— Согласно мифологическим преданиям, десятки тысяч лет назад из пустоты родилось гигантское существо, созданное из «древнего металла».
— Тело его заслоняло небо и солнце. Оно рухнуло с небес и погрузилось в морскую пучину.
— С тех пор в мире стали появляться странные и зловещие существа.
— А то, что упало в морскую пучину, согласно расшифрованным древним текстам, изначально называлось «Корабль-матка», а позже люди назвали его «Матерью всего сущего» и стали считать источником всего зла в мире!
— Мать-богиня уснула в морской пучине и больше не просыпалась, но из её тела сами собой рождались потомки. Они выходили из морских глубин и являлись миру, распространяясь по всей земле.
— С тех пор наступила эпоха, когда боги правили людьми...
— Потомки богов были всемогущи. Они управляли диковинными железными творениями, обладали невероятной силой, заставляли урожай созревать трижды в день, повелевали небесам проливаться дождём...
— Кхм, но всё это — лишь выдумки и преувеличения, записанные нашими предками. Невозможно, чтобы они обладали такой силой.
Конрад, рассказывая мифологические истории, записанные в церковных архивах, время от времени кашлял.
— Согласно причудливым мифам, записанным в секретных книгах, даже настоящие боги той эпохи не могли противостоять времени.
— Из-за страха перед старостью потомки богов разделились на два лагеря.
— Злые боги не хотели умирать на земле и пытались попасть в неведомый божественный мир. Для этого они заставляли людей строить огромные корабли, способные путешествовать в пустоте, и назвали их «ковчегами»!
— Добрые боги хотели остаться на земле и пытались помешать планам злых. Так между двумя лагерями богов вспыхнула война, охватившая весь мир.
— Злые боги победили. Они построили «ковчеги» и покинули этот мир.
— А перед уходом они уничтожили все божественные дары, вернув мир в состояние упадка и оставив после себя лишь странных и зловещих существ, сеющих хаос...
На этом месте Конрад замолчал.
Он увидел на лице Иордана выражение изумления и недоверия и, почувствовав себя неловко, напомнил:
— Господин Иордан, вы же не верите в эти диковинные мифы, правда?
— Я лишь пересказал вам обрывки записей о той неведомой древней эпохе, которые хранятся в церковных архивах. За бесчисленные поколения они, конечно же, исказились. Слушайте их как обычные сказки.
— Так называемые руины — это развалины древних поселений.
— Они обычно находятся глубоко под землёй или на дне моря. В них можно найти предметы из «древнего металла», которые привлекают странных существ.
— В некоторых руинах сохранились гладкие листы бумаги с неизвестными письменами, которые называют «древними текстами».
Конрад, выложив всю эту секретную информацию из церковных архивов, почувствовал сухость во рту и, протянув руку, позвонил в колокольчик на столе.
На мелодичный звон вошёл священник, которому было приказано принести два стакана воды.
Через минуту.
Конрад взял свой стакан и залпом выпил воду, но жажда не прошла.
Он взял деревянный стакан, стоявший перед Иорданом, и тоже осушил его!
Выпив два стакана воды, он, словно что-то вспомнив, с ненавистью на лице продолжил:
— Господин Иордан, вы знаете, почему армия Империи Байрон так непобедима?
— Потому что они изучили древние тексты и нашли рецепт древнего тайного зелья со странным названием «оптимизирующая жидкость». На обычных людей оно действует превосходно!
— Церковь тоже занималась расшифровкой древних текстов, но нам так и не удалось найти ничего полезного.
— Проклятая битва за Священный Город! Всех учёных, знавших тот язык, Империя Байрон забрала себе...
Когда Иордан, держа в руках серую статуэтку червя, вышел из заднего зала, он был в некотором замешательстве!
Он поднял голову и посмотрел на небо.
Было полдень, небо было голубым. Под ногами он чувствовал твёрдую землю. Вокруг — церковные постройки в древнеевропейском стиле...
Как ни посмотри, это был обычный древний мир — ну, может, с некоторыми странными монстрами, но всё равно обычный!
Всё, с чем он сталкивался за почти век жизни в этом мире, говорило ему, что рассказ старого епископа — не более чем выдумка!
Но если посмотреть на это с точки зрения «попаданца»...
Так называемые «Мать-богиня» и «потомки богов» уж очень походили на какую-то цивилизацию, способную к межзвёздным перелётам.
— Не думал, что здесь такое творилось...
Иордан перестал смотреть на небо. На мгновение ему показалось, что мир, в котором он живёт, совершенно ему незнаком.
Он отбросил все мысли о поразительных тайнах прошлого и, держа в руках статуэтку червя, прошёл несколько шагов.
Он сел в каменной беседке и уставился на серую скульптуру.
Древняя история — это прошлое. Важно жить настоящим и собирать вдохновение!
Просидев в медитации два часа, Иордан получил уведомление о сборе вдохновения...
【Дзынь! Вы долгое время рассматривали странную скульптуру и получили немного вдохновения. (Вдохновение +0.03)】
Надпись на панели.
На этот раз количество полученного вдохновения было в три раза больше, чем обычно!
Иордан снова внимательно осмотрел скульптуру, но так и не понял, в чём её секрет.
Он не знал, почему рассматривание этой скульптуры из неизвестного материала давало больше вдохновения, чем чтение книг или прослушивание музыки.
Но, несомненно, это было хорошо...
Три дня спустя.
Конрад, бывший епископ Лайн-порта, был коронован как понтифик.
Одновременно с этим был назначен новый епископ по имени Иордан!
Новость о нападении на штаб-квартиру Старой Церкви, словно цунами, разнеслась по окрестностям.
Все города, находящиеся под властью Старой Церкви, были в ярости и на словах осудили Империю Байрон.
Даже Новая Церковь и соседние страны были недовольны действиями Империи Байрон.
В то же время, новый понтифик Старой Церкви Конрад, воспользовавшись моментом, публично обвинил Империю Байрон в агрессии.
Сегодня они напали на штаб-квартиру Старой Церкви, завтра могут так же без объявления войны напасть на столицу любого другого государства!
Под этим предлогом он попытался объединить соседние страны для похода против Империи Байрон.
Он призывал их несколько месяцев.
Но никто не откликнулся!
Даже правители городов, номинально подчинявшихся Старой Церкви, присылали письма, в которых уговаривали Конрада не объявлять войну, утверждая, что Империя Байрон непобедима...
Лайн-порт, зал церковного совета.
— Ваше Святейшество Конрад! Ни в коем случае нельзя враждовать с Империей Байрон...
— Ваше Святейшество, у нашей Старой Церкви и так дурная слава. Если мы сейчас объявим войну, не ополчатся ли на нас все снова?
— Это письмо от моего господина. Если Ваше Святейшество будет настаивать на войне, то он со всем своим городом перейдёт на сторону Новой Церкви!
Перед троном несколько послов из разных городов, подвластных Старой Церкви, громко кричали, не обращая внимания на мрачное лицо понтифика.
Конрад в серебряной короне и белой роскошной мантии.
На его старом лице было отчаяние. Он молча смотрел, как послы один за другим зачитывают письма с отказом от войны, а затем покидают зал.
В душе он хотел приказать рыцарям казнить этих послов!
Но если Старая Церковь потеряет поддержку и этих городов, у неё не останется ничего.
— В час гибели Старой Церкви не нашлось ни одного верного человека? Одни предатели и изменники...
Обновлено: 03.02.2026