Глава 20 — Глава 20

Взглянув на пейзаж из багровых кораллов, похожий на лёгкий танец феи, в глазах Лу Сяо мелькнул проблеск удивления. – Неудивительно, что этот лот стал вторым на аукционе и привлёк столько внимания. Эта штука — настоящая драгоценность, – прошептал он про себя. Тысячелетний коралл краснеет на десять тысячелетий. Только достигнув такого возраста, морские кораллы приобретают этот насыщенный оттенок. И те, что естественным образом проросли столь долго, не повредившись, уже обретают особые свойства. Если духоукрепитель с хроническими травмами, мешающими прогрессу, будет регулярно находиться рядом с таким кораллом, его повреждения могут постепенно зажить. А если вспомогательный духоукрепитель станет медитировать вблизи него, скорость его роста резко возрастёт! В резиденции Цянь Жэньсюэ стояла небольшая статуэтка из красного коралла размером с ладонь — подарок, который император Сюэ Е вручил Сюэ Цинхэ в день пробуждения его боевого духа, когда тому было шесть лет. Даже такой скромный кусочек был недоступен для других принцев! А тут – необработанный десятитысячелетний коралл размером с баскетбольный мяч! Борьба за него наверняка будет ожесточённой. – Десятитысячелетний коралл? – Нин Фэнчжи, сидевший рядом с Цянь Жэньсюэ, задумчиво провёл рукой по подбородку, а затем со спокойной улыбкой нажал кнопку повышения ставки. – Эй, дядя Нин, разве вам нужен этот коралл? – Лу Сяо удивился. Казалось бы, для такого богача, как Нин Фэнчжи, подобная вещь не должна представлять особой ценности. Нин Фэнчжи рассмеялся: – Куплю, чтобы Жунжун с ним игралась. Если ребёнок будет жить в окружении таких сокровищ, как десятитысячелетний коралл, вероятность пробуждения у него высокого уровня врождённой души значительно возрастёт. Дома у нас, конечно, хватает кораллов возрастом в десять тысяч лет, но большинство из них уже превращены в стационарные ландшафтные композиции. Было бы неплохо купить такой экземпляр и сделать из него игрушку для комнаты Нин Жунжун. Услышав слова Нин Фэнчжи, Лу Сяо и Цянь Жэньсюэ переглянулись, и уголки их губ непроизвольно дёрнулись. – Только ты мог такое сказать! – мысленно пожали они плечами. – Это же так по-царски... типично для главы Семисокровищной Ледяной секты! Тем временем ставки на Десятитысячелетний коралл достигли 580 000 золотых душемонет. Нин Фэнчжи без колебаний поднял цену до 800 000, и зал мгновенно замер. Она стала первой, кто сделал ставку из всех лож, и, разглядев в ней главу могущественной секты, большинство участников торгов тут же отступило. – Ну кому охота связываться с такой шишкой? – прошептал кто-то в толпе. Перебив последнего соперника — представителя одного из знатных родов, предложившего 960 000, — Нин Фэнчжи торжествующе забрала коралл себе. Вторая лотовая сделка приблизилась к миллиону, и атмосфера в зале накалилась до предела. Третий лот, четвёртый... Предметы сменяли один за другим, и среди них Лу Сяо даже заприметил двух русалок, прикрытых лишь раковинами, с бледной кожей и синими, как океан, глазами. – Мутация при пробуждении духа, – пояснил кто-то из слушателей. Их душу представлял особый морской фантом — Сирена-обольстительница. Внешне они почти не отличались от привычных русалок, если не считать острых, как иглы, зубов и разноцветных чешуек на коже. Обычно сирены-банши выходят на охоту в туманные дни. Они заманивают моряков своими прекрасными песнями и невероятно грациозными изгибами тел, скрытыми в тумане, а затем убивают и пожирают их, когда те теряют бдительность. Две девушки унаследовали от сирен рыбьи хвосты, но не получили их яркой чешуи, поэтому их кожа осталась нежной и сияющей. В сочетании с их неповторимыми лицами и фигурами весь аукционный зал на мгновение застыл в немом восхищении. – Неужели Сяо заинтересовался этими сёстрами? – с улыбкой спросил Нин Фэнчжи. – Если Его Высочество, старший принц, не против, я могу выкупить их и подарить тебе? Лу Сяо впервые увидел русалок и на секунду замер. Дело было не в внезапном желании, а в том, что перед ним оказались существа из легенд его прошлой жизни, и его разум отказывался в это верить. Он уже встречал женщин-кошек и лис, но русалки… Это было впервые! Нин Фэнчжи, заметив его реакцию, пошутил вслух, что если Лу Сяо хочет, он не против приобрести их для него. Всего-то около миллиона золотых душ. Обычно такие редкие лоты появлялись лишь перед важными гостями или на ночных аукционах. Но на этот раз, чтобы подогреть интерес перед главным лотом, Тяньдоуский аукцион приложил немало усилий, чтобы доставить эту пару из приморского города. – Нет уж, дядя Нин, – Лу Сяо махнул рукой. – Если вам нравятся, лучше купите их для своих сыновей. Цянь Жэньсюэ, до этого сохранявшая спокойствие, едва заметно кивнула, одобряя его ответ. – Мне? – Нин Фэнчжи рассмеялся. – Моя жена решит, что я сошёл с ума. В зале тем временем начались бешеные торги. Стартовая цена в 300 000 золотых душ быстро взлетела до 550 000! Кажется, их цена превзойдёт даже те десять тысяч лет коралла. В конце концов, десятитысячелетние кораллы ещё можно встретить, но таких прекрасных сестёр – редкость! Неважно, купишь ли ты их из любви или ради разрушения, для коллекции или выставки – ощущения будут просто небесными! – Ваше Высочество, прикажите узнать, откуда эти две девушки! Лу Сяо, глядя на плачущую от зашкаливающих цен девушку, вдруг загорелся мыслью. Его осенило: почему этих двух поймали и выставили на аукцион только после того, как они повзрослели? Неужели аукционный дом Тяньдоу растил их до зрелого возраста? Если откровенно, то несовершеннолетнюю русалку можно было бы продать ещё дороже! Так где же они жили до этого? С такой внешностью невозможно скрываться до совершеннолетия! Заметив внезапную серьёзность в выражении лица Лу Сяо, Цянь Жэньсюэ кивнула и нажала кнопку вызова обслуживающего. В дверь тут же вошёл слуга, почтительно склонившись в ожидании приказа. – Откуда... лоты на сцене? Цянь Жэньсюэ слегка запнулась, но в её голосе никто не уловил ничего странного. – Ваше Высочество, лот №46 доставлен из города Ханьхай. Вместе с ними привезли десятитысячелетний коралл и голубой жемчуг – лот №37, который уже был продан. Слуги моментально предоставили информацию. Те, кто обслуживал VIP-ложи, знали все детали о каждом аукционном предмете. – Дядюшка Нин, выкупите их! Его Высочество Первый Принц и я будем вам обязаны! Услышав название «Ханьхай», Лу Сяо вскочил, не скрывая радости. Жизнь полна сюрпризов. Он только думал, как избавиться от «дитя удачи», и вот – прекрасная возможность! Точка.