Тесная комната, пропитаная запахом плесени.
За маленьким деревянным столом сидела женщина с волосами столь ослепительными, словно они были сотканы из чистого золота. На столе лежало перевёрнутое зеркальце без всяких украшений. Женщина сверлила его взглядом, будто это был её злейший враг, а затем медленно перевернула.
— ...А, чёрт. И сегодня тоже...
Она закрыла лицо руками и тяжело вздохнула. В зеркале отражалась девушка с сияющими золотыми волосами, белоснежной кожей и глазами, глубокими и синими, как сапфиры или бескрайнее море. Любой бы восхитился такой красотой, но она не могла найти в себе сил для восторга.
Потому что это было не её лицо!
«Я надеялась, что сегодня смогу вернуться к прежнему облику».
В сердце волной хлынули разочарование и отчаяние.
— Мало того что я переместилась в другое измерение, так ещё и лицо моё куда-то делось...
Я никогда об этом не просила!
Ей действительно хотелось плакать. Меня зовут Ю Мина. Ей двадцать пять лет, и она была обычным офисным работником, родившимся и выросшим в Корее. Сразу после рождения её подкинули к детскому дому в корзине с запиской, где было указано имя «Ю Мина» и дата рождения. Несмотря на это, она, стиснув зубы, усердно трудилась, с отличием окончила университет и устроилась в крупную корпорацию, название которой знал каждый. В этом году её наконец повысили до помощника менеджера, зарплата выросла, она даже выиграла право на аренду государственного жилья для молодёжи — казалось, жизнь налаживается.
Но в тот вечер, когда она, закончив привычную сверхурочную работу, уставшая плелась домой с банкой купленного пива, она попала в аварию. Был проливной дождь. Видимо, водитель не понимал простой истины: нельзя садиться за руль пьяным в такую погоду. Она помнила боль и то, как сознание начало угасать, но и в страшном сне не могла представить, что, открыв глаза, окажется в ином мире. И уж тем более никто не мог предугадать, что её внешность изменится до неузнаваемости.
Будь это популярное нынче «попадание в книгу», она бы ещё поняла, но всё было иначе. Это не могло не вызывать негодования.
*
Когда она пришла в себя от оглушительного шума в ушах, первым, что она увидела, были толпы людей, стоявших поодаль.
— М-м...
Что это?
Она лишь на мгновение задумалась, почему вокруг столько народа.
«А, точно... Меня же сбила машина».
Ей пришла в голову нелепая мысль: неужели все эти люди собрались посмотреть на жертву аварии? Из-за того, что сознание ещё не полностью прояснилось, голоса людей доносились словно из-под воды.
«Это больница?»
Но запаха антисептиков не чувствовалось. Голова раскалывалась, и всё вокруг плыло. Казалось, голоса, подобно волнам, с силой бьют по ушам. Когда рассудок окончательно вернулся, Мина не смогла сдержать изумления.
«Г-где я?»
Люди перед ней явно не были врачами или медсёстрами. Толпа была одета в причудливые роскошные наряды, их лица скрывали разнообразные маски. В руках они держали таблички и пристально смотрели на неё. Вернее, на неё и на других людей, стоящих на помосте.
Она не сразу заметила, что рядом с ней были и другие. Рефлекторно попытавшись подняться, она почувствовала холод на запястьях. Посмотрев вниз, она увидела цепи.
— Цепи? Но почему...
Стоило ей непроизвольно шевельнуть ногой, как раздался металлический лязг.
«Боже, у меня и лодыжки скованы?»
Как она могла не заметить этого сразу? В недоумении она оглядела себя: привычной одежды не было и в помине, вместо неё тело прикрывало нечто вроде белого платья.
«О господи, меня переодели, а я даже не почувствовала? Я?!»
И она была такая не одна — окружающие были в том же положении.
«Сколько же времени прошло?»
Она поспешно прикрыла себя руками, но почувствовала нечто странное. Её определённо сбила машина, но, кроме тяжести в голове, ничего не болело. К тому же почему её руки и ноги такие белые?
«Неужели прошло столько времени, что все раны от аварии зажили?»
Если так...
«Работа! Что с моей работой!»
Мысль о работе в такой момент была нелепой, но что она могла поделать? Ю Мина была сиротой, и ей не на кого было опереться. Разве что на детский дом, в котором она выросла. У неё были сбережения, но без работы их бы быстро съела арендная плата и прочие расходы. Денег хватило бы максимум месяцев на шесть.
Нужно срочно возвращаться домой. С этой мыслью она, не раздумывая, вскочила и бросилась вперёд. К счастью, цепь на ногах была достаточно длинной, чтобы она могла двигаться.
— Г-где я?! — закричала она.
Толпа заволновалась.
— Я спрашиваю, где я!
Она снова закричала, но тут кто-то подошёл и грубо схватил её за руку.
— Если ты рабыня, веди себя смирно! К чему этот шум? — пригрозил крупный мужчина.
В тот же миг за её спиной раздался свист. Обернувшись, она увидела тощего мужчину, размахивающего кнутом.
— Ты ошибаешься, если думаешь, что смазливое личико тебе поможет!
Он не ударил её, но она в испуге съёжилась. К ней подошли двое мужчин. Оба были высокими и обладали устрашающими мускулами. От них исходила такая угроза, что Мине пришлось замолчать.
«Что здесь происходит...»
Рабыня? Это же бред! Она хотела возразить, но она не посмела. Было ясно: если один из этих здоровяков ударит её, живой она не останется. А если и не ударит, с ней могут сделать что-то похуже.
«И здесь всё какое-то странное».
Сначала она была слишком напугана, чтобы заметить, но теперь видела: среди окружающих не было ни одного корейца. Телосложение, цвет волос и кожи — всё разительно отличалось от привычного.
«Но я понимаю их язык. Как это возможно?»
Это точно не был японский, который она изучала. Судя по извинениям ведущего, доносившимся из угла, это был совершенно незнакомый язык. Если смотреть оптимистично, она могла оказаться за границей, но разве в мире остались страны с рабством?
«Тогда где же я...»
Может, это сон? «Да, это сон. Просто сон».
Она тайком ущипнула себя за руку.
— Ай!
Боль была вполне реальной. Значит, не сон.
«Тогда в какую ситуацию я попала?»
Попасть в аварию и очнуться в совершенно другом месте? И к тому же её могут продать в рабство?
«Что со мной будет, если меня купят?»
Кто знает, что эти люди сделают с ней? Осознание этого принесло неописуемый ужас. Всё было слишком странно. Она чувствовала себя зрителем, который по ошибке оказался на театральной сцене.
«Что это? Что это за место!»
Если это сон, она хотела поскорее проснуться. Она огляделась, лихорадочно соображая.
«Этот помост довольно высокий. Если я спрыгну, может, я проснусь?»
Но она боялась, что мужчина сзади снова замахнётся кнутом. Что бы ни происходило, нужно было бежать.
В этот момент раздался голос:
— Подождите. Сколько вы хотите за эту девчонку? Ту, что в центре.
Мужчина средних лет поднялся и указал на неё. Ведущий спросил:
— Сколько вы предложите?
Вместо ответа мужчина щёлкнул пальцами. Его слуга спустился и протянул ведущему мешочек. Внутри было несколько золотых слитков — на первый взгляд не меньше пяти-шести.
— Этого будет достаточно?
— Р-разумеется!
Ведущий кивнул и подал знак мужчинам, стоявшим рядом с Миной. Он трижды ударил жезлом и объявил:
— Тринадцатая рабыня продана!
Тринадцатая рабыня! Но ведь её зовут Ю Мина!
Она хотела возразить, но один из мужчин крепко схватил её. В это время другой начал снимать цепи с её рук и ног.
— О-отпустите!
Она пыталась сопротивляться, но мужчины не отпускали её. Как только её освободили, они потащили её за кулисы помоста.
Мужчина с кнутом подошёл и, надевая на её запястья кандалы, похожие на наручники, произнес:
— Судя по сумме и твоему виду, тебя купил кто-то знатный. Так что смирись со своей участью и веди себя ласково. Тогда тебе не придётся страдать.
«Ласково? Как бы не так!»
— Вот сам бы и продавался!
«Он что, с ума сошёл?»
Пока она негодовала, мужчины вывели её и затолкали в роскошную карету.
— Пустите! Эй, кто-нибудь, помогите!!
Торговля людьми незаконна!
Но сколько бы она ни кричала, все делали вид, будто её не существует. Дверь закрылась, окутав её страхом и напряжением. Она попыталась её открыть, но раздался щелчок — дверь заперли.
— Нет, откройте! Вы меня слышите?! Эй!!
Она колотила в дверь, но всё было бесполезно. Карета тронулась и повезла её в неизвестном направлении.
Место, куда они прибыли, напоминало особняк аристократа из кино. Ухоженный сад, фонтан в центре и четырехэтажное здание с синей крышей.
«Что это...»
Где она на самом деле? Было обидно внезапно стать рабыней, но она и представить не могла, что её купят и привезут в такое странное место. Дорога тоже была не из лёгких: тряска на неровном пути, ужасная амортизация и чуждые пейзажи за окном.
Пока она пребывала в замешательстве, мужчина средних лет, купивший её, взял её за руку и повёл внутрь особняка. В холле стояла девушка с золотыми волосами, белоснежной кожей и синими глазами.
— Отец, вы вернулись?
Девушка в синем платье поклонилась. Мужчина ответил:
— Да, я дома, Изель.
С этими словами он подтолкнул Мину к девушке по имени Изель. Та удивлённо широко раскрыла глаза.
— Отец, а кто это...?
— Она станет твоим двойником.
Ч-что? Двойником?
Она в изумлении обернулась, и мужчина произнес:
— Да. Отныне ты будешь жить как двойник моей дочери, Изель де Адрии.
Как она узнала позже, человеком, купившим её, был Маркиз Михаэль де Адрия. Он купил её, чтобы защитить свою дочь перед лицом надвигающейся Гражданской войны со своим кузеном.
Да, именно её.
«Этот человек точно сумасшедший!»
Обновлено: 09.04.2026