Глава 12 — Глава 12.

Слова здоровяка заставили Боба замолчать. Он больше не проронил ни звука, стоя в стороне и холодно наблюдая, как двое мужчин уводят хрупких девочек. Хотя во взгляде дочери, устремлённом на него, читалась мольба. Хотя в глубине души он всё ещё считал себя её отцом. — Бонни, прости, я не должна была брать тебя с собой... — всхлипывала Лейла, извиняясь перед подругой, видя, что отец не собирается их спасать. Её переполняло раскаяние. Знай она, что такое случится, она никогда бы не позвала подругу... Бонни, казалось, не слышала извинений. Она лишь инстинктивно дрожала и плакала, не в силах вымолвить ни слова. — Гр-р-р... Низкое рычание, похожее на рык адского пса, заставило всех пятерых замереть. Двое громил рефлекторно обернулись и увидели картину, от которой кровь застыла в жилах. Хватка их рук ослабла, и девочки смогли вырваться. В туманной глубине леса чётко вырисовывался силуэт зверя чудовищных размеров. Единственный глаз, источавший призрачное свечение, злобно буравил мужчин. Предупреждающее рычание не оставляло сомнений в его намерениях. Хотя эти громилы были бандитами из подполья, на чьих руках была кровь, и они слышали легенды о магических зверях, столкнуться с таким существом лицом к лицу оказалось совсем не тем же самым, что слушать байки. Ощущение, что твоя жизнь больше тебе не принадлежит, заставило их задрожать. Боб тоже увидел силуэт зверя. Его губы затряслись, штаны мгновенно намокли, и он завопил: — Господи Боже! Не подходи! Когда раздался крик, Боб уже улепетывал. Громилы, словно очнувшись от сна, тоже бросились наутёк, забыв о своей цели. Освободившись, Лейла и Бонни крепко обнялись. Они не смотрели по сторонам, слыша лишь удаляющиеся вопли трёх мужчин. Они понимали, что тех напугало нечто ужасное, но не смели поднять глаз, чтобы проверить. Через несколько секунд Лейла всё же набралась храбрости и медленно подняла голову. Вокруг, кроме них, никого не было. Она попробовала всмотреться в ту сторону, откуда доносилось рычание, но и там всё было спокойно. — Нам... нам пора, Бонни, вставай скорее. Она с трудом подняла перепуганную подругу, отряхнула пыль с её платья, затем со своего, и они, полные настороженности, поспешили в сторону Дуда.... В комнате. Гленн собирал вещи, готовясь отправиться со Зверем на охоту в глубокие леса вокруг Байека, чтобы затем продать добычу в Дуде. Это был единственный источник дохода, который пришёл ему в голову на данный момент. Едва он закончил упаковывать инструменты, как услышал лёгкий шум снаружи. Гленн отложил вещи и открыл дверь. В проёме показалась жуткая морда Зверя. Единственный глаз уставился на него, а с клыков капала вязкая слюна. — Что случилось? — приподнял бровь Гленн. Зверь облизнул нос, приоткрыл огромную пасть и издал серию невнятных звуков — очень человечных и одновременно комичных. Другой бы точно не понял, что существо хочет сказать, но Гленн понимал. — Ты хочешь сказать, что девушки встретили трёх мужчин, которые хотели их обидеть, а ты распугал этих типов? — предположил Гленн, переводя "речь" питомца. Он слегка прищурился и задумчиво пробормотал: — Обычно в эти места никто не заходит, а тут вдруг подкараулили Лейлу... Хм, целью была либо Лейла, либо Бонни. Ладно, главное, что они в порядке. Подняв голову, он увидел, что Зверь всё ещё стоит на месте и преданно смотрит на него. Гленн сначала не понял, в чём дело, но, заметив жажду в глазу существа, сделал паузу и произнёс: — Ты отлично справился. Получив похвалу, Зверь тут же пришёл в невероятное возбуждение. Словно огромный радостный пёс, он начал скакать по двору Гленна. Такая перемена удивила хозяина. Пришлось срочно останавливать зверя, чтобы тот не разнёс двор. «Так вот ты какой на самом деле...» — Гленн, удерживая Зверя, потерял дар речи. Шум мог потревожить соседей, так как Гленн почувствовал на себе несколько взглядов. Он лишь мельком глянул на дом, откуда исходило одно из наблюдений, затем приказал Зверю ждать за городом. Когда тот убежал, Гленн вернулся за собранными инструментами. В окне второго этажа двухэтажного дома кукла в синей жилетке опустила край занавески. В комнате снова воцарился полумрак, разгоняемый лишь слабым светом свечи на столе. — Новый сосед слишком шумный, он потревожит Айну, — изо рта куклы вырвался странный звук, лишённый всякой интонации. — Палиндес, ты слишком мелочен. Здесь и так скучно, разве плохо, что стало немного живее? — раздался другой голос, такой же монотонный, но принадлежащий милому женскому образу. — Я беспокоюсь о тебе, сестра. Я не хочу, чтобы кто-то снова причинил тебе боль, я этого не переживу. Кукла в синей жилетке подошла к деревянному столу, её суставы издали скрип. — Здесь меня никто не обидит, ты преувеличиваешь, Палиндес. Нам стоит попытаться выйти наружу. Когда Хозяин создавал нас, он точно не хотел, чтобы мы стали затворниками! Другая кукла, имеющая женские черты, подошла к свече, являя свой облик. По сравнению с Палиндесом в синей жилетке, Айна выглядела куда более реалистично, почти как человек. Изящные черты лица, гладкие золотистые волосы, изысканное платье — она походила на принцессу из сказки. Было видно, с какой любовью её создавали. — Айна, я знаю, что за эти годы ты устала от такой жизни. Но пока нет вестей от Хозяина, нам лучше не показываться на глаза чужакам, — продолжал уговаривать Палиндес. На этот раз в его тоне можно было уловить явную заботу. — Заперев себя в этом склепе, как мы можем получить вести от Хозяина? Даже если снаружи говорят о нём, как эти слухи дойдут сюда? Ты, деревянная башка! Слова Айны лишили Палиндеса аргументов. Видя, что брат молчит, Айна смягчила тон и тихо добавила: — Мой дорогой брат, Хозяин, возможно, уже ищет нас повсюду. Даже если мы не пойдём искать его, нужно хотя бы погулять в окрестностях и послушать новости! Если я буду всё время сидеть здесь, я покроюсь мхом... Палиндес хотел было сказать, что они не могут покрыться мхом, но спорить не стал и сдался: — Хорошо. Но только поблизости. В дальние места — ни ногой. — Брат, я люблю тебя! — Айна чмокнула Палиндеса в щеку, издав звонкий звук.... За пределами городка. Гленн ехал верхом на Звере, пробираясь через густой лес. Ещё когда он только попал сюда, он заметил множество следов и помёта животных, так что охота не должна была стать проблемой. Обладая телосложением оборотня, он различал любые запахи в воздухе. Сейчас он выслеживал стадо диких кабанов — в прошлый раз он запомнил их запах, поэтому искать было довольно легко.