Глава 19 — Глава 19

К вечеру аукционный зал Тяньдоу был уже переполнен. Обычные торги, не прекращающиеся в будние дни, сегодня отменили — всё ради ночного аукциона сокровищ. По слухам, просочившимся изнутри, на этом аукционе представлены редчайшие ценности, и даже… кость души, способная вызвать кровавую бурю! Из-за этого все влиятельные силы Тяньдоу отправили сюда своих представителей. – Ваше высочество, ваш ложей номер шесть, – после проверки документов девушка в откровенном наряде проводила Цянь Жэньсюэ и Лу Сяо в ложу. В аукционном зале Тяньдоу частные ложи недоступны простым смертным. Мало быть богатым — нужны власть, сила и репутация. И открываются они лишь во время особых торгов. В остальное время даже монарх или глава секты могут рассчитывать только на места в первом ряду. Цянь Жэньсюэ попала в шестую ложу лишь потому, что представляла императора Сюэ Е. Да и Нин Фэнчжи заранее договорился с аукционом, чтобы их разместили вместе. В противном случае ей пришлось бы сидеть внизу, среди прочих. Девушка-служащая задержалась у двери, бросая томные взгляды. Казалось, она вот-вот что-то скажет, но так и не решилась. Цянь Жэньсюэ сделала вид, что не замечает её выражения, и с лёгкой улыбкой вежливо отпустила её. – Похоже, она надеялась, что мудрый и могущественный наследный принц заберёт её с собой, – как только дверь закрылась, Лу Сяо развалился в кресле, взял виноградину с фруктовой тарелки и швырнул её в рот. Он посмотрел на Цянь Жэньсюэ с лёгкой насмешкой, и в его голосе сквозили недовольство и ностальгия. – Сейчас у меня нет возможности спасти её, да и это не в моём стиле, верно? Цянь Жэньсюэ покачала головой. В аукционном доме Тяньдоу было столько товаров, похожих на тех девушек. Хотя она и сочувствовала несчастным, изменить их судьбу было не в её силах. Возможно, когда-нибудь в будущем, но точно не сейчас. Она подошла к дивану перед огромным панорамным окном и опустилась на мягкую обивку. Отсюда весь аукционный зал просматривался как на ладони: сцену, ряды сидящих гостей, их оживлённые лица. Зал уже заполнялся людьми. Наблюдая за толпой, перешептывающейся и улыбающейся, Цянь Жэньсюэ почувствовала усталость. Целые дни, проведённые среди этих людей, вынуждали её носить маску благодушия. Если бы не Лу Сяо, с которым можно было быть собой, она, возможно, давно бы замкнулась в себе. – Но вытащить тебя из той клетки всё же было правильным решением, не так ли? Она повернулась к нему, и в её глазах мелькнул золотистый отблеск. В ответ на его поддразнивание она бросила реплику с лёгким вызовом. Лу Сяо лишь вздохнул. Действительно, он был обязан ей – если бы она не купила его тогда, судьба могла бы сложиться куда хуже. Из-за своей особенности он не мог получать «очки удачи» у любого хозяина. Без них он не смог бы даже развивать свою духовную силу и оставался бы беспомощным. Конечно, если бы он раскрыл тайну своего происхождения, нашёлся бы покупатель… но тогда он навсегда потерял бы свободу. – Ладно, готовься к аукциону. С моими сбережениями вряд ли получится урвать что-то стоящее, – Цянь Жэньсюэ махнула рукой. Для неё это был первый подобный опыт. Прежде Сюэ Цинхэ, благодаря своему высокому статусу, даже близко не подходил к таким местам, где царили грязные сделки. Вскоре Нин Фэнчжи и Чэнь Синь вошли в ложу в сопровождении девушки-служанки. Увидев Лу Сяо и Цянь Жэньсюэ, Нин Фэнчжи не смог сдержать улыбки. – Ваше Высочество, Сяоэр, вы уже здесь, – произнёл он, подходя к дивану и усаживаясь. Чэнь Синь занял место рядом с ним. Лу Сяо вежливо поздоровался с Нин Фэнчжи, и между ними завязалась непринуждённая беседа. – Чем ты занимался последние два месяца? – поинтересовался Нин Фэнчжи. Лу Сяо лишь улыбнулся в ответ, не давая прямого ответа. Вскоре на сцене появился аукционист – мужчина с непримечательной внешностью, но с достойной осанкой. В таких мероприятиях редко выбирали женщин-аукционистов, ведь собравшиеся здесь знатные и богатые гости вряд ли поддались бы на обычные уловки. Лучше доверить дело опытному ведущему с острым языком, способному разжечь азарт публики. После традиционного вступления аукционист лёгким взмахом руки подал знак, и две девушки в полумасках и изумрудно-зелёных чеонгсамах поднялись на сцену, неся поднос, покрытый красной тканью. Свет в зале приглушился, и лучи прожекторов упали на аукционный стол. – Первый лот предоставлен одним духомастером из империи Синьло! – объявил ведущий. – Это меч, прошедший сквозь множество битв. Его владелец пал в бою, но благодаря искусной работе клинка и крови, пролитой в сражениях, он обладает высокой коллекционной ценностью! С этими словами он сдёрнул ткань, обнажив потрёпанный временем бронзовый меч. Взгляды многих купцов, интересовавшихся военной историей, тут же загорелись. Такой артефакт в кабинете – отличный способ произвести впечатление на деловых партнёров! – Стартовая цена – 10 000 золотых духо-монет! Шаг ставки – не менее 1 000! [Аукцион начался. Сделайте ваши ставки.] Аукционист поднял руку, и кто-то сразу же нажал на кнопку. – Одиннадцать тысяч золотых душ! Первый голос прозвучал, и из тёмной зоны тут же всплыло несколько ценников. Цена на этот генеральский меч мгновенно подскочила до девятнадцати тысяч золотых душ — почти вдвое выше начальной! – Лу Сяо, ты узнаёшь этот меч? Цянь Жэньсюэ повернулась к Лу Сяо. Она знала, что его отец погиб от рук империи Синь Ло. Если этот клинок принадлежал ему, Лу Сяо просто обязан его выкупить! Лу Сяо взглянул на неё, сразу понял её мысли и с лёгкой грустью покачал головой. – Королевство Поро пало три года назад. Разве могло оружие их генерала попасть на аукцион только сейчас? К тому же, Поро было слабым государством — их мечи вряд ли достойны такого уровня торгов. Вскоре первый лот ушёл с молотка за двадцать три тысячи золотых душ — отличное начало для аукциона. Обычно первые предметы на торгах попроще, чтобы зрители могли войти в азарт. Самые ценные вещи выставляют под конец. Поэтому, когда первый лот был продан, все взгляды устремились на второй — его подвезли четыре женщины под восторженный шёпот зала. Аукционист в смокинге, довольный накаляющейся атмосферой, с улыбкой сдёрнул красное покрывало. – Перед вами сокровище глубин, доставленное прямиком из аукционного дома Ханьхая! Коралл возрастом в десять тысяч лет! [Голос аукционной системы: Торги на второй лот открыты. Начальная цена — пятнадцать тысяч золотых душ.] Зал взорвался новыми ставками. ·