— А? — Гленн, закончивший с покупателем, опешил. — Я просто наугад сказал.
Но Лейла уже начала рассказывать:
— Тот день действительно напугал ее до смерти, да хранит ее Господь. Бедная Бонни, с того самого дня она стала молчаливой, постоянно сидит одна и смотрит в пустоту. Мы все пытались ее развеселить, но бесполезно. Ее мама переживает еще больше, она не раз приходила в школу проведать ее, иногда пряталась в углу и тихо плакала, я все видела.
— Если бы я не потащила ее с собой, этого бы не случилось, это я во всем виновата...
Глаза доброй девочки покраснели, вот-вот готовые пролиться слезами. Гленн поспешил утешить ее с горькой усмешкой:
— Как ты можешь винить себя? Ты хорошая девочка, мы все это знаем, верно?
Говоря это, он подмигнул трем мальчишкам позади. Те, помедлив пару секунд, начали наперебой соглашаться.
Гленн остался доволен и продолжил утешать:
— Так что нельзя винить себя, винить надо...
«Винить надо меня! Черт возьми! Это же все из-за меня!» — только тут до Гленна дошло. — «Разве не я причина всего этого?!»
Он дважды кашлянул, обрывая фразу:
— В общем, все будет хорошо, время все лечит, поверь мне...
«Надо будет сегодня навестить эту девчушку, это же мой косяк...» — занимался самобичеванием Гленн.
— Да, Лейла, не переживай так, с Бонни все будет хорошо, — вовремя вставил рыжий Бок.
Остальные тоже принялись утешать.
Даже Пельнас хотела подойти, протянула руку, но в итоге так и не сдвинулась с места.
Когда Лейла немного успокоилась, Гленн покосился вдаль и поддел:
— Ладно, у той роскошно одетой барышни, похоже, заканчивается терпение, идите уже.
Голос был громким, блондинка наверняка услышала — Гленн сделал это специально.
Услышав это, Пельнас задрала подбородок и тихо фыркнула, словно гордый лебедь.
Лейле стало еще стыднее, но раз Гленн так сказал, ей было неудобно оставаться и мешать его торговле.
— Простите, я поговорю с ней серьезно, пожалуйста, не держите на нее зла, — Лейла сделала реверанс и увела друзей.
Гленн с улыбкой помахал рукой и вернулся к своим делам.
Отойдя подальше, Бок не выдержал и спросил:
— Лейла, откуда ты знаешь этого господина? И что все-таки случилось с тобой и Бонни? Сколько ни спрашивай, ты молчишь...
Лейла поджала губы. Она вообще не хотела выходить: угроза от отца еще не исчезла, и на улице она не чувствовала себя в безопасности. Хотя в последнее время в городе часто патрулировала полиция, и открытого нападения можно было не бояться, тревога давила на сердце тяжелым грузом.
Если бы не обеспокоенные лица друзей... Она согласилась выйти только чтобы успокоить их.
Теперь, когда Бок спросил прямо, она поняла, что больше не может молчать, и тихо рассказала о встрече с отцом.
Друзья то и дело ахали, а Пельнас даже подошла и взяла ее за руку, ее глаза были полны боли и заботы:
— Это ужасно! Как ты могла не рассказать нам о таком? Вам сейчас наверняка очень страшно? Поживите эти дни у меня дома, бери Бонни с собой, наша охрана защитит вас.
Лейла почувствовала искреннюю заботу подруги, и ее недавняя обида значительно утихла. Она покачала головой:
— Я не пойду, я нужна маме. Лучше забери Бонни, ей это нужнее.
— Ничего страшного, твоя мама тоже может... — Пельнас хотела продолжить уговоры, но видя, что подруга не хочет больше говорить об этом, замолчала....
Проводив подростков, Гленн продолжил торговлю.
Из случайных разговоров с покупателями он узнал о последних событиях в городе.
Оказалось, произошло несколько случаев исчезновения детей, что вызвало панику во многих семьях. Родственники жертв часто устраивали скандалы в полицейском участке, и под этим давлением возникла та ситуация, которую он видел на въезде в город.
«Похоже, это дело рук отца Лейлы. Если будет возможность, они, вероятно, не пощадят и шестнадцати-семнадцатилетних подростков. Работорговцы? В эту эпоху их наглость не удивительна...» — Гленн размышлял об этом в перерывах, немного отвлекшись.
— При случае надо будет обратить внимание, — тихо пробормотал он, потягиваясь.
В прошлой жизни он ненавидел похитителей людей, и если встретит таких, то нанесет сокрушительный удар без всякой пощады.
— Хозяин, почем мясо?
Приятный мелодичный голос вернул Гленна к реальности.
— Одна белла за четыре... — начал было Гленн на автомате, но, увидев человека перед прилавком, застыл.
Это была очень красивая женщина. Изысканная дамская шляпка с широкими полями, сдержанное, но роскошное длинное платье, черные перчатки с кружевами.
Ее кожа была белой, неестественно белой, а губы — ярко-алыми. Она стояла там, совершенно не вписываясь в окружающую обстановку.
Сейчас она смотрела на Гленна с полуулыбкой.
— Леди, вы какая-то ненормальная... — вскинув бровь, заметил Гленн.
Улыбка «ненормальной леди» застыла. Она ожидала множество реакций, но эта застала ее врасплох.
— Хм... — она поправила прядь волос у уха, сохраняя улыбку. — И скажите же, в чем моя ненормальность?
Не только внешность, но даже запах выдавал Гленну ее крайнюю «ненормальность». Кровь в его жилах начала бурлить. Если бы от нее пахло Байеком, Гленн бы не удивился — каких только уродов там нет. Но запаха Байека не было.
— Во всем, — ответил Гленн бессмыслицей.
— Ну и человек... — «ненормальная леди» прищурила красивые глаза, словно пытаясь увидеть Гленна насквозь. Вдруг она оперлась о прилавок, приблизив ярко-красные губы к его уху, и прошептала с ароматом орхидеи: — Вы тоже ненормальный, господин Оборотень.
— О, вы заметили. Я так удивлен, — скривил губы Гленн.
Леди снова опешила от реакции Гленна, а затем даже немного разозлилась. Какой-то оборотень смеет ломать комедию перед ней.
Но она подавила вспышку гнева. Злиться перед врагом — дурной тон, нужно сохранять элегантность.
— Оборотень продает свинину в человеческом городке... Вашему вожаку нечем вас кормить? — поддела она, проводя пальцем по кускам мяса.
«Кто она такая? Внешне похожа на вампира, но сейчас белый день, вампиры ведь боятся солнца? Очень сильный вампир?» — Гленн следил за каждым ее движением и небрежно спросил:
— Вожак? Какой еще вожак?
— Вы бродячий пес?! — глаза леди округлились, на этот раз она не скрывала удивления.
— А ну, повтори, кого ты так назвала! — вытаращил глаза Гленн.
Но она проигнорировала его угрозу и, прикрыв рот рукой, захихикала, ее плечи затряслись.
Взгляд Гленна тут же сменился на такой, каким смотрят на душевнобольных.
Отсмеявшись, словно насытившись весельем, «ненормальная леди» снова посмотрела на Гленна и выдала фразу, не имеющую начала и конца:
— Если бы Старый Волчий Король знал, чем вы сейчас занимаетесь, он бы очень разозлился.
Обновлено: 03.02.2026