Его осанка была прямой, без намёка на усталость.
Когда пятая наложница была рядом, господин казался бледным, беспомощным, нуждающимся в уходе. Но сейчас, как и раньше, от него веяло холодом, и он вновь стал тем неприступным человеком, каким был всегда.
Как будто всё это время он лишь притворялся...
Сяомэй, узнав, что та уезжает, хотела последовать за ней, но уже наступила осень, становилось холоднее, а даосская келья была убогой. Сюй Кэсинь велела ей остаться во дворе и ждать её возвращения.
Сюй Няньань не хотела, цеплялась за её рукав и не отпускала.
Сюй Кэсинь могла лишь сказать, что в келье слишком тяжело, и если та пойдёт с ней, ей будет трудно заботиться о ней.
Слова были жёсткими, и лицо Сюй Няньань сморщилось. Наконец, неохотно, она разжала пальцы.
Провожая её, Сюй Няньань пообещала, что будет вести себя хорошо и ждать её возвращения, не выбегая и не создавая проблем, чтобы та могла быть спокойна.
Горный даосский храм.
Няня не сказала, сколько дней продлится молитва, поэтому Сюй Кэсинь приготовилась к долгому пребыванию, взяв с собой одежду и свою лютню в форме бананового листа.
Няня сказала, что госпожа приказала ей отправиться одной, без служанок.
Слуга помог донести лютню до кельи и подмел двор, на этот раз не бросив её сразу.
Главный зал храма для молитв находился над водопадом, даочжан и даотун жили на горе, а её келья располагалась у подножия водопада и долгое время была необитаема.
Осенью листья падали в озеро, покачиваясь на воде, наполовину погружённые, наполомину покрытые пылью, чистыми и грязными одновременно.
Вода была холодной, несущей в себе осенний холод.
Сюй Кэсинь взяла деревянное ведро и пошла к озеру за водой. Учёная горьким опытом, набрала лишь половину.
Осторожно приподняла подол платья, чтобы не намочить его.
В келье она была одна. Утром, в полдень и вечером даотун приносил ей еду, и больше никто не навещал.
Днём Сюй Кэсинь переписывала сутры в главном зал, а вернувшись в келью, от нечего делать садилась за лютню и играла для себя.
Её мать славилась искусством игры на лютне в столице, и она с детства училась у неё.
Её мастерство нельзя было назвать выдающимся, но оно было достаточным, чтобы играть перед людьми или утешать себя в одиночестве.
Осенняя луна висела высоко, и в эту ночь, к счастью, не было ветра.
Мелодия, полная печали и тоски, просачивалась сквозь щели в двери, тихая и глубокая, особенно отчётливая в осеннюю ночь. Вокруг никого не было, и ей не нужно было бояться потревожить других.
Она опустила глаза, думая о здоровье господина, и музыка невольно наполнилась грустью и тоской.
Неизвестно, сколько времени прошло, когда вдруг снаружи раздались шаги.
Твёрдый стук в дверь прервал музыку.
Сюй Кэсинь встала, подошла к двери и, увидев на ней высокую тень, не сразу открыла, осторожно спросив:
— Кто там?
— Это Линь Хуайцзинь.
Знакомый чистый голос донёсся из-за двери, и настороженность на лице Сюй Кэсинь мгновенно рассеялась.
Дверь открылась, и перед ней стоял молодой господин в синем одеянии, его ясные глаза смотрели на неё.
Сюй Кэсинь с недоумением спросила:
— Почему господин в храме? Она помнила, как слуги говорили, что он покинул усадьбу.
Линь Хуайцзинь не переступил порог, оставаясь на почтительном расстоянии, не вызывая у неё чувства нарушения границ, но и не давая ощущения отчуждения.
— Закончил накопившиеся дела в управлении и пришёл в храм для уединения на время, — спокойно объяснил он.
Не ожидая, что он ответит ей, да ещё так серьёзно, Сюй Кэсинь не знала, что сказать, лишь слегка кивнула.
Они стояли у двери в молчании.
Он пришёл к ней глубокой ночью, постучал в дверь, но не сразу объяснил причин.
Он не говорил, лишь смотрел на неё, и Сюй Кэсинь почему-то занервничала, опустив глаза и наконец спросив:
— По какому делу господин посетил меня этой ночью?
Линь Хуайцзинь, стоя у двери, не стал скрывать:
— Только что, любуясь луной в беседке, я услышал прекрасную музыку и, вдохновлённый, последовал за звуком.
— Думал, что играет даочжан, и не ожидал, что откроет дверь пятая наложница.
Его слова были прямыми и честными. Сюй Кэсинь сжала одежду, её пальцы слегка согнулись, и она тихо спросила:
— Я помешала господину? Если так...
Она уже собиралась извиниться и сказать, что больше не будет играть, как он перебил:
— Нет.
— Просто искусство наложницы превосходно, и я никогда не слышал такой небесной мелодии, потому и последовал за звуком.
— Если побеспокоил, прошу прощения.
Его отношение было искренним, лицо спокойным, он извинялся за свою бесцеремонность без намёка на пренебрежение.
Сюй Кэсинь слегка опешила, поняв, что он постучал, потому что ему понравилась её музыка, и на душе у неё стало легче, лицо расслабилось.
— Вы не побеспокоили, господин слишком любезен, — она улыбнулась.
— Благодарю господина за внимание. Моё искусство грубо и недостойно небесной мелодии. Она оперлась на дверь, опустив глаза. — Если у господина нет дел, ночь уже глубока, и я собираюсь спать.
Линь Хуайцзинь не сразу ушёл, его фигура частично загораживала дверь.
Сюй Кэсинь едва доставала ему до плеча, и теперь, собираясь закрыть дверь, невольно приблизилась к нему. Сделав шаг, она оказалась в его тени.
Лунный свет падал за спиной мужчины, а Сюй Кэсинь, оказавшись в его тени, словно переступила невидимую границу, и её сердце необъяснимо сжалось.
Она опустила глаза, не решаясь встретиться с ним взглядом, сжала дверь и снова тихо сказала:
— Господин, вам пора спать.
Взгляд мужчины долго оставался на ней, её это смущало, но на её слова он отступил на шаг.
Она уже собиралась закрыть дверь, как вдруг его длинные пальцы поднялись, упёрлись в дверь, не давая ей это сделать.
Сюй Кэсинь удивилась, подняла глаза и услышала вопрос:
— Как называется мелодия, которую играла наложница?
Она замерла и честно ответила:
— Я играла, как сердце подсказало, у мелодии нет названия.
Мужчина слегка нахмурился и после паузы вздохнул, с оттенком разочарования.
Если бы она не стояла так близко, подумала бы, что ей показалось.
Он всё ещё стоял у двери, и Сюй Кэсинь, после колебаний, не выдержала и спросила:
— Почему господин вздохнул?
Линь Хуайцзинь откровенно ответил:
— Если честно, мелодия наложницы изысканна и необычайно приятна.
Обновлено: 21.01.2026