— Комната убрана? Я скоро проверю. Кто не уберёт, сегодня будет спать на улице.
— ! — Чжичжи быстро спрыгнул с ноги Сан Мянь и побежал убирать упавшие бутылки. — Чжичжи убирает.
— А! Чжичжи убежал слишком быстро, как нехорошо! — Гуйгуй, бежавший за Чжичжи, схватил украшение и сунул его в шкатулку.
Сан Мянь, глядя на их занятые фигуры, собралась с мыслями.
Она присела на кровать и стянула простыню, вся в белой пыли, на ней больше нельзя было лежать.
Нужно сменить простыню.
— Хм? Странно, почему только этот кусочек ткани такой смятый?
Сан Мянь, держа смятую простыню, пробормотала себе под нос.
— Господин, выпейте воды, чтобы увлажнить губы, — Ван Гэ поставил наполненный водой стакан на каменный стол рядом с Чжао Яо.
Он с беспокойством посмотрел на Чжао Яо.
— Лорд... он не причинил вам вреда?
Чжао Яо откинулся назад, словно без костей, опираясь на мягкую подушку. Он опустил голову, играя с бусинами на запястье, и его голос звучал так же ровно, как всегда.
— Это всё те же старые методы, к которым я уже привык.
Стоящий рядом Аньжань не выдержал и шагнул вперёд.
— Господин, как вы можете позволять ему так унижать вас? Мэн Хэ, конечно, оказал вам милость, но это не повод так с вами обращаться. Вы день и ночь трудитесь ради него, а он при малейшем недовольстве вызывает вас и унижает.
Аньжань сжал пальцы и понизил голос.
— Господин, Несмертная птица постепенно умирает. Разве Святый источник не лучшее тому доказательство? Когда-то чистый источник теперь загрязнён телом Мэн Хэ, превратившись в густой зелёный цвет. Он должен был умереть пять лет назад, но продолжает цепляться за жизнь, используя Святый источник.
Зубы Ван Гэ начали дрожать. Он никак не ожидал, что обычно спокойный Аньжань произнесёт такие крамольные слова. Он, дрожа, подошёл и потянул за край одежды Аньжаня, сквозь зубы предупредив:
— Аньжань, хватит. Если кто-то донесёт эти слова до лорда, наш господин снова пострадает. И ты сам не избежишь наказания.
— Я буду говорить! Почему этот покрытый нарывами старый вонючий червь может быть лордом, а наш господин нет?
Чжао Яо подпер подбородок и посмотрел на Аньжаня.
— Расскажи, что придаёт тебе сегодня такую уверенность.
Мышцы под глазами Аньжаня слегка дёрнулись. Он поднял брови и быстро заговорил:
— Господин, тело Мэн Хэ слабее, чем вы думаете. Сегодня утром он отозвал контроль над стражниками ниже четвёртого уровня. Это показывает, что его тело уже настолько слабо, что не может поддерживать полный контроль над Легионом Бессмертных.
— Как ты узнал, что он отозвал контроль над стражниками ниже четвёртого уровня? — спросил Чжао Яо, перебирая бусины на запястье.
— Совпадение. Большинство стражников, которых я тренировал, были ниже четвёртого уровня. Сегодня утром они разминались на плацу с голым торсом, и я видел, как узоры на их телах постепенно исчезали.
Чжао Яо расстегнул и без того свободную рубашку, обнажив грудь. Чёрные щупальца покрывали его сердце, и в центре можно было разглядеть натянутую красную нить.
— Тело лорда действительно не такое, как раньше. Он даже не может скрыть красную нить, — Чжао Яо усмехнулся.
— Раз тело лорда слабеет, я, как его подчинённый, должен помочь ему снять часть забот.
Чжао Яо встал с кресла и подошёл к Аньжаню. Он протянул руку, и в его ладони засверкал кристалл.
— Это... это кристалл шестого уровня? — с изумлением спросил Аньжань.
— Господин, это слишком ценно. Вам нужно использовать его для собственного повышения уровня. Отдать его мне значит зря потратить этот драгоценный кристалл, — Аньжань опустился на колени, его голос дрожал.
— Впереди у тебя дело, которое будет сложно выполнить на твоём текущем уровне, — Чжао Яо вложил кристалл в руку Аньжаня.
— Ван Гэ, иди с Аньжанем в Пингу и собери сорок стражников выше четвёртого уровня. Приведите их сюда.
— Господин... зачем вам так много стражников? Есть важное поручение? — спросил Ван Гэ, вытирая пот со лба.
— Тьфу, какой же ты тупой. Выполняй задание господина и не задавай лишних вопросов, — Аньжань одной рукой сжимал кристалл, другой схватил Ван Гэ за воротник и, попрощавшись с Чжао Яо, потащил его за собой.
Чжао Яо положил левую руку на уродливый узор на груди и прошептал:
— Ты был на мне столько лет, пора тебя снять.
После того как Ван Гэ и Аньжань покинули Святый источник, они направились к точке телепортации. Стоимость телепортации была чрезвычайно высока, и большинство людей не тратили свои с трудом добытые кристаллы на это. Они считали, что использовать кристаллы для телепортации расточительство. Но люди разные: кто-то ценит их, а кто-то относится к ним как к обычным камням.
Ван Гэ открыл бирюзовую дверь и вошёл в комнату, наполненную тиканьем часов. В комнате стояли часы разных размеров и форм.
— Брат Ян, нам нужно отправиться в Пингу, — Ван Гэ протянул Ян Синю туго набитый мешок.
Ян Синь взвесил мешок в руке и, улыбнувшись, сунул его за пазуху.
— Без проблем, я сразу отправлю вас.
— Брат, ты не проверишь кристаллы? У Ван Гэ не всё в порядке с головой, может, он недодал тебе несколько штук, — Аньжань искренне посоветовал.
— Не нужно. Ван Гэ всегда даёт с избытком, он честный парень, — Ян Синь поднял большой палец в знак одобрения.
Аньжань сморщил нос и, под взглядом Ван Гэ, который явно гордился собой, покатил глазами.
— Стойте спокойно, я активирую способность, — серо-голубое сияние появилось из ладони Ян Синя.
Часы в комнате под воздействием его способности начали вращаться против часовой стрелки. Стрелки крутились с бешеной скоростью.
Через несколько секунд трое исчезли.
...
Сан Мянь сидела на кровати с закрытыми глазами, расширяя энергетические каналы и погружая сознание в кристалл ядра.
— Долго тебя не было, девочка, — Шэнь Чу сидела на мече Цинцзянь и смотрела на Сан Мянь.
Сан Мянь почесала нос, чувствуя себя виноватой.
— В последнее время было много дел, не успевала тренироваться.
— Хм, отговорки. Если бы ты действительно хотела тренироваться, нашла бы время.
— Учитель, я... — Сан Мянь хотела объяснить, что происходило в последнее время.
Шэнь Чу прервала её.
— Хватит, не трать время на пустые разговоры. Покажи, сколько ты помнишь из второго стиля, — Шэнь Чу схватила меч и устремилась к сердцу Сан Мянь.
Обновлено: 21.01.2026