— Убедись, что он не засиживается допоздна, ест три раза в день вовремя и не тратит всё своё время, витая в облаках и мечтая о рыбалке…
Сэри продолжала перечислять целый список наставлений, и Фламме начинала сомневаться, не снится ли ей всё это. Её обычно холодная и надменная наставница вдруг превратилась в заботливую ворчливую старшую сестру — это казалось нереальным.
— Ты всё запомнила?
— Учитель… а обязательно ли говорить такие вещи, будто это завещание? Ведь Исанзе избрана самой богиней и владеет Мечом Героя. Победить Короля Демонов — разве это не само собой разумеющееся?
Чем сильнее был маг, тем яснее он ощущал, какую огромную силу заключал в себе Меч Героя. Это был бафф космического уровня, усиливавший мировые законы — ничто, даже Король Демонов, не могло сравниться с этим.
— Не стоит слепо полагаться на силу Меча Героя, — строго сказала Сэри. — Заражение от Злого Бога настолько исказило мир, что даже богиня не может больше видеть будущее. Король Демонов уже не тот, с кем я когда-то сражалась на равных. Я разработала заклинание, позволяющее погибнуть вместе с божеством. Это крайняя мера.
Идеальный вариант — никогда его не применять. Но если всё станет действительно плохо, она не колеблясь пожертвует собой.
.....
Этой ночью.
В прошлый раз Иван прокрался в комнату Сэри. В этот раз всё было наоборот — она пришла к нему сама.
О своём резервном плане — заклинании, способном уничтожить даже богов ценой собственной жизни — Сэри ничего ему не сказала. Но во время близости Иван почувствовал, что с ней что-то не так.
Сэри была необычно страстной. Её пыл казался почти пугающим, как будто она пыталась вложить в этот момент всё, что у неё осталось. В какой-то момент Иван даже заметил, как она выпила подозрительное розовое зелье, а затем с удвоенной силой вернулась к делу.
За ночь она оставила на нём множество следов — укусы на ключицах, плечах… словно хотела врезаться в его память навсегда.
.....
На следующий день армия выступила в поход.
За три года, что Великая Империя Пламени вливала все ресурсы в военные технологии, её армия обрела совершенно новое лицо. На основе технологий магических танков были созданы упрощённые боевые мехи, некоторые из которых по силе соперничали с полноценными гуманоидными машинами.
Офицеры ранга центуриона и выше получали такие снаряжения, и в северной кампании они продемонстрировали разрушительную эффективность.
Те чудовища, чья ликвидация раньше стоила сотен жизней, теперь уничтожались одним-единственным бойцом с современным снаряжением.
Лишь Семь Мудрецов Разрушения и великие демоны могли нанести значимый урон имперским силам. Всё остальное рушилось, словно песочные замки.
.....
Среди этих бойцов была и Фрирен, пилотирующая «Реквием» — изящный, индивидуально разработанный белый мех, созданный для дальнего магического боя.Под его изысканным корпусом скрывался опустошающий арсенал, а ядро, сделанное из чисто зачарованных материалов, в разы усиливало её магию.
Прорезая небо над полем битвы, Фрирен выпускала бесконечный залп разрушительных заклинаний, уничтожая демона за демоном.
Внезапно из клубов чёрного тумана вырвался огромный, искажённый демон. Его уродливая форма затмила солнце, а туман рассеялся, обнажая чудовище невообразимых размеров. Бесчисленные скользкие щупальца рассекали воздух, покрытые пульсирующими присосками и шипами. Сферическое тело монстра было усеяно множеством глаз разных цветов — алых, болезненно-зелёных, желтовато-мутных — и каждый глаз судорожно двигался, сканируя поле битвы.
Фрирен уже сталкивалась с подобными отвратительными тварями. Впервые — во время исследования лабиринта вместе с Аурой и Иваном, где им противостоял древний демон.Теперь же она не теряла ни секунды: в ход сразу пошёл залп мощных заклинаний, пытавшихся подавить чудовище сырой магической силой. Когда дистанция сократилась, она вытащила свою рукоятку-жезл, активировав энергетическое клинковое лезвие для ближнего боя.
...
Над полем боя сгустились тучи, и хлынул тяжёлый ливень. Погода уже ничего не значила — солдаты продолжали сражаться, даже когда земля превратилась в густую, липкую кашу. Кровь и вода перемешались под их ногами, воздух пропитался запахом железа и гнили. Стало тяжело дышать, но никто не отступал.
Посреди хаоса, одна фигура стояла, не шелохнувшись. Облачённый в золотые доспехи, сверкающие как императорская регалия, Иван наблюдал за полем боя невозмутимым взглядом.
Его присутствие притягивало взгляды — и союзников, и врагов.Одним точным ударом он рассёк последнего демона, срубив ему голову одним движением.
На поле воцарилась мрачная тишина, нарушаемая лишь стуком дождя и отдалёнными стонами раненых.
Иван вложил меч в ножны, лицо его оставалось непроницаемым, когда он повернулся к солдатам:
— Битва окончена, — произнёс он, и его голос пронёсся сквозь дождь. — Но война — нет. Подготовить армию! Зарядить все мана-пушки городского класса!
Его голос стал острым, как клинок, следующие слова пронзили серую атмосферу:
— Стереть Замок Короля Демонов с лица земли!
Солдаты мгновенно ринулись выполнять приказ — усталость сметена решимостью императора.
Огромные мана-пушки, каждое из которых было инженерным чудом, выкатили на позиции. Воздух зазвенел от маны, активировались ядра, освещая поле зловещим светом. От пульсирующего жара, идущего от пушек, дождь казался ничтожным.
Иван отошёл назад, глаза устремлены на далёкую цитадель.
— Огонь!
Приказ прозвучал как вспышка запала. Более ста лучей концентрированной маны вырвались одновременно, сливаясь в ослепительный поток разрушения.
Свет поглотил горизонт, взрыв озарил небеса.
Оглушительный грохот потряс землю, заставив дождь на миг замолкнуть.
Но когда дым рассеялся…
Замок Короля Демонов стоял нетронутым.
Стены не дрогнули даже на йоту.
По рядам солдат прошла волна недоверия.
Взгляд Ивана оставался таким же острым и сосредоточенным, хотя челюсть у него заметно напряглась, когда вперёд вышла Ангрейс.В её выражении смешались усталая усмешка и лёгкое раздражение.
— Ах да, — сказала она, словно между прочим, её голос разрезал напряжение, повисшее в воздухе. — Я совсем забыла… Замок Короля Демонов связан с ядром мира. Когда-то я усилила его защиту, подумав, что это будет ключевая точка. Его прочность… скажем так, пушки с этим не справятся.
Иван сузил глаза, повернувшись к ней:
— То есть если разрушить замок — рухнет весь мир?
Ангрейс скрестила руки, на губах играла раздражённая усмешка:
— А откуда мне было знать, что тот, кого называли хранителем мира во всём мире, в итоге станет Королём Демонов?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026