Начинается яростное сражение на Драконьем Корабле. Женщина, сжимая гигантский топор, ринулась на Шен Мина, и ненависть к нему сияла в её глазах. Только что он уничтожил нескольких огромных небесных грифонов, и она это наблюдала. Насколько трудно укротить этих монстров четвёртого уровня? Она испытывала к Шен Мину вражду, способную погубить.
Если бы она знала, что сотни железнокрылых чудовищ были истреблены из-за связи с ним, ненависть её разгорелась бы в разы сильнее. Она шагнула вперед, ноги её были прямыми и мощными, а клинок в руке сверкал холодным блеском — она была готова атаковать Шен Мина.
Но преградой ей стал вертикально поднятый меч.
У Ван Си было светлое лицо и аккуратно подстриженная бородка, придававшая ему опрятный вид. Таким образом складывались обстоятельства в этот день, что его миссия по охране протонов была поставлена под угрозу, а его собственная жизнь висела на волоске. Ненависть к этим ночным воинам из Наньюя росла в нем с каждой секундой.
Как можно дать противнику одержать победу? Ван Си активировал «Технику Горизонтального Меча» и принялся сражаться с женщиной. Несмотря на то что она wielded огромный топор с длинной ручкой, её движения казались лёгкими, а сам топор — грациозным, словно танец. Каждый удар имел свой ритм и выполнялся методично, мощные удары клали в унисон друг другу. Топор летал то быстро, то медленно, сталкиваясь с длинным мечом Ван Си, и искры летели в разные стороны, наполняя воздух треском металла.
Длинный меч в руках Ван Си сверкал, словно вода в реке, а он сам искал возможности нанести мощные удары с напором, несмотря на то что сложно было удерживать позиции. Женщина перед ним стремилась поймать Ван Си, но это потребует времени.
Шен Мин, пока очищал поле боя от чудовищ, внимательно следил за сражением. Боевые способности той женщины с двумя талантами явно превосходили его. Неужели она так сильна, что Ван Си, уровень которого был вторым, не справляется с ней?
— Не может быть! — раздался у него в голове вопрос, и он начал догадываться.
В группе ночных воинов было больше десяти человек. За исключением этой женщины, все остальные имели высокие уровни подготовки, но постепенно уступали Зhenlong Division. Война накалялась, и Драконий Корабль, хоть и повреждённый, уже приближался к земле. Переломить ход сражения было возможно лишь благодаря решающей битве между Ван Си и женщиной.
Шен Мин активировал «Кровавое Сугробие» и прицелился в длинного лидера ночи.
— Отступить! — громко скомандовала она.
Ситуация была критичной, и этот внезапный бой оказался откровенно неудачным. Женщина не могла быстро поймать Ван Си, а из-за мощной стрельбы Шен Мина уходить стало неотложной необходимостью. Ночью оставшиеся солдаты спрыгнули с Драконьего Корабля, а оставшиеся гигантские небесные орлы кружили вокруг, быстро унося их с собой.
На Драконьем Корабле остались лежать пять или шесть тел их товарищей. Шен Мин прицеливался в дезертиров и выпустил ещё несколько стрел. Сила «Кровавого Сугробия» действительно поразительна: четвёртый уровень монстров пострадал бы, даже лишь соприкоснувшись с ней. Он также сумел поразить двоих гигантских грифонов снайперским выстрелом.
К сожалению, Е Хоу, который сидел на чудовище, был спасён другими и не уцелел. Наконец, через некоторое время Драконий Корабль осторожно приземлился на дикий поле. Кто-то из Зhenlong Division уже выслав сигнал о помощи. Группа начала готовиться к отражению новых атак.
Ван Си давно уже прислонился к борту Драконьего Корабля. Его лице стало ещё более бледным, а руки, держащие меч, слегка дрожали от боли.
— Ван Дутонг, все в порядке? — заботливо интересовался Шен Мин, подойдя ближе.
— Всё нормально! — Ван Си натянул улыбку, и его аккуратная бородка задрожала, выдавая неискренность. После небольшого времени на успокоение он похлопал Шен Мина по плечу, и вдруг тот парень показался ему особенно симпатичным:
— Брат Шен, именно благодаря твоему меткому прицелу мы смогли заставить вождя Е Хоу отступить!
Шен Мин проявил любознательность и уточнил:
— Разве та женщина так сильна? Даже ты, король столицы, не смог ничего с ней сделать?
— Я только что с ней сражался и ясно почувствовал, что её уровень навыков не дотягивает до моего. Но по каким-то причинам её огромный топор оказался невероятно мощным и представлял собой что-то большее, чем я ожидал от её текущего уровня! — Ван Си вспомнил недавнюю битву, расправил свою короткую бородку и, осмотревшись, шепнул:
— Не смею вас смущать, брат. Если бы не моя секретная техника, переданная в семье, создавшая мне похожую силу в краткий срок, меня бы уже убил вождь Е Хоу!
— Я — великий воин второго уровня! — Ван Си вздохнул, звуча подавлено. — Я выложил все карты на стол, но чуть не погиб от рук воителя, уровень которого ниже моего! Это, черт возьми, унизительно!
Шен Мин хранил молчание, углубившись в раздумья. Противник обладал поразительным талантом, но его боевые способности не были и близко равны тому, что демонстрировала Танг Мэнлин. Техники «Тело Духов Яо» не показывало своих сил вовсе.
Что, если противник не является мастером божественной печати? Как бы сильно ни был талант, он не поможет, если нет соответствующего уровня подготовки.
Шен Мин пришёл к осознанию, что постоянно находился в заблуждении:
Люди с сильными талантами вовсе не обязаны быть очень могущественными. Другие не видят свои и чужие таланты так, как я, и не могут подобрать соответствующие упражнения для их развития.
Пример Танг Мэнлин: её «Меч Духа» требует практики «Горизонтального Меча», иначе она может себя затмить. Женщина, способная одолеть Ван Си, обладала секретной техникой и превосходила его уровнем подготовки; это было связано с её талантом «Мастера Оружия».
Более того, нельзя забывать, что она, в отличие от Танг Мэнлин, не занималась по долгой практике.
— К счастью, она не является мастером божественной печати! Иначе... — тихо вздохнул Шен Мин.
Спустя некоторое время группа полностью вооружённых всадников стремительно подошла. Их доспехи выдавали новых всадников.
Люди из Зhenlong Division были готовы к нападению и не расслаблялись, их оружие было обнажено, выполняя указания начальства. Ван Си вышел из битвы, некоторое время беседовал с командиром кавалерийского отряда, проверял документы, а затем жестом дал сигнал, чтобы каждый в Зhenlong Division убрал оружие.
С облегчением Ван Си подошёл к Шен Мину и сказал:
— Эта кавалерия — это армия обороны Ханджоу из цзянлиньской округа, пришедшая на помощь. Вскоре подтянутся войска Зhenlong Division из Ханджоу. Мы теперь в безопасности.
Старик Цзян наблюдал с недоумением, его не покидало ощущение странности: почему так быстро поменялось отношение Ван Си к Шен Мину? Они знали друг друга меньше суток, и это удивляло его, что они стали так близки.
Когда на место прибыли подкрепления, часть людей осталась охранять Драконий Корабль. Ван Си повел оставшуюся часть своих войск, чтобы сопроводить Мо Бин Протон в ближайший город для отдыха. Шен Мин и Старик Цзян, разумеется, последовали за ним.
Ван Си планировал дальнейший путь. Драконий Корабль получил повреждения, хотя его ещё можно было использовать, однако на время он не собирался на нём ехать. Увидев, как Шен Мин увлеченно болтает с девятым принцем Мо Бином, он решил подойти к ним и спросить:
— Брат Шен, сейчас я нахожусь не так уж и близко к столице, но решения о сухопутном пути к ней уже принял. Ты хочешь дождаться меня?
Смотря в ожидании на глаза маленького принца, он обратил взгляд на Старика Цзяна, который подал ему знак скрытым жестом.
На самом деле, Шен Мин уже принял решение.
Обновлено: 16.01.2026