Ци Ань взглянул на тощий рюкзак Сан Мянь и невольно нахмурился.
— Сан Мянь, ты думаешь, что День очищения — это игра? — спросил он.
Сан Мянь моргнула и посмотрела на свой рюкзак. Она похлопала по нему.
— Я взяла всё, что могла. Если брать слишком много, будет трудно убегать. Когда мы уходим?
Ци Ань, потирая переносицу, вдруг осознал.
— Ты уверена, что хочешь идти с нами? Я ведь беру с собой Сяо Жу, это будет обузой для тебя. Может, ты лучше...
— Разве мы не соратники? К тому же ты принял мой подарок в знак дружбы, — перебила его Сан Мянь, указывая на его безымянный палец.
— Подарок в знак дружбы? — Ци Ань поднял руку, чтобы снять кольцо с правой руки.
— Эй, я пошутила, — остановила его Сан Мянь.
Шутка ли, но раз уж кольцо надето, возвращать его не стоит. К тому же она не хотела, чтобы этот кусок металла занимал её и без того ограниченное пространство. Главное, она просто не могла смотреть на это кольцо без раздражения. Что делать, если в призовом фонде попался хлам? Конечно, подарить его кому-то. Она не собиралась забирать кольцо обратно.
— Это кольцо дружбы, просто дружбы, — успокоила Сан Мянь взъерошенного Ци Аня.
После этой перепалки мысли Ци Аня окончательно сместились. От мысли, что он будет обузой для Сан Мянь, он перешёл к тому, что у неё толстая кожа, и он ни за что не станет носить кольцо в знак любви, а затем к тому, что он смирился и оставил его.
Под взглядами стражников они спустились по лестнице.
— Сан Мянь, — раздался тонкий голос позади неё.
Она обернулась и, увидев, кто это, широко улыбнулась.
— Братец Чжао, что вы здесь делаете? Вы, наверное, очень устали, выглядите похудевшим. Нужно находить время для отдыха, не перетруждайтесь, — слащаво сказала Сан Мянь, улыбаясь Чжао Яо.
Бледное лицо Чжао Яо на мгновение осветилось едва заметной улыбкой.
— Ты ещё успеваешь заботиться о других. Я же тебе говорил, но ты не слушала, — с досадой посмотрел он на её живот. — На улице так опасно, а ты идёшь всего с двумя слугами. Как ты собираешься продержаться?
Сан Мянь махнула рукой.
— Я найду место, где можно спрятаться. Как-нибудь переживу, — оптимистично ответила она.
Чжао Яо, служивший лорду много лет, пережил бесчисленное количество Дней очищения. Многие красивые женщины в этот день бледнели от страха, рыдали и умоляли Чжао Яо пощадить их. Когда стражники выкидывали их на улицу, они продолжали вопить, выглядя уродливо. Только Сан Мянь улыбалась, уходя сама, и это было потрясающе красиво. Чжао Яо нашёл это интересным.
В этот момент в его руку вложили что-то мягкое. Если это была взятка, то слишком лёгкая. Он приподнял бровь и посмотрел на ладонь. Белый платок лежал у него в руке, внутри что-то было. Он развернул платок. Внутри был мелкий белый порошок.
— Я обменяла воду класса B на этот порошок. Он очень полезен, — указала Сан Мянь на свой лоб.
Чжао Яо тут же понял. Он сжал платок.
— Это всего лишь небольшая рана, ничего страшного. А ты, отправляясь на побег, ещё и обо мне думаешь? — с сарказмом спросил он.
— Если увидите меня в последний день, пожалуйста, будьте снисходительны, — хихикнула Сан Мянь. — Никогда не видел, чтобы так подкупали — дарить порошок, да ещё и в платке. Это всё, что у меня есть, — надула губы Сан Мянь.
— Фу, иди уже, а то опоздаешь, и я сам тебя выкину, — сказал Чжао Яо, но в его холодных глазах появилась теплота.
Ци Ань и его брат молча стояли позади Сан Мянь, как фон.
— Тогда увидимся через семь дней, — помахала Сан Мянь Чжао Яо и направилась к выходу.
— Эй, подожди, — голос Чжао Яо стал мягче, но всё ещё звучала досада. — Продержись подольше, не будь слишком доброй, — он сунул Сан Мянь в руку голубой фарфоровый пузырёк с узорами.
Он выглядел дорого и изысканно, в отличие от грубого порошка Сан Мянь.
— Если поранишься, намажь. Нельзя же, ещё не уйдя, уже лекарство дарить, — он ткнул пальцем в голову Сан Мянь.
— Братец Чжао, вы самый лучший. Когда вернусь, обязательно вас отблагодарю, — Сан Мянь забрала порошок и попрощалась с Чжао Яо.
Время не ждёт.
Чжао Яо стоял и смотрел, как троица удаляется, пока они не скрылись из виду. Затем он аккуратно спрятал платок.
— Ци Ань, куда мы идём? — Сан Мянь побежала за Ци Анем, про себя удивляясь, почему он вдруг так ускорился.
— Не спрашивай меня, спроси своего братца Чжао, — холодно ответил Ци Ань.
?
Кто этот саркастичный человек перед ней? Неужели нельзя вернуть её наивного вспыльчивого мальчика?
Часы продолжали исправно тикать.
Му Му то и дело поглядывала на циферблат, нервно кружа по комнате.
— Ай! — вскрикнула она, наклонившись, чтобы осмотреть распухший палец на ноге.
С шумом её переполненный и довольно тяжёлый рюкзак внезапно стал лёгким, почти пустым.
Му Му, стиснув зубы, посмотрела на разбросанные по полу вещи и раскатившиеся в разные стороны бутылки с водой.
— Как же это надоело! — в отчаянии схватилась она за волосы и топнула ногой.
Тиканье секундомера, обычно едва слышное, теперь казалось оглушительным, раздражая её и без того напряжённые нервы.
Она схватила одну из бутылок и швырнула её в часы.
С лёгким звоном в комнате воцарилась тишина.
Му Му, тяжело дыша, оглядела захламлённый пол.
Вытерев слёзы, она наклонилась и стала запихивать разбросанные вещи обратно в рюкзак.
Казалось, что весь дом замер вместе с остановившимися часами.
Ни звука.
Одиночество накатило на Му Му, как прилив.
Она даже могла ясно слышать, как бьётся её сердце.
В панике она застегнула рюкзак и снова надела его на спину.
Рванув дверь, она побежала вглубь коридора, спотыкаясь на ходу.
Увидев закрытую дверь, она немного успокоилась.
— Сан Мянь, ты здесь? — постучала она.
Постояв немного, она не услышала ответа.
Му Му прочистила горло.
— Я знаю, что ты здесь. Давай пойдём вместе, так будет проще, правда?
Она опустила голову, растрёпанные волосы закрывали её глаза, полные расчёта.
Красота Сан Мянь, несомненно, даст ей больше шансов на выживание.
К тому же Сан Мянь в последнее время была в фаворе и получала больше всего воды.
Бежать вместе с ней было выгодно.
Му Му нервно постукивала ногой, выражая нетерпение.
Она небрежно поправила растрёпанные волосы и, схватив ручку двери, открыла её.
Сердце Му Му, полное надежд и расчётов, упало, когда она увидела, что комната пуста.
Она всё ещё не могла поверить и опустилась на пол, заглянув под кровать.
Обновлено: 21.01.2026