Неизвестно, что он сказал госпоже, но вскоре вышел и все же не остался в усадьбе, вернувшись в Государственный университет.
Услышав это, сердце Сюй Кэсинь сжалось.
Ее не волновало, злится ли на нее Линь Чжаомин. Его переменчивый нрав давно перестал ее интересовать, и она не хотела больше гадать о его чувствах.
Ее беспокоила старшая госпожа. Если Линь Чжаомина вызвали в главный двор, она узнала о смене фамилии.
Не зная ее отношения, Сюй Кэсинь невольно забеспокоилась, по дороге была рассеянна, боясь, что та накажет ее.
Снег давил на ветви сливы, кружился под ветром. Она осторожно держалась за живот, избегая снега на дороге, чтобы не упасть.
Она шла осторожно, вошла в главный зал, опустила глаза, не смея смотреть на госпожу, поклонилась и тихо села, боясь привлечь внимание.
Госпожа взглянула на нее, но ничего не сказала.
Сюй Кэсинь сидела, притворяясь незаметной, боясь, что госпожа спросит о вчерашнем. Та не заговорила, но третья наложница вдруг улыбнулась:
— Госпожа, ваш слуга слышал, что вчера второй молодой господин вернулся в усадьбу, собирался остаться, но почему-то уехал.
— Служанки говорят, он вышел в ярости, будто его разозлили. Позвольте спросить, что случилось, что заставило его уйти?
Ее тон был полон заботы, но она то и дело поглядывала на Сюй Кэсинь.
Та напряглась.
Вчера она весь день провела в кабинете, и та, наверное, догадалась, что отъезд Линь Чжаомина связан с ней, поэтому намеренно завела разговор.
Ей было досадно, но при госпоже она не смела возражать. Она не хотела злить Линь Чжаомина, но он уехал из-за нее.
Госпожа наказывала ее обычно из-за Линь Хуайцзиня, наверняка сделает это и из-за Линь Чжаомина. Сюй Кэсинь опустила глаза, не смея поднять их.
Третья наложница продолжала спрашивать, почему же он уехал.
Госпожа потерла виски, не обращая на нее внимания, и, не глядя, позвала:
— Четвертая наложница.
Сердце Сюй Кэсинь сжалось. Она осторожно подняла глаза, посмотрела на госпожу и тихо отозвалась.
Выражение госпожи было раздраженным. Третья наложница обрадовалась, замолчала, села и с явным удовольствием ждала развязки, даже не пытаясь скрыть это.
Сюй Кэсинь испугалась, ей было не до третьей наложницы. Она смотрела на госпожу, ждала слов.
Та потерла виски, затем опустила руку:
— Дажэнь разрешил вам сменить фамилию, старшие рода не будут против. Отныне вы — из семьи Линь, следите за словами и поступками.
Не успела Сюй Кэсинь ответить, как третья наложница вскочила:
— Госпожа, что за смена фамилии? Ваш слуга не понимает!
Госпожа раздраженно взглянула на нее, не стала объяснять, снова напомнила Сюй Кэсинь о нескольких вещах.
Увидев, что госпожа не сердится, Сюй Кэсинь расслабилась, опустила глаза, внимательно слушала, покорно соглашалась, не смея перечить.
Госпожа игнорировала третья наложницу, но та подошла ближе, настаивая:
— Госпожа, о какой смене фамилии речь? Кто собирается менять…
Ее голос звучал взволнованно, она стояла перед залом и не унималась. Госпожа помрачнела.
Чжоу гунян, стоявшая рядом, вмешалась:
— Четвертая наложница уже несколько месяцев в усадьбе, покинула учреждение цзяофансы, но из-за прошлого ее презирают. Дажэнь, в своей доброте, хочет, чтобы она сменила фамилию и стала частью семьи Линь. Третья наложница поняла?
Ее слова были четкими. Закончив, она увидела, как изменились лица присутствующих. Вторая наложница сидела, ошарашенная, взглянула на Сюй Кэсинь, опустила глаза, думая о чем-то своем.
В отличие от ее спокойствия, третья наложница смотрела с недоверием. Она указала на Сюй Кэсинь, выпалив:
— Госпожа, она же была гуаньцзи (государственной куртизанкой)! По какому праву ей носить фамилию Линь?
Она годами жила в усадьбе, приехала сюда как приданое, стала наложницей дажэня, но так и не завоевала его расположения, не родила детей. А эта вошла меньше года назад, забеременела, а теперь дажэнь разрешает ей сменить фамилию!
Она не унималась, госпожа разозлилась. Чжоу гунян холодно сказала:
— Смена фамилии — решение дажэня. Если у наложницы есть возражения, спросите у него.
Третья наложница стояла, багровая от злости. Как она посмеет спрашивать дажэня?
До прихода Сюй Кэсинь в усадьбе Линь ее статус был самым низким. Госпожа управляла внутренними делами, вторая наложница, хоть и была наложницей, раньше была мисс Ли. Та женщина, что умерла, хоть и была тунфан яньхуай (неофициальной наложницей), но нравилась дажэню.
Лишь она была служанкой второй наложницы, став наложницей по воле госпожи… А теперь Сюй Кэсинь, едва войдя, получает смену фамилии.
Как она может это проглотить?
Третья наложница стояла в зале, с ненавистью глядя на живот Сюй Кэсинь, будто хотела его съесть.
Встретив ее взгляд, полный ненависти, Сюй Кэсинь сжала губы, инстинктивно прикрыла живот. Теперь дажэнь разрешил ей сменить фамилию, она сможет стать Линь, не беспокоясь ни о чем, просто следуя его указаниям.
Но почему ее взгляд так пугал… Сюй Кэсинь слегка нахмурилась, в сердце закралась настороженность.
Третья наложница стояла перед залом, смотрела на нее, как злобный дух.
Увидев, что та собирается говорить, госпожа взглянула на нее, велела вести себя прилично.
Третья наложница послушалась, вернулась на место, грудь тяжело вздымалась, дрожащими пальцами она схватила чашку и выпила залпом.
Сюй Кэсинь взглянула на ее злобное лицо, отвела глаза, подняла чашку.
Дажэнь предложил сменить фамилию, а та, узнав, направила всю злость на нее. Сюй Кэсинь не понимала ее мыслей и не хотела знать, почему та злится.
Раньше слишком многие вымещали на ней злобу, будто она — мягкая булочка, в которую можно плюнуть.
Она была беспомощна, ограничена статусом, не могла защититься, только терпела насмешки. Но она больше не хотела, как раньше, зацикливаться на их неприязни.
Слишком многие ненавидели ее, и, уступала она или нет, они не стали бы добрее. Она не послушалась бы Линь Хуайцзиня и не уехала, не отказалась бы от сменя фамилии ради Линь Чжаомина, а теперь не хотела думать, почему третья наложница смотрела на нее с ненавистью.
Она долго барахталась, прежде чем выбраться из трясины, и не хотела возвращаться.
Те, кто пытался сбежать и был пойман, не сдавались, снова и снова пытались уйти, но каждый раз их ловили. Они то приближались к свободе, то снова оказывались в клетке, пока однажды не оцепенели окончательно.
Обновлено: 19.02.2026