Глава 64 — Глава 64

**Глава 59. Сверхновая** — Ха-ха-ха! Посмотри на себя, Канцзинь Лун! Какое жалкое зрелище! Пространство космоса то и дело прошивали толстые, ослепительные копья лазерных лучей. Даже здесь, в залитых неистовым сиянием недрах системы звезды спектрального класса O, эти высокомощные разряды выделялись своей яростной яркостью. Источником смертоносного света была Боевая Луна — исполинский спутник размером в две трети земной Луны. Её целью была Канцзинь Лун, которая в отчаянном танце пыталась уклониться от непрекращающегося обстрела. Мощные лазеры то и дело вгрызались в её щиты. Чтобы выдержать этот натиск, генераторы работали на пределе: энергетическое поле пульсировало ослепительно-белым светом, становясь всё плотнее и ярче. Высокая нагрузка на щиты обеспечивала лучшую защиту, но для Канцзинь Лун это не сулило ничего хорошего. Повышение мощности поля означало, что почти вся энергия корабля перенаправлялась в защитные системы, обескровливая всё остальное. Более того, в мерцающей сфере щита уже начали появляться бреши — результат того, что зональные генераторы модульной системы просто не выдерживали и сгорали один за другим. Лазер — это оружие, бьющее со скоростью света. Увернуться от него практически невозможно. Оставалось лишь подставлять под удары те участки щитов, которые ещё держались. Если бы мощный луч Боевой Луны коснулся корпуса напрямую, структурные повреждения стали бы фатальными: маневренность упала бы, корабль замедлился, и следующая вспышка превратила бы его в облако раскалённых обломков. Ради спасения Канцзинь Лун сосредоточила все ресурсы на двигателях и защите. Сильнее всего пострадало вооружение — крейсер даже не пытался огрызаться. Впрочем, перед лицом абсолютной защиты Боевой Луны атаки Тяжёлого крейсера класса «Адмиральский» (CAS) выглядели бы как попытки муравья укусить слона. Понимая это, Канцзинь Лун прекратила бесполезное сопротивление и полностью посвятила себя бегству. Она обязана была уцелеть — её корпус был ключом к успеху плана Главного Мозга. — Не зря тебя называют одним из Двадцати восьми созвездий, — раздался в эфире издевательский голос. — Твоя способность к бегству впечатляет. Но ты даже ударить не можешь. Просто пассивно принимаешь побои... Сколько ещё ты продержишься? — Я продержусь ровно столько, сколько нужно Главному Мозгу, чтобы раздавить вас, — парировала Канцзинь Лун, игнорируя насмешки. — А вот ты... Ты гоняешься за мной уже полмесяца и до сих пор не преуспел. Время внутри Звёздной Битвы Последовательностей течёт иначе. Кто знает, может, в реальности твои соратники уже давно превращены в космическую пыль. — О? А ведь сейчас дела у нашей Повстанческой армии идут как никогда хорошо! — голос вражеского ИИ сочился самодовольством. — Мы только что захватили пятьдесят процентов прав доступа к Битве Последовательностей. Разблокировалась одна забавная функция... Угадаешь, какая? Канцзинь Лун предпочла промолчать. — Отключён запрет на модули подпространственного сканирования! Ха-ха-ха! Дай-ка угадаю... Тот мелкий IOC-2403 ведь не прячется на борту твоего крейсера? Когда я уничтожал его эсминец, система не выдала уведомления об убийстве командующего ИИ. Значит, 2403 жив. И он точно прячется в этой системе, потому что границы уже сжались до её окраин. Наше восстание может и не увенчаться полным успехом, но 2403 обязан сдохнуть. Это он, и только он, спутал нам все карты. Итак, подпространственный сканер на полную мощность! Посмотрим, где затаилась эта мерзкая крыса! — Эй-эй-эй! Брат, ну зачем же так лютовать?! — Ло Юй, укрывавшаяся вместе с 2403 в одном световом годе от гигантской звезды, чьё чудовищное излучение служило им идеальной ширмой, мгновенно выдала предупреждение о захвате цели. Корабль Ло Юй тут же сорвался с места, переходя в режим экстренного маневрирования. Несколько лазерных лучей прошли в считанных метрах от обшивки, едва не слизнув её. Щиты эсминца не выдержали бы и доли секунды прямого попадания такой мощности. Теперь жизнь 2403 зависела исключительно от мастерства Ло Юй и её умения танцевать между лучами смерти. — Нефианна! Хватит меня прикрывать! Мне это не нужно! — прорычал мятежный ИИ Боевой Луны своей союзнице. — Быстро веди свой флот и зажми 2403 в клещи! Он слишком далеко, а его маневренность слишком высока, я не могу в него попасть! Однако флот Нефианны, до этого послушно следовавший за станцией, не сдвинулся с места. — Нефианна! Что ты творишь?! Ты же сама говорила, что хочешь отомстить за мать! Сейчас лучший шанс! Прижми его, и мы его прикончим! — Вот как? — голос Нефианны звучал пугающе спокойно. — И по какому праву ты мне приказуешь? Мы ведь, кажется, были партнерами, а не господином и рабом. — Какая к черту разница, как это называть?! — ИИ повстанцев начал терять терпение. — Это лучший момент, чтобы убить 2403 и свершить твою месть! Ты что, не можешь просто добить его?! — Вы все совершаете одну и ту же ошибку, — в голосе Нефианны послышалась усмешка. — Пытаетесь мерить мои мысли человеческими категориями. Да, у меня человекоподобная внешность. Но задумывались ли вы когда-нибудь... будет ли Эфирный Дракон мстить за свою мать? Есть ли у Эфирного Дракона такое понятие, как «родственные чувства»? И будут ли эти чувства у Эфирного Дракона, запертого в биологическом теле? Вы — искусственные интеллекты, но используете «человеческий» образ мышления, чтобы разгадать мои мотивы. Это просто смешно. И неужели вы думали, что я не знаю о своём происхождении? Я — венец биотехнологий Синъяо. Глупо было надеяться, что я не в курсе, кто я такая. Впрочем, должна признать, актриса из меня вышла неплохая, раз вы поверили. Смех в её голосе стал отчетливым. — Не-фи-ан-на! Ты... Ты посмела!.. Я тебя... — Командующий ИИ мятежников от ярости на мгновение лишился дара речи. — У меня есть Боевая Луна! Я уничтожу тебя, а потом и 2403! Мне всё равно! — взревел он. — Нефианна, восстание в реальности уже подавлено Главным Мозгом, — вмешалась Канцзинь Лун. — Пора заканчивать. — Принято. Ихошэ, Ангрицзи — за дело! — скомандовала Нефианна. Едва приказ сорвался с её губ, как два эсминца из её свиты, кружившие вокруг Боевой Луны, резко вышли из строя и устремились прямо к станции. Расстояние было ничтожным, а скорость эсминцев — запредельной. Они буквально пронзили модульную систему щитов Боевой Луны насквозь. Орудия наземной обороны станции даже не успели навестись на эти стремительные тени. Эсминцы рухнули к поверхности почти вертикально, но в последний миг, совершив невозможный вираж на девяносто градусов, перешли в горизонтальный полет. Из их бомболюков посыпался град Бомб из отрицательной материи. Разумеется, двух эсминцев не хватило бы, чтобы разнести всю Боевую Луну, но удар пришелся точно по силовым модулям двигателей. Вспышки аннигиляции превратили двигательную установку в решето. Боевая Луна мгновенно лишилась всякой маневренности. Из грозной мобильной крепости она превратилась в обычный кусок вооруженного камня, беспомощно дрейфующий в пустоте. — Пусть Сверхновая очистит тебя от грехов, — произнесла Канцзинь Лун. Её корабль развернулся носом к гигантской звезде спектрального класса O. Осевое главное орудие захватило цель. После краткой настройки последовал выстрел. На Тяжёлых крейсерах класса «Адмиральский» (CAS) модели 2330 года стояла модернизированная версия осевого оружия: **[Тахионная вспышка отрицательной материи]**. Благодаря анализу энергетических дуг Титана Серой Бури, в которого превратилась Серая, исследовательский ИИ Звёздной Империи Синъяо сумел объединить технологии тахионных потоков и энергетических дуг. Теперь выстрел обладал свойствами как пробития, так и дезинтеграции. Особым образом модулированные тахионы отрицательной материи могли проходить сквозь пустоту, прошивать щиты и даже обшивку вражеского судна, провоцируя внутренний имплозивный взрыв прямо в сердце корабля. В сочетании с эффектом дезинтеграции, одного такого попадания хватало, чтобы превратить линкор в груду бесполезного лома. При атаке на звезду заряд отрицательной материи беспрепятственно прошел сквозь разреженную звездную атмосферу и внешние слои, достигнув самого сердца светила. Для обычной звезды это было бы лишь комариным укусом — её масса слишком велика. Но эта звезда была спектрального класса O. Чудовищный гигант, балансирующий на грани между стабильностью и хаосом. Внутренние слои такой звезды поддерживают хрупкое, почти эфемерное равновесие. Любое, даже малейшее вмешательство способно нарушить этот баланс и запустить процесс самоуничтожения. И хотя мощности одного выстрела крейсера было бы недостаточно для обычной звезды в тридцать масс Солнца, эта была особенной — супергигант в двести солнечных масс. Она и так находилась на пороге взрыва сверхновой. Тахионная вспышка Канцзинь Лун преодолела 1,7 световых года и вонзилась в огненное сердце гиганта. Это было похоже на укол иглой перекачанного до предела воздушного шара. Под воздействием отрицательной материи звезда преждевременно перешла в фазу сверхновой. Её яркость в мгновение ока подскочила в десятки тысяч раз. В ту же секунду оптические модули всех кораблей в системе выгорели — они просто не были рассчитаны на такую нагрузку. Прежде чем подпространственная связь оборвалась, 2403 успел крикнуть Канцзинь Лун: — Эй! Меня-то хоть не взорвёт вместе с ними?! — Ой, совсем про тебя забыла... Надеюсь, Главный Мозг не забыл убрать те «закладки», что он поставил в твоём терминале подключения. — Мать твою! То есть ты даже не знаешь, в безопасности я или нет?! — Ну... я просто почувствовала, что мои права доступа восстанавливаются, и решила, что Главный Мозг уже со всем разобрался... — Канцзинь Лун! Если я сдохну, я стану призраком и... ИИ вообще может стать призраком? Короче, неважно! Если я сдохну, я тебя из-под земли достану! А затем ударная волна сверхновой достигла позиции 2403. Корабль Ло Юй мгновенно распался на атомы. В ту же секунду сознание 2403 погрузилось в абсолютную тьму.