— Ай Я, я, кажется, слишком долго отсутствовала. Настолько долго, что ты забыла, какая у меня натура? — Сан Мянь с улыбкой в глазах сказала.
Ай Я бросила на Сан Мянь злобный взгляд и встала:
— Как я могу знать, какая у тебя натура? Попробуй только тронуть меня, и посмотрим, на чьей стороне будет лорд!
— О? — Сан Мянь откинула волосы и равнодушно посмотрела на Ай Я. — А ты думаешь, на чьей стороне будет лорд?
— Конечно, на моей, — Ай Я гордо выпятила живот. — Лорд вчера подарил мне воду класса А.
Сан Мянь покрутила ложку в руках и тихо добавила:
— Ай Я, лорд, кажется, давно не навещал тебя. На твоём месте я бы вела себя скромнее, а не лезла в драку.
Сан Мянь откинулась на спинку стула, с усмешкой глядя на растерянную Ай Я.
— Это... это лорд заботится обо мне, — бросила Ай Я и быстро удалилась, опираясь на слуг. Видимо, она больше не хотела продолжать разговор.
— Еда здесь такая сладкая, сестра Сан, вам тоже стоит попробовать, — Лэ Чэн ела свою кашицу.
Сан Мянь не ответила, продолжая мешать кашицу в миске. Липкая и вязкая текстура, только запах рыбы... где тут сладость?
— Сестра Сан, каждый раз, когда я вижу вас, мне кажется, что мы близки. В этом доме всё хорошо, только слишком скучно, — Лэ Чэн поднесла ложку ко рту. — Могу я приходить к вам поболтать, когда мне будет скучно?
Она улыбалась, как только что распустившийся белый цветок, невинная и милая.
Сан Мянь отложила ложку, чувствуя, что аппетит пропал. Она взяла салфетку и вытерла уголки рта:
— Мой характер всегда был тихим, я люблю покой.
— Ах, это просто вы ещё не встретили сестру, которая бы вас понимала. Как-нибудь я принесу ткань, и мы вместе сошьём платье, это так весело. И сможем поговорить по душам, правда? — голос Лэ Чэн звучал радостно.
Она незаметно скользнула взглядом по гладкой коже Сан Мянь, уголки её губ изогнулись в насмешку.
Сан Мянь встала и опустила глаза:
— Лэ Чэн.
— Да, сестра Сан, что случилось? — Лэ Чэн подняла голову, снова приняв невинное выражение.
— О, так ты меня слышишь? Я уже думала, что у тебя проблемы со слухом. Ну и хорошо, — Сан Мянь приложила руку к груди, делая вид, что удивлена.
— Сестра Сан, что вы имеете в виду? — спросила Лэ Чэн.
— В прямом смысле, — Сан Мянь подняла бровь.
Она похлопала Лэ Чэн по плечу, развернулась и ушла, её глаза полные холодного гнева. Хороший ход, направить всю злость на меня. Использовать меня как оружие. Отравленный белый цветок, действительно отвратительно.
Сан Мянь выпрямила спину и шаг за шагом вышла из поля зрения Лэ Чэн.
— Ты слуга сестры Сан, скажи, что она имела в виду? — Лэ Чэн положила кашицу в рот, её голос звучал невинно, будто она действительно не понимала, что имела в виду Сан Мянь.
Ци Ань собирал посуду и покачал головой:
— Не знаю.
— Я хотела подружиться с сестрой Сан, но, кажется, она меня не очень любит, — вздохнула Лэ Чэн. — Ты так ловко справляешься, можешь забрать и мою посуду? — она указала на свои приборы.
Ци Ань, держа в руках посуду Сан Мянь, посмотрел на Лэ Чэн:
— Повар поручил мне только помочь с едой. Уборкой занимаются другие. Но, — он посмотрел на еду в миске Лэ Чэн, — советую вам доесть всё. Ведь уборкой занимается не ваш личный слуга. Если повар увидит, что вы оставили так много еды, с завтрашнего дня вашу порцию сократят вдвое, чтобы избежать расточительства.
— А сестра Сан? Она почти ничего не съела. Повар не скажет ей ничего? — Лэ Чэн указала своим ярко-красным ногтем на миску в руках Ци Аня.
— Как вы, наверное, знаете, моя госпожа здесь уже давно. Она пользуется особой благосклонностью лорда, и повар вряд ли станет урезать её порции, чтобы не навлечь на себя неприятности. Конечно, вы можете выбрать не доедать, — Ци Ань, не меняя тона, спокойно ответил.
Он кивнул Лэ Чэн и направился на кухню с посудой.
Лэ Чэн снова взяла ложку, её глаза полны злобы.
***
Ци Ань поставил поднос на стол и поднял взгляд на Ли Сяна, который висел в воздухе с тряпкой во рту.
— Сяо Ань вернулся, — шеф-повар Линь, держа в руке окровавленный железный прут, поздоровался с Ци Анем.
— Брат Линь, вы устали, я сейчас помогу.
Ци Ань закатал рукава, взял железный прут из рук шеф-повара и ударил Ли Сяна. Вены на его руке от предплечья до тыльной стороны ладони слегка выступили, демонстрируя силу.
Ли Сян, вися в воздухе, стонал, его глаза полны отчаяния.
— Этот парень, только пришёл и уже ворует. Сегодня я его точно убью, иначе на кухне будет беспорядок, — шеф-повар Линь сидел на стуле, жуя мясо.
Ли Сян качал головой, слёзы и сопли смешивались на его лице, капая на окровавленную одежду.
— Смотри, он всё ещё не признаётся. Бесит меня, — шеф-повар Линь бросил кусок мяса в лицо Ли Сяна и плюнул.
Ци Ань снова замахнулся прутом и ударил Ли Сяна. Каждый удар был слышен. Стоны Ли Сяна, заглушённые тряпкой, разносились по всей кухне, заставляя всех дрожать от страха.
Аньжань потирал мурашки на руках, продолжая разогревать еду для своей новой госпожи, Мэн Ли.
Сан Мянь присела на корточки, разглядывая банку, стоящую на полу. Она нажала на серую кнопку посередине. Плотно закрытая банка медленно открылась после того, как Сан Мянь коснулась её указательным пальцем.
— Ух ты, это действительно сканер отпечатков пальцев, — удивилась Сан Мянь, убирая палец.
Утром, когда стражник принёс банку, она не придала этому значения, подумав, что правитель снова подсунул ей какую-то ерунду. Только когда стражник попросил её приложить указательный палец, чтобы зарегистрировать отпечаток на поверхности банки, Сан Мянь поняла, что на этот раз компенсация от старика отличается от прежних.
— Правитель беспокоится о вас, мисс Сан, и специально поручил господину Чжао передать вам эту редкую воду класса А. Но господин Чжао был слишком занят делами и не смог лично прийти. Поэтому он поручил мне доставить вам воду класса А, — почтительно произнёс стражник, склонив голову и держа воду в руках.
Сан Мянь тогда ответила парой вежливых слов, проводила стражника взглядом и, поставив банку в комнате, отправилась завтракать. Только сейчас у неё появилось время внимательно осмотреть подарок.
Она достала воду класса А из банки и осмотрела её со всех стороны. Кроме стеклянного корпуса и кода на дне, она почти не отличалась от воды класса В. Как внешне, так и по содержимому.
Обновлено: 21.01.2026