Чжао Яо взглянул на лорда, затем на Ян Иня:
— А где заклинатель?
— Когда я пришёл в его дом, дверь была заперта, поэтому я пошёл искать металлокинетика-взломщика...
Чжао Яо, скрестив руки, нетерпеливо прервал его:
— Говори по существу.
— О-о, заклинатель скоропостижно скончался в своей комнате. Лечебница сказала, что он умер от обратного удара своей сверхспособности.
Ян Инь опустил подробности и сообщил Чжао Яо только результат.
— Хм, понятно. Можешь идти.
Ян Инь тут же упал на колени, благодаря:
— Спасибо, господин Чжао.
Он, подкашиваясь, шаг за шагом уходил от Святого источника. Как бы то ни было, сегодня его жалкая жизнь была спасена. Ян Инь с облегчением выдохнул, сжимая в руке кристалл ядра, который дал ему Сюй Шань, думая, что это не так уж и плохо.
Чжао Яо снова посмотрел на Мэн Хэ.
— Позови лечебницу. Пусть посмотрит, что с лордом, — сказал он Ван Гэ, стоящему у двери.
— Сейчас же, — поспешно ушёл Ван Гэ.
— Зуд, так чешется.
— Иди и принеси мне святой воды, — Мэн Хэ открыл опухшие глаза и посмотрел на Чжао Яо.
Уже хрупкая кожа быстро разрывалась под его ногтями. Он засовывал пальцы в раны и продолжал ковырять. Зуд невозможно было унять. Казалось, он исходил из самых костей. Мэн Хэ готов был разодрать плоть, чтобы почесать зудящие кости.
Чжао Яо поднёс чашу со святой водой к губам Мэн Хэ. Запах, исходящий от лорда, становился всё сильнее, вызывая дискомфорт. Чжао Яо часто моргал, его глаза покраснели от раздражения.
Только проглотив всю чашу святой воды, Мэн Хэ наконец остановился. Пронизывающий зуд постепенно утихал.
— Лорд, лечебница уже в пути.
Чжао Яо достал из кармана голубой платок и протянул его Мэн Хэ.
— Сначала вытрите руки, скоро лечебница нанесёт вам лекарство.
Мэн Хэ обернулся, посмотрев на Святой источник.
— Приготовьте источник, я хочу залечить раны.
Чжао Яо, осторожно держа руку Мэн Хэ через рукав, сказал:
— Лорд, мы пока не знаем, почему так много святой воды исчезло из источника. Я только что проверил потайной ход, с роем-насекомыми всё в порядке. Боюсь, что с источником что-то не так, нужно, чтобы кто-то тщательно его исследовал. Ради вашей безопасности, пожалуйста, потерпите ещё немного, пусть сначала лечебница нанесёт вам лекарство.
Сейчас Несмертная птица под руководством Мэн Хэ постепенно приближается к своему концу. Лорды других городов жадно смотрят на Несмертную птицу. Как только она покажет малейшую слабость, её безжалостно поглотят.
Мэн Хэ ударил Чжао Яо:
— Ничтожество. Даже источник не смогли охранить, позволили чужакам воспользоваться ситуацией. Я только что выпил целую чашу святой воды!
Мэн Хэ оттолкнул Чжао Яо и, шатаясь, направился к двери.
— Где лечебница? Пусть скорее приходит и осматривает меня.
Лечебница с помощницами-лекарками поспешила к Мэн Хэ.
— Поддержите лорда, — сказала лечебница помощницам.
Лорд, поддерживаемый помощницами, покинул Святой источник.
Чжао Яо стоял на месте, наблюдая, как уходит Мэн Хэ.
— Позовите исследователей, пусть изучат, почему вода в источнике уменьшилась, — приказал он.
Ван Гэ кивнул.
Чжао Яо посмотрел на Святой источник, и уголки его губ медленно поползли вверх.
...
Сан Мянь сбросила одеяло и встала. Шум за дверью мешал ей спать. Она только надела обувь, как рои-насекомые, лежащие на полу, подползли к ней, уставившись на неё своими глазами.
— Сань Сань...
— Хочу повиснуть на ушке Сань Сань, — белый паук извивался своими щупальцами, его голос был сладким.
— Я хочу на левое ушко..., — ярко окрашенное насекомое указывало на левое ухо Сан Мянь, его рот открывался и закрывался.
Сан Мянь потерла глаза:
— Видимо, я ещё не проснулась.
Сказав это, она сбросила обувь и снова легла.
— Сань Сань...
— Ты что, выйти хочешь? — голос белого паука был мягче и слаще, чем у насекомого.
Насекомое чертило щупальцем круги на полу, тихо бормоча:
— Снаружи кто-то ссорится, она говорит, что её слуга умер. И что это Ци Ань виноват.
Сан Мянь тут же открыла глаза и вскочила с кровати, поспешно распахнув дверь.
Лэ Чэн в этот момент схватил Ци Аня за воротник и гневно допрашивал:
— Ли Сян сказал, что ничего не крал, это ты его оклеветал. У тебя хватает наглости выливать такую грязь на меня. Задумал на меня напасть, смотри, как я тебя, мерзавца, прикончу.
Сан Мянь, стоя за спиной Лэ Чэна, строго сказала:
— Похоже, у тебя тоже хватает смелости, раз осмелилась трогать моего человека.
Лэ Чэн, увидев Сан Мянь, поправила лёгкую вуаль, закрывающую её лицо.
— Сестрица, ты слишком добра, раз терпишь таких презренных рабов, — Лэ Чэнь протянула руку и шлёпнула Ци Аня по щеке. — Сегодня я научу тебя, как вести себя, чтобы однажды не навлечь на себя гнев лорда и не быть казнённой. Как жаль будет, если это случится, не так ли?
Лэ Чэн замахнулась на Ци Аня.
Сан Мянь схватила её за запястье и отвесила пощёчину:
— Кто ты такая, чтобы воспитывать моих людей?
Лёгкая вуаль на лице Лэ Чэн взметнулась вверх, и Сан Мянь успела заметить, что некогда гладкая и белая кожа девушки теперь покрыта чёрными точками, похожими на пятна.
— Сестрица, я хотела помочь, а ты не только не оценила, но ещё и ударила меня, — голос Лэ Чэн дрожал от обиды.
Сан Мянь ткнула пальцем в лоб Лэ Чэн:
— Моих людей не тебе воспитывать. Откуда ты знаешь, что твой слуга не лгал? Даже перед смертью он оклеветал моего человека. Видно, что он был нечист на руку. В следующий раз выбирай слуг внимательнее, чтобы не доставлять хлопот поварам.
Сан Мянь поправила вуаль на лице Лэ Чэн, делая вид, что заботится о ней:
— Раньше я удивлялась, зачем ты вдруг надела вуаль. Теперь понятно. Даже если ты попала в поле зрения лорда, не стоит расслабляться. Лицо — это самое важное. Жаль видеть тебя в таком состоянии. Может, это аллергия на какое-то лекарство?
Лэ Чэн вырвалась из её рук:
— Это сезонная аллергия, через несколько дней пройдёт. Сестрица только и знает, что защищать своих слуг. А кто заступится за моего бедного слугу, который погиб ни за что?
Она опустила голову и тихо заплакала.
Сан Мянь встала перед Ци Анем, холодно наблюдая за спектаклем Лэ Чэн:
— Хватит твоих уловок. Кому ты это показываешь?
В этот момент раздался знакомый голос:
— Что случилось? Почему все стоят в коридоре?
Чжао Яо остановил стражников и мягко спросил.
Обновлено: 21.01.2026