Глава 20. Щебетание тысячи птиц
Хоригаку подхватил брата и сестру Убуяшики и усадил их на ветку соседнего дерева:
— Держитесь за ветки, сидите смирно и ни в коем случае не упадите.
Дети уже не могли сохранять прежнюю невозмутимость. Они сидели тихо, словно перепуганные перепелки, беспрекословно слушаясь Хоригаку.
Немного успокоившись, Убуяшики Кирия поблагодарил спасителя:
— Господин Хоригаку, спасибо, что спасли нас.
Хоригаку махнул рукой, не придавая этому значения:
— Пустяки.
Глядя на бурлящую внизу землю, Убуяшики Хинаки помрачнела:
— Господин Хоригаку, неужели это дело рук того самого Подземного демона?
— Именно. Он устроил все это представление, чтобы поймать нас всех одним махом.
Хинаки с тревогой в голосе произнесла:
— Хоть мы и отправили весть в штаб, подмога не прибудет так быстро. Нам нужно продержаться до прибытия Столпа, тогда...
Она не успела договорить, как ситуация с провалом в земле приняла новый оборот.
Огромная воронка диаметром в несколько десятков метров начала смещаться, двигаясь прямо к деревьям, на которых укрылись люди!
Очень скоро зона провала достигла глициний, где они прятались.
Потоки грязи и земли, вращаясь в безумном водовороте, с треском перемалывали корни деревьев. Стволы начали опасно крениться и раскачиваться.
Близнецы Убуяшики запаниковали, люди на других деревьях тоже пришли в ужас.
— Он хочет уничтожить нас всех...
Хоригаку, сохраняя хладнокровие, начал раздавать команды:
— Без паники! Рассредоточьтесь! Не сбивайтесь в кучу, перепрыгивайте на другие деревья! Земля проваливается не так быстро, будьте осторожны и смотрите не упадите!
С появлением лидера люди обрели стержень. Следуя приказам Хоригаку, семеро или восьмеро выживших разбежались в разные стороны, перебираясь на дальние глицинии, подальше от эпицентра воронки.
— Мицури! — позвал Хоригаку.
— Господин Хоригаку, что такое?
Хоригаку передал ей брата и сестру Убуяшики:
— Эти двое на тебе. Забирай их и уходи отсюда, прыгай на другое дерево.
Приняв детей, Мицури с беспокойством спросила:
— А как же вы, господин Хоригаку?
— Я? — Хоригаку с азартом обнажил клинок Ничирин. — А я поприветствую этого Подземного демона. Если получится, прикончу его здесь и сейчас. Нельзя позволить ему жить дальше!
Водоворот уже добрался до их укрытия. Корни дерева внизу лопались с оглушительным треском, и огромная глициния готова была рухнуть в любую секунду.
Мицури, прижимая к себе детей и балансируя на ветке, с тревогой смотрела на Хоригаку.
Он бросил на нее взгляд, полный уверенности.
Кивнув, Мицури приняла решение:
— Прошу вас, будьте осторожны, господин Хоригаку.
С этими словами она, держа детей, совершила мощный прыжок и перебралась на соседнее дерево, оказавшись в безопасности.
Оттуда они с волнением наблюдали за Хоригаку.
Не только Мицури и близнецы, но и все остальные выжившие напряженно следили за ним, ожидая его следующего шага.
Наконец дерево не выдержало и рухнуло!
Вместе с ветвями и стволом оно упало прямо на бурлящую поверхность земли.
Однако из-за своих огромных размеров дерево не утонуло мгновенно, а застряло, плавая на поверхности грязевого потока.
Хоригаку, стоявший на стволе упавшего дерева, даже не пошатнулся.
Глядя на бушующее море земли перед собой, он холодно усмехнулся:
— Хм! Хватит ломать комедию! Дыхание Грома · Второй стиль: Чидори!
Хоригаку поднял клинок Ничирин и активировал дыхание!
Яркая фиолетовая молния окутала его тело. Срываясь с рук, электрические разряды устремились к клинку, концентрируясь на лезвии!
Когда заряд молнии на клинке достиг предела...
Клинок вспыхнул ослепительным светом, и раздался пронзительный звук, похожий на одновременное щебетание тысячи птиц!
Зрители, увидев эту потрясающую сцену, застыли в изумлении!
С помощью Духовного зрения Хоригаку точно определил местоположение Подземного демона — тот находился в самом центре, в глубине грязевого водоворота!
Стоя на стволе дерева, Хоригаку взмахнул клинком, заряженным Чидори, и с силой вонзил его в направлении врага!
Тысяча птиц закричала! Фиолетовая молния пронзила слои земли и ударила вниз!
Люди смутно услышали донесшийся из-под земли вопль и увидели вспышку света в глубине.
Бурление грязи прекратилось, вращение воронки замедлилось, и земля снова стала спокойной.
Наблюдавшая издалека Мицури тихо прошептала:
— Все кончено?
Нет, не кончено.
Они не видели, но Хоригаку своим Духовным зрением видел все отчетливо.
Мощь Чидори была действительно велика — удар разнес половину тела Подземного демона. К сожалению, из-за толщи земли разряд не достал до головы.
Получив такой жестокий удар, демон ушел еще глубже и начал стремительно регенерировать.
Хоригаку с мечом в руке выпрямился на стволе дерева. Он повернулся в другую сторону, и лицо его стало серьезным.
Грохот... Земля снова затряслась.
Окружающие в напряжении уставились на происходящее. На этот раз земля не проваливалась. На этот раз появилось нечто иное...
Бабах! Из земли вырвалась гигантская рука, спрессованная из грязи и камня, и уперлась в поверхность!
Следом за ней показалась вторая рука, затем голова, торс, пояс, ноги.
В итоге перед потрясенными людьми предстал исполинский голем из земли и камня высотой более десяти метров!
При виде этого земляного гиганта лицо Мицури побелело.
Остальные мечники повели себя еще хуже: перед лицом такого чудовища они едва не наложили в штаны от страха, а некоторые чуть не свалились с деревьев.
Их нельзя было винить — никто из них никогда не сталкивался с чем-то подобным.
В отличие от перепуганной толпы, Хоригаку, глядя на десятиметрового гиганта, лишь улыбнулся:
— Хе-хе-хе... Если бы ты продолжал прятаться внизу, мне было бы сложно тебя достать. Но раз уж ты вылез наружу, неужели думаешь, я тебя отпущу?
Благодаря Духовному зрению Хоригаку отчетливо видел, где находится демон.
Тот спрятался внутри земляного гиганта. Там он был защищен от солнечного света и одновременно мог управлять всем големом!
Земляной исполин издал звериный рев и, занеся ногу, попытался раздавить Хоригаку, стоявшего на бревне!
Хоригаку невозмутимо использовал Дыхание Грома и, окутанный искрами, исчез с места удара.
Бабах! Гигант топнул по пустому месту, переломив ствол дерева пополам!
Голем повернул голову и увидел, что Хоригаку уже стоит на обломках разрушенных торий.
Казалось, демон пришел в ярость. С ревом он бросился вперед, занося огромный кулак для удара.
Хоригаку повторил трюк, уклоняясь от атаки, и в следующее мгновение оказался уже на плече гиганта.
Исполин выпрямился и попытался прихлопнуть врага на своем плече, но Хоригаку снова исчез за долю секунды до удара.
После нескольких таких маневров наблюдатели начали понимать суть происходящего.
Сила земляного гиганта была ужасающей, но его скорость и ловкость оставляли желать лучшего. Он просто не мог попасть по Хоригаку.
Осознав это, Мицури и остальные немного успокоились.
Конечно, вечно бегать и прятаться было не в стиле Хоригаку.
Вспышка молнии — и Хоригаку оказался на вершине дальней глицинии, разрывая дистанцию с гигантом.
Демону это было только на руку. Он погрузил обе руки в землю, начал сминать и спрессовывать грунт, мгновенно создав каменный шар диаметром в три-четыре метра.
Словно толкатель ядра, гигант швырнул этот валун в Хоригаку!
Огромный твердый шар с гулом рассекал воздух! Хоригаку даже не шелохнулся:
— Дыхание Грома · Второй стиль: Чидори!
Клинок Ничирин вновь запел песню тысячи птиц, сверкая фиолетовой молнией. Хоригаку взмахнул мечом и одним ударом разнес летящий в него каменный шар вдребезги!
Обновлено: 20.02.2026