— Глубокий вдох… выдох… — Сэри сделала несколько глубоких вдохов, её грудь заметно приподнималась и опускалась. Спустя некоторое время она, наконец, немного успокоилась.
— Дай мне настоящий кристалл с записями.
Она решила дать Ивану ещё один шанс. Если в этом кристалле окажется что-то ещё — например, кадры с ним и другой женщиной — неминуемо последует акт семейного насилия.
К счастью, после тройной проверки на экране отобразилась настоящая запись. Древние письмена из лабиринта проецировались предельно чётко.
Сэри быстро пробежалась по содержанию, после чего, задумчиво потирая подбородок, произнесла:
— Вот оно что… Похоже, я действительно потеряла часть своих воспоминаний. Единственная, кто могла это сделать, — она.
Иван, не желая гадать, сразу спросил:
— Кто она?
Мысли Сэри улетели далеко в прошлое. После короткого момента воспоминаний, в её голосе послышалось презрение:
— Та, кого вы сейчас называете Богиней. По крови она, технически, моя старшая сестра.
Сэри продолжила:
— Богиня не всегда была божеством. Изначально она была всего лишь неуклюжей эльфийской девушкой. Но должна признать, её талант в магии был непревзойдённым — за всю свою жизнь я не встретила никого, кто мог бы её превзойти.
— Освоив лечение, снятие проклятий и бесчисленное множество магий, которым я так и не смогла научиться, она начала путешествовать по миру. На своём пути она исцеляла больных, спасала раненых и устраняла бедствия. Даже нынешние жрецы всего лишь заимствуют её магию через оставленные ею священные тексты.
— Для людей древности она была богиней, пусть и без титула. Её слава разносилась по миру, и те, кто жаждал её защиты, начали высекать её облик и молиться днём и ночью. В конце концов, она вознеслась, став кем-то, на кого я могла только смотреть снизу вверх, никогда не достигнув её уровня.
— Говорят, что я — самый близкий к Богине смертный в плане магической мощи. Но правда в том, что разрыв между нами — как между небом и землёй.
— Изначально эльфы жили не так долго. Их срок жизни был дольше, чем у людей, но всего около пятисот лет. Однако, когда некоторые из них оказались окутаны светом её вознесения, они обрели почти бессмертную продолжительность жизни— этот дар передался по наследству их потомкам.
— Для отдельного индивидуума это был огромный дар — больше времени на накопление маны и знаний. Но для всей расы… это стало проклятием. Наш уровень рождаемости, и без того низкий, упал ещё сильнее, и численность эльфов продолжала сокращаться. Сейчас, думаю, нас осталось всего несколько десятков.
Многое, что раньше казалось Ивану странным, теперь стало ясно. Когда он впервые узнал, что продолжительность жизни эльфов в этом мире практически бесконечна, это показалось ему подозрительным.
Ведь многие эльфы были жалко слабы… Как они могли жить так долго? Это совсем не походило на магию.
Теперь он наконец понял. Это была не магия — это было божественное чудо, когда один человек достигает просветления, а все вокруг получают благо.
Иван спросил:
— Так что же случилось с этим миром? И как появились демоны?
— Вскоре после того, как моя сестра стала богиней, в этот мир вторгся потусторонний злобный бог. Возможно, даже я оказалась под его воздействием. Моя сестра поняла, что сколько бы раз она ни очищала меня, пока у меня сохранялась память о встрече с этим существом, я никогда не смогу полностью восстановиться. Поэтому она стёрла часть моих воспоминаний.
— Но… она стёрла слишком много, оставив огромный пробел. Судя по записям на каменных табличках, она собрала группу высоких людей, эльфов и дварфов, которые поклонялись ей, и создала супер-барьер, чтобы защитить «пламя жизни» от вторжения злого бога.
— Магические звери изначально были ИИ-оружием, которое она разработала специально для борьбы с захватчиками внутри барьера. Но в какой-то момент они были заражены злым богом, обрели индивидуальное сознание и стали крайне враждебны ко всем живым существам. Позже, некоторые из магических зверей эволюционировали в то, что сейчас называют демонами, начав сеять хаос по всему континенту.
Пока Сэри рассказывала, её взгляд остановился на Ауре, которая внимательно слушала.
Она лениво махнула пальцем, и невидимая сила без труда подтянула Ауру прямо к ней.
Сэри принюхалась к её шее.
— У тебя… на себе запах Ивана.
— Э-э?! Не может быть! Я же тщательно вымылась! — Аура в панике сама обнюхала себя, но не почувствовала ничего странного.
Осознав, что её просто дразнят, Аура побледнела. Она натянуто улыбнулась, силясь выглядеть невинной.
— Эм… могу я объясниться?
К счастью, Сэри не разорвала её на куски прямо на месте. Она даже не удостоила Ивана упрёков за измену и лишь продолжила:
— В наши дни, с постоянными «обновлениями», Искусственный Интеллект стал всё более похожим на настоящий разум. Некоторые даже сумели выйти за пределы своих ограничений и обрести истинные эмоции. Среди таких демонов я видела только двоих.
Одна из них ты — Аура. А второй… Король Демонов.
Аура резко вскинулась:
— Ч-что?! У меня есть потенциал стать Королём Демонов?!
Если только она и Король Демонов смогли этого достичь… Разве это не значит, что они равны?
Пока Аура упивалась своими фантазиями, Сэри продолжила объяснять систему магических зверей.
Когда магический зверь умирает, вся магия, которую он изучил за свою жизнь, загружается в центральный мозг супер-барьера. Следующий магический зверь, специализирующийся на той же магии, получает её знания как базу.
Именно поэтому магические звери и демоны непрерывно воюют и убивают друг друга.
Центральный мозг супер-барьера постоянно развивается, а магические звери и демоны могут возрождаться не только в дикой природе, но и прямо в замке Короля Демонов. Именно поэтому человеческие деревни периодически подвергаются нападениям демонов.
— Ранее я говорила, что Короля Демонов нельзя убить, потому что боюсь, что центральный мозг поглотит его опыт и создаст ещё более мощного Короля Демонов. Постоянно повторять этот цикл не имеет смысла. Только когда мы разработали магию, превращающую демонов в карты, мы смогли отрезать их опыт от центрального мозга.
— Хмм… моя жена поистине великолепна!
Иван искренне восхитился. Без этой трансформационной системы он и не представлял, сколько времени ему пришлось бы тратить на обходные пути.
— Так что… Восславим жену! (п.п.:Praise the Sun!)
Выражение лица Сэри стало сложным.
— …У тебя есть ещё вопросы?
Иван ненадолго задумался, а затем спросил:
— Если иммунная система этого мира была повреждена злобным богом, как с этим справилась богиня?
— Ответ прост: аутсорсинг. Она создала нечто вроде Зала Героев, где собирала души сильных личностей из разных эпох и заставляла их работать на себя.
— Впечатляет.
Разгадав связи между демонами, эльфами, богиней и этим миром, у Ивана остался лишь один последний вопрос.
— Жёнушка, когда будет готов мой гигантский магический посох?
— Скоро, скоро. Прогресс составляет уже более 80%. Осталось всего несколько дней. Можешь пока пожить здесь.
— Ладно.
◇
Когда наступила ночь, лунный свет окутал древнее эльфийское древо. Свет и тени сплетались воедино, создавая спокойную и загадочную атмосферу.
В своей комнате Иван сел на кровати, глубоко задумавшись. Он так и не дождался, когда Сэри сама явится к нему под покровом темноты, поэтому решил взять инициативу в свои руки.
Если его поймают, он уже придумал оправдание: он скажет, что хотел пробраться в комнату Фрирен, и попросит Сэри не делать лишних выводов.
…Стоп, это вообще нормальное оправдание? Что-то в этом плане кричало о неминуемой гибели. Возможно, стоило выдумать что-то получше.
А может, к чёрту оправдания? Он просто скажет:
— Я вдруг очень захотел тебя увидеть.
Искренность — лучший козырь.
◇
С помощью карты, предоставленной Исанзе, Иван быстро нашёл комнату Сэри.
Осторожно, он приоткрыл дверь…
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.01.2026