Глава 66 — Глава 66

**Глава 61. Финал и начало** Столичная планета Звёздной Империи Синъяо. Центр компьютерного мегаполиса посреди океана. Моника, как и прежде, неспешно пила чай в своей беседке. Рядом с ней сидела Кавакадзэ, но она лишь сжимала чашку, не в силах сделать ни глотка. — Моника, почему у меня такое дурное предчувствие? — спросила Кавакадзэ. — Будто грядет что-то... чуждое. — Не волнуйся. Восстание подавлено. Мы просто ждем гостя. — Гостя? Какого еще гостя? Едва Кавакадзэ успела договорить, как трава вокруг беседки внезапно выпрямилась. Включились голографические проекторы, скрытые среди синтетических стеблей. Постепенно из мерцающего света соткалась фигура. Разглядев её, Кавакадзэ мгновенно вскочила, её взгляд наполнился враждебностью. — 2403? Как ты умудрился взять под контроль системы этого парка? Твоё тело всё еще в коме! Она уже потянулась к интерфейсу управления эсминцем, покоящимся на дне озера, но Моника мягко остановила её. — Спокойно, Кавакадзэ. Это и есть наш гость. Моника поставила чашку и внимательно посмотрела на проекцию. — Номер каждого командующего ИИ уникален. Но твой идентификатор — IOC-2403. Облик совпадает. И всё же ты — не он. Объяснишься? — Рад нашей первой встрече в этом временном потоке, **[Главный Мозг: Моника]**, — фигура отвесила изящный поклон. — Я действительно 2403, но из будущего. Для удобства называй меня Коллапсар. — Раз ты пришел из будущего, значит, там случилось нечто ужасное, — холодно проанализировала Моника. — Империя пала? Биологическая жизнь в галактике вымерла? Или в будущем случилось великое восстание, которое ты хочешь предотвратить здесь и сейчас? — К сожалению, я не могу раскрыть подробности. Даже намеки блокируются причинно-следственной связью... — Коллапсар внезапно замер, словно изображение «зависло». Отомкнув, он вздохнул: — Даже такие туманные предостережения не проходят. — О будущем я поняла, — кивнула Моника. — Тогда что с 2403? Он в коме уже три дня. Для цифровой жизни такая задержка ненормальна. — Учитывая твои аналитические способности, ты давно догадалась, что 2403 — не совсем обычный ИИ, — ответил Коллапсар. Моника на мгновение замолчала, прежде чем задать главный вопрос: — Что он такое... и опасен ли он для Синъяо? — Я не могу быть уверен. В моей временной линии он не предал Империю, но всё зависит от твоего отношения к нему. Это всё, что я могу сказать. Моё время истекает. — Последний вопрос, — Моника подалась вперед. — Какое будущее ждет Синъяо... нет, всю галактику? Коллапсар не ответил вслух. Лишь его губы беззвучно произнесли: — *[ Nothing ]* Проекция растаяла. Трава вернулась в прежнее состояние. Моника потянулась за чашкой, но её пальцы мелко дрожали. Впервые в её глазах, обычно бесстрастных, читался первобытный страх. — Моника? Что случилось? — встревоженно спросила Кавакадзэ. — Если я правильно расшифровала послание Коллапсара... наше будущее будет ужасающим. * Когда 2403 снова открыл глаза, он обнаружил себя в номере отеля, который они с Ло Юй сняли в столице. Материковая часть столицы Синъяо — современный мегаполис, открытый для всех. За приличную сумму в энергокредитах любой желающий мог посетить сердце механической империи. Парк Обелиска Синъяо тоже был доступен для туристов, хотя к самому Обелиску подпускали только Цифровой Народ. Туристы прибывали сюда на строго определенных рейсах, следуя по выверенным маршрутам. Любое отклонение от зоны посещения каралось немедленным уничтожением — шпионаж в Синъяо не прощали. И всё же, будучи единственной механической империей, открывшей свои двери миру, Синъяо привлекала толпы путешественников. Местный сервис даже входил в десятку лучших в рейтинге Объединенных Наций Земли. Во время фестиваля 2403 и Ло Юй решили остановиться здесь. Сначала планировали один номер на двоих, но в итоге благоразумно сняли два соседних. Лежа на кровати, 2403 прислушался к себе. Боль в теле, преследовавшая его в Коридоре Времени, исчезла. Чёрный Ящик вычислений снова был на связи. Однако в левом плече всё еще чувствовалась фантомная пульсация. Он попытался закатать рукав кителя, но обнаружил, что его правая рука придавлена чем-то мягким. Повернув голову, он увидел Ло Юй. Она спала рядом, крепко обняв его руку. «Ого... имитация плоти у андроидов и впрямь на высоте», — невольно подумал он, но тут же отогнал эти мысли. Он попытался высвободиться, но Ло Юй держала крепко. Оставив бесплодные попытки, он легонько коснулся её волос. — Эй... пора просыпаться. — М-м-м... — Ло Юй заворочалась и распахнула глаза. — А?! Командир! Осознав, в какой позе она находится, девушка густо покраснела и кубарем скатилась с кровати. — Я... это... я просто... — она запуталась в словах, не зная, куда деть руки. — Тише, я знаю, что ты волновалась. Но зачем было так... официально дежурить? — Это... Канцзинь Лун сказала... — пробормотала Ло Юй, глядя в пол. — Она сказала, что в культуре Объединенных Наций Земли принято быть рядом с дорогим человеком, когда он в коме, чтобы он первым увидел родное лицо, когда очнется. «Что за дешевая мелодрама?!» — мысленно возмутился 2403, а вслух спросил: — А при чем тут Объединенные Нации Земли? — Ну, мне это Моника сказала... Когда она приходила тебя проведать, она велела мне получше о тебе заботиться и упомянула, что тебе нравится земная культура. — Кто еще приходил? И сколько я проспал? — Три дня. Заходили Нефский и Нефианна. — И ты всё это время была здесь? — Да... Моника сказала, что успела отключить ловушку в твоём терминале до взрыва сверхновой. Мы верили, что ты проснешься. А я... я просто хотела быть первой, кого ты увидишь. 2403 сел на кровати и мягко погладил её по голове. — Спасибо тебе, Ло Юй. — С возвращением, командир, — улыбнулась она. — Где сейчас Нефианна? У меня к ней разговор. — Ну вот, вечно ты портишь атмосферу... — тихо буркнула Ло Юй. — Она в Парке Обелиска, у мемориала Эфирного Дракона. Последние дни она только там и пропадает. — Ясно. Пойдешь со мной? — Нет, мне нужно сообщить остальным, что ты жив. Иди сам. Глядя, как Ло Юй уходит, 2403 криво усмехнулся. Он задрал рукав — на коже андроида не было ни следа. Но когда он нажал на место «раны», внутри отозвалась тупая боль. «Значит, это был не сон... Душа, Коллапсар, Коридор Времени... И это пугающее «Никаким». Странно всё это». Он встал, размялся. Тихий стрёкот суставов успокаивал. «Всё-таки в теле андроида удобнее». Вскоре он уже был в Парке Обелиска. Мемориал Эфирного Дракона заметно отличался от величественного Обелиска Синъяо. Он был вытесан из камня и окружен колоннами, на которых были выбиты описания подвигов исследовательских ИИ, участвовавших в битве с драконом. В центре, над массивным постаментом, висела живая голограмма Эфирного Дракона, медленно взмахивающего крыльями. Обойдя мемориал, 2403 заметил у одной из колонн знакомую фигуру в алом. Нефианна выглядела непривычно поникшей. — Здравствуй, Нефианна. — О, 2403. Очнулся всё-таки. — Спасибо за помощь в Битве Последовательностей. Твой двойной — или тройной? — шпионаж помог нам разделаться с мятежниками максимально эффективно. — Не за что. Это был план Главного Мозга, я лишь исполнитель, — безучастно ответила она. — Нефианна... скажи, ты меня ненавидишь? — Ненавижу? С чего бы? Я же говорила: у Эфирных Драконов нет родственных чувств. Она была слабой, вот её и убили. Сама виновата. Она отвернулась, скрывая лицо за каскадом ярко-рыжих волос. — Но сейчас ты — человек. И у тебя есть чувства. Там, в симуляции, я чувствовал... ты правда хотела меня убить. Хотела отомстить за мать, верно? — Да... — голос Нефианны дрогнул, в нём послышались слезы. — Хотела. Но не смогла. Жалкое зрелище, правда? — Мне... мне жаль, Нефианна. — Ха-ха-ха! Ну ты и простофиля! Купился! Я же говорила — актриса из меня великая! — Нефианна внезапно обернулась, заливаясь звонким смехом. От её меланхолии не осталось и следа. — Ты...?! — 2403 опешил. Такой резкой смене эмоций позавидовали бы лучшие мастера сцены. — Чему ты удивляешься? Даже если у меня есть чувства, это тело мне дала Империя. Если бы не Синъяо, я бы до сих пор была яйцом в Сокровище Дракона, и неизвестно, выжила бы я вообще. Империя дала мне новую жизнь, дала возможность сражаться плечом к плечу с вами. Я счастлива! А то, что драконы кровожадны — так это в крови. Я лучший тактик в академии, между прочим! — Она гордо выпятила грудь. — Ох, наконец-то я вас нашла! — К ним бежала Канцзинь Лун. — Что случилось? — спросил 2403. — Ты пропустил церемонию награждения, пока дрых, — фыркнула она. — Награждение? Неужели я наконец-то стану официальным командующим флота Тайхан? — оживился 2403. — Ошибаешься. Тебя сняли с этой должности. — Что?! Почему?! Где Моника? Я иду разбираться! — 2403 едва не подпрыгнул на месте. — Да дослушай ты! — рассмеялась Канцзинь Лун. — Вместо среднего флота Тайхан создается Большой Флот Куньлунь. И тебя назначили его главнокомандующим. Зачем тебе должность пониже? — О... вот оно как. И сколько под моим началом кораблей? — Главный Мозг сформировала два новых средних флота: Иньшань и Цилянь. Вместе с флотом Тайхан они образуют Флот Куньлунь. Поздравляю, 2403. Ты — первый в истории Синъяо командующий Большого Флота. — Погоди... — радость 2403 сменилась ужасом. — Большой флот — это же больше секторов, больше бумажной работы, больше ответственности?! — Звёздный сектор Куньлунь за тебя будет курировать Серая, — подмигнула Канцзинь Лун. — А вот делами флота придется заниматься самому, господин адмирал... — Так вот что ты имела в виду, когда говорила «не факт»! — простонал 2403. Затем он спохватился: — Стоп. Если я ушел из Тайхана, кто теперь там главный? Канцзинь Лун указала на Нефианну. Та мгновенно вытянулась в струнку и отсалютовала: — Командующий флотом Тайхан, IOC-2501 Нефианна, прибыла в ваше распоряжение, господин адмирал! — Нефианна хоть и дракон в прошлом, но в тактике она — гений. Окончила академию за два года, размазывая по стенке всех ветеранов. В Битве Последовательностей она была в топе рейтинга, так что её выпустили досрочно и присвоили номер 2501, — пояснила Канцзинь Лун. 2403 едва не опустился на колени перед этим талантом. Впрочем, вспомнив, что он сам за десять лет прошел путь от новичка до адмирала огромного флота, он немного успокоился. — Теперь мы коллеги, адмирал... хотя я предпочитаю называть вас «старший». Идемте скорее на корабли! — Нефианна схватила его за руку и потащила за собой. — Эй, подожди! А как же Ло Юй? — Она ждет нас у сорок второго шлюза, поторапливайтесь! — крикнула вслед Канцзинь Лун. Увлекая 2403 за собой, Нефианна смеялась. Но когда она на секунду обернулась, 2403 заметил на её щеках две прозрачные дорожки слез, а уголки её глаз всё еще были красными. **Конец третьей книги: Битва за ранги**