Глава 7 — Глава 6. Жуткий монастырь. Испытание провалено… или нет?

Тайная, закрытая со всех сторон площадка на территории монастыря. Гер Гирун с бесстрастным лицом и в сопровождении нескольких старших братьев с такими же каменными лицами медленно приближался. Сперва он окинул взглядом семерых послушников, а затем открыл шкатулку… В изящной шкатулке лежало семь дорогих стеклянных флаконов, ровно по числу собравшихся. Сквозь стекло было видно, что внутри не порошок и не зелье. Внутри извивались и корчились белые, тонкие, жуткие черви… — Это дар Божий. Каждый из вас должен проглотить его живьём. И запомните: ни в коем случае не жевать. — Лишь достаточно стойкий дух и тело, способное вынести нечеловеческую боль, смогут принять их… — Пройдёте это испытание — и ваши тела больше не будут иметь ничего общего с телами смертных. Сказав это, патер внезапно поднял голову, впился узкими глазками в Иордана и указал на него пальцем: — Иордан. — Начнём с тебя! Тут же к нему подошли двое старших братьев. Они без лишних слов схватили Иордана за руки и намертво зафиксировали. Лицо Иордана мгновенно изменилось. Глотать червей живьём?! Иордан тут же покрылся холодным потом. Он никак не ожидал, что «проверка дара» будет проходить именно так. Он, конечно, знал, что в монастыре обучают тайным знаниям, но всё, что с этим связано, держалось в строжайшем секрете. Сколько он ни пытался выспросить у старших братьев — все молчали как рыбы… Вперёд вышла старшая сестра с волосами, собранными в хвост набок. Она взяла из шкатулки флакон, в котором червей было больше всего, и подошла к Иордану. Из-под рясы она достала железные щипцы и с нежной улыбкой проговорила: — Ну же, будь умницей, открой рот. — Иначе мне придётся помочь тебе щипцами… — … — Иордан молчал. Старшие братья и сёстры в монастыре вели себя и рассуждали не так, как обычные люди. Раз она так сказала, значит, и вправду собиралась разжать ему челюсти щипцами! Впрочем, у Гера Гируна не было причин лгать. Эти черви, скорее всего, и были тем самым местным способом достижения сверхъестественных сил. Упускать такой шанс нельзя. Как бы то ни было, выбора у него не было. Иордан посмотрел на ржавые щипцы, почувствовал непреодолимую силу, сжимавшую его руки, и, не имея времени на раздумья, нехотя открыл рот… Увидев это, женщина-послушница улыбнулась и убрала щипцы. Она крепко схватила Иордана за подбородок, а другой рукой открыла флакон и быстро вытряхнула его содержимое ему в рот… — Мм-гх… блэ-э! Несколько белых тонких червей бешено извивались во рту, вызывая у Иордана рвотный рефлекс! Эти твари, словно обладая разумом, сами поползли вглубь глотки. Ощущения были настолько жуткими, что его охватила паника. Через несколько секунд все черви проскользнули по пищеводу внутрь, и его руки отпустили. И в тот же миг его живот пронзила невыносимая боль! Проглоченные черви, словно обезумев, начали метаться и рвать его изнутри. В одно мгновение Иордан почувствовал, как из него высосали все силы. Он не мог даже стоять и, скорчившись, рухнул на землю. Его лицо исказилось от боли. Он широко раскрыл рот, но не мог даже закричать. Его тело билось в конвульсиях на тонком слое снега. Остальные шестеро послушников с ужасом смотрели на это. А в глазах жирного патера и старших братьев горел фанатичный огонь предвкушения. Их странный вид говорил о том, что они… присутствуют при рождении себе подобного? Но очень скоро предвкушение сменилось разочарованием. Иордан от боли потерял сознание! — Неудача? Мы ведь использовали столько червей… Какая растрата. — Не говори так. Послушник Иордан очень способный. Даже если он провалился… в будущем он сможет взять на себя часть наших обязанностей и облегчить нам жизнь. Унесите его. — Эх… На лицах всех старших, включая Гера Гируна, отразилось разочарование. Им было очень жаль, что такой умный с детства Иордан не прошёл испытание. Один из них подошёл, схватил Иордана за ногу и потащил по снегу. Ему было абсолютно наплевать на то, что чувствует бесчувственное тело. Он обращался с ним, как с бесполезным низшим существом! В закрытом дворе зловещий ритуал испытания продолжился над оставшимися шестью послушниками… Пожалуйста, уничтожьте Сто Жизней Общество Душ Зачем Умер?