очищения Ци, получилось! Сила этой пилюли и вправду велика!»
Прорыв на новый уровень наполнил сердце Чэнь Шэна радостью.
...
Время пролетело незаметно.
Наступило седьмое мая, день свадьбы.
Свадьба была не слишком пышной, но очень весёлой.
Родители сидели во главе стола, а родственники, друзья, несколько глав города и управляющих один за другим приходили с подарками.
Стоит упомянуть Цинь Шуана. Он вернулся месяц назад и сейчас стоял рядом с Чэнь Шэном, с улыбкой встречая гостей.
Он не скрывал свою мощную духовную ауру, и любой опытный человек мог определить его уровень — пик Очищения Ци!
В свои тридцать с небольшим лет достичь пика Очищения Ци!
Узнав, что он из ордена Цинхуа, гости смотрели на него с ещё большим уважением.
Цинь Шуан, сложив руки в приветствии, громко сказал:
— Спасибо всем, что пришли на свадьбу моего младшего брата и его жены. Я только что вернулся из ордена, дорога была долгой.
— Если что-то было не так, прошу простить.
Услышав это, гости стали смотреть на Чэнь Шэна и его жену с ещё большим уважением.
Чэнь Шэн почувствовал благодарность. Цинь Шуан похлопал его по плечу: «Младший брат Юнь, мы одна семья, не нужно церемоний».
Весёлая свадьба быстро закончилась.
С наступлением сумерек шум стих, и гости стали расходиться.
Чэнь Шэн лёгкой походкой направился в брачные покои. Красные свечи ярко горели, наполняя комнату праздничным светом.
Хуан Ванъю сидела на краю кровати. Под красным покрывалом угадывалась её изящная фигурка.
В тот момент, когда Чэнь Шэн снял покрывало, у него перехватило дыхание. Девушка была в красном платье, её щёки горели персиковым румянцем, она была невыразимо прекрасна.
Её живые глаза сейчас были подёрнуты влажной дымкой, но всё равно сияли невероятно ярко.
Она застенчиво прошептала:
— Муж.
Чэнь Шэн с нежностью протянул руку и убрал с её лба выбившиеся прядки.
— Жена, нам пора отдыхать.
— Нет! — Хуан Ванъю вдруг подняла глаза, в них мелькнула хитринка.
— Мы ещё не выпили вино на брудершафт. Неужели ты хочешь схитрить?
Чэнь Шэн рассмеялся.
Он повернулся, взял две нефритовые чаши и налил в них вина.
Когда их руки переплелись, она легонько пощекотала его ладонь кончиками пальцев.
Вино было немного сладковатым.
Хуан Ванъю вдруг моргнула и прошептала:
— Я добавила в это вино мёд из османтуса, сладко?
Чэнь Шэн не успел ответить, его захватил её взгляд. Его глаза загорелись, дыхание участилось, он наклонился и подхватил её на руки.
Девушка вскрикнула и инстинктивно обняла его за шею. Красное платье распустилось, как лепестки цветка.
— Брат Юнь, сначала задуй свечи... — голос Хуан Ванъю был едва слышен, её щёки горели. Чэнь Шэн наклонился к её уху и с улыбкой прошептал, его дыхание коснулось её мочки уха:
— Не буду. Такую красоту нельзя упустить.
— Злой, обижаешь меня.
Красные свечи мерцали, отбрасывая на шёлковый полог их тени, которые сплетались в нежном объятии.
Луна за окном тихо поднялась к подоконнику и, услышав доносившийся из комнаты тихий смех, тоже смутилась и спряталась за облака.
...
Я Подозреваю
Покорить Наставницу
Ученик Древней
Обновлено: 03.02.2026