...
Ци Ань и Ци Жо сидели прямо на маленьком каменном дворике. Ци Жо вытянул шею, наблюдая за спиной Сан Мянь, которая суетилась, и с нетерпением ждал. Он принюхался и тихо сказал своему брату:
— Братец, как вкусно пахнет.
— Хорошо, подожди немного, пока Сан Мянь поест, а потом ты сможешь есть, понял, Сяо Жу? — Ци Ань придвинул губы к уху Ци Жо и прошептал.
Он хотел быть уверен, что стройная фигура впереди не услышит их разговор.
Ци Жо кивнул, его зелёные глаза были полны недоумения:
— Но братец, Сан Мянь сестра очень добра ко мне. Если бы она хотела убить меня, ей не нужно было бы травить меня, достаточно было бы просто перестать давать B-уровневую воду.
Ци Ань, услышав это, погладил голову Ци Жо, его голос был хриплым:
— Это я не смог тебя защитить, прости меня, Сяо Жу. Ты прав, ей не нужно было бы действовать, чтобы убить нас, достаточно было бы просто стоять в стороне. Но в жизни нужно соблюдать правила. Сан Мянь сестра угощает нас вкусной едой, и если мы начнём есть первыми, это будет неправильно.
Ци Жо послушно кивнул. Сестра Сан Мянь была так добра к нему, и он обязательно будет соблюдать правила, чтобы не разочаровать её.
Ци Ань смотрел на суетящуюся Сан Мянь с неоднозначным выражением лица, не понимая, почему она так добра к ним. Неужели это действительно так, как она говорила...
Сан Мянь не слышала разговора позади себя, и даже если бы услышала, не стала бы возражать, чтобы съесть всё самой. Чтобы Ци Ань не заподозрил что-то, увидев упаковку, она разорвала её и положила лапшу в ткань, которую принесла с собой. Приправу она осторожно выдавила, повернувшись спиной к них, а упаковку положила обратно в ячейку хранения. Сан Мянь, вдыхая аромат лапши, помешивала железными палочками, постукивая носком ноги, и разложила лапшу по мискам. Две большие миски и одна маленькая — как раз в самый раз. Сан Мянь вытерла пот со лба и обернулась:
— Подходите, берите миски, пора есть.
Тесное пространство наполнилось насыщенным ароматом. Трое сидели за столом, немного теснясь. Руки Сан Мянь и Ци Аня время от времени соприкасались. Она подняла миску и отхлебнула суп. Знакомый кисло-острый вкус пробудил её притуплённые вкусовые рецепторы. После стольких дней каши и красного мяса она наконец-то ела нормальную еду.
Ци Ань, увидев, что Сан Мянь пьёт суп, взял палочки и дал знак Ци Жо, который уже сглатывал слюну, чтобы он начинал есть. В комнате на мгновение воцарилась тишина, прерываемая лишь звуками поедания лапши.
Сан Мянь, наевшись до отвала, потирала живот. Подняв голову, она увидела, что оба почти уткнулись лицами в свои миски.
— Ну как, вкусно?
— Очень вкусно! Сестра, ты готовишь просто замечательно! — слащаво похвалил Сан Мянь Ци Жо, разжёвывая лапшу.
Сан Мянь посмотрела на Ци Аня.
Он проглотил еду и, опустив глаза, тихо сказал:
— Вкусно.
После еды они направились к арене чудовищ. Сан Мянь, наевшись, шла медленно, еле переставляя ноги.
Ци Ань, что было редкостью, ничего не сказал. Он держал Ци Жо за руку и тоже замедлил шаг.
Неизвестно, то ли он подстраивался под Ци Жо, то ли ждал Сан Мянь.
— Я верну вам деньги, пожалуйста, дайте мне ещё несколько дней, умоляю вас, — мужчина стоял на коленях, сложив руки, и умолял свинцово-белую фигуру напротив.
Сан Мянь замедлила шаг, инстинктивно натянула капюшон на голову и потянула его ещё ниже.
Ци Ань выпрямился, заслоняя Сан Мянь.
— Сколько раз я уже давал тебе отсрочку? Сам скажи, — он наклонился и мягко похлопал мужчину по щеке.
— Ещё три дня, три дня, и я верну всё с процентами, — мужчина плакал, слёзы и сопли текли по его лицу.
Его лицо было липким. Тот человек нахмурился, встал и наступил ногой на лицо мужчины:
— Три дня за три дня, это уже надоело.
— Уведите его, — холодно произнёс он.
Сан Мянь опустила голову, держась за подол одежды Ци Аня, и не смела пошевелиться, боясь привлечь внимание Чжао Яо. В ушах раздавались крики того мужчины.
Чжао Яо обернулся и, заметив вдалеке три фигуры, фыркнул:
— Арена закрыта, идти туда — это самоубийство, возвращайтесь обратно!
Трое поклонились ему и поспешно удалились.
Чжао Яо, собираясь уходить, снова оглянулся на человека в плаще с капюшоном.
— Подождите, — он повысил голос. — Ты, в капюшоне, зачем ты его надел ночью? Стой!
Чжао Яо шагнул к остановившейся троице.
— Кх-кх-кх, — Сан Мянь закашлялась, прикрывая рот.
Ци Ань похлопал её по спине и обернулся:
— Брат Чжао, моя сестра заболела гнилой болезнью, и в последнее время ей становится всё хуже. Сегодня я специально попросил у Сан Мянь разрешения, чтобы отвести сестру к врачу.
Ци Ань закончил, и пот выступил у него на спине. Он боялся, что Чжао Яо заметит что-то неладное.
Он взглянул на десяток воинов, стоящих за Чжао Яо, и почувствовал неуверенность.
Чжао Яо кивнул:
— Вот почему ты мне показался знакомым.
Сан Мянь, кашляя, приготовилась повернуться и поклониться Чжао Яо.
Чжао Яо прикрыл нос:
— Ладно, не поворачивайся. Ненавижу этих больных гнилой болезнью. Всё тело покрыто язвами, а в кашле — куски гниющей плоти.
— Мы тоже так думали, ночью лучше не портить вам настроение.
Сан Мянь держала Ци Жо за руку, ладони её были влажными.
— Сестра, когда врач осмотрит тебя, всё будет хорошо, — Ци Жо, как маленький взрослый, утешал Сан Мянь.
В ответ раздался ещё более громкий кашель.
Они прошли несколько метров и только тогда расслабились. Сан Мянь потирала покрасневшее от кашля лицо и поблагодарила Ци Аня:
— Спасибо тебе, если бы не ты, я бы не знала, как от них отделаться.
— Спасибо, Ци Ань.
Ци Ань отвернулся:
— Не за что.
— А я? А я? — Ци Жо подпрыгивал, привлекая их внимание.
Сан Мянь присела и погладила мягкие волосы Ци Жо:
— И тебе спасибо, такой умный, не знаю, в кого.
— В брата! — с гордостью сказал Ци Жо.
Сан Мянь улыбнулась, уголки её губ непроизвольно поднялись.
— Сестра, ты такая красивая, когда улыбаешься.
— Брат, посмотри, как красиво улыбается сестра, — Ци Жо потянул за руку Ци Аня.
Ци Ань посмотрел на Сан Мянь, но тут же отвел взгляд.
— Неплохо.
Сан Мянь протянула руку и коснулась уголка губ Ци Аня:
— Ты улыбаешься ещё красивее.
Ци Ань замер, глядя на Сан Мянь.
Её глаза, как весенняя вода, сверкали.
Ци Ань отстранил Сан Мянь:
— Между мужчиной и женщиной должна быть дистанция, нельзя трогать друг друга.
Сан Мянь просто заткнула уши и убежала, не желая слушать нравоучения Ци Аня.
Обновлено: 21.01.2026