Цокнув языком с любопытством, Ангрейс спросила:
— У вашей армии повстанцев и правда такая дисциплина?
— Разумеется, — с гордостью ответил Линтон. — Лорд Иван издал приказы высшего уровня: не трогать ни единой нитки у мирных жителей, не домогаться женщин, не топтать посевы. Такие преступления, как убийство, поджог или насилие, считаются тяжкими.
— Он приказывает, и вы все слушаетесь? Что-то не верится, — с явным скепсисом произнесла Ангрейс.
Линтон нахмурился.
— Советую тебе впредь не бросать вызов авторитету лорда Ивана. Если это вызовет его гнев — можешь оказаться в неприятной ситуации. В наших рядах есть только один тип людей — те, кто выполняет приказы лорда Ивана. А наказание за неповиновение простое: перевод из живых в мёртвые.
Он указал на стаю ворон, кружащих в небе.
— Каждое деяние — хорошее или плохое — находится под взглядом лорда Ивана.
В глазах Ангрейс блеснул свет, когда она посмотрела на ворон и заметила магические нити, связывающие их с отдалённой точкой.
— А-а, вот оно что, — пробормотала она.
Оказалось, все эти вороны — глаза и уши Ивана. Более того, они были поразительно разумны, и даже умели вести счёт побеждённых врагов.
Ангрейс помахала рукой в небо и громко крикнула:
— Иван, твоя невестка привела к тебе дочку!
— Пф-ф-ф!
Линтон, который уже собрался остановить Ангрейс, едва не захлебнулся собственной слюной.
Что за чушь? Лорд Иван был ещё так молод — как у него вообще могла быть такая взрослая дочь?
В этот момент одна из ворон спустилась с неба и села на плечо Линтона. Её алые глаза сверкали, уставившись прямо на него.
Через контракт повелителя и фамильяра голос Ивана зазвучал из хриплого горла ворона:
— Значит, ты – старшая сестра Сэри, Ангрейс? Она упоминала тебя. Зачем ты привела сюда Исанзе?
— Фу, у этой вороны голос ужасен. Нельзя было использовать попугая? — фыркнула Ангрейс.
Линтон же почувствовал, будто в него ударила молния. Это не шутка — это правда?!
— У лорда Ивана и правда такая взрослая дочь?!
— Невероятно. Поистине великое достижение. Как и следовало ожидать от лорда Ивана — он творит то, что другим и не снилось!
Иван: …
Игнорируя неловкое молчание, Ангрейс наконец перешла к сути:
— Что ж, человек, тебе удалось заинтересовать меня. Я хочу понаблюдать за вашей армией повстанцев, посмотреть, на что вы способны. Так что останусь пока с вами.
— Как хочешь, — равнодушно ответил Иван. Даже сквозь голос ворона чувствовалось его безразличие к этой самопровозглашённой невестке. — Но Исанзе должна немедленно прийти ко мне. У меня безопаснее.
— Ха? Маленькая Исанзе в наибольшей безопасности со мной, прошу заметить! Даже если появится злой бог — он уйдёт побеждённым!
Исанзе: …
Когда есть опасность — с тобой действительно безопаснее.
Но когда её нет — ты сама становишься опасностью!
— А ты что скажешь, Исанзе? — спросил Иван. — Хочешь прийти ко мне или остаться с Ангрейс?
Как просвещённый родитель, он не собирался игнорировать желания дочери. Обращаться с ребёнком как с марионеткой ради собственных целей — всё равно что прокачивать персонажа в игре.
Пока Исанзе пребывала в раздумьях, Ангрейс резко повернулась к ней, уставившись хищным взглядом:
— Выбери меня, выбери меня, выбери меня, выбери меня, выбери меня, выбери меня, выбери меня, выбери меня, выбери меня, выбери меня...
Ааах! Какая жуть!
Как Исанзе могла решиться отказать? У неё не осталось выбора:
— Я… я пока останусь с тётей Ангрейс. А потом, после наблюдения, приду к тебе, папа.
— Замечательно! Обожаю тебя, маленькая Исанзе~! — Ангрейс тут же выпятила грудь, как торжествующая курица, и заулыбалась так широко, что аж скривилась.
— Ну хорошо. Береги себя. Поговорим позже — мне нужно проконтролировать ещё пару полей битвы.
Ворон расправил крылья и улетел, вновь став обычным фамильяром.
Ангрейс повернулась к Линтону и сказала:
— Теперь ты веришь, кто мы такие? Ну так что дальше планирует ваша армия повстанцев?
— Основные силы Цветочного Города полностью уничтожены. Остались лишь разрозненные отступающие. Теперь мы сосредоточимся на пополнении армии и расчистке окрестных полей. Если хотите — можете наблюдать за процессом в любое время. Как насчёт звания мага?
— Подходит.
Так Ангрейс официально присоединилась к армии повстанцев под прикрытием «странствующего мага». По пути им встретилось несколько мелких столкновений. Особенно часто сопротивление они встречали при входе в деревни, где к борьбе поднимали даже женщин и детей.
Жители прекрасно понимали правило: «если армия заходит — целым ничто не останется», и не смели впустить военных. Пусть даже во главе армии стоял герой, извлёкший Меч Героя — полагаться на одну лишь надежду на спасение они не могли себе позволить.
Однако после того как нескольких пленников, принадлежащих к деревне, отпустили безо всяких условий, отношение деревенских начало меняться. Пропагандистская группа из десяти человек получила разрешение войти.
Понимая, что перед ними неграмотные крестьяне, они отказались от витиеватых речей. Их речь была простой и предельно прямолинейной:
— Герой прибыл! Будет мир! Герой пришёл — и наступят добрые времена! Простой народ будет платить в два раза меньше налогов! А семьи из шести человек и меньше, если кто-то пойдёт в армию — вообще не будут платить!
Жители колебались, не зная, верить ли словам. Тогда команда добила их самым сильным заявлением:
— Каждому будет выдана земля и поле! Каждому! Без исключения!
— Герой прибыл! Будет мир! Герой пришёл — и наступят добрые времена! Простой народ будет платить в два раза меньше налогов! А семьи из шести человек и меньше, если кто-то пойдёт в армию — вообще не будут платить!
Они повторяли эти фразы снова и снова. Простые, но по-своему зажигательные, эти лозунги пробирали жителей до самой глубины души.
Деревенские были сильно соблазнены, но всё же сохраняли осторожность. Условия казались слишком хорошими, чтобы быть правдой — настолько, что начинали казаться ловушкой.
Однако Иван всё это предвидел заранее и подготовился.
Когда наступила ночь, агитаторы установили у входа в деревню большой белый экран и достали хрустальный шар.
— Герою Ивану, разумеется, можно доверять. Возможно, вы слышали про Город Виноградной Лозы, где древесину перевозили от восточных до западных ворот и зарабатывали по 20 золотых за раз. У нас есть реальные записи, подтверждающие правдивость этих историй.
— Пожалуйста, посмотрите съёмку —
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026