Глава 7: Лорд Равн
— Финн, — мягкий голос Эрика вывел Адриана из состояния транса. Эрик снял с плеч большой шлем. — Повтори то, что я сказал тебе несколько минут назад, — его голос не допускал возражений.
Даже сквозь доспехи и бушующий огонь Адриан услышал, как Финн тяжело вздохнул. Финн Колс был молодым рыцарем, присоединившимся к ним не более года назад. Свежий и, откровенно говоря, неуклюжий. Увидеть его распростертым на земле во время спаррингов и тренировок было обычным делом. Чаще всего он просто спотыкался о собственные ноги. И все же...
Адриан покачал головой.
Даже неуклюжий Финн достиг больших успехов в том, что должно было стать наследием Адриана. К этому следует добавить, что у них был одинаковый ранг Меди, средний медный уровень 3. Финн был талантлив, и он ненавидел его за это. Ненавидел. Но не теперь, хотя нотки ревности и злости появлялись в его мыслях всякий раз, когда он слышал его имя или видел его вблизи. Адриан не хотел допустить, чтобы чушь стала причиной его смерти или смерти тех, кто на него полагался.
И эта форма зависти была не чем иным, как бредом. Финн, хоть и был талантлив и высоко ценился как молодой рыцарь, в реальности никогда не достиг бы уровня Адриана, потому что у него не было ни продвинутой печати, ни ресурсов для достижения более высоких уровней. Даже сейчас, в том же ранге, ему было совершенно ясно, что Финн легко одолеет его, если использует печать Тени так, как было задумано. Но тот, прежний, связал обе руки за спиной и рассчитывал соревноваться со всеми остальными.
Заблуждение в лучшем виде.
Финн что то бормотал про себя. Эрик лишь приподнял бровь. Финн заговорил низким голосом: — Рыцарь никогда не должен позволять себе падать или спотыкаться.
Эрик нахмурился: — И...?
Финн отвел взгляд: — Не забывать использовать [Укрепление] и лучше стабилизировать себя. Рыцарь на земле - это мертвый рыцарь.
Эрик пристально посмотрел на Финна. Прежде чем кивнуть, он убедился, что его слова подействовали. Затем он повернулся к Адриану. Он глубоко поклонился. Финн, карабкаясь по грязи, поднялся и побежал рядом с Эриком, копируя его. В конце концов, они были его рыцарями. Часть Храфнунга. Его рыцарский орден, который подчинялся непосредственно ему.
— Лорд Равн, — начал Эрик. Голос его был медленным и размеренным. — Утешает то, что травма головы, видимо, была не столь серьезной, как мы предполагали. Мертвый шаман орков был подготовлен специально для нападения на вас. Это попахивает заговором, — он так и не поднялся с поклона.
Адриан подошел к ним и выпрямил их. Он крепко сжал их плечи: «Мы в бою, Эрик, сейчас нет времени на формальности». Он хотел сказать это дальше, но не смог. И снова нельзя было отрицать более сильные наклонности прежнего Адриана, и одной из них была большая страсть к формальностям и традициям. Он мог только благодарить себя за то, что на нем был большой шлем и выражение его лица не было заметно всем присутствующим.
Он прочистил горло: — Мы в бою, Эрик. Мы всегда должны быть готовы к худшему из возможных исходов.
— Хорошо сказано, милорд, — мягкий голос Эрика звучал серьезно. Каждое слово было выверено и подчеркнуто тяжестью десятилетий сражений.
Адриан похлопал Эрика по плечу, позволяя навыку [Тень] рассеяться. У него почти полностью закончилась энергия Печати. Он не хотел выяснять, каково это, когда у него есть выбор быть более осторожным в данный момент. Может быть, проверить это в будущем, в относительной безопасности, чтобы не быть застигнутым врасплох. Его [Усиление] и [Укрепление] все еще работали, но их действие окончательно прекратилось.
Все, что произошло с момента активации [Укрепления] до этого момента, в общей сложности заняло менее пяти минут.
— Ты использовал свою Печать Тени, — в молодом голосе Финна Колссона не было ничего от Эрика. В нем бурлило волнение. — Все об этом шептались. О том, как ты расправился с тем орком. Это было... ужасающе. Великолепно.
Адриан отчетливо помнил моменты, когда Финн делал то же самое. Прилипал к Адриану как клей и был элитным человеком. И все же...
— У меня было, — Адриан сделал паузу. Он не знал, что сказать. Может, они каким-то образом догадаются, что он не настоящий Адриан? Он решил быть неопределенным. — Прозрение.
Доверчивый. И честный до безобразия. Чем больше он вспоминал о Финне, тем больше расстраивался из-за прежнего Адриана. Как можно ненавидеть человека, который буквально прыгнет со скалы ради твоего дела, если ты только намекнешь? Даже колебаний не будет.
— Слишком долго, милорд, — вмешался Эрик. — Храфнунги ждали этого дня с затаенным дыханием. Да восстанет Равн!
При этом названии у Адриана в горле поднялась желчь. Все, что касалось его Печати Тени, вызывало у него тошноту. А сейчас отвращение горело под шлемом. Он лишь отрывисто кивнул и еще раз тяжело похлопал себя по плечу. Возможно, ему следовало бы не снимать шлем большую часть дня. Он предотвращал явные эмоциональные реакции и делал его стоически молчаливым. Но ему нужно было придумать другую внешнюю реакцию, кроме кивка и похлопывания по плечу.
Он делал это уже в третий или четвертый раз, чтобы скрыть свой дискомфорт и отвращение к теме разговора.
— Есть новости от остальных членов рыцарства...
Глубокий крик рога расколол ночной воздух. Его долгая, бьющая по костям нота эхом отразилась от горящих зданий. Он прозвучал в их огромных шлемах, заставив их насторожиться и приготовиться к бою. Эрик со звучным щелчком надел защитную маску и вытащил меч из грязи. Финн прижал свой щит поближе, инстинктивно становясь на более широкую базу. Прошло почти десять секунд, прежде чем звук рога смолк. Еще несколько секунд ушло на то, чтобы исчезли последние отголоски.
— Еще один рейд? Сколько их еще? — Финн переместился с места на место. Он приготовился взмахнуть мечом. Адриан поразился тому, как громко он взмахивает, рассекая воздух перед собой. Он не помнил, чтобы его собственные взмахи издавали такой громкий звук.
— Нет, — сказал Эрик. Он посмотрел в ту сторону, откуда исходил звук. — Это другое. Это звук отступления. Они либо достигли своей цели, либо погибло слишком много.
Финн наклонил голову. Смущение было заметно даже сквозь шлем: — Как ты понимаешь? Для меня они звучали одинаково.
Эрик хлопнул Финна по плечу. Металл звякнул о металл: — Со временем. Ты многому научишься. А пока просто оставайся в живых.
Финн кивнул и продолжил отрабатывать приемы, которые ему нужно было довести до совершенства.
Эрик снова повернулся к Адриану: — Они вернутся. Скоро, — его голос был мрачным. Адриан согласился. Орки не могли прекратить набег, пока не погибнет все, что движется. Это был лишь вопрос времени, когда они нападут снова. И еще более свирепо. Они больше не будут садистски играть с деревенским ополчением. Если они не соберутся и не разработают лучший план, только рыцари с ним выйдут живыми из предстоящих жестоких битв.
Адриан повернулся: — Пойдемте. Остальные рыцари уже должны собраться в центре деревни, — он пустился бежать. Тяжелые шаги двух других рыцарей свидетельствовали о том, что они без колебаний последовали за ним. Адриан вспомнил расположение деревни. Прежде чем отправиться на эту встречу, он некоторое время изучал ее, но так и не придумал ничего, что дало бы им подавляющее преимущество. Он слишком полагался на силу этих суперрыцарей.
Да, они были слишком сильны и, откровенно говоря, являлись танками на средневековом поле боя. Но это не значит, что он не должен с самого начала каждого боя делать так, чтобы все шансы были на их стороне. Это превратило бы танки в фантастические линкоры, которых не могло коснуться холодное оружие этой эпохи.
Обновлено: 19.01.2026